按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
北美13个殖民地的独立
美国独立战争是一场摆脱英国统治的独立运动。这场声势浩大的独立运动之所以爆发，与英国的高压统治这一外因密切关联，而且与北美13个殖民地自身的情势发展这一内因也紧密相连。在内外因的共同作用下，北美13个殖民地掀起了一场轰轰烈烈的独立运动。
1？英国殖民当局与殖民地人民之间的矛盾逐步激化
随着英属北美13个殖民地的建立和发展，社会阶级矛盾错综复杂，有英国殖民当局与殖民地人民的矛盾，有殖民地新兴资产阶级和种植园主及其政治代表同殖民地广大人民的矛盾，有种植园奴隶主同黑奴的矛盾，有白人与印第安人间的矛盾，还有各个殖民地之间的矛盾。在这些社会矛盾中，宗主国英国殖民当局同北美殖民地人民的矛盾逐渐发展成为主要矛盾。其他矛盾都和这一主要矛盾密切相关。
英国在北美的开发，客观上有利于殖民地资本主义势力的发展，但是，英国为把殖民地当做发展本国工业的原料供应地和商品销售市场，采取重商主义的殖民政策，严格限制殖民地发展独立经济，引起了殖民地人民的强烈不满。
首先，英国颁布了一系列航海条例，限制殖民地的贸易、加强殖民地对宗主国英国经济的依赖。1650年、1651年，英国克伦威尔政府颁布的航海条例规定：殖民地的货物输出英国及其他地区，都要使用英国船只。1660年查理二世颁布航海条例，又规定北美殖民地所有输入和输出商品都要使用英国船只运输，并且指定一些物品只能输往英国。其后在一个世纪中，航海条例多次补充修改，但主要的基调都是英国要主导殖民地的对外贸易。
其次，英国颁布了限制殖民地工商业发展的一系列法令。1732年的制帽条例规定，禁止殖民地用生产毛皮制帽。1750年的制铁条例则禁止殖民地新建和扩建熔铁炉，不准制造各种铁器。
第三，英国颁布了禁止殖民地人民向西部移民的法令。1763年，英王发布敕令，宣布法国在1763年战争中割让给英国的密西西比河以东的土地为英王所有，严禁殖民地人民向西部垦殖，凡“非法占地”者予以严惩。
第四，英国颁布了禁止北美殖民地发行纸币的法令。1764年，英国议会通过了货币法令，规定各殖民地自是年9月1日起不得再发行纸币；流通中的纸币到期后自行废止，不得延长使用期限；不准用纸币偿还私人债务和支付公共收费。
英国殖民当局的上述措施，不仅引起了殖民地工商业者的不满，而且遭到广大农民的强烈反对。
2？北美13个殖民地具备了独立的内在根据
英国殖民当局的统治不仅激发了殖民地当局力图保护其财产和权利的愿望，而且，更为重要的是，引发了殖民地当局奋力争取自由和发展空间的诉求。而这一切都与殖民地当局的诸多方面的发展存在着十分密切的联系。
首先，北美在经济上具备了强大的实力，为北美社会的独立生存和发展奠定了基础。“七年战争”结束后，北美13个殖民地的经济已有很大发展，其木材业、酿酒业、制铁业和纺织业已经可以和英国一比高低。13个殖民地到独立战争爆发时，其人口已达到250万人，成为英国对外贸易中仅次于欧洲的重要的贸易对象。英帝国1/3的船运从事美洲殖民地贸易，纽约、波士顿、费城逐渐发展为殖民地的工业中心。1774年殖民地的国民生产总值达到18？9亿美元；1650年~1774年间殖民地总产值的年均增长率为3？5％，而英国本土在此期间仅为0？5％。以1774年的经济发展水平而论，北美居民的境况胜于欧洲大部分人口，其人均财富占有量和英国人均水平相差无几。
其次，各殖民地自治权不断增大。这里的殖民地和当时其他大国在亚洲、非洲和南美洲建立的殖民地存在着很大的区别。尽管英国与13个殖民地的关系是宗主国与殖民地之间的关系，但英国的管理却是表面化的。在很大程度上，这些殖民地需要依赖于自我管理。虽然会受到来自英国的监管，但他们还是相当自治的。早在17世纪前半期，殖民地创立后不久就开始出现了议会。殖民地的议会与英国相比，无论是在选举范围、选举资格还是选区设置等方面，都更为合理。殖民地议会是殖民地人们解决现实问题、实行自我管理的重要标志。作为立法机关的下院（上院是参事会兼任），是代表殖民地居民利益的，它从一开始就与总督作针锋相对的斗争。它富有反抗性，桀骜不驯是其特点。经过长期斗争，到18世纪中叶，大多数皇家殖民地上的议会扩大了权力，不但享有立法权、财政权，而且还从总督手中夺取了一部分行政权。各殖民地的社会精英不仅主导着本地的政治生活，而且积累了丰富的政治经验。
