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“无衣危在旦夕，载驰速随寡人前往南山之巅，采取薇草。”郢王学着无衣以前的样子，用手顺着龙角轻轻地抚摸。载驰伏低龙身，载上郢王。踩在载驰的颈背之间，只听耳边风声呼呼作响，郢王的身体宛如浮云一般飘了起来，瞬间穿过宏伟的宫殿，攀升到九重天上。
前方不远，南山便若隐若现了。不过须臾，载驰载着郢王俯冲下去，来到了南山之巅。这里秀峰奇峻、怪石林立，郢王四顾之间，忽见一峰上长有几丛翠草，温润莹泽，想必就是卷耳所说的薇草。
画上眉儿：击鼓（2）
郢王拍拍载驰宽厚的脊背，示意它不要跟过来。那薇草性柔易损，若是龙爪一踏，便不可再用了。郢王脱去袍子，拿起背篓，手脚并用，艰难地向峰顶攀爬。
山峰陡峭，悬崖深不见底，苍松古木，点缀于悬崖一侧，险象环生。郢王费尽周折，好不容易爬上险峰，定睛一看，峰顶的一块石壁之下，竟然生有大片大片的薇草。他大喜过望，采了薇草放在背篓之中。抬头观望时，赫然有几缕金光映入眼帘，仔细看来，却是“斗战胜佛”四个大字。转过石壁，郢王发现一个天然的洞穴。探头向里望去，虽然是仲夏的季节，却令他没来由打了个寒战。白龙不知道什么时候游走到他身边，吐着气，呼呼作响。他爬到载驰的背上坐定，那白龙昂头摆尾，居然一下子钻进洞去。
龙眼在黑漆漆的洞内犹如两颗夜明珠，郢王借着亮光，瞥见石洞四壁，居然有些许字迹。靠近细看，竟是无衣在昏迷之中的梦呓之语：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。在这四行字迹之下，还赫然刻着两个名字：子衿、兼葭。
谁料那白龙载驰看见这四行字迹之后变得格外暴躁，龙须扬起，目光如炬。郢王不知道该怎么办，只好轻抚龙角，指挥着它退出洞去。两个时辰之内，他们必须把薇草送去熬药。
叁兼葭
兼葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
卷耳望了一眼躺在床上的无衣，摇了摇头。掐着手指，他已经算过无衣的未来。她命中多劫，即便是有白龙护体，恐怕也于事无补。
无衣昏昏沉沉地躺在卧榻之上，身体仿佛云朵一样漂浮在空中。是梦？是幻？她在梦里努力睁开眼睛，浮云在脚下游走，五彩缤纷，像九天之上的霞光。云彩之间横亘着一条河，波光粼粼，泛着银白的色泽。
“兼葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。”一个熟悉的声音从河的那边传来，悠扬而又缥缈。顺着歌声，无衣看见从水面上飘过来一个人，仙袂微扬，俊雅无双。他脚踩一条青龙，渐渐由远而近。
“兼葭，你在河边做什么？师父吩咐你做的修行呢？”他佯装训斥，眉眼中却尽露温柔。无衣的脸微微一红，这个男子嘴里所说的“兼葭”应该就是自己。
“载驱，你且到南山游玩去。”他轻抚那条青龙，示意它离去。青龙昂首摆尾，腾云驾雾而去。
他拉起无衣的手，笑道：“师父让你击鼓，我舞剑，明日便是西王母的寿筵了，可不能草率。你且随我来。”男子一挥手，从衣袖之间抽出一柄长剑，喃喃念咒，少顷，剑身变长变宽。男子拉起无衣，站在剑上，顺着青龙游走的方向向下界飞去。
到一处陡峭的山间，他们停了下来。男子指着石壁之上的四个大字“斗战胜佛”，对她说道：“这是师父得道之前修炼的山洞，佛祖如来曾亲笔题字。”那四字金光闪烁，着实豪壮，为这秀丽山色平添了几分威武之气。
小心翼翼贴着石壁走过，便出现一个巨大的洞穴，穴口风声阵阵。“就是这里了。”那男子站在洞口，用袍袖轻轻一拂，洞穴内顿时通透明朗起来。几盏烛火嵌在洞壁的罅隙中，微微摇曳着。
男子拉着无衣进了山洞。“一鼓作气，再而衰，三而竭。”他递来两只温润的白玉槌，随后，取出一面白皮鼓，递与她道，“舞剑亦如此。待我舞时，你便击鼓，节拍韵律都要以我的剑式为准，可明白？”无衣懵懂，只顾点头。难道真是梦境中遇到仙人？为何那条青龙却和自己的白龙如此相似，一个名叫载驱，一个名叫载驰？她与这男子，又有什么关系呢？
男子横出一剑，边舞边唱：“兼葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”他手腕微抖，凭空挽出几朵剑花，唰唰在空气中幻化成一个个银色的气旋。明亮的烛火随着他的剑气变得忽明忽暗，影射在地面上，将他的身影拖得老长老长。
无衣举起双槌，开始击鼓。鼓声震天，訇然作响。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。鼓点宛如密雨骤降，又仿佛间关莺语，幽咽泉流。
