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“女宾席中，左少卿府上的四姑娘昏倒了！”
谢芝止住脚步，“那与我何干？”
正德急了，挠挠头：“奴才也不知晓，是程大夫吩咐小的过来叫您的。”
“程大夫怎会在侯府？”谢芝蹙眉，察觉到确实有事，疾步走在了前头。
左四姑娘晕倒后被送到了厢房内，程大夫的医馆就在侯府附近，他很快便被传唤到府内替左四姑娘看诊。这一诊却诊出一个惊天秘密，原来这还未出嫁的左四姑娘已珠胎暗结，只是月数较小还未显怀，没想到顶着秋阳晒了一上午便承受不住，晕倒过去。
这未出阁的姑娘与人私通有了身孕简直乃天大的丑事，程大夫看诊之后只得如实回答，现下房内在场的人都知晓了，那左四姑娘更是嚎啕大哭，偶尔从嘴里冒出些许字眼引起了程大夫的注意。
原来在近段时间，枢密省又填了一桩采花贼的案子，但这采花贼有所不同，专挑富贵人家的待嫁姑娘下手，骗财骗色。且还是团伙作案，以前常在靳朝富庶城县活动，近来听说到了京城，谢芝一直小心提防，前来赴宴也是为了告知叶秋嬗防范此事，没想到还歪打正着碰到了一名受害者。
程大夫察觉到不对劲，但又不敢确信，只得唤了谢芝身边的小厮去将他寻来。
谢芝到时，厢房门前围了好些人，里头还听得到左四姑娘的哭嚎，好生凄惨。但这丑事一时半会儿还没走漏出来，众人仍蒙在鼓里。
叶秋嬗便在这群人之中，她方才刚巧坐在左四姑娘身旁，当时便觉察到她的不对劲，虽然有所猜想，但终究不敢确信，直到见程大夫神色凝重地出来，才算是明确了自己的猜想。原本想绕到人少的地方过问过问，却见程大夫背过众人又火急火燎地找到谢芝的小厮，而后没过多久，谢芝便赶来了。
叶秋嬗直觉此事没那么简单，是以自谢芝来后，便一个劲儿地朝他使眼色，想让他注意到自己。
谢芝当真还就注意到了，一群人中，总是能最先瞧见她。正冲他眨眼睛，神情带着少有的娇俏。他立即撇开眼，看向程大夫，后者则低声冲他汇报发现的疑点，可谢芝发现，不论他如何集中精力，这话语便像是耳旁风吹过，丝毫吸引不了他的注意。
忍不住又侧头看向人群中，那人还在翘首以盼。
他这才明白，何为情非得已。方才想了半响，终于说服了自己不合适。如今不过是人家眨眨眼睛，他便又有莫名其妙的信心从四面八方卷土重来。
谢芝不由得想起百花宴时，自己还信誓旦旦地说要先立业再成家，谁会料到命运弄人，半路杀出个叶姑娘来……如今想起，简直自行打脸，不过他反而乐在其中。细细想来，所谓誓言，不过是当时义气，沦为后来笑谈罢了。
他低笑出声，程大夫见此一怔，“谢大人？您可有在听老朽所言？”
“咳、烦劳程大夫再说一遍。”谢芝迅速正色道。
作者有话要说： sorry _（：зゝ∠）_
第58章 殊途同归
侯夫人寿宴出了左四姑娘这等丑事； 虽则没大肆宣扬，但在场众人或多或少地有所猜测。左家的人白着脸将左四姑娘接了回去； 剩下的人则继续开宴，不过风平浪静之下都是心照不宣。
谢芝则从左四姑娘走了之后便不见踪影； 让叶秋嬗存着一肚子的疑惑也没处过问。
宴后，叶家三姊妹随何氏回府，叶秋嬗一心关切叶秋妙有无进展； 并未发现自家继母正悄然打量着她； 分明是一副欲言又止的神色。
却说叶秋嬗同孟玄仪去找大夫看脚，叶秋妙独自一人竟还十分上道，与众贵女一道探讨诗词丝毫不会怯场，不禁让女宾席对她刮目相看； 连带对岸的才俊也多了几分好奇和欣赏。
只可惜运气不好； 还未大展身手便被左四姑娘的事给搅了，而后也没有更好的机会露面，大家的注意力全集中在左四姑娘身上； 如此一上午，算是白忙活了……叶秋妙不禁有些气馁。
叶秋嬗则心态极好地安慰她：“妹妹不要急； 此事不可能一蹴而就，你第一次去是打基础，今后再去便事半功倍。”
叶秋妙却皱眉焦虑，“堂姐，我怎能不急，爹爹只给了我一月时间； 若我到时还未找到夫家……”
叶秋嬗也蹙眉，沉吟半响，拍了拍她手背，“没事，母亲那儿定然有办法。”再不济，还可拉下颜面到媒婆那处知会两声，京中单身男子多如牛毛，也不怕找不着夫家。
叶秋嬗有心去何氏那处帮叶秋妙过问过问，于是寻了一日空闲，只身一人到何氏院子去。
恰逢何氏正在练字，见她来了也丝毫没表现出惊讶，只是将刚书写好的字摆在她的面前，开口道：“瞧瞧，这是谁的字。”
叶秋嬗看着满篇隽秀有力的字迹，差点将‘谢大人’三字脱口而出，顷刻反应过来，呐呐道：“母亲该不会是在效仿我的字吧？”
