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武士老羞成怒，拔剑大吼：“老汉无礼，看我一剑杀死你。”
禅师缓缓地说：“这就是地狱。”
武士恍然大悟，心平气和纳剑入销，鞠躬感谢禅师的指点。
禅师道：“这就是天堂。”
武士的顿悟说明了人在情绪激昂时往往并不自知，苏格拉底和名言“认识自己”所指的便是在激昂的当刻掌握自己的情感，而这也是最重要的一种EQ。
乍看之下，自己的感受似乎再明白不守了，但读者不妨仔细想想，是否有时对自己真正的感受一片茫然，或是事守境迁才了悟的感受。心理学家以后设认知一词表示对思想过程的认知，后设情绪则表示对情绪的知觉。我则偏好以自觉来表示对内心状态持续的关注，所谓内心状态自是包括情绪。
这种知觉很接近佛洛伊德所谓的“均衡悬浮的注意”，他认为从事心理分析的人便须具备这项特质，亦即对一切事情赋予客观的注意，关注但不作反应。有些心理分析师称之为“旁观的自我”，分析师一边检视自己对病患者谈话的反应。同时留意病患心中对自由联想的反应。
这种自觉似乎必须在新皮质被激活的情形才可能发生，尤其是语言皮质区，因为你必须同时认知并指名是哪一种情绪被激发。所谓自觉是指专注力不因情绪的干扰而迷失，夸大或过度反应，反而在情绪纷扰中仍可保持中立自省的能力。作家威廉·史泰龙有很生动的描述：“我感觉似乎有另一个我相随——一个幽魂般的旁观者，心智清明如常，无动于衷而带着一丝好奇地旁观我的痛苦挣扎。”
有些人在自我观察时确实对激昂或纷扰的情绪沉着，从自身的经验退开一上学，平行并存在另一层超然的意识流，仿如另一个我浮升半空冷静旁观。再举个例子，当你对一人怒不可遏时，可能同时自省“我现在正怒不可遏”。前者是人类的演员。后者是演员身兼旁观的导演。从知觉的神经机能来看，这可能是因为新皮质积极监督情绪的动作，而这也是发挥自制力或其他EQ的首要基础。
自觉可言简意赅的定义为“同时知觉吾人之情绪及对此情绪之想法”。自觉也可解释为对内心状态不加反应或评判的注意。不过有人也发现自觉不见得都是总代表泰然的，有时候你会告诉自己“我不应该有这种感觉。”“我不过是在故作乐观”，或是表现出比较局限的自觉，碰到极度不愉快的事时告诉自己“不要去想”。
对感觉有知觉是否一定会设法去改变？这两种关系极为密切，能认知自己心情不佳的人多半有意摆脱，但不一定会克制行动。比如说一个孩子愤怒地打了玩伴一下，我们告诉他不可以打人，虽可制止他的行动，却不能浇息他的怒火。他心里很可能仍较有效果，如果你能清楚知道“我现在的感觉是愤怒”，便拥有较大的转圆空间，可以选择发泄，也可以决定退一上学海阔天空。
一般人对待情绪的态度有三种模式：
一、 自觉型：这种人非常清楚自己的情绪状态，甚至构成其性格的基调，自主性强，进退得宜，心理健康，乐观向上，情绪不佳时不会忧思终日反复思索，能很快走出阴影。简而言之，这种人较善于管理情绪。
二、难以自拔型：这种人常觉得被情绪淹没，无力逃脱，情绪善变而不自觉。又因自知无力掌控情绪，索性听任自己深陷低潮。
三、逆来顺受型：这种人通常很清楚自己的感受，但逆来顺受，不求改变，这又可分为两种内型，一种情绪常保愉快，因而缺乏改变的动机；一种经常情绪恶劣但采取自由放任态度，认命型的抑制病人便属此型。
激情与淡漠
假想你搭乘从纽约飞往旧金山的飞机，一路顺风，但接近洛山机区时麦克风传来机长的声音：“各位先生女士，前有乱流，请回到痤位上系好您的安全带。”不久飞机果真遭遇乱流，强度是你此生所未见，机身像海中浮球似的上下左右摇摆。
这时候你会怎样做？是埋阁下书报继续看电影，根本不翻案什么乱流？或是赶快拿出紧急逃生说明卡研究研究，或看看空服员脸上是否露出惊慌的神色，或是竖起耳朵听听看引擎声音是否正常？
你的选择代表你在压力下最偏好的注意模式。上述问题是天普大学心理学家苏珊设计的，目的是测试一个人在面对困境时，属于会审慎评估所有细节警觉型，或相反的会采取逃避的态度，这两种态度严重影响每个的情绪反应，那些在困境中提高警觉的人，无形中夸大反应的强度，尢以缺乏冷静自觉能力者为然，结果是情绪愈来愈强烈难抑。在困境中高法转移注意力的人，对自己的反应较少注意，自然缩减反应的规模与强度。
