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安插人，柳娘真想让武苹在那里多待一阵儿。柳娘不放心其他人，就调了李娘子贴身服侍。
“和你家那口子学坏了，都会打趣我了。”柳娘笑道：“一介商贾女流，算什么过江龙。”
柳娘知道外面人对自己的忌惮，现在煊赫自然无妨，若是哪里漏出丁点儿破绽，肯定被一拥而上，啃得尸骨无存。
慢一点，慢一点，柳娘在心里对自己说。
柳娘也不和当地势力纠葛，走冉夫人的路子拜见了诸位高官女眷，送上南方精美丝绸首饰，取得行商资格，又点着人往关外去了。别看宣府在北边似乎荒凉些，实际上最繁华的地方还在更北的地方，那是榷场。
如今大明还是赫赫扬扬的明帝国，周边瓦剌、鞑靼皆俯首称臣。草原上的牛羊、马匹让人垂涎，蒙古王公黄金是日用品，富得流油。
柳娘亲自带队，把聚点设在开平卫，深入草原，开辟商路。在草原上广收羊毛，并让分放出风声，开平卫的王家商行常年收羊毛和羊毛制品，可以物易物，也可用铜钱、黄金。
柳娘还在宣府和开平卫同时开了一家酒楼，名字就叫“汇南北”，其中有道同名“烩南北”的名菜，取南方竹笋与北方口蘑炒制而成，虽是素菜，却比荤菜更鲜美可口，十分能代表柳娘这一条商路的特色。
商路推进有板有眼，柳娘却遇到了最大的危机。
这日，柳娘正对镜理红妆，用茉莉粉细细上一层底妆，带上精美繁复的首饰，不是柳娘突然女儿心思爆发，而是开平卫指挥使夫人是个“才女”，即便嫁人多年，也只爱弱柳扶风、精致娇美这一款，和宣府指挥使夫人冉夫人不是一个路数。柳娘每次见她，总要精致装扮一番，在她面前表现的不染“铜臭”，走这条路是为了“不失祖宗基业，全靠忠仆操持”。
柳娘正上妆呢，武苹就大步跑进来道：“主子，大事不好了。”
“噗嗤……”柳娘突然笑出声来，这句台词真是太常见了，几乎成了一个梗。
“行了慢慢说，在冉大人府上也没历练出处变不惊来。”
“主子明鉴，还真是冉大人府上的消息。”武苹急道：“冉府传出消息，冉大人有意把为他的幼子迎娶您。”
柳娘处变不惊，画眉的手都没抖，笑问：“冉夫人不乐意吧，那可是她的老来子。”
“婚姻大事，父母之命，父命在前。女子出嫁从夫，夫意为天，冉大人此意已决，冉夫人如何扛得住！”
“不着急，冉大人也只不过是宣府指挥使，这九边重镇能人无数，总能找到辖制他的人。”柳娘决心要做女子，难道不知道世道对女人的苛刻。谋求她家业最好的办法就是让她下嫁，能光明正大迎娶自然好，实在不行用下三滥手段直接奸/污，女人名声为重，除了嫁人又有什么办法呢？
“可咱们生意大多在宣府呢。”武苹作为奴婢，真是比柳娘都看重这份家业，怪不得此时忠仆多呢。
“安心，安心~药娘的前例还在呢！”柳娘笑道，药娘乃是宣府一件奇案。当初药娘娘家死得只剩她一个，宗族也没人了，家业全归了药娘。左卫麾下千户所一个千户生了歪心思，求娶不成，直接奸/污。没法，药娘嫁了，进门七天，把千户一家全干掉了。药娘杀了人施施然前去自首，出了这种事，右卫指挥使也不敢怠慢，连连上报。刑部派人下来核查，药娘供认不讳，没等明正典刑，在狱中自我了断了。这往后谁要是说起药娘来，也只能叹一声脾气烈，谁也不能说她错了。倒是当初那千户遭人鄙夷，谋算孤女的家产没成不说，一家子都搭进去了。
柳娘不愿嫁，冉夫人还不愿娶呢！
冉夫人泪眼朦胧道：“你个没良心的，轩儿可是咱们老来子，我三十岁才得了他，眼珠子似的看大了，你就让他取个走商了女人？还是二十都嫁不出去的老女！”
冉将军看一向刚强的老妻哭成这样，可不要意思直接拍板定了，软语解释道：“哪儿有二十，不过十九嘛。”
“你还给我钻字眼！”冉夫人气道。
“你往日不是挺瞧得上她的吗？一会儿留吃饭，一会儿送镯子的，娶回来孝敬你多好。”
“底下孝敬人都那样识趣我自然瞧得上，可做我媳妇儿就差远了！不说大家千金，至少也得是闺阁少女吧！王柳娘这从小跑江湖的，抛头露面不说，谁知道她是不是处/女。你看她手下那些年轻男子，那么多男人围着她一个，肯定不是了！”
“唉，你这又说的什么话，咱们宣府什么时候也不禁寡妇再嫁啊，寡妇都能再嫁，更何况人家头婚的。”
“我说老冉啊，你没毛病吧，她给你灌迷魂汤了！年龄大不计较、抛头露面不计较，现在不是雏儿也不计较，那我儿子还娶什么娶，直接去楼子里拉个女人来吧！”冉夫人揪着冉大人的耳朵，气不打一处来。