男子挑剑，扬眉，衣袂飘飘、俊雅风流。无衣击鼓，沉胸，胸臆中无端激起一腔情意，清亢之音从口中吐出：“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今……”男子闻声，剑招渐缓下来，无限怜爱地看着她。无衣收了双槌，迎着男子如水一般的目光。此时，她如缎的长发，她绝世的眉眼，她如花的笑靥，一点一滴似乎都浸润在这凝视之中。男子低吟着：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”说罢，扬剑起意，倏地在石壁上刻下这四行字，署名曰：子衿、兼葭。
他叫子衿，子衿……
一股热热的微苦的液体滑进了喉咙深处，无衣的视线愈来愈模糊，子衿的身影也在面前逐渐淡去。她伸出手，却发现一切只是幻影，只是虚像，只是缥缈浮尘。
“子衿！”无衣惊呼了一声，努力睁开了眼睛。面前的影子从模糊转向清晰，是郢王！郢王正略带焦灼地注视着她。
“无衣姑娘，你总算是醒过来了，郢都的百姓都等着你呀。”郢王微笑道，笑容间却有一丝挥之不去的苦楚。
她昏迷了一天，郢都附近几个城市都被虢国占领。郢都人心惶惶，风声鹤唳，百姓纷纷举家迁徙。兵士死伤过半，四处可见乱尸碎骨。若她再不醒来，郢国恐怕要因这场劫难而消失于尘埃之中了。
“王，无衣恳请出战！”仍然是那句话，无衣说得大气凛然。
卷耳在她身侧道：“王早已在你昏迷之后准奏了。只要姑娘身体无碍，粮草先行，兵马随即听候姑娘调遣。”
无衣挣扎着起身，在郢王面前跪拜道：“无衣定当竭力为王效命，万死不辞！”
肆君子于役
君子于役，不知其期，曷至哉？
虢国的大军兵临郢都城下已有数日。他们在郢都附近的畿城安营扎寨。绣有虢国标志的龙首大旗迎风招展，斜斜地插在城墙之上，原本是黄白相间，现下却变成了血红的色泽，连日征战，想必是被将士的鲜血所染。思无邪站在城墙之上，俯瞰着莽莽苍苍的郢国之都，繁华的城市，顷刻间变得尸横遍野，血腥之气随着夏日干燥热辣的风，席卷而来。
虢王好战，有并吞八荒、称雄宇内之心。在不久之前，他们将附近的山月国一举歼灭，占领了山月国绵延数百里的土地。虢王大喜，立即发兵，让思无邪重领大军，进攻郢国，想要如法炮制，占领这块富庶之地。
“思将军，据说郢王命一个神秘人为击鼓手，在前方不远处领着郢国的兵众开始安营了。”思无邪正沉思中，传来细作的禀报声。
“神秘人？”思无邪皱了皱眉，“再去打探！要将他的底细探清楚再来报我。”
“是。”那人领命，匆匆离去。
画上眉儿：击鼓（3）
隐约可以听见郢国兵士的号角在不远处鸣响，仿佛呜咽的雄狮，思无邪心下突然被什么绊住了思绪。这号角声吹得中气十足，不像是士气衰败的样子，相反，还带着某种磅礴之气。向郢兵安营的地方望过去，他们正在寨前搭建竹台，想来是给那个神秘之人建造的鼓台。台上放着一面白皮大鼓。那鼓身厚重而严实，鼓皮绷得极紧。思无邪暗忖，这击鼓之人，定是神勇异常。
可是即便有这只鼓，郢国兵士也注定要在这一战中失利。他暗暗抚着胸口那面青色的护心甲，这青龙皮制成的护心甲，是虢王在睡梦中弑龙，剥其皮后惊醒，谁料醒来，枕上居然多了这一件泛着青色的护心甲。因思无邪战功显赫，虢王便将这个宝贝赐予了他。倒也奇怪，有了这护心甲，每每战场之上，都让他大获全胜且毫发无伤，想来这一次也不例外。
仿佛感应到某种气息，那件护心甲此时变得温热起来。思无邪将手放在上面，仔细端详，竟感到一阵灼热，而铠甲中间也出现了一抹淡淡的白光。白光形成一个小小的漩涡，不停地旋转，旋转，渐渐地，护心甲变得如同镜子般透明。定睛一看，那是一条白色的腾龙，在云雾之间蜿蜒游走。背上坐着一个红衣女子，皓齿编贝，明眸善睐。女子微张着嘴唇，似乎有千般话语要对他说。思无邪顿时感到胸口一阵疼痛，一口鲜血猛然喷了出来，护心甲感染到了血气，渐渐模糊，那漩涡也归于平静。
“将军！”见情况不妙，侍卫飞奔而来，捧上水盆，替他擦拭。思无邪稍行运功，吐出胸中的腥气，气息稍顺。他缓缓摆手，示意侍卫不必惊慌：“我没事，救济的粮草到了吗？”
“尚未运到。”
“剩下的粮食还够吃几日？”
“三日。”
思无邪扬声道：“传我号令，营内诸将士整装听命，三更造饭，五更启程。”他要绕过这座小城，直逼郢都！管他什么神秘人，什么击鼓圣手，郢王将大部分兵士都集中在这附近，那十里之外的郢都定是兵力空虚之所。在粮草尚未运到之前，他们必须攻下郢都，那里繁华富庶，兵士们就不必为饥饿所困了。主意已定，他开始铺展地图，分析作战之策。
夕阳渐渐地从城墙的一角转过来，影子斑驳地照射在地面上。此时依稀有女子的歌声从不远处传来：“君子于役，不知其期，曷至哉……”