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容嫣陡然质问起容姝:“你来时可有动这桌子上的账目?”不等容姝回答,冷声道:“我们都是同来同走,这里的账目归二婶娘和大姐姐管。如今出了这等事,我们当禀告祖母要她做主!”
第四十五章 是她!
屋中香烟袅袅,带着些松木的香味环绕不去,显得满屋越发的沉寂。
朱氏端坐炕上,端了一杯茶水,浑浊的双目凌厉的望着站在屋中央的几人。
她心中对柳氏掌管庶务颇为不满,这几个儿媳里卫氏与她最亲厚,邓氏惯于巴结她,只有这柳氏颇为的冷淡。可到底是老爷子的命令,她虽不满却不能立即收权,却没有想到眼下恰好出事。
“好端端地这账本怎得就被撕了?”朱氏斜眼瞥着案几上的摞放的账本。
柳氏唇角动了动,下意识道:“儿媳近来将心思放在生哥儿身上,账房的事情都交由容华打点。”
谢桥皱了皱眉,不明白暗中之人将账目撕掉的目地是为了什么。
难道是挑拨她与柳氏之间的关系?亦或是这掌家权?
朱氏冷然望了谢桥一眼,沉声道:“即然你无力掌家,何不将庶务交由你弟媳打理?”
冷眼旁观看戏的邓氏连连摆手,绣帕掩住唇边的冷意,笑道:“母亲折煞我,我哪有能力管家呀?在您耳旁哄您开心的本事倒是有几分。”
闻言,朱氏心里舒坦。
邓氏话音一转道:“真是奇了怪了,这账本若有纰漏怕被查出来,当是都被撕掉做手脚,为何独独就毁坏先大嫂的嫁妆账本呢?”随即疑惑道:“先前这账本都在大嫂手里,眼下在二嫂手里才几天功夫?就算是要……”
邓氏话音戛然而止,这话一出口,她似有些后悔,轻咳一声,端着热茶饮一口。
屋子里的气氛却愈发的冷凝。
谁都明白邓氏未说完的话是何意思,之前账本都是在卫氏手里,落到柳氏手里才没有几日,账目上的纰漏查出来也是卫氏做的假账,柳氏绝无可能为了维护卫氏而动手脚。
也极有可能柳氏为了儿子的事对卫氏怀恨在心,便故意在李氏嫁妆上动手脚,让谢桥与卫氏相斗!
而围绕这件事的关键人物,便是谢桥。
毕竟这事关她母亲的嫁妆!
大夫人听了这话,脸色阴沉,指着邓氏压下满腔愤怒。咬牙道:“你这是什么意思?”尾音带颤,似受了莫大的委屈,却故作坚强的隐忍。“这些年,我为府里殚精竭力,打点好府内上下,没有功劳也有苦劳。却没有想到会蒙受不白之冤!”
“账目若当真有问题,在送到二弟媳手里之时,我便会让人做平,何以留下把柄给你们攀咬我?”说到最后,卫氏声泪俱下,似要发泄满腔的委屈。“何况账房里外都是二弟媳的人,我如何手眼通达在里面动手脚?”
柳氏也怀疑的看向谢桥,又将目光落在容嫣身上,冷哼道:“不是你,也不是我,那会是谁?身正不怕影子斜,此事但查无妨!”
大夫人按了按眼角的泪水,觑眼看向一旁的谢桥:“华姐儿,我们母女间颇有诸多误会。你生母的嫁妆铺子、庄子虽经我的手打点,银子却是没有过我的手,都入了公中。如今你已经回来,母亲也将嫁妆还给你,对你是并无多少亏欠。”
言外之意,便是暗指谢桥构陷她。
谢桥轻笑一声,其中的冷意与讥诮令人心中一颤:“夫人此言差矣,你若是清白之身,我就算火烧账房,这盆脏水也泼不到你的身上。既然人人都觉得并没有动过账本,不愿蒙受冤屈,那便彻查吧!”
彻查?
众人一怔,怎么查?
容嫣适时的开口道:“大姐姐说得对极,此事嫣儿也脱不得关系,毕竟也进过账房。为了洗清嫌疑,便先从我这儿下手查罢!”
大夫人顿时看向容嫣,怒意凛然。
此事若查下去,断不会就此善了!
极有可能,会将旧账牵扯而出!
这些年打点庶务,她哪里会没有动过歪念?而其中她做假账最多的便是李氏的嫁妆!她不曾动公中的财物,朱氏便睁一只眼闭一只眼。
“母亲……”大夫人想要阻止,可朱氏却是淡淡的睨她一眼,应允道:“也罢。”随即吩咐曹嬷嬷几声,曹嬷嬷领着人走出去。
大夫人镇定不再,心中焦灼紧张。
片刻,屋外传来阵阵脚步声,曹嬷嬷摇了摇头:“没有。”看了大夫人一眼道:“老奴回禀辅国公,他已经派人去各院搜查。”
不多时,家仆押着一个婆子进来,将她压跪在地上。
柳氏见了眉头紧蹙,那是看守账房的婆子。
婆子跪在地上哭嚎道:“老夫人,冤枉啊。老奴看守账房,并没有进去过。只是这几日几位小姐来账房看账本,看见大夫人屋里头的婆子在账房外张望,心想是等二小姐的人,便没有放在心上。旁的再也没有人靠近过账房!”
