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说得有点感伤，幸好这时，有两辆大篷车急驰而至，捕快班头张百通跃下篷车，道：“曲老，请上车！”回头又向陈同招招手，道：“陈班头，咱们同车走。”
小文、小雅和素喜也上了第二辆篷车，马转身，车回头，驰向了北京城中。
“小姐考虑真周到。”素喜解下包头青帕，理着秀发、道：“早已派了篷车等我们。”
“她爱护每个属下。”小文道：“对我们又多了一份情义关怀。”
“也会选用人才。”素喜道：“陈同内功深厚，刀法博大雄厚，是一位少见的年轻高手。”
“他是少林门下的俗家弟子。”小雅道：“听说被召入寺中，练了四五年，技艺的精湛，”打法强悍，也出了我们的意料之外，还有位出身南太极门的弟子张重，好象不如陈同功力厚实，但人较灵活，阅历也多些，精通暗器，两人都已升任班头。”
素喜道：“除了两人之外，还有突出一些的年轻高手。”
“阿保、阿横，我和小文。”小雅道：“再加上你素喜，是小姐的五虎战将，江北四老阅历丰富，经验老到，武功也好，是重要的支援力量，郭副总捕头训练统帅的匣弩手，是我们对抗大敌的凭仗。”
素喜点点头，没有再说话，心中却暗暗忖道：“十二只匣弩齐发的威力有多大？无法估算，但区区五个人的力量，比起万宝斋，就相差得很远了，日后一旦和万宝斋有所冲突，十分需要精密的计划、盘算，才不致被引入陷阶，让人一举歼灭，这一点要找机会暗示小姐。
第十九回 夜探画苑
刑部中见不到程小蝶，就看出小文、小雅对她的情义忠诚了。
小雅跨上一匹马，一言不发地跑去京华小筑，回来时脸色一片凝重。
“有没有留话？”小文道：“会不会是被万大掌柜接走了。”
“就是想不通啊，家里人说，来刑部上班了。”小雅道：“刑部一直没有见她来过，难不成那么巧地被万大掌柜在路上截到了。”
“我去万宝斋问一下。”
小文伸手去抢小雅手中的马缰绳。
“慢慢慢！”
素喜拦住了小文，道：“万大掌柜若是采取围截一决的机遇战，行动会非常隐秘，万宝斋是作生意的地方，不会受到牵累，那里也不会知道大掌柜的行迹。”
“万大掌柜总该有一个落脚指挥的所在吧！”小文道：“难道会借住客栈中？”
素喜道：“在城中倒是不用，这里有万宝斋十八处客舍、行馆，这是公开接待客人的宿住地方，秘密的院舍。有几处我不清楚。
那些客舍、行馆可接待各地来京的珠宝商人，也接待远来的万宝斋门下弟子，我愿意跑一趟，但却不知道该去哪里，以姑娘之能，绝不会被人暗算掳走。”
顿了顿，接着又道：“万大掌柜很细心，如是他邀走了姑娘，一定会传回信息。”
谈话之间，瞥见副总捕头郭宝元，快步行了过来。
他已全浸入研制机关消息之学，孜孜不倦地改良匣弩威力，小文和小雅也很少见到他了。
“见过副总捕头！”
小文、小雅齐齐躬身行礼。
郭宝元一面抱拳还礼，一面笑道：“两位姑娘，你们越长越漂亮啊！”
“我叫素喜，郭副捕头还认识我这个丫头吗？”一面说话，一面躬身行礼。
“记得姑娘已被总捕头收入刑部，此后，咱们就是同朝效力的好伙伴了。”郭宝元道：“三位，咱们进去总捕头的公事房中坐吧！”
话落，当先带路，推门而入。
敢情三女就站在总捕头的公事房外发急。
小雅心中暗忖：他潜心旁注，只道他不再理会一般事务，但看来，他还是熟悉情势。
一个侍候房中杂务的女婢，献过茶，悄然退出。
“副总捕头，总捕头可有消息？”
小雅性子急忍不住开了口。
“有！”郭宝元道：“万宝斋中一个女弟子传来讯息。”
“可信吗？”小文望了素喜一眼，道：“如何能证明她是万宝斋中女弟子？
“不能证明。”郭宝元道：“但执有总捕头的随身令牌，我就只好相信了。”
“对不住啦，副总捕头，别怪小文无礼，我是心里急嘛！”
郭宝元笑一笑，道：“总捕头还有吩咐。”
“说些什么，可是要我们赶往相助？”
这一次是小文、小雅同声问，两人同是一般心。
“没有，总捕头的吩咐是，要两位中有一个扮作她的身份，坐镇刑部。
郭宝元接着道：“还要集合两组强力的匣弩手，束装待命，总捕头没有指定，就由两位自行决定由谁扮吧！”
小文道：“是不是待命支援姑娘？”
郭宝元道：“没有说明，但总捕头日前亲口交代的几句话，非常重要，两位要听仔细，也要办到。”
郭宝元一脸冷肃，把小文、小雅、素喜三张粉脸上，也添上了一层寒霜。
