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夕阳斜照，小盆地里的景物都镀上了一层淡淡的橘红。大公羊带着羊群走到了水洼边，羊儿们三三两两的开始饮水，小水洼漾起一阵阵橘红色的波纹。少女和白马都拉着长长的影子，她更像是一个夕阳下的牧者，照看着即将归圈的羊群。
岳震从遐想中清醒，走向少女的背影，还未接近时，就听她头也不回的说道：“好吧，让我们决一胜负！”
两个人，都没有看对方，只是一前一后静静地走到比赛的地方。依旧是那个皮袍靶子，依旧是那两个互不服气的年轻人，可是气氛却有些变了。大概是夕阳渐去，卷鸟归巢，让人情不自禁的有些惆怅。
“五颗！”岳震举着一只手掌，掌心里赫然躺着五颗小石子。
少女黯然的眼神闪过一丝光亮，显然是挑战极限的兴奋让她的心境有些好转。
握紧拳头，仿佛是要握碎手中的石头，岳震动了。不仅是挥动手臂，身体也跟着动起来。一步，两步五步，一步一挥手，跨出五步后，五粒石子整齐的向靶心飞去。
五支箭一起搭上了弓弦，少女的眼中异彩连连，从她的眼里只能看到一粒石子，她需要在眨眼间射落前面的四粒，才有可能阻挡那颗藏在最后的小石子。没有犹豫，射手本能的反应让她一口气射出了四箭。
太快了，看不到短箭和石子，只能看到四根线条撞到一起，砰，砰，砰，砰，四颗小石子碎裂，好像是一连串绽放在空中的花朵。
少女的第五支箭还在弓上，但是看到最后一颗石子的她，却闭上眼睛，慢慢的放下手里的弓和箭。
噗！石子打上皮袍，跌落草地，皮袍子在那微微的摇摆起来。
没有丝毫的喜悦，岳震的脸色很难后一幕，他清清楚楚的看在眼里，他相信姑娘完全有时间，射落最后一粒石子。他艰难的向前一步，看着女孩。“为什么？为什么要把这样的胜利施舍给我，只是因为你要走了吗？”
女孩闪躲着他的目光，避无可避，把手里的弓箭狠狠的摔在地上，猛地转过身去。“不为什么！我就是不想射！”
两个人就这样站着，情绪都很激动。
看着少女微微颤动的肩头，岳震忽然觉得胸口有点痛。他走过去捡起弓箭，轻轻地擦拭着骨弓上的草泥土屑。
“对不起，我只是不想让你看低我，只是想让你知道，哪怕失败我也是一个堂堂正正的汉子。我相信，姑娘练就一身惊世绝技，决不会只是为了游戏，不知道你背负的是什么，只能祝福你珍重。我来自遥远的大宋帝国，不远的将来也要回去的，你我一别”
他没有继续往下说，只是把擦干净的小弓递到女孩手边，顺手也把短箭放回箭壶。
少女接过去，还是没有转身，因为她怕被岳震看到自己红红的眼圈。
“茫茫人海，缘来、缘去、缘如水。祝你一路顺风，我就不送你了。”看她拿走小弓，岳震在女孩身后抱拳拱手，说罢转身要走。
“等等！”少女跺脚喊了一声，岳震站住身形，两个人背对着背，双双无语。
“咯咯”过了好久，少女笑着转过脸，眼圈还是红红的，水汪汪的大眼睛也显得更加朦胧。她看着岳震的后背，笑声里听得出是释然的欢悦。“算你是个洒脱的男人，不错，永别又怎样？重要的你我曾相逢。谢谢你小羊倌，你教会了我很多。保重！”
听着女孩上马扬鞭，蹄声渐远，岳震心里乱糟糟，好似被人拿走了什么东西，一颗心空落落的。
猛然听到马蹄声又回来，他迷惑着转身。白衣少女和白马，在他面前做了个一个漂亮的盘旋后，绝尘而去。女孩的声音，却留在了耳边。
“我是拓跋族的月亮，不服气就来绿洲找我比箭”
“绿洲，拓跋族，月亮，好美的名字。”拔腿狂追的岳震跑上盆地的最高处，看着那个白色的身影慢慢变小，喃喃自语着少女留下的那一点点讯息。
两天梦幻一样的遭遇，渐渐的淡化在记忆里，岳震的日子，依然有条不紊，千篇一律。可正是这个时候，在遥远的西夏重镇肃州，发生一桩骇人听闻的血案，而这件事的余波，让很多人的命运就此转弯。
肃州，瓜州，沙洲，由东至西，排列在西夏与吐蕃的国境线上，也是西夏王国最西端的三座城市。三城隶属于宣化军司，西夏国王牌骑兵军团，铁鹞子军团，有三个骑兵大队，常年驻扎在这里。
三州地处青海商道的最西端，紧邻西辽国境，而且这里地形简单，视野开阔。南面是一望无际的昆都伦大沙漠，西夏国界与沙漠之间，只有一条笔直的官道，无遮无挡。只要不刮风，对面相距千余丈也能看得清清楚楚。
因此，这三个州是青海道上最安全的地方。从东往西去的商队，只要到达肃州，就算是大功告成，此后一片坦途了。
