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候回来了。
余海都快半年没见到小闺女了，心里又是担心又是想念。秋末的时候，京中特地有人来报了喜讯，说小女儿因求秋猎时救大皇子有功，被加封为郡主。其他人都只看到小闺女给他们挣回来的荣耀，可他们哪里知道当爹的担心。
大皇子身边高手如云，救皇子的功劳能落到草儿的身上，该是有多大的危险，情况何等的紧急？小女儿手无寸铁之力，不知道有没有受惊，有没有伤着？她向来报喜不报忧，当父母的如何能不牵挂？
这几个月，余海和柳氏晚上翻来覆去睡不着，如果不是大棚蔬菜这边离不开人，两口子早就收拾行李赶往京城探看一番了。好在小女儿贴心，很快捎来书信，说进入腊月就回来，陪家人一块过个热闹的团圆年。两口子才硬生生忍住去京城的念头，焦急地等待着腊月的到来。
听到寒风中传来小女儿隐约而又清脆的声音，抬头看到小女儿远远的身影，两口子再也忍不住心中的惦念和焦灼。余海对庄小莫歉意地一笑，手套和套袖都没来及脱，就朝着已经转入庄子入口的小女儿迎上去。柳氏为了不耽误客户的生意，把公公和大儿子叫过来，他们一个过秤一个记账，她才放心地跟在男人身后，快步奔向小女儿。
“爹！”余小草跳下马背，一个乳燕投林，扑入了爹爹温暖熟悉的怀抱。
“慢点儿，慢点儿！”余海心惊肉跳地看着小女儿从那么高的马背上一跃而下，赶忙上去接住扑过来的小女儿娇小的身躯。
摸摸小女儿冰凉的小脸，冻得红红的鼻子，余海心疼地道：“大冬天的，怎么骑马回来了？坐车回来多好，又暖和又舒服……”
“坐车太慢了，人家想早点见到爹，还有娘亲！”余小草看到柳氏气喘吁吁地跑过来，又转而扑向她。抱着娘亲软软的身子，忍不住撒娇似的蹭了蹭。
柳氏点点她的小脑袋，嗔怪地道：“你呀！爹娘又不会跑，早一天见晚一天见有什么关系？要是冻坏了，爹娘不心疼啊——哎呦，这小手跟冰碴子似的，冰凉冰凉的。快，跟娘进屋暖和暖和。炕一直都烧着呢！”
柳氏拉着女儿的小手，不停地把冷冰冰的小爪子放在嘴巴哈着热气。余海拿掉手套，用热乎乎的大手，握着女儿另一只小爪子，不停地搓着，不一会儿就给搓热乎了。
庄子里最大的院子，就是余家住的。简单的四合院造型，三间正屋，左右各两间厢房。余海夫妇把小女儿领进自己的房间，让她脱了靴子上炕坐着。见四个丫头，也冻得脸通红，嘴唇发青，柳氏也道：“乡下没那么多规矩，你们几个也上炕暖和暖和吧。”
梧桐和迎春倒是有跟主子同坐一张炕的体验，春华和秋实经过严格的训练，主仆观念极强，怎么说都不愿意上炕，只肯拿个小马扎坐在炕边上。
梧桐见两人死倔的模样，劝道：“这边屋里没有地龙和暖墙，只有热炕取暖。你们要是冻病了，不能伺候主子不说，还让主子跟着担心。阳郡王要是在的话，也不会说什么的。”
余小草抱着暖暖的手炉，故作生气地竖起眼睛道：“春华，秋实！你们要是认我这个主子的话，就上来坐！要不然，开春返京的时候，你们还是回暗卫吧！不听主子号令的奴婢，我可使唤不起！”
春华和秋实一听，忙惊惶地跪地请罪。被退回来的暗卫，要么是犯了不可饶恕的过错，要么是背主被抓到把柄的。其下场可想而知！
柳氏端了两碗姜糖水过来，看到两个丫头跪在冰凉的地上，忙劝道：“草儿，她们即便有错，也不能让人就这么跪着啊！快让她们起来，小心冻坏了膝盖。”
“回暗卫，或者无条件的服从命令，你们选一个吧！”余小草接过娘亲手中的姜糖水，一口气喝了个精光。热乎乎的姜糖水喝进肚子里，顿时鬓角有了一丝汗意。
春华和秋实表示一定听从主子的吩咐。余小草指了指炕上空着的位置，道：“那好，现在让你们上来坐着，不会再推三阻四了吧？”
两个婢女对视了一眼，乖乖地起身上了炕，在炕尾的地方缩着腿坐着。余小草脸上露出淡淡的笑意，道：“二丫，把你手上的姜糖水递给两位姐姐。趁热喝，消消寒气！”
梧桐抿着嘴笑看两人乖乖地接过粗瓷碗，几口灌进去，也把自己手中的姜糖水喝了，道：“两位的忠心自然不必怀疑，不过，你们要认清自己的身份，到底是阳郡王的奴婢还是我们小姐的。跟着小姐，自然要听从小姐的吩咐，我们小姐仁慈善良大度，规矩也不那么严苛。只要做好分内的事，平时不必战战兢兢的。”
春华、秋实点点头，谢了她的提点。不多时，柳氏端来两盘点心，放在小炕桌上，对她们道：“一路赶过来挺辛苦的，先吃些点心垫垫。锅里炖了小野鸡，晚上的时候早用饭早休息，明儿我跟你们一起回东山村。”
