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“大人明鉴，奴婢孙儿一直在田庄上，奴婢一月前还见过。后来二少爷落水之后，奴婢就没见到人。老爷拿了孙儿的贴身银锁威胁奴婢，奴婢才不得已下手的。大人明鉴！大人明鉴！”华嬷嬷跪地叩头不止。
“传张杨氏陪嫁绸缎铺掌柜、伙计。”刘大人喝道，这些相关人证，早就等在后堂了。
不一会儿，绸缎铺掌柜和伙计就来了。
“华嬷嬷的孙子，是多久到铺子去的？”
“回大人的话，是一月前去的。一个月前，小人入府向大奶奶禀告铺子经营状况，大奶奶亲口交待有人会拿着信物找小的，让小的以远房侄子的名义安排在绸缎铺。小人虽不解，可还是应下了。”掌柜的一脸和善，长得就是一副老实巴交的模样。
“胡说八道、血口喷人，我何时吩咐过你！”跪在一边的张杨氏破口大骂。
“肃静，肃静！”刘大人一拍惊堂木道：“本官没问你话，你不许答！”
张杨氏安静之后，刘大人继续问案：“伙计呢？”
“回大人，掌柜的的确一个月前把远房侄子接到了绸缎铺，让他一个人住在后堂，只做熨烫、检查的活计，十分照顾。那人也不出屋，绸缎铺连通小的一共三个伙计，小的们还议论过掌柜的偏心呢。”伙计十分不好意思道。当初那人躲在屋子里做轻省活计，他们却在寒冬腊月的浆洗晾晒，本来就有怨言，碍于掌柜的身份没说。现在想来，幸亏没说，谁能想到这是主子们在斗法，谁能想到这里面居然牵扯着人命！
绸缎铺两人说完供词，又被请了下去。
张辽长叹道：“大人，事实如此明显，就是有人蓄意诬陷老夫。老夫与拙荆相伴二十年，这情分岂是作假的？老夫有何理由，非要致枕边人于死地？再这说了，这奴婢言辞前后矛盾，老夫乃是张家主子，想要吩咐一个奴婢做什么，直接吩咐就是，还用拿什么子嗣威胁？简直是笑话！”
“华嬷嬷，还不如实招来！到底是受了谁的指使？说！”刘大人一拍惊堂木，本就跪在地上的华嬷嬷吓得瑟瑟发抖，牙齿打架道：“奴婢，奴婢所言句句属实啊！老爷自然不会明目张胆的拿孙儿威胁，可孙儿的银锁在他手上，奴婢是签死契的奴仆，怎能反抗？”
“你这刁奴不见棺材不落泪啊！”刘大人喝问道：“你说你媳妇儿跑了，她明明是张杨氏的陪嫁丫鬟，怎么跑得了？你的孙儿在张杨氏的陪嫁铺子里被搜到，你又如何解释？”
“奴婢不知，奴婢真的不知啊！”华嬷嬷吓得软瘫在地上，磕头入捣蒜。
刘大人不再一个死犟的奴婢身上废功夫，问道：“张杨氏，掌柜的指认你让华嬷嬷之孙躲在绸缎铺，你可认？”
“不认！”张杨氏斩钉截铁道：“民妇不认！一月前掌柜的确入府禀告过嫁妆收益，可民妇绝未指使什么。一月之前，二弟健在，什么都没有发生，民妇岂能未卜先知，事先安排好一切。”
“唉！终究是妇道人家！”这时，张辽叹道：“回禀大人，此事下官倒是知道一些，也是下官内帷不修、治家不严的过错，而今却顾不得什么脸面不脸面了。下官而今之妻乃是继妻，长子是原配所出，男人们心胸宽广，并不以血脉为念，两兄弟十分和睦，都是我张家子孙，不分彼此。可女人们心思细，总有些小想头。为了内宅管家之权，老妻与儿媳多有不睦，下官一向遵循男主外女主内的准则，不爱过问内宅之事。连下官都听说的事情，可见内宅之争激烈到什么地步了。因此，下官猜想，儿媳……唉，张杨氏多半也是未雨绸缪，想用华嬷嬷做些什么。可没想到内宅之争没用上，就出了这样的丑事。”
张辽的解释倒也合情合理，周围观看的人也是一阵嘘声，婆婆媳妇儿斗法这是常有的事情，但斗到杀人的地步，那就太过分了。
“张杨氏，你可认罪？”刘大人问道。
“民妇不认，民妇从未做过的事情，不论旁人如何栽赃，民妇都不会认。民妇与婆婆相处甚好，绝不是老爷污蔑的那般。民妇从未做过毒杀婆婆的事情，请大人明察！”张杨氏还是咬死不忍。
“张孟氏？”刘大人唤柳娘。
“回大人，民妇与儿媳关系确实还不错，并未有大矛盾。可民妇不敢肯定下毒的就不是她，民妇的儿子死了，凶手是她的儿子或者丈夫。女子为母则强，为了夫君、儿子杀人，也在情理之中。”柳娘福身道。
这么说，毒真是张杨氏下的吗？刘大人玩味一笑，大拍惊堂木道：“张杨氏，你还不认罪？”
“大人，民妇冤枉！”
周围众人几乎已经认定这是例行喊冤，自来被判刑的人，没一个不喊冤的。刘大人却兴致勃勃的停了下来，问道：“张杨氏，你可有证据证明自己的清白，若是不能，本官就只能判你一个绞刑了。”