而从西辽往东去的商队，也把肃州当作一个集结点。尤其是那些实力单薄的小商队，总是要到肃州凑到一起，十几个，甚至几十个商队结伴同行。
所以不管是西来还是东去的商旅，肃州就是商队的天堂，就是安全的代名词。
然而就是在这个大家公认的天堂，忽然发生了一起惊天血案。一支从东往西辽去的商队，在肃州境被集体屠杀。闻讯赶到的铁鹞子骑兵大队，只看到了几十具尸体，商队的货物已被洗劫一空。
虽说血淋淋的，事情闹得够大，但是铁鹞子的指挥官还算镇定。一边派斥候沿着痕迹四下搜寻，一边清理现场有没有作案者留下的尸体。
等到手下找到两具出家人的遗体，并从他们身上找到了牒文。这两位年轻的大师来自西夏的护国神寺，大天宁寺。
指挥官慌了，大天宁寺是西夏国寺，那里的僧侣不会无缘无故的出现在商队。接下来的发现证实了指挥官的猜想，在两位僧人的不远处的一具尸体上，他们找到了一块抢匪们没有发现的玉佩。当看清楚玉佩的图案时，指挥官立刻明白了事情的原委，他更明白若是找不到行凶者，不但自己罪该万死，还要连累整个家族的人。
派出一小队骑兵，立刻把这三具尸体送往宣化军司，留下两个老兵看护凶案现场。指挥官一声令下，骑兵大队跟着斥候留下的联络暗号，扑进草原与沙漠的交界处。
没有人知道死在肃州郊外的是什么人，因为没有人敢问。但是种种迹象表明，西夏王庭的愤怒可以把草原化为灰烬。
大国师伽蓝叶带着六百僧兵，从国都出发赶奔肃州。宣化军司的一万步兵连夜开出边境，封锁了所有返回沙漠的道路。西夏南境四大军司，共出动了十二个铁鹞子大队，好像一个寒光闪闪的大铁犁，在肃州以东的大草原上巡弋，梳理着。
第一支找到劫匪的部队，是常驻肃州的那支铁鹞子骑兵大队。
指挥官命令信号兵，把所有的信号放出去后，一队精疲力竭的铁鹞子，冲向了他们的敌人，他们身后是一簇簇，滚滚燃烧的浓烟。
升空的狼烟就是讯号，所有的铁鹞子，包括宣化军司的步兵。都在第一时间向这边赶来，这里变成一块巨大的磁石。
铁鹞子战士的标准配置是铁枪、马刀，战士全身覆甲，战马的关键部位也有甲胄防护，这就是他们被称为‘铁鹞子’的原因。但是此刻，从前近乎于无敌的铁鹞子，啃到了一块生硬的骨头。随着越来越多的铁鹞子大队赶到，战局才终于向西夏这边倾倒，正是这种局势，让他们的敌人抛弃了死战的念头，整齐的骑兵方队，演化成一道道细流，向东方突围。
厮杀持续了一天一夜，第二日天空大亮时，各个局部的零星战斗都已经结束。
参战部队的最高长官，步兵万夫长李安疆，巡视在战场的最中心地带。他不知道这个战报应该怎么写，最早接触到敌人的铁鹞子大队全军阵亡，没人知道敌军的确切数字。
李将军只能看着一具具敌人留下的尸首，这样写道：
匪军系轻装骑军，无军服，无旗号，人数不详。已击毙匪类，红发黄瞳，身形巨。末将以为匪军出自昆都伦沙海，故不敢擅离封锁线。
我军骑兵经一日夜之惨烈战斗，如今尚在追击残匪，亟待增援修整。
第一百七十七节
好事不出门，坏事传千里
令各族民众闻之丧胆的红毛鬼，再次出现在草原上。这消息像长了翅膀一样，瞬间飞到大草原的每一个角落。
红毛鬼，在草原人的心目中，是瘟疫，是噩梦。很多人开始惊慌起来，牧民成群结队的守在营地，不敢放牧；商人们放弃了所有的野外活动，躲避在城镇里；甚至那些零星小规模的马贼团体里，也都弥漫着岌岌可危的气氛，生怕自己就成了红毛鬼的下一个目标。
危机，有危险，也有机会。有的人，感觉危险。有些人，看到了机会。
曲什，青宁草原上最繁华的城镇，不仅仅是因为它地处在草原的最中心，而且这个镇子，还是草原上暗流的分界线。
东门最大的骡马店外，站着一群服饰各异的男人，个个表情严肃。骡马店院子里摆着一张桌，男男女女几个人围坐桌旁，气氛有些沉闷。
刘子翼坐在赵阿罗的身旁，观察着桌边的每一个人。
正对面坐着的，那个女真人，应该就是这家店的主人，富察。他右首边驼背的吐蕃人也不难猜，在青宁大草原，次丹堆古和他的牦牛马贼，是任何人都不能小看的。富察左首的白衣男女，刘子翼还不敢肯定，不知道他们是不是回纥‘雪风’的首领。
以主人身份说话的富察，很快就证实了他的判断。这对夫妻就是回纥马贼的领袖，纳速虎和沐兰朵。
“各位，纳速虎说的够清楚了吧？危局近在眼前，富察想听听诸位老大的意见。”
次丹堆古阴沉着脸，声音也像破锣一样难听。“天杀的红毛鬼！没什么好商量的，若是让他们在青宁扎下根，那有咱们的好日子？咱们的协议，到时候全