何氏不言，只是紧盯着她，倏尔才勾唇一笑，将纸拿开去。
“是啊，我瞧你书法进步如此之大，字体更是与先前的大相径庭，便有些好奇你练的哪家书法，可是找来找去也没瞧见有类似的大家字体，实在纳闷，难道我家姑娘自创了一体不成？”
“母亲说笑了，我这字比起大家简直鬼画桃符，难登大雅之堂，更不值母亲品鉴。”
何氏笑，“但我瞧着你这字倒是自成一体颇有风骨，不过就是有些奇怪，看着倒不像女子所书……”她话中意味深长。
叶秋嬗心头咯噔一声，暗叫糟糕，也不知何氏是不是察觉到什么，这般故意试探，这字真是她一大疏漏。
她尚且还蒙在鼓里，并不知谢芝已向她母亲表明心迹，何氏何其聪慧之人，见微知著。瞧见谢芝说起‘叶姑娘’时那副熟稔亲近的语气神情便知他俩私底下必然有更多接触，再思及前段日子叶秋嬗神龙不见尾，更加猜测是与谢芝私会去了。
何氏本不是多管闲事之人，但她知晓了左四姑娘的丑事，担心叶秋嬗也像她一般做傻事，便少不得开口提点两句。
思及此，她又一派轻松地问道：“前日侯府宴，秋嬗可有钟意的才俊？”
忽然便转到这话题上，且还如此直来直去，叶秋嬗难免羞红了脸，瞠目结舌。暗道今朝母亲是怎么了，像是在试探什么又像是在真心关切，令她好生困惑。
“母亲，我、我怎敢逾矩去相看男子，婚姻大事还不全凭您和爹做主么……”
“其实也并非这般死板，你若瞧中了谁，两家门户又相当，如此两厢情愿，可比盲嫁盲娶好得多。我说一句话你可别见怪，你爹此人行事刻板，他瞧中了谁，并不代表你便必须嫁给谁，终身大事还是要自己情愿才能和睦。你爹有什么决定从未跟我商讨过，不过我也能猜出他看中了谁，稽央此人的确良秀之才，但他如今已归属岭南候羽翼之下，若真入赘咱们家，便是将叶府也一并拉入了党争之中。叶府好不容易做到如今谁也不靠独树一帜的地位，实在没必要牵扯到泥沼之中……”何氏顿了顿，好似觉得自己说的有些多，又合上嘴。
叶秋嬗默默听着，并不知原来自己继母暗地里对朝廷党争之事如此了解，一双眼却往高处瞟着，额上沁出冷汗。
皇上派来的暗卫就在暗处监视着她们，何氏这一席话必然叫他们听了去，若是让皇上知晓了也不知会如何做想。但她却非常清楚一事，她的婚事不是她爹娘或者她自己能做得了主的，唯一能做主的只有那座上天子……
何氏见她神色有异，还当是没听懂她的话，叹息一声又道：“母亲与你说这么多，便是想告诉你，你尚且年轻，还不急着出嫁。左四姑娘的事想必你也听说了一些风声吧？可莫要一时糊涂学了她，女子总归是要多爱惜着自个儿的好。”
叶秋嬗挑眉，更加莫名，听何氏这意思，是怕她与稽央有染？亦或是谢芝？思来想去也不知是何迹象让她产生了这等误会，一时哑口无言。
但这事本就越解释越显得心虚，她干脆装傻当做没听懂，而后也无心向何氏过问叶秋妙的事，告退之后，窘着脸回到自己院子。
叶秋妙与她丫鬟出门采买胭脂去了，落亭苑内没有谈心之人，叶秋嬗落得清闲，索性解了发髻洗漱一番蒙头大睡。
谁想到，睡梦中还不让她松快，直梦到满目的艳红，喜气冲天。身旁奴仆一口一个‘姑爷’地唤着眼前面目模糊的男子，他们两人喝过交杯，而后掀盖头。
这男子依旧面容模糊瞧不真切，直到他柔情蜜意地唤了一声——“秋叶”
“……！”
叶秋嬗不是被惊醒的，而是被羞醒的……
两颊滚烫，坐起身来呆若木鸡，难以相信自己竟在梦中对谢大人意淫了一番，这之于未出阁的女子来说完全是丑事，而对于向来刚正不阿的谢大人来说也是完完全全的亵渎啊……
叶秋嬗觉得自己要完了，竟不知不觉成了望嫁的怀春少女，捂住脸十分无助。
她正羞恼不已，叶秋妙刚巧回府来，一进门便由丫鬟搀扶着，右脚一瘸一拐地走进来……
叶秋嬗见此也顾不得自己的异样了，忙起身上前关心。
“妹妹这是怎么了？上街崴到脚了？”
她对腿脚不便尤其敏感，好在叶秋妙一脸轻松并不见疼痛之色。
“堂姐不必担心，只是在逛铺子的时候，差点被一马车撞到……”
叶秋妙说得轻描淡写，叶秋嬗却着实一惊，“被马车撞到还算小事？谁家的车夫这般不长眼睛？那你的脚便是因躲避马车伤到的？”连问几句，她又沉着脸转向叶秋妙两个丫鬟，厉声质问：“还有你们，怎么不将姑娘照料好？若是真被马车撞到了，看你们俩如何交代！”
叶秋嬗是关心叶秋妙是以责之切，两个丫鬟少有见她这般发火过，吓得一憷。
叶秋妙却拉住她，“堂姐，莫要为这些小事气着自个，我如今不好端端的么？”
“你这