大夫人面色顿时一变:“你这刁奴胡言乱语,牡丹院里的人何时去过账房?”
“老夫人,老奴句句属实,并没有半句假话!”
这时,两个婆子进来,手里拿着的赫然便是一叠被撕的账目。
朱氏翻看后,脸色阴沉:“哪里找到的?”
婆子低垂着头,战战兢兢地说道:“牡丹院……”
“母亲,不是我,我是被冤枉的!”大夫人立即喊冤,眉宇间一片惶然,冷汗渗透薄薄的春衫。
朱氏将账目扔在她的脚下,冷哼一声:“是不是你做的,将往日李氏铺面、庄子的账目重新彻查!”
大夫人心一沉,看着飘在脚下的账目,‘啊’了一声,几乎要昏死过去!
这是交在柳氏手里前,她拦截换下的假账。柳氏手里的没有任何的问题!她明明烧掉了,为何会出现在这里?
大夫人再也支撑不住,双腿发软跪在地上。满面哀戚:“母亲,定是有人栽赃陷害我……”
容嫣托扶起大夫人,轻声劝解道:“母亲,祖母也是为您好,查旧账是为了还您清白。”一片坦然的对朱氏道:“祖母,全凭您做主。”
大夫人霍然看向容嫣,双目猩红似要滴出血来!
是她!
第四十六章 嫁妆
是她!
这一切,都是她的好女儿做的!
为什么?
为什么!
大夫人尖利的指甲深深的掐进容嫣的手臂里,她想质问出来,可不能!
突然,猛地推开容嫣,终究是忍不住颤抖地询问出声:“为什么?”
她落魄失势对容嫣有何好处?
她做的所有事情全都不曾瞒着容嫣,牡丹院里里外外都是她的人,除了容嫣还有谁能在她心上插一刀?
容嫣疑惑不解的看着大夫人。
“为什么!”大夫人心血涌上头,嘶声力竭的喊道,整个人失魂落魄。
背叛她的竟是她最亲的人。
她想问容嫣为何勾结外人来对付她!
容嫣睨一眼雪白无暇的手臂上被掐出来的伤痕,拉下宽大的水袖:“母亲,难道您就要蒙受冤屈吗?”
大夫人听她答非所问,胸腔翻涌的怒火几乎要喷薄而出。紧紧的闭眼,强压下怒火。
邓氏眸光微微一闪,尖声说道:“大嫂,嫣儿也是为你好。不然误会你贪墨继女嫁妆一事宣扬出去,你让嫣姐儿在外如何做人?”
大夫人似如梦初醒,几乎将银牙咬断。直射谢桥的目光,冰冷阴郁,又透着浓烈的恨与凶狠。
定是为了这贱种!
先前亦是为这贱种,母女两方起争执!
而朱氏派出去的人,已经将近几年陈年账本都抬出来。
几个账房先生与谢桥、容嫣、容姝、柳氏一同对账。
邓氏枯坐着也无趣,何况她也想瞧瞧当年李氏盛传的丰厚嫁妆到底底子有多厚重,便也挽袖一同对账。
随手看完一本,邓氏眼底闪过亮光,心中又是嫉妒又是感慨。
当年镇国公府恐怕将底子全掏空给李氏做嫁妆!
时间一点一点过去,太阳西下,月上中天。
账目总算是对完了!
只这几年,账上便是‘亏空’近十万两白银!
柳氏、邓氏倒抽口冷气,目光复杂的看向大夫人。
容嫣险些打翻手里的茶杯,显然她也没有料到大夫人贪墨这么多银子。原以为,这十几年统共几万两罢了!
心下生出悔意,可一想到她要做的事情,动摇的心思又坚定起来。
朱氏听到这一笔数目,眼皮子忍不住一跳。她对李氏极为的矛盾,即恨之入骨,又嫉妒如狂。带着丰厚的嫁妆嫁进辅国公府,气势风头狠狠压她一头。直至李氏死了,她虽然把控着李氏的嫁妆,又极为的厌弃。适才把金银玉器之类的大物锁进后院,看着各房为了得到嫁妆而高捧于她。
又不想整日里有人在她耳畔提起李氏,适才每年每季李氏庄子、铺子上的账目,她都是不过眼。
虽知卫氏手脚不干净,却也没有料到她竟下手这般狠!
十万两!
只是近四五年的账目!
这十几年加起来,那该是多大一笔银子?
她掌管庶务几十年,手里头不过一万两左右地体己私房。
朱氏眼底闪过一道冷意,见卫氏额上渗出冷汗,幽幽地说道:“你可还有话说?”
这撕毁账目的一事,大夫人有口难辩。
生生吃下这哑巴亏!
朱氏眉头紧皱,并没有发作:“柳氏、邓氏,你们负责查清这十几年李氏铺子、庄子上的账目。所有对不上账目的银子,皆有卫氏填补。”
大夫人大惊失色:“母亲,我……”
朱氏却是不愿听卫氏多言,摆了摆手,闭目靠在大迎枕上,双手按着闷痛的心口。
大夫人颓然的跌坐在地上,她手里头哪里还有这么多银子?
不是填