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“你是说，你也与洞庭王……
“有交情。”
公孙云长毫不脸红地说：“当我去衡州之前，就与洞庭王有了默契，他答应必要时提供紧急援助。这件事，你千万不要透露口风。”
“云长，你这样做，令尊……”
“家父不管我的事，我的事我自己负责。以后不管你看到了些什么事，听到了些什么风声，都不要大惊小怪，不加理会就是。”
船停下来了，外面人声震耳，从碰撞声听来，小舟已靠上了另一艘大船。
她赶快整理衣裙，心中极感不安。
要是她爹天马行空知道她与洞庭水寇在一起，该怎么说呢？
“我们不上大船。”
公孙云长准备拉开舱门：“你不要出去，我去去就来。”
“云长，不……不要说我在此地。”
她气馁地说：“我……我不要见任何人。”
“放心，我也不要你与他们打交道。”
公孙云长出舱后拉上舱门，舱中一暗。
这时，她已可冷静思量了。回想她与公孙云长结交后，所经历的一切变故，她感到一阵心悸，一阵惊惧，似乎公孙云长所做的每一件事，都有点不太对劲。
最后，她想到与公孙云长沿湖岸逃生，找船碰上快活刀的经过。
公孙云长能与快活刀周旋，已经令她大感惊异了，再一跃四丈登舟，太反常啦！
当时，她接受了公孙云长突然灵智大开的解释。但现在回想起来，这种解释也未免太过牵强了。
“他在找洞庭王派来接应他的船！”
她依然自忖：“如果那时他有洞庭王暗中策应，根本不需到处乱闯九死一生呀！只要公然堂而皇之往码头走就行了，走狗们不敢在城中闹事，更不敢在码头动刀动剑。”
接着，她想起了庄怡平。
这时，她才想起一而再帮助她的庄怡平！
当然，她想起了怡平讽刺、挖苦公孙云长的一些话。
人如果一切都往好处想，那么，一切都是美好的。反之，一切都往坏处想，一切都坏得不能再坏了。
她想得毛骨悚然，想得心向下沉。
她的结论是：赶快离开公孙云长。
公孙云长的仪表、风度、声誉、才华……的确令她芳心暗属，情苗茁长，她少女的芳心已接纳了这位英雄郎君。
可是，现在……
刚才公孙云长乘她感情脆弱的时候侵犯她！
想着想着，公孙云长在她心目中的形象，正以显明的速度改变，改变，不是向好的方面变。
她有拉开舱门看看外边情形的冲动，最后终于轻轻拉开一条缝。
没有人说话，只看到有人走动。
果真有一艘大船，一艘外表与快活刀看守，内有卓姓少女坐镇的船一模一样。但不知船内的陈设有没有卓姑娘的船那么华丽？
大小两艘船靠在一起，另一边，距岸约六七丈。那是处长满茂草的浅湖湾，水面长满了从水下浮到水面的水草，大概这就是丝草湾。
高高的湖岸丘陵起伏，上面到底是什么地方？船行驶不到一个时辰，而且用桨不用帆。她想：大概仍在岳州附近。
如果她会水，从水中逃上岸，该多好？可惜，她不谙水性。
如果脱不了身，公孙云长会把她怎样？
她害怕了，心乱如麻。
久久，仍不见公孙云长从大船返回。
好漫长的等待！
终于，她听到另一艘小船靠上大船的声息，靠在大船的另一边，她无法看到。不久，小船离开了。
她失去兴趣，倚在舱壁上养神，不久便神思困倦，朦朦胧胧睡着了。
拉舱门的声音，惊醒了她的恶梦。
一名青衣大汉站在舱门口，手中有一盘饮料和食物，向她冷冷地。说：“给你送来一些吃喝。”
“公孙少堡主呢？”她问。
“上岸去了。”
“上岸？这里是……”
“丝草湾。”
“我是问岸上……”
“不知道。”大汉抢着说。
“怎会不知道？”她不悦地问。
“不知道就是不知道。”大汉毫不客气顶回去。
“我要上岸。”她冒火了。
“不行！”大汉大声拒绝。
“我要上去！”她也大叫。
“你试试看？”大汉把食盘放下，顺手拉上舱门。
她心中叫苦，大事不妙。
“他把我交给水寇了？”她恐怖地想。
不祥的预感爬上心头，她开始感到寒冷。
公孙云长与一名青衣中年人，到了一座小山坡下的树林，在林沿的一座孤零零茅舍前停步。
