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一路上无话，到得家中之后，柴氏将谢琰、李遐龄与孙夏唤来，询问他们宴饮时的情况。
谢琰道：“朱家郎君以文会友，却也安排了骑射、马球供其他人消遣。我带着玉郎、阿夏顽马球，几场下来也颇得趣味。”便是李遐龄这般幼小的年纪，论骑射也比其他郎君好多了。是以他们三人简直是战无不胜，心情畅快得很，自然也狠狠出了一回风头，让那些个明里暗里瞧不起他们的郎君皆哑口无言。
李遐龄也高兴地道：“我头一次顽马球，想不到居然这么有意思！”听谢琰讲解马球的规矩后，他上场时还有些忐忑，担心自己人小力微，恐怕很难帮上两位兄长的忙。谁知道，对手的水平居然如此之低呢？
只孙夏仍是没什么兴致：“连赢了好几场又有什么趣味？他们都不敢纵马上来抢球，看见我拨马冲过去，居然转身就跑！又不是马贼，怕我作甚么？还是说，我长得有那么可怕么？”说着，他还忍不住揉了揉自己粗糙的脸皮。
柴氏笑道：“你以为谁都是三郎？经得起你催着马撞上去？”
李遐玉也抿唇浅笑：“若是换了我，也不敢直面大兄，必定也会避开你的锋芒。”
孙夏这才觉得好受了许多。谢琰便道：“改日咱们将部曲们叫出来，安排马球赛。大家都是抗摔耐打的，也都能尽兴一些。”马球对骑术要求很高，说不得也是一种难得适合军士的游戏。
李遐玉又道：“祖母，我与十娘姊姊约好，两日之后去贺兰山狩猎。”当然，明面上说的是“赏景”。只不过，她觉得无须隐瞒柴氏：“到时候，我想带着玉郎、秋娘同去。他们也有些日子不曾出远门了。”
李遐龄与孙秋娘皆是双目亮晶晶，高兴得恨不得跳将起来。两人无比热切地望着李遐玉，喜悦之情简直难以言表。
柴氏见状，也不忍心拂了他们的兴致，便道：“原本还想拘着你多抄几日经文，让你再修修身、养养性。不过，若是去贺兰山走一走，说不得也能散散心。”略顿了顿，她反应过来，立即斜了李遐玉一眼，又嗔道：“元娘，该不会是你被我拘得狠了，才想出这一招罢？”
李遐玉的神色却颇为无辜：“祖母说的哪里话？我只是不忍见十娘姊姊白白来了一趟弘静县而已。至于经文，待我回来再抄也不迟。祖母说的中元节道场之事，我心里一直挂记着呢，必不会教出了什么差错。”
“三郎与憨郎想不想去？”柴氏又问，“你们俩年纪虽大些，但若身边有人陪着，倒也不必太过拘泥男女之别。”
“李娘子是世家贵女，不可唐突。”谢琰道，“我们若是去了，倒有些不妥当。元娘只需记得多带些女兵，注意安全便是了。到时候，我再使一队部曲专程去保护你们。至于我和阿夏，也该回庄子里看一看了。”李家豢养部曲的庄园亦在贺兰山脚下，却与女兵所在的庄园相隔甚远。
孙夏也连连点头：“要是得了猎物，记得给我们分些肉就行！”
一家人用了夕食，又说了些话，便各自散了。谢琰正往自己的院子而去，便听李遐玉在后头唤道：“阿兄留步。”他回过首，就见仍是盛装的李遐玉快步走来，思娘、念娘掌着灯候在旁边。
“阿兄，近来玉郎似有些心事。他年纪大了，心里有秘密也不与我说，阿兄能否替我去探一探？”
谢琰望着她眉眼中淡淡的忧心，微微一笑：“你尽管放心，我必会好好开解他。多思多虑并不是坏事，只是以他的年纪，却很难考虑万全。若是想明白了，他自会去寻你说，不必担心。”
李遐玉心中略松，又道：“阿兄，祖父最近忙碌得很，可是军情有何变化？”柴氏不与她提，她也不好越过她去打听什么，只能从谢琰处探查消息了。李和素来看重谢琰，若有什么不甚紧要的消息，总会与他提起，让他分析一二。
谢琰思索片刻，道：“想来此事必定紧急得很，祖父也从未说过。不过，事情将至总有端倪，我们注意着就是了。能让祖父如此看重，必定与薛延陀或者西突厥有关。你放心，我若发现什么消息，便会立刻告诉你。”
李遐玉点点头，忍不住轻声抱怨道：“也不知阿兄是如何控制自己的，出去一趟也没什么变化。而我……许是心性确实有些变了，倒教祖母、玉郎他们都紧张得很。我知道祖母是为了我好，但总这样拘着也难受呢。”
“这不是马上便放你出去了么？”谢琰笑道，“至于心性，我相信你定是不会变的。不过，便是在家人跟前，有些神色与情绪也不必表露出来，免得他们担心。日子久了，你自会明白。”
李遐玉弯起嘴角：“有时候，连我自己也难免怀疑往后会不会成了个杀神。想不到，阿兄居然如此笃定。”
“你信不信我？”
“阿兄的话，我自是深信不疑。”