如果要割分成两大极端，一端是情绪知觉敏感到难以承受的人，另一端的人则几乎没有任何知觉。举例来说，某夜一个大专生发现宿舍着火，立刻去找来灭火器灭火。这听来十分寻常，问题是他在整个过程中不是跑步，而是慢条斯理地慢慢走。为何会如此？原来他觉得这并不是紧急事故。
与此相反的是一个妇人的极端例子。她会因为丢掉心爱的原子笔而张日惶惶，某次她看到一家高级鞋店大拍卖的广告，兴奋不已，立刻放下手边的事，开了个小时的车去芝加哥。
一般而言女人对正负面情绪的感受都比男人强。撇开性别差异不说，感觉敏锐的人的确拥有较丰富的情感生活，碰到些微的刺激，情绪便如洪水犯滥，有时欣喜若狂，有时痛不欲生。另一个极端的人即使身历绝境，也鲜少有任何强烈的感觉。
没有感觉的人
盖瑞的未婚妻爱莲对他非常不满。虽然盖瑞是个聪明、思虑周密而成功的外科医师，却非常平淡乏味，对任何感情表现都毫无反应。谈到科学艺术他可以辩才无疑，到于感情方面，他连在爱莲面前都显得木讷。无论爱莲如何努力激发他的热情，他还是淡漠如故。从来在爱莲的坚持下，盖瑞去看心理医师，自承“无法自然表达感受，事实上也没什么好说的，因为根本没有任何强烈的感受，不管是负面或正面的。”
对盖瑞的淡漠感到苦恼的不只是爱莲一人，盖瑞告诉心理医师，他一生中从未能对任何人担承心理的感受，原因是他根本不知道自己有什么感受；他感受不到愤怒、悲伤或快乐。
盖顼的心理医师指出，情感的淡漠使得盖瑞这样的人生活平淡无味。“任何人都会觉得他无趣，也因此他们多是被妻子强迫来就医的。”这种人患的是心理医师所谓的情感表达障碍。意指无语可表达感受。这种人似乎根本没有感觉可言，然则这也可能是因为他们没有表达的能力。首先注意到这种病的是一些心理分析师，他们发现有一类人根本无法以心理分析法治疗，因为他们没有感觉、幻想和多彩多姿的梦，简而言之根本没有内在的情感生活可资讨论。这类病人的临床特征包括描述自身或他人的感受时有困难，情绪方面的语汇非常有限，而且无法辨别不同的情绪以及情绪与身体感受的差异。比如说他们会自述胃部做呕、心悸、冒汗、晕眩，却不知道这叫何等焦虑。
情感表达障碍一词是哈佛心理治疗医师彼得在1972年发明的。他对这种病的叙述是：“他们给人的印象信如外星人，从另一个世界来到这个以情感主导的人类社会。”这种病人很少哭泣，但一哭起来眼泪不断，不守你如果问他为何哭泣，他又茫然无以对。有个病人看了一场悲剧电影，叙说一名八个子女的母亲罹患癌症濒临死亡，看完电影当晚，这个病人哭着睡着。心理医师告诉她，也许因为电影让她想起死于癌症的母亲，才会如此悲伤，病人听了却茫然不发一语。接着心理医师问她现在有何感觉，她说只觉得不舒服，却说不出如何不舒服。病人又说有时会哭泣，但从来为确知是为什么而哭。
这也正是问题的关键。情感表达障碍病人并非毫无感觉，而是不确知是哪一种感觉，尤其无法诉诸语言。也就是说他们缺乏基本的EQ，亦即对自身感受的自觉能力。一般人总以为自己的感觉当然自己知道，情感表达障碍病人恰是一个反证，他们完全是忙无头绪。当某人或某事使他们有所感时，他们只觉困惑而难以承受，会不计代价去逃避；所有的情绪归结起来都化成不舒服的感觉，就像前面看过悲剧电影的病人所经验的。
混淆的结果使病人在情绪不佳时会误以为身体不适。心理医师对情感表达障碍病人特别留意，主要是为了将他们与其他病人区别开来，以免耗费时日为没有患病的身体寻求治疗。
目前尚无法确知情感表达障碍的真正原因，这主要是导因于边缘系统与新皮质的不相连接，这与目前对情绪中枢的了解颇相吻合。有些病人因严重抽筋而必须手术切除这一连接，结果变得和情感表达障碍言不由衷人一样淡漠，无法将内心感受诉诸语言，且突然丧失幻想力。病人的情绪中枢仍会有感觉反应，但新皮质已无法加以整理区分，再化为语言的形式。语言的力量是：“只要你能将感觉化为语言，那就是属于你的感觉。”而情感表达障碍病人的困境正是因找不到语言而无法拥有自己的感觉。
直觉万岁
艾利亚特的客头正后方长了一个橘子大小的瘤，医生将它完全切除了。手术相当成功，但认识他的人都说他性情大变，再也不是以前的艾利亚特了，他原来是个颇有成就的律师，现在却一天到晚换工作；老婆和他离婚；他因为当投资花掉所有积蓄，现在委身在哥哥家里。
艾利亚特的问题非常特别。智能上他和以前一样聪