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集市、住宅、军营、所有的一切功能设施都由隧道与中心大殿相连，如众星拱月一般围绕着母巢展开，形成了一座立体存在着的城市。
他不清楚每一个隧道通向哪里，也不知道每一只盖亚在干什么，但从他们忙碌的脚步来看，便不难感受到那繁荣的气息。
“无论是工人、矿工、养殖者、士兵、还是平民，在大革。命之后获得了同样的权力，公平地享有从私有资产到交配的一切权力。母系社会到此为止落下了帷幕，而围绕着母虫展开的分封制，也最终在工业革。命的火焰中瓦解。”
“我们用钢铁和石油造成了攻城兽，它能够在地下横冲直撞，一切防御工事都变成徒劳，就连魔鬼虫在它面前都只像是一只蚯蚓，骑兵彻底退出了历史的舞台。战争重新回到了野蛮地立体时代，我们开始学会用机器武装自己，取代身上因为进化而便的孱弱的部分，同时用最高效的方式去摧毁我们的敌人。”
“虽然野蛮未曾改变，但在这个时代，任何盖亚都拥有着同样的权力，平等观念深入人心。我们将这一切用我们的文字写入法典……如果你早十亿年来到我这里，或许你还能看到那个石碑，不过现在，已经什么也不剩下了……”
“而这一切的落幕，便是繁荣的开始。”
搅动着的大地的机械蜈蚣消失了，大殿的墙壁向后崩塌，成千上万座如同艺术品的螺旋状建筑如雨后春笋，在黑暗中蜿蜒向上，在数公里深的地下伸展开它的枝叶，就像人类文明的高楼大厦……
到了这一刻，江晨总算是明白了，自己在071矿点发现的究竟是什么了。
所有一切的陈腐随着母巢为核心的集。权社会一同崩塌，取而代之的是一个更庞大、也更伟大的帝国。他们完成了统一，用铁路和隧道将所有城市连成了一个整体。
数万年的愚昧时代过去，盖亚文明迎来了繁荣而强盛的黄金时代。
“太不可思议了……”透过碎石沙砾，江晨呆呆地望着那螺旋状的高楼上黑压压的“人潮”。
“我理解你的惊讶，大概就和我看到你出现在我的面前一样。”光球轻声说道，“如果说大革。命粉碎了旧思想，那么工业革。命后的大统一则彻底让我们的文明进入繁荣的黄金时代。不过这还不是最美好的，真正最美好的时代是一千年后，我们发明了神经增幅装置之后。”
“神经怎福装置让我们头上的触角变得更强大，我们的‘声音’能传递到更遥远的地方。如果觉得难以理解，你可以将它对我们而言的意义，类比成你们的互联网。”
江晨点了点头。
这么一说他就能够理解了。
毕竟他没有触角这种东西，也不知道该如何将自己的想法变成电磁波发射出去。而这位盖亚所说的黄金时代，大概就相当于地球文明在二十世纪末进入的互联网时代一样。
而神经增幅装置之于盖亚，其意义大概就相当于幻影头盔之于人类。
一切需求都能在虚拟中得到满足，所有个体前所未有的幸福。
“如果要让我这个已经死去三十七亿年的过来人，去总结下我们两个文明之间的差异，我想大概就是对幸福这个单词的理解了。当进入了‘神经增幅时代’，我们的精神需求得到了前所未有的满足，所剩下未被满足的，大概也只有对金属本身的痴迷了。”
“我记得我曾经说过，我们对矿物的嗅觉异常敏感。这种敏感在数万年的岁月中没有任何改变，我们沉醉于被金属包围的幸福。对于铁矿等一切金属的追求，或者说贪婪，恐怕就是我们的文明向前发展的原动力了。”
“而这种贪婪，在最后变成了一杯致命的毒酒。”
说到这里，光球的声音带上了几分感慨。
“毒酒？”江晨问道。
“没错，”光球轻轻晃动了下，“我带你去看一眼，你就明白了。”
跨越数千年的时间，画面再次变了。
空气中泛起了涟漪，跟随着光球的脚步，江晨跨过了一层透明的薄膜，来到了一座完全由金属打造的球形空间内。在这球形空间中，立体分布着奇形怪状的机器，被合金骨架连接在一起。
“光是看着，你恐怕感受不到，”光球轻声说道，“我们现在正站在火星的地核，而这座行星熔炉，便是我们文明最伟大的结晶。”
“行星……熔炉？”
江晨艰难地咽了口吐沫。
他怎么也无法想象，这些被称作盖亚的物种，在三十七亿年前竟然挖穿了整个行星！甚至将整个火星的地核，改造成了一座用于冶铁、或者是冶炼别的什么合金的熔炉，将整个星球都变成了他们的工厂。
行星熔炉。
疯狂这个词汇，已经不足以形容他们的行为了……