“那便是了。”
作者有话要说： 元娘：十娘姊姊是我的知己
谢琰：红颜知己？那蓝颜知己呢？
元娘：还没有遇到
谢琰（近在眼前，没有看见吗？）
☆、第三十五章 贺兰游猎
贺兰山位于弘静县之西，距县城将近百里。因山势雄伟，望之如万马奔腾之状，是以胡人称其为“贺兰”，由此而得名。它西接大漠，东临黄河，延绵五百余里，犹如月牙形状，是灵州境内最宏伟壮阔的山脉。
此山由南迤逦向北经灵武县，又经弘静县西，越过怀远县，东北部与黄河相望，足足跨越灵州三县所辖之地。若以山脉走势来看，南端较为平缓，中部多奇峻高山，北端则多为石坡。因最为陡峻瑰丽的中段位于弘静县境内的缘故，故而若欲赏贺兰山美景，便须得自弘静县中的山麓攀登方可。
如今天候颇为凉爽，正是前往山中赏景的好时候，驿道旁边许多车马均朝着西方辚辚行去。也因此，李遐玉、李丹薇一行人顺着驿道驰行而过时，亦并未引起什么人瞩目。
不过百里之遥而已，众人骑着骏马，只需两个时辰便渡过黄河来到山麓底下的庄园中。李遐玉等人潇洒地翻身下了马，自有装扮异常精干的女兵将马牵去马厩，又有人上前禀报说午食已经备妥。一切皆井井有条，人人各司其职，分毫不乱，宛如纪律严明的军营。
李遐玉已经很是习惯，简单吩咐了两句之后，便回首笑道：“想来十娘姊姊也累了，不如且去我住的院落中歇息片刻，咱们一起用了午食，再上山罢？横竖能住好几天，也不差这一时半会。”
李丹薇细心观察着周围侍婢的举止，颇为惊讶：“妹妹家这些侍女瞧着丝毫不像寻常人，行走间颇有武人风态。难不成，是用了训练部曲的法子调教这些婢女？”说着，她不免回首看了一眼自己带的两位贴身侍婢。这已经是她耗费了许多气力教出来的了，平日瞧着皆十分利落英气，如今却怎么都觉得精气神差了许多。
李遐玉颔首：“祖母过去曾亲自教贴身婢女习武，是以我家一直有婢女习武的传统。我因意欲从军征战，所以特地将婢女都当作女兵教养。日后，她们可都是要随着我上战场的，身手军纪皆马虎不得。”
她如此坦然地道明志向，令李丹薇怔了怔，钦佩道：“我习骑射不过是兴趣所致，原来妹妹却有这般豪壮的志向，真是巾帼不让须眉。”能让一个小娘子选择如此艰难的路途，想必其中有许多内情。然而，不论如何，这种勇气亦是常人远不能及的。
此庄园是豢养女兵所用，并非寻常那些供主人家消夏赏玩的园子。因而，即使是李遐玉所住的院落，也显得有些简陋。不过，陈设看着极尽简单，却十分干净。众人在正房内坐下来，李遐玉便吩咐侍婢换了张长胡桌并数个胡床：“平常咱们都各自分食，如胡人那般对坐同食，倒也热闹些。”
李丹薇坐上胡床便不想挪动了，笑道：“家中也有胡床，但偏偏祖母阿娘都说有失仪态，不肯让我坐。我那些兄弟们懒洋洋往上一靠，却无人指责他们，瞧着都惬意得很。”因在场者皆不是外人，她索性便彻底放松了，完全倚在旁边的隐囊上，舒舒服服。
“在这个庄园内，十娘姊姊只管自己惬意便是了。”李遐玉回道，“因没有长辈在，平素我亦是半点都不会委屈自个儿的。”
这厢两人亲热地说话，另一厢李遐龄、孙秋娘却是怎么也坐不住。他们亦很少来到这座庄园，对李遐玉日常的衣食住行皆充满了兴趣。两人精力都异常充沛，四处打量观察着正房内的各色摆设。然而，李遐玉对这些并不上心，摆设自是少得可怜，几间房内皆是空荡荡的。于是，他们心中都开始盘算着为阿姊添置些什么物件，又烦恼大件运来不易，小件单摆出来也不合适。
李遐玉见他们这个说去书房瞧瞧，那个说想去厢房走一走，将整座院落都翻了一遍，不由得失笑：“要用午食了，赶紧些回来。十娘姊姊还在呢，当着客人的面，你们俩可不能失礼。”李遐龄、孙秋娘这才恋恋不舍地回到位置上。
“妹妹若将我当成外人，我可是不依的。”李丹薇笑道。
“便是自家人，也不能慢待。”李遐玉回道。
李遐龄、孙秋娘便笑嘻嘻地与她们告了罪，一左一右坐在李遐玉身侧，恨不得将阿姊霸得紧紧的。这幅景象令李丹薇又禁不住笑了：“妹妹家中兄弟姊妹情谊深厚，看着真教人艳羡得很。”她出身于大族，兄弟姊妹实在太多，很难不生出些龃龉来。何况又有上一代的恩怨留存下来，便是亲近如家人，亦多有虚与委蛇的时候。
“别瞧他们如今看着乖巧，两人也时常执拗争执。为着些许小事，趁着我不在便闹腾起来。”李遐玉道。李遐龄、孙秋娘没想到她对这些都清楚得很，神情不由得微微一变，多少有些懊恼紧张。
李遐玉斜了他们一眼，又道：“只不过都是些孩子间的意气之争，