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“这个…”
“游鹰在陆溪口码头掳走了四位保镖，其中有你的朋友乔远在内，可知鹰扬门也正在开始作重出江湖，网罗人才的打算。如果拔山举鼎能动之以利，奉之以名，岂不两下里一拍即合吗？”
“晤！似乎很有道理。”
“五岳神犀的老家，不是在幕阜山吗？”
“是的，我就是打算从这里走山区前往碰运气。”
“你可真会挑时间。”怡平苦笑。
“你是说……”
“要是我陪你走一趟，岂不与狗腿子们走上一条路了？凶险增加了一倍，你知道吗？如果早些日子……”
“早些日子我不会碰上你。”江南妖姬叹息着说。
“这件事很棘手。”
“你不答应，我不怪你。看来，我只好自己跑一趟了，就算是上刀山，我也认了。”江南妖姬垂头丧气地说。
“给我三天工夫好不好？”怡平郑重地说。
“你……你答应了？”江南妖姬讶然问。
“是呀！三天，把韦小弟弄到手，我们就走，跟在狗腿子们后方浑水摸鱼。抱歉，我要知道乔远是你的什么人，他对你是那么重要吗？值得用生命去冒险？”
江南妖姬的脸暗下来了，美丽的眸子里有泪光，幽幽一叹，低下了头强忍热泪。最后，她说：“他是我唯一肯用生命去爱他的人。两年前在南京我遇上了他，那期间我被人所暗算大病一月贫病交迫。
他那时也不得意，在龙江关塌房做搬运脚夫，把我安顿在塌房的一间废弃的货仓内，花钱请一位大嫂照料我。
一月中，他将辛辛苦苦嫌来的钱，替我买最好的药，买昂贵的鱼肉让我有精力抗拒病魔。他不知道我是谁，从没有问我有关病情以外的话。
晚上那位大嫂回家之后，他讲些码头上的琐事让我好笑。白天，他工余不忘回来看看我是否有起色，问我需要些什么。一月后，病除伤退。天！我该死。庄兄，你知道我复元后第一件事是做什么？”
怡平温柔地拍拍她的肩膀，笑笑说：“你总不会恩将仇报，打他一顿吧？抹干眼泪，那已是两年前的事了。”
江南妖姬用腰帕拭泪，哽咽着说：“第一件事，我是去找那位暗算我的仇家。等我回来想向他道谢时，他却为了找我而失足跌下江失了踪，那位大嫂还拿着他刚买回来的一块肉。”
“以后呢？”
“以后，我到处打听，最后知道他被一艘客船所救，带到下江去了，我也就开始我的流浪生涯。半年后，我在扬州又碰上他了，他在一家酒楼当伙计。”
“你向他道谢了？”
“我送了他一百两金子。他把金子丢在我脸上，说救我并不是为了要我可怜他，送他金子救他的穷。我一气，就把我的名号告诉他，想要他明白我是一个怎么样的坏女人，我江南妖姬不是可怜别人的善男信女。
他用那种令我心颤的温柔目光注视着我，用他那令我永难或忘的嗓音说：你为什么要糟蹋自己的生命呢？你不觉得活得心安理得，是很愉快的事吗？
他不能接受我的钱，希望彼此能做不牵涉功利的朋友。酒楼夜晚忙碌，白天他陪我逛郊区的名胜，一连二天，我发觉我真的喜欢他了。他是个胸怀坦荡的人，不拘小节，大小事都糊涂，糊涂中不失风趣，从不与人计较利害。
那时，我还没发现他有武功的根底。后来，我渡江到镇江会唔一位朋友，第三天返回扬州。店伙告诉我，为了保护一位食客，他与扬州之虎赵三山的爪牙大打出手，打伤了八个人，最后寡不敌众逃掉了。
我发觉我真的爱上了他。从此，江南妖姬不再抛头露脸引诱富而不仁的子弟，仆仆风尘寻找他的下落。
这一年多以来，魂牵梦萦，我几乎失去了寻找他的勇气，直至打听出他在武昌，我却去晚了一步。所以，那怕要上刀山下油锅，我不见到他，死不瞑目。”
她哭了，哭得好伤心。
纯纯也陪着她流眼泪，挽住她颤声低唤着。
“沙姐姐，吉人自有天相，不要失去信心啊？”
怡平深深吸入一口气，久久沉吟不语。
江南妖姬停止抽噎，抬起泪痕斑斑的脸庞，说：“我知道，他人很平凡，我们相爱得也平凡。庄兄，你是否笑我这样做不值得？”
怡平的脸上一片平静，温和地说：“这你应该问你自己。不过，这不是值不值得的问题而是你想不想做的问题。
你决定去做，生死与之，精诚所至，金石为开。但我要问你，你这样做，是感恩图报的念头在作祟吗？”