迎春见夫人转身进了厨房，忙乖觉地下了炕，穿上厚厚的毛靴追上去道：“我的手艺不及夫人，打下手还是可以的。”
柳氏冲她摇摇头，把她往屋里推，道：“不用，咱家规矩没那么大，你回屋暖和透了再说吧！”
“那……奴婢帮夫人烧火！灶门前比炕上暖和多了，奴婢算占了个便宜呢！”迎春带着喜气的笑，让柳氏无法反驳。
余小草一路有补天石护着，倒也没觉得有多冷。几个丫头每天喝水的时候，她都给加了灵石液，身体上没有什么大碍，很快就暖和过来了。见夫人亲自在厨房张罗着，几个丫鬟坐不住了。无奈，四人中没有一个厨艺上过关的，只得跟进厨房做些洗菜、切菜的下手活。柳氏嫌她们碍事，都给赶了出来。
余小草捋起袖子，亲自掌勺，做了一个水煮鱼片、辣子鸡丁和椒糊子，热热辣辣地吃在肚子里暖烘烘的。四个丫头觉得挺惶恐的，居然让主子做饭给她们吃，真是大逆不道。回到京城，她们苦练厨艺，做得饭虽不及家中的厨娘，倒也能入口。这是后话。
在庄子上住了几日，小草见大棚蔬菜在唐古的销量不比京城差，每天光批发出去的蔬菜就有好几万斤，也就是说一天就有几千两的进账。现在余家的家底，估计余小草自己也闹不太清楚。
这几日，余小草带着四个丫鬟也跟着帮忙，春华秋实两个不愧是习武之人，力气比壮年劳动力还大，一筐一百多斤的蔬菜，她们轻轻松松就拎起来。惊得一帮男人眼珠子掉一地。梧桐和迎春，跟她们配合着，一个看秤星一个算账记账，合作还算默契，省了余海一家很多事。
日子一天天接近春节，柳氏彻底腾出手来，把活儿交给迎春丫头。她带着闺女和剩下的几个丫头，疯狂地采购年货。今年小女儿好不容易回来一次，在家里过个团圆年，年货得准备的充分点儿。
其实，蔬菜瓜果家里现成的，鸡鸭鱼肉在村里就能置办齐了，要买的也没多少。不过，逛街是女人的天性，每天娘俩空手出去，都会大包小包的回来。春花和秋实成了名副其实的拎包的，每天身上都挂满了年货，满载而归。
等进入腊月二十的时候，柳氏带着闺女，带着满满还冒尖一驴车的年货，回了东山村。
余小草这次回来，没摆什么县主郡主的阵势，轻车简从的，乡亲们见了倒是热情了许多。看着一张张熟悉的面孔，一个个热情的笑脸，一声声难忘的乡音，余小草有时候觉得这种简单、朴实的生活，或许才是她想要的。荣华富贵、金银财宝，买不来亲情，买不来真诚，买不来淳朴的乡情……
“小草！”刘。慧芳已经是亭亭玉立的豆蔻少女了，她刚刚陪她爹往变蛋作坊送了一车鸡蛋，没想到在村口的时候遇见了自己的小闺蜜。现在刘栓柱一家，是养鸡专业户了，家中养了上千只鸡，入冬后母鸡虽然不太爱下蛋了，可每隔几日就能攒下不少鸡蛋，卖给周家的作坊，倒也是不错的营生。
第五百四十章 未来嫂子
刘。慧芳从驴车上跳下来，紧跑几步拉住余小草的手，笑容真诚而美好：“前几日我在林子里看到你们家小黑了，就知道你肯定也快回来了。京中的水土可真养人，瞧瞧你细皮嫩肉的，我自认在村里皮肤还算白的，可跟你站一起，硬生生给衬成了小黑炭了！”
“没关系，我哥不嫌你黑，不就成了？”不知什么时候，余航跟慧芳姐看对眼了，娘让人帮忙写信的时候，特地提了一句。
栓柱叔跟老爹关系最铁，一家人品行都挺好，慧芳姐性子爽利能干，跟自己关系又好，对于她做自己的嫂子余小草是举双手赞成的。从信中看余家上下对她都挺满意的。要不是两个孩子年纪还小，柳氏早就上门给儿子提亲了。这么好的女孩子，当然要先下手为强了。
被小姐妹打趣了的刘。慧芳，顿时双颊飞红，狠狠地剜了她一眼，不依地道：“你要是再不好好说话，我可就不理你了！”
“我怎么就没好好说话了？这年头都不让人说大实话了！唉，未来嫂子这么难伺候，我这个当小姑子的将来有苦头吃了。”余小草摇头叹息着，眼中充满了戏谑的光芒。
刘。慧芳面露羞恼之色，抬起手来就要朝她肩膀上拍一下，半截却被一只手给拦住了。一抬眼，碰触到一双警告的目光，刘。慧芳诧异地看向小草，问道：“她是谁啊？”
梧桐忙把她的手从秋实的手心中解救出来，笑道：“刘姑娘，这都是误会！秋实是负责我们家小姐安全的，她也是一片护主之心。秋实，刘姑娘跟小姐闹着玩呢，你别太紧张了！东山村的乡亲要么是看着咱们小姐长大的，要么是跟咱们小姐一块儿长大的。没有人会伤害她的，你们啊，可以放轻松些了！”现在的她早就没了当初的目中无人，对待自家小姐的朋友态度好着呢。
秋实望向主子，见她轻轻颔首对梧桐的话表示赞同，便松开了刘。慧芳的手，简洁地道：“对不