张杨氏还没回答，张辽便掩面痛苦，“家门不幸，家门不幸！出了这样的儿媳，大孙儿日后如何有脸面在京城过活？一家子只能迁去老家乡下度日了！”
张杨氏愣住了，呼吸都在颤抖，神情变幻莫测，显然正在进行激烈的思想斗争。
张伯海在后堂，也听见了前面审讯的声音。今日审的是毒杀柳娘一案，他不是案中人，只在这里等候传讯。此时张伯海也紧张得拽紧了袖子，只盼张杨氏能认罪。
半响，张杨氏仿佛被抽了脊椎骨一般瘫软在地，喃呢道：“民妇……”
“大人，学生有证据！”就在这时，人群外响起一声高呼！
轰得一声，众人闻言散开，今日的庭审十分精彩，简直和戏台上一般，高/潮迭起。先前已经有一个关键时刻到来的张辽，现在又有了一个“力挽狂澜”的。
只见一个头戴儒巾、身穿长袍的读书人走了进来，身后跟着两个家丁，家丁压着一个蓬头垢面的瘦小之人。
“学生杨岚，乃国子监监丞之子，被告张杨氏之弟，辛丑科秀才，见过大人。”杨岚大方介绍自己，躬身行礼。
“起来吧，你说你有证据？”刘大人问道。
“是！”杨岚一挥手，让家丁带上那个被绑着的人，禀告道：“大人容禀，此乃在逃逃犯汪澈，犯了偷盗罪。学生机缘巧合抓住了，特来交与衙门。”
“一个在逃逃犯，他能证明什么？”难不成他知道张家的恩怨？
“回大人，这个逃犯乃是家姐嫁妆铺子上掌柜的侄儿。掌柜的无儿无女只有一个侄子，向来爱若珍宝。这汪澈一直养在京郊乡村中，受掌柜的供养，日后为掌柜的摔瓦扛幡，名为侄儿，实比亲子。学生昨日游猎到张家田庄，偶然遇上了此人鬼鬼祟祟，觉得可疑，抓一起来一看，各村还有他的缉捕画像呢！”
第220章 老太太
“大人明鉴； 一月之前躲在家姐铺子中的； 真是掌柜的侄儿——汪澈！伙计们并未见到真人； 还请掌柜的辨认一下吧。”杨岚挥手让家丁取除汪澈口中的布巾。那汪澈疯了一般扑到掌柜的跟前； 痛哭嚎啕道：“叔叔； 救我； 叔叔，救我！”
掌柜的看了一眼张辽，又看了看自己这涕泪横流的侄儿； 长叹一声； 萎靡在地：“回大人； 小人说谎了； 一月前躲在铺子中的人； 的确是汪澈。他在村中偷盗； 被衙门判刑，却不愿坐牢。小人为保他平安，便藏他在铺子中。十日前，张老爷找到小人； 说侄儿在他手中； 并教了小人方才那套说辞。小人有罪，请大人责罚。”
见掌柜的如此轻易就认了，张辽一张老脸胀得通红； 骂道：“出尔反尔、反复小人，你的话，岂可取信！大人； 下官冤枉！”
“回大人，学生抓住汪澈之后，居然有人胆敢拦截。学生起先以为是汪澈同伙，后来才发现居然是张府家丁！”杨岚真的是有备而来，一挥手，又有两人被缚押上来。
张辽见了，登登后退两步，险些站不稳。
“你二人是什么身份？为何袭击杨岚？为何抢夺汪澈？”刘大人问道。
“奴乃是张府家丁，奉老爷之名，看守汪澈。”那家丁看了一眼场上局势，十分干脆道：“老爷吩咐，不得放汪澈出庄子，待案子完结之后，再行处置。”
刘大人连连点头，这桩案子马上就能水落石出了。
这时，师爷在刘大人耳边说了几句话，刘大人顺势传捕头上堂。
“回禀大人，小的在张大人房中搜出一张烧断的纸张，上面沾有药粉。经大夫验证与张孟氏所中之毒吻合。小人查问了全城大夫，在南城小药铺里，找到了药粉。药铺大夫已被带回。”
刘大人又传药铺的大夫，大夫颤颤巍巍上来，叩首道：“青天大老爷恕罪，小老儿这药原本是用来毒耗子的，小老儿并不知有人用它来害人啊！”
“你可还记得是谁买的药吗？”刘大人问道。
“记得，正是这位大人。”大夫指着张辽道：“城南乃荒僻穷困之所，都是平民百姓买药。那日有一位衣着光鲜的老爷恰巧路过，又买的是□□这种东西，所以，小老儿记得十分清楚。”
“张辽！人证物证聚在，你可还有什么可说的？还不速速招认！”
刘大人的喝问犹如惊雷炸响在张辽耳边，他能说什么？事情如此急转直下，完全出乎张辽的预料。张辽没想到杨家动作如此迅速，居然找到了汪澈，看来终究是娘家陪嫁过来的铺子，怎会让他一个外人得了先机。还有衙门，张辽也没想到衙门居然能不厌其烦在京城药铺中搜寻，这可是京城啊，那么多铺子，怎么就能在短短十多天内找到。这……这和自己想的不一样啊，自己面面俱到谋划了这么久，怎么过堂才两天，就让人给拆穿了呢？张辽原本还想，让张杨氏背了这个罪名，自己从容而退，也可谋求日后。
说一千道一万，就是……没想到啊！
“下官……噗……”张辽刚想说什么，一口鲜血就喷了出来，摇晃两下，摔到在地上。这么多年的心血煎熬，寒门子弟一步步往