“总捕头说，不管哪位份作她的身份，就要有所作为，人虽不同，事要认真，尽你的能力去作，错了也不要紧。
另外两位要帮助她，也要绝对服从令谕，未卸去扮装之前，她就是真的总捕头，以总捕头随身令牌作为信物，也是留给她便宜行事。”
郭宝元庄重地接着道：“现在，外面和万大掌柜合作的，只是程小蝶个人身份，而不是刑部的总捕头，这情势直到她回来为止。”
说完话，取出总捕头专用的令牌，放在木案上，又道：“一个时辰，宝元再来向总捕头请安，也来恭候令谕。”说完，转身大步行去。
素喜心中忖道：另外两位要帮助她，也要绝对地服从今谕，那是连我也算上了，当真是已把我视作心腹，也可以留下来不用回避。
“事情有点严重啊！太顶真了。”小雅道：“我们该怎么办？”
不说小文，说我们，也包括了素喜，要她放言出主意。
“你扮作总捕头！”小文道：“和我素喜作属从。”
“为什么要我代小姐。”小雅道：“你怎么不肯干呢？”
“谁都是一样啊！我们四个人是生死同命。”小文道：“小雅，推托什么，下一次有机会，我就会当仁不让。”
小雅的目光看向素喜。
“以我过去受到的训练而言，要我扮皇后，我也不敢推辞。”
素喜接着道：“姑娘不指名，是她看你们都可胜任，你们互相推让，就有些辜负姑娘的心意了。”
“好，我去换衣眼。”小雅道：“你们两位商量一下，我们该如何行动。”
郭宝元回来时，小雅已坐在总捕头的大位上。
但还是小雅，没有易容，也未改扮，只是穿了一件属于程小蝶的上衣。
但郭宝元却能装龙像龙，扮虎像虎的一抱拳，道：“言府的总管家言贵，前日上午和昨夜，两度出府，和人私下会晤，是否逮捕入狱。”
“他去会见的什么人？”
小雅很想站起来，以示对郭宝元的敬重，但她忍了又忍，总算忍住了。
郭宝元道：“警戒十分森严，以阿保、阿横之能，也无法接近，所以，不知道他会晤何人？”
“在什么地方呢？”
“上林画苑！”郭宝元道：“那里周围两三条路，都有暗卡布置。”
小雅一下子站起来了！
她去过“上林画苑”，也在对面卖过一天面，吁了口气，道：“事情绕了一个大***，又回到‘上林画苑’。”
“是！”郭宝元道：“阿横说昨夜追迹，被阻在数十丈外，前天上午也被阻于数条路外，这是天子脚下，他们不敢放肆，那里没有草木、荆叶，他们也无法太过接近。”
小雅点点头，忖道：阿横今天和我们见面时，只字不提，却把一切都面报了副总捕头，两人表面野，骨子里却守法守份，公私分明，一点也不逾越。
“由阿保、阿横继续监视，不用逮捕了。”小雅道：“这件事等程姑娘回来之后再拿主意。”
目光转注到小文的脸上，道：“二姑娘，有何高见？”
小文嗤地一声，笑了、看小雅和郭宝元装模作样，实在忍不住，只好笑了，何况，这声二姑娘，也冒得新奇。
但她立刻合紧小嘴，一躬身道：“回总捕头的话，小文浅见，可以先到上林画苑探视一番，而且，以刑部捕头身份，率领三十六名匣弩手，由陈同、张重和江北四老中的老二铁掌成泰为领队，各率十二名，我和素喜追究随左右，搜查一下‘上林画苑’。
再由郭副总捕头协调三百名精兵，五十名弓箭手，配合三组匣弩手，把‘上林画苑’团团围住，摆出个搜查要犯的姿态，还要现场宣告，抗拒者格杀勿论。”
“素喜姑娘的看法呢？”
小雅摆出了总捕头的架式。
素喜道：“我看小文姑娘的主意很好，‘上林画苑’纵然有着很强大的实力，也不敢公然反抗，青天白日之下，他们如有反抗行动，那就是杀官造反了，咱们去的人数众多，匣弩杀伤力量又十分强大，也不怕他们拒查反抗了。”
她顿了顿，又道：“不过，行动要快，才能收出其不意之功。”
小雅道：“好，就这么办，陈同、张重跟我们进入‘上林画苑’搜查，再要江北四老之首佟老前辈一起出动，他阅历多，一般的鬼蜮伎俩，逃不过他的法眼，咱们是依法检察‘上林画苑’。”
“理由呢？”郭宝元道：“至少，咱们要有一番说词。”
“查凶手啊！”
小雅接着道：“据报有杀人凶手匿迹在‘上林画苑’中，至于怎么样才算合法，请郭副总捕头想办法了。”
“那里是九王爷的产业，靠山硬啊！”郭宝元道：“只怕刑部也扛不起这个担子。”
“如果小姐在，我想她一定会说王子犯法，与庶民同罪，可是，小雅不敢这么说啊，我只能承诺一句话，犯了触犯皇室的大罪，不过是杀脑袋，小雅愿意顶……”
“你愿意，我还舍不得呀！”