“就是这里。”
中年人指指茅屋说：“少堡主可在屋子里等，里面有充足的食物。”
“要等多久？”公孙云长问。
“不知道，少堡主定下心来等吧！可以好好睡一觉，千万不要到外面乱走。”
“有危险？”
“很难说，在下回去了。”
“在下何时可以反船？”
“要等来人决定，届时自然有人前来领路的，再见。”
中年人丢下他走了。
茅屋很简陋，小小的厅，一房一厨，屋后还有一口井，厨中有用竹篮盖在木桌上的食物，甚至还有一坛酒。
已经是申牌末，夏天日子长，距天黑还有一个时辰。
他解剑搁在厨房的粗糙木桌上，管他，吃了再说。菜有五大碗，有鱼有肉，似乎是半个时辰前煮好的，余温犹在，茅屋的主人大概离开不久。
刚喝了一碗酒，蓦地，他警觉地放碗站起，抓起剑悄然穿越走道到了厅堂。
一位美丽的俏妇人，正站在堂前的神案下。
“是你！”他戒意全消，眉飞色舞。
美丽的女人注视着他，嫣然一笑，媚态横生。
“你希望来的是谁？绿魅蔡凤？”美丽女人放荡地在他颊上拧了一把。
他以手还手，拍拍那吹弹得破的粉颊。
“别小心眼，你知道，我喜欢的是你，只有你最销魂。”他淫笑着说。
他完全变了一个人，不再是神气的年轻侠士，而是举动轻浮言词放荡的登徒子。
据说，人有两种面目，甚至三四种面目。所以，不要狂妄地说一眼便可看穿一个人。
“哟！灌迷汤吗？”
女人妖媚地、嗲声嗲气地投入他怀中：“唔？但我喜欢。”
“我也喜欢，这叫做皆大欢喜。”
他环着女人的腰肢，轻佻地亲亲那小巧动人的红艳艳樱唇和香腮：“小宝贝，你是来传话的？”
“是，也不是。”
“怎么说？”
“公私两便呀！”
“对啊！小宝贝，这方面，你是天才。”
他开始上下其手，处处显示出他在对付女人方面也是天才：“天才总是公私两便的，只有傻瓜白痴才公私分明，甚至大公无私，是不是？”
“先私后公，才不会遭雷打。”
女人在他怀中格格笑着，扭动得像被抓住的蛇，说：“那群戮力从公的蠢才，死得比谁都快。哦！你像头老虎，……馋猫……”
同一期间，枫桥镇发生不大不小的骚动。
枫桥杨家在桥东约一里，枫桥镇则紧靠着桥西。两者之间，鸡鸣犬吠清晰可闻，大叫一声双方都可听见。
镇上有六七十户人家，大道两旁自然形成一条小街，麻雀虽小，五脏俱全，一些小店贩卖日用百货，供应旅客和附近村落的居民。小食店有三家，供应简单的菜肴，当然也有卖酒的。
杨家禁止外人接近，来办事的人不得其门而入。
但镇上有一座巴陵县设立的递运所，不但是府县的运输站，也是将盐运往府东山区的转运站，盐运司分所的所在地，走狗们与官方联系的地方。走狗将中枢设在镇东杨家，用意就是与递运所联络方便。
递运所的右邻有一家小食店，是递运所丁役们经常活动的地方。
南衡居士带了四名同伴，在食堂占了一副座头。下首，坐着两位递运所的役丁班头：张三、李四。
“张老兄。”
南衡居土语气带有火药昧：“府里和县里都派有巡捕丁勇，把杨家封锁得铁桶似的，不许外人接近，这样做并不能保证问题可以解决。既然皇甫大总管避不见面，不啻关闭了解决之门。张老兄，所以在下请两位把口信带进去，老兄意下如何？”
第二十七章 群魔乱舞
“韦爷，据在下所知，皇甫大总管绝对无意避不见面。”
张三有耐心地解释：“只是失窃了价值连城的金珠宝玩，一时控制不住情势，必须全力追查线索，以便追回失物，忙得不可开交，没有工夫接见外人，如此而已。韦爷所说的口信，不知所传何事？在下将设法传入，请韦爷明白交代好了。”
“那就有劳张老兄了。韦某的口信很简单。”
南衡居士一字一吐地说：“在下给他一天半天工夫，明日正午之前，把犬子放回。要不然，我韦安仁将率亲朋好友赶往武昌。”
“往武昌，韦爷的意思……”
“对，往武昌，找鄢狗官了断，他不能纵使爪牙掳人胁迫而能逍遥自在。你告诉皇甫大总管，我南衡虽则多年不过问江湖事，俗语说：百足之虫，死