“我可以向你保证，自始我就没有这种念头。我沙逢春自命是报复的鬼魂，不作报恩的笨事。”江南妖姬不加思索地说。
“那么，为的是……”
“爱。”江南妖姬肯定地说，铿锵有力，发自内心深处。
“你知道他也爱你吗？”
“我为何要计较他是否爱我呢？我只知他值得我去爱。我始终记得他说的两句话：你不觉得活得心安理得，是很愉快的事吗？
我爱他，我愿为他做任何事，所以我心安理得，以致为他死我也觉得愉快。在我和他相处的时日里，他从不向我要求什么，没说过一句有伤我自尊的话，我却可感觉出他眼中强烈的关怀感情。
我病情的起落，也是他脸上忧虑喜悦表情的量器，这并不太可爱的莽莽红尘，有什么比这真挚的关怀更可贵的？”
怡平拍拍自己的前额，自嘲地说：“你的故事并不动人，你所说的爱，不但没有轰轰烈烈悱恻缠绵的引人入胜情节，也没有郎情似水妾意如绵的诗情画意，有的只是平凡，平凡得教人打瞌睡。
可是，我这傻瓜却愿意帮助你。你在此照顾一下纯纯，我出去一趟安排一些事，主要的是去说服老怪物。
我准备把他拖下水，把他逼上梁山，要死嘛！也得拖上一个人垫棺材背，你说是不是？”
江南妖姬含泪白了他一眼。娇嗔道：
“你呀！一张嘴利得教人又恨又爱又讨厌，要是早几年让我碰上你，真不知要如何收场。
你请吧，纯纯交给我啦！我江南妖姬百毒飞针，并不是任何人都可不放在眼下的。”
怡平的手指头，几乎点在江南妖姬的鼻尖上。
“你可不要太过自信了，任何事皆不可有恃无恐，太过自信自恃的人都是靠不住的。纯纯如有二长两短，我惟你是问。关上房门，除我之外，任何人也不要开。”
他走了，留下纯纯在房中发呆。久久，她才开口。
“沙姐姐，庄哥哥所说的老怪物是谁？”
江南妖姬亲热地牵住她的手，笑问：“小妹妹，你真的不知道你庄哥哥的底细？来，我们谈谈他好不好？”
“这个……”
“小妹妹，你愿意我帮助你吗？”
“沙姐姐，你的意思我……我不懂。”
“姐姐是久历情关的过来人，在风尘玩世八春，阅人多矣！一个人的心术、意念、感情，是可以从眼神中看出来的，局外人尤其看的清楚。小妹妹，你的一颗心，已经不在你的身上了。”
“沙姐姐，你……”纯纯羞赧地叫，极力回避对方虽温和诚挚，但却可透人肺腑的目光。
江南妖姬不容许她回避，伸手抬起她的面庞。
“看看我，这是一张为情所苦的面庞，不管我所受到的痛苦是多么深，但我仍然是快乐的。我的心已有了寄托。
我会为所爱的人付出一切，包括我的生命在内，所以我会不顾一切很乐意地为所爱尽力，这苦况刻骨铭心，不足为外人道。
因此，我真诚地希望帮助你，你是一个很纯真的好姑娘，不要拒绝我的帮助。告诉我你与他的一切，让我了解你爱得多深。”
“沙姐姐，我……我该怎么说呢？除了儿时的记忆，我……我一点也不了解他……”纯纯无奈，将她与怡平之间的事一一说了，对怡平失踪十年的事，她的确无从说起。
她不讳言儿时就依恋着怡平，她也明白那不是爱，而是本能地倚赖一个能哄她、能不时照顾她的人。
因为她的二个兄长，皆不肯照顾她这个小妹妹，他们男孩子的天下，容不下一个爱哭的累赘。
江南妖姬静静地听完，拍拍她的掌背说：“青梅竹马嘛！这是很自然的事。告诉我，这次你偷跑出来，是为了他？”
“这……是小弟要找公孙云长，逼着我一起来的。如果不是有了他，我怎么也不会出来的。”纯纯乖乖地招认。
“好，我答应将尽全力帮助你。有时候，你必须采取主动，到时候我会提醒你。有件事你必须记住：千万不可让公孙云长有机会挑逗你。”
“沙姐姐，你的意思……”
“我从他看你的目光中，看到了不寻常的情欲、贪婪、攫取等等复杂的神情，那不是正常的爱的眼波。对付这种人，你如果假以词色，那将是最危险的事。好了，你可以收拾行囊了。”
“沙姐姐，说了半天，你还没把什么老怪物说出来。”纯纯拉住江南妖姬说。
“大概在岳州的江湖人都知道，只有你一无所知。你的庄哥哥怕吓着你，该告诉你时，他自会告诉你的，你就不用问啦！”
当怡平在东厅带走了纯纯之后，公孙云长偕高嫣兰主婢返回住处，小云飞便跟来了。
他劝小云飞不要回去取行囊，江湖行侠者如果计算行囊的得失，什么事也不要做了。
四个人匆匆带了行囊，立即结帐离店。