平静地看着江晨脸上的震撼，那光球继续说道。
“我们的工业异常发达。当地壳满足不了我们的胃口，我们将矿洞挖到了地幔圈，当地幔也不足以满足我们的需要，我们将目光瞄准了地核。地核拥有丰富的矿藏，铁元素在这里就如同海洋，哪怕我们只从里面汲取那么一丁点儿，也足以让我们的文明向前迈进一大步……”
说到这里，那光球顿了顿，轻声叹道。
“但你也知道，有些事一旦迈出第一步，它就永远也停不下来了。”
“时间风化了一切，将我们用数百个世纪锻造的钢铁，全都吹成了铁屑。看到外面那些沙子了吗？每一颗锈迹斑驳的砂砾，都是盖亚流下的眼泪……”
第1231章传承与馈赠
看着眼前的这一切，江晨久久不语。
好一会儿，他才从唇缝间挤出了一句疑问。
“你们为什么不去其它星球看看？你们连地心都能到达的话，走出这片星球应该不难吧。”
“我必须得纠正你一个观点，并非所有人都向往着天空。”光球用平静地语气说道，“我们更愿意向下探索，而且当时的太阳系相当年轻。而年轻，意味着贫瘠。”
“其实在很早的时候，我们也曾试着探索我们头顶的天空，但没有人愿意离开这片大地。我们宁可一辈子待在洞穴里，也不远在地表上多停留一秒，更别说更遥远的宇宙了。我们根本没有旅行到很远地方的传统，我们所有的传统、信仰和文化，都围绕着我们的矿洞。”
“我们抽空了地核的金属，用磁生成装置取代了地磁场。然而当我们试着用整个行星的力量去创造最强金属的时候，却引发了可怕的灾难。”
“火星的磁场消失了，太阳风吹走了我们的大气层。植物枯萎，生命凋零，我们用数个世纪在地表建立的生态保护区，在顷刻间被摧毁殆尽。沐浴在辐射之下，无数族人患病死去。一切发生的是如此突然，突然到我们根本没有做好心理准备。”
“末日来临之际，我们将艺术品、古董等等所有能够证明我们存在过的一切，都放在了这座建筑中。”
“然而到最后，似乎只有这座建筑本身存在了下来。”
沉默持续了良久。
幽幽叹了口气，江晨轻声说道。
“这太遗憾了。”
“遗憾吗？”那光球仿佛在微笑，就连江晨也不知道，注视着它的自己为什么会产生这种感觉，“其实当末日来临之际，我们的感受中唯独没有遗憾。”
“我曾说过，我们热衷于矿物，痴迷于金属。最终我们创造了自然界中最坚固、最强大的金属，它的存在甚至超过了我们对金属的定义……虽然我们为此耗尽了最后的气数，但对于我们来说，未尝不是一个完美的句号。”
那颗光球的声音非常平静，每一个音符都是那么的沉稳，直到最后一刻都是如此。就仿佛他诉说的不是一曲属于文明的挽歌，仅仅是一段古老的记忆。
仅此而已。
“我们没有别的愿望，也没什么尚未了却的夙愿，最后一位盖亚在这座大厅里安详地老去，我们唯一的愿望，只是希望你们，能够记得在这个宇宙中，曾经存在过这么一段文明。”
“你传承了我们的记忆，我理应馈赠与你。”
“如果我们的知识，能够帮助你们解决正在面临的难题，你们就尽管拿去好了。”
“门就在你的脚下，至于钥匙，我们将它存放在一个飞行器中，像放飞风筝一样将它放在了火星轨道上。既然你们能从遥远的地球到达这里，想必也不难找到它。”
“它是一颗圆球，重达一百千克，它是整个盖亚文明的结晶。”
说到这里，光球的声音带上了一丝如释重负的宽慰。
“这一切结束，我也总算是可以休息了。正好，时间也差不多快到了。”
江晨急忙问道，“等等，那个强相互作用力材料，你们究竟是怎么——”
“你说哪个？我们称之为行星锻压技术。”那光球身上的光泽渐渐暗淡了，唯独声音一如既往的平静。
“行星锻压技术？”江晨一脸懵逼地问道。
“解释起来很麻烦，即使是用上无数个年月也无法说清。所以，别去想了，为了制造那么一百公斤的小球，我们几乎耗尽了我们文明所有的元气……”
那光球的声音衰弱到了极限，还有它那如风中残烛一般的光芒。
就在江晨还打算问些什么的时候，周围的一切都开始崩塌。
随着渐渐褪色的世界，那颗光球渐渐化作了星星点点的光粒，带着盖亚文明最后的记忆，一同坠入了深不见底的黑暗。
凝视着那片渐渐远去的黑暗，江晨的心中突然升起了一丝彷徨。
就仿佛这一片虚无的黑暗，吞没的不只是盖亚文明最后的记忆，同样吞噬了整个宇宙……
如果地心便是盖亚文明的尽头，那么人类文明的尽头，又在哪里呢？
……
“真，真的不是我，