“嗨，嗨，放手，你个老娘们，怎么说动手就动手啊！”冉大人功夫再好也不能和老妻动手啊，连忙跳开了。
“我不管，今儿你要是说不出个一二三来，我就让人砸了王柳娘的店，让她勾引人！”
“坐，坐，得，你既然要句实话，那我就直说了，坐！”冉大人拉老妻坐下，细细道：“我问你，你觉得咱们轩儿能娶个什么样儿的媳妇儿？他可有功名在身，或者武艺非凡，论文论武都排不上号，那他可精通庶务，能养家糊口？”
“有你这么埋汰自家儿子的吗？轩儿是贪玩儿了些，可本性是好的，人又聪明伶俐……”
“夫人啊，你这话说得亏心不亏心，他不是一时贪玩儿，不说这宣府的楼子，就是这九边重镇的青楼行当里，他都是大大有名的！这样的脾性，真疼闺女的谁肯嫁进来，不疼闺女的，嫁进来你放心吗？”
“就算如此，那也不能娶王柳娘啊，她一介商贾……”
“是啊，一介商贾，现在手下该有八百人打不住了吧，沿途还有一条贯穿南北的商路，比我麾下千户都不差！更难能可贵的是这都是她一个女人一手一脚打拼出来的，背后没有任何势力。这说明什么？说明这个女人能干啊！若是个男人，我都要俯首听她指派。”冉大人叹道。
“有这么厉害，你别为了哄我夸大其词！”冉夫人才不信呢！
“夫人你说，你现在能给轩儿找得最好的儿媳妇儿，大约就是千户家的嫡女或者和我平级的都指挥家的女儿了吧？你想想谁家女儿嫁进来能带这么多嫁妆来？你想想！”
“可咱也不能委屈了轩儿啊！你这是卖儿子呢！”
“娶妻娶贤、纳妾纳颜，委屈就委屈吧，银子还不值得那孽障委屈一二。等她生了嫡子，再抬几房颜色好的放在房里就是，到时候我再不拦他，日日睡在楼子里，老子都不管！”
“还要等她生了嫡子，你这是娶媳妇儿啊，嫁闺女都没这么贴心！”冉夫人嘲讽道。
“好夫人，想想药娘，老姜那一家子短命鬼是怎么死的！明知道媳妇儿是个有本事的，娶进来就是为她这份本事。不说好好待她，还往绝路里逼她，这是往阎王手里撞啊！”脾气烈的女人别往死里逼她，逼急了她能要你一户口本的命！
“既然这样更不能娶了！”冉夫人绕来绕去又绕回来了。
“不娶？”冉大人嘲道：“不娶哪儿来的银子？”
“什么银子，你拿银子来做什么？家里还有……”
“家里那些管什么！”冉大人叹息一声终于说了实话，“咱们这万全都司的总指挥使可已经空了五年了！自宣德五年设了这总指挥使之后，包括咱们宣府在内的十一卫、还有那七个千户所，可都在万全都司的麾下。听闻朝中有意提拔一名总指挥使，老夫边关效力四十年，资历不缺，宣府又是重镇，要紧处不缺，唯一缺的就是银子了。”
“现在朝中是三杨辅政，我这般武将搭不上话，可宫中内相王公公还能说上两句话，那可是陛下都要尊称‘先生’的人物，他一句话，我这位置岂不稳了。到时升了品衔，也好名正言顺的叫一声‘夫人’啊！”
第23章 不种田
“难道不能娶她做妾吗……要不二房……”
冉将军哭笑不得道：“我的好夫人呐，用强我都不敢，你居然敢说二房……算了，算了，也是我命中一劫，不去跑官了，顺其自然吧。”
“不……成！”冉夫人想了想，小儿子再要紧，要紧不过当家老爷，大不了以后补偿他。冉夫人一咬牙一跺脚，“我应了，等她从开平卫回来就上门提亲去！”
冉将军只看着她不说话，冉夫人自觉道：“保证热情有礼，娶进门也不立规矩，等生了儿子再说！”
冉将军这才长叹一声，拍拍冉夫人的手道：“委屈贤妻了！”
冉将军和夫人商议完毕，亲扶她出了书房，千叮咛万嘱咐丫鬟好生服侍，这般殷勤，多年未见。
等冉将军走了，冉将军的大儿子冉轼才从暗门转出。“爹，那王柳娘如此了得，难道就这么罢了？”
“罢什么？不过说来哄你娘的，闺阁女流，说真话岂不吓着她，漏了痕迹就不好了。那王柳娘我观察多日，在官场上的确没什么靠山，这就好，不必担心打了小的来了老的，也不担心坏了官场规矩。先让你娘去试试，若是不成，咱在出手。只是时刻记着姜家的下场，打蛇不死反受其害，把王柳娘当成关外的鞑子，做万全准备，不许轻敌，知道吗？”
“是，孩儿谨遵吩咐，暗线都埋下去了，保证万无一失！”冉轼抱拳回道。
商议好事情，冉将军才长叹一声，“就是委屈我儿了。”
冉轼也无助叫了声：“爹……”
“可有什么办法呢？身为冉家子弟，家族为先，日后你做了家主，也要记着把冉家发扬光大啊！”
冉轼哽咽，连声应下。
柳娘一直待在开平卫督查，这是开春以来的第一场羊毛买卖，经过一冬的储蓄，草原上的羊毛多不甚数。可草