第三，1763年以后，北美居民对于自身的防卫能力有了充足的信心，感到即便没有母国的保护，也能安然无恙。“七年战争”之后，英国夺取了法属加拿大，法国的威胁被解除，北美殖民地人民对于英军保护的依赖程度大大减弱。
第四，美利坚民族初步形成。到18世纪中叶，美利坚民族已经初步形成。随着美利坚民族的形成，民族自觉也日益增长。在反对英国的斗争中，殖民地人民对英国的认同感大为削弱，他们认为是与英国本土居民有所不同的“美利坚人”，是一种新人。出于习性，他们对自由权利有着强烈的意识。一旦他们感到自由受到侵犯，就会奋起抗争。
第五，《印花税法》和《驻兵条例》的出台点燃了北美独立革命的导火索。“七年战争”虽使英国收益巨大，但也使其债台高筑。英国的国债高达1？35亿英镑，为1754年的2倍。另外，北美的防务每年还需要支出40万英镑；而英国国内税收已经高达20％，英国政府和纳税者自然就将目光转向殖民地。英国开始强化对殖民地的管理，以弥补亏空。1765年3月22日，英国国会通过了《印花税法》，规定所有印刷品、报刊、商业单据、法律证件和各种契约都要缴付印花税，违者受罚。同月24日，还通过《驻兵条例》，规定殖民地的英军可以占用公共房舍和民房，当地居民应提供饮食和居住条件。《印花税法》和《驻兵条例》的颁布，成了触发北美独立革命的导火线。
1765年10月，9个殖民地的代表在纽约召开大会，通过《殖民地人民的权利及其不满原因的宣言》，明确提出“殖民地人民应当与英国本土人民享有同等的天赋权利和自由”，要求北美人民行动起来抵制英货。这次会议的精神得到了殖民地人民的积极响应，此起彼伏的反英活动逐步发展成了一场声势浩大的反英运动。
3？列克星敦枪声
面对汹涌澎湃的殖民地起义，英国被迫做出让步，相继撤销了《印花税法》、《汤森法案》，仅保留《汤森法案》中规定应收的茶税，以表明英国议会有权向殖民地征税。英国的举措并没有平息人们的怒气，反而使得矛盾集中到茶税上。
为了挽救濒临破产的东印度公司，1773年，英国议会通过《茶叶法》。允许其向北美殖民地出口茶叶。遂引发了北美人民的抵制。12月16日夜，一批青年导演了著名的“波士顿倾茶事件”。
事件发生后，英国当局大为震怒。1774年英国接连颁布4项惩罚性的“强制法令”，宣布关闭波士顿港口，断绝其对外贸易，直到茶叶被赔偿。强制法令的出台并没有达到英国预期目的，反而使其殖民权力机构趋于瓦解。大部分地方议会纷纷摆脱总督的控制。
1774年9月5日~10月26日，来自12个殖民地（佐治亚未派人）的代表在费城召开第一届大陆会议，实现了大联合，并于10月14日通过《权利宣言》，宣布与英国断绝一切输入、输出与消费的关系，支持抵制英货活动，再次强调无代表不纳税，在纳税和内部政策上“只受殖民地议会的约束”。这次会议虽表现出不成熟性和妥协性，但它毕竟为后来在统一旗帜下进行的独立战争奠定了基础。
在英国政府采取必要措施防止叛乱发生的命令下，1775年4月18日，马萨诸塞总督托马斯？盖奇根据密报，派遣800名驻波士顿英军前往康科德，搜缴当地民兵的秘密军火库，并企图逮捕当地“通讯委员会”领导成员。这一消息为“通讯委员会”情报人员所截获，星夜飞报了当地爱国者。19日清晨，当英军进入列克星敦和康科德一带时，遭到了早已严阵以待的民兵的袭击。康科德、列克星敦的战斗打响了“声闻全世界”的第一枪，发出了全民武装起义的信号，揭开了殖民地独立战争的序幕。
在斗争日益高涨的情况下，1775年5月10日，第二届大陆会议在费城召开。会议建议各殖民地建立新的政府以取代殖民当局。1775年6月15日，大会通过了极其重要的军事决议案，即组建正规军队（大陆军）的决议。弗吉尼亚的种植场主、原英军上校华盛顿被任命为总司令。7月6日，大陆会议通过《关于使用武力的原因和必要性的宣言》。宣称“宁可作为自由人而死，不愿作为奴隶而生。”10至12月，会议通过建造13艘巡航舰和轻巡航舰并建立海军的决议。大陆会议还任命了一个由5人组成的“秘密通讯委员会”，管理对外事务。该委员会任命阿瑟？李为“联合殖民地”驻英代表，观察欧洲各国对大陆的反应。
大陆会议的决议已表明了其独立姿态。但大陆会议并没有宣布独立，亲英力量仍然十分强大。以迪金森为首的中部殖民地代表不愿和英国彻底分裂。迪金森起草的《橄榄枝请愿书》同时也被大陆会议通过。大陆会议的这种利剑与橄榄枝双重运用使得独立进程极为缓慢。
然而若干因素使这种情况发生变化。首先英国态度极为强硬。英王拒绝接受《橄榄枝请愿书》，并宣布北美殖民地