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“妹妹果然冰雪聪明，怪不得皇上将你捧在心尖尖上。”
肖婉低笑一声：“可我听说，皇上带谁一同来避暑山庄，那是姬公公逼着他选的，你我之间择一人，我腹中有他的骨肉，他也是身不由己。何况……”妙目中流光一转，缓下声音：“即便皇上选了娘娘，姬公公会由着他吗？”
“不会。”苏兰坦然道：“皇上确实没的选。”
肖婉眼里有欣赏之意，微笑道：“娘娘是爽快人，那我也不必藏着掖着。说实话，皇上是生是死，我是不在意的。只要我的日子能过的舒心，谁当皇帝，谁当皇后，我压根不在乎。”
苏兰的目光落在她隆起的小腹上，道：“你怀着先皇的骨肉。”
肖婉颔首，并不显得畏惧：“不错。我想，姬公公定然已经有了新帝的人选，会是先皇年幼的十三皇弟？还是宗室中另择一名幼童继位？”
苏兰道：“我不曾过问。”
肖婉淡淡笑了，轻柔道：“咱们先皇的血脉，只要不是娘娘的孩子，想必姬公公都是不会留下的。而我又有了身孕……娘娘。”茶盏放在桌面上，轻轻一声响，她的语气沉着冷静：“我们交给上天决定，可好？若我生下的是皇子，我们母子定是没有活路的。可我生下的若是公主，娘娘，请您代我请求姬公公，让他放我们一条生路。”
苏兰并未犹豫很久，答道：“好。”
肖婉一怔，没想到对方会答应得这么痛快。
苏兰笑了，伸手握住她的手，发现对方虽然表面上冷静的很，手心里却满是冷汗。
“妹妹这一胎，一定是个玉雪可爱的小公主。”
——反正，原作里是这样的。
肖婉忽然落下两滴晶莹的泪珠。
后宫中步步惊心求生存，她不曾流过泪。皇帝生死未卜，自己的一举一动受人监视，她不曾哭泣。方才‘皇帝’驾崩，山庄里仅有的妃嫔哭得死去活来，她心里静如死水。
可现在，她的视线朦胧，脸上泪痕未干。
“多谢……姐姐吉言。”
*
两天后，别庒地牢。
肖婉同苏兰一道进去，走下通往水牢的石梯时，侧身向前，轻轻耳语道：“娘娘，那丁老将军和姬公公——”
“先帝在位时，姬沉楼救过丁老将军的孙儿一命。”苏兰静静答道，指了指前面的石门。“不是里面那位先帝，皇陵里的那位。”
肖婉点头，恍然大悟。
走在前方的侍卫按了一个开关，石门在隆隆声中，缓缓向两旁移开。
另一名侍卫放下怀中的香炉，用火柴点燃了一支香，回头恭敬道：“娘娘，正好一炷香的时间。”
“他还真……”苏兰哭笑不得，摇了摇头，先走了进去。
朱修身上的衣服脏了，头发披散开来，遮挡住脸。
若非对他的身形熟悉，谁能想到，这就是不久前，皇城禁宫里，那个天底下最尊贵的男人。
他抬起头。
石室内光线暗淡，少女朱红色的宫裙，变成了模糊不清的暗红色，像血。
“苏兰。”
对方没有走近，靠在另一侧的墙边，开口唤道：“皇上。”
他眯起眼，努力想看清她。
少女的容色白皙，如同天上皎洁的月华，又像天山上终年不化的积雪，比起他离开的时候，双颊丰盈了些，脸上也有了红润的气色。
朱修冷笑了声。
这些天来，所有想不通的事情，瞬间茅塞顿开。
难怪姬沉楼把她送进宫。难怪每次想亲近她，姬沉楼总会不合时宜的出现。难怪她前去姬沉楼的府邸，回宫后大病一场。
从来不是因为过于惊恐导致一病不起。
耳旁响起久远的声音：“……就是时不时还会咳嗽，臣妾唯恐过了病气给皇上。”
那么她的病气，又是谁过给她的？
他全都想起来了。
那晚他有意留在未央宫，少女始终躲闪的目光，他俯身吻她时，少女微微偏开的脸，沉默的抗拒。
“他日朕得以除此心腹大患，定会让你手刃此人，以偿你所受之苦。”
“……我不要。”
其实，一切都很清楚，傻的人只有他。
“苏兰，他把你照顾的真好。”
冰凉讽刺的声音，如果话语能带毒，那也就如此了。
苏兰微微一笑：“皇上谬赞了。”
朱修突然瞳孔收缩，面上的神情愈加扭曲。
——她这么平静。
他戳穿了她虚伪的面具，戳穿了她见不得人的秘密，为什么她还是这样平静！
“苏兰……”他想站起来，牵动了手脚上的铁链哗啦啦的响，挣扎着爬起。“他是个阉人！你疯了吗？你宁可为了一个……一个残废，背叛朕？！”
苏兰看着他手脚并用地爬起来，看着他举步维艰，刚向前一步，又摔在地上。
等到他不再挣扎，铁链的声响沉寂下去，方才开口：“皇上，你我之间，如果真要分个清楚明白，先背叛的那个人，难道不是你吗？”
朱修瞬间定住，看着她。
“为了德妃害死的小皇子，你对我发难。若非后来真相大白，臣妾这一身的污水，可是洗不清了。”
“姬沉楼害病之时，你叫我去他府里，对他下毒。皇上……你可曾想过？倘若当场被他识破，倘若他暴怒中加害于我，我又该如何自处？”
“姬沉楼让你选一个人带走，你选了肖常在。她怀着身孕，这本也没什么。可你人刚离开京城，就派人暗中行刺。计划失败，若非姬沉楼对我有情，我还能有命来这里见你吗，皇上？”
朱修心口有沉沉的钝痛。
很奇怪的感觉，并没有那么剧烈尖锐的疼，刚开始也并不怎么突出……直到听见少女心平气和的说完，直到四周安静下来，他突然发觉，胸口那个最柔软的地方，已经血肉模糊。
他倒吸一口凉气，辩解道：“不是这样……你、你们本来就有了苟且，沆瀣一气妄图害朕性命！是他送你进宫，是他选你为皇后——”
苏兰轻笑。
原本，她也以为是这样的。
然而事实上……“不，十四岁那年，你来到卫国公府上，我躲在帘子后面，偷偷看了你一眼，便喜欢上了。皇上，是我选了你，若我抵死不从，他也不会强迫我。”
朱修一愣，有些缓不过神来，怔怔道：“你说什么？”
苏兰的笑容透出淡淡的悲哀：“我说，是我先选了你。”
那年的一眼倾心，那年的凤冠霞帔，那晚惨淡的月色和寂寂红烛。
小姑娘爱上了一个人，为他奋不顾身。
一场早有死士埋伏在侧，危机四伏的鸿门宴，黑衣的刺客暴起发难，皇帝下首锦衣华服的男人泰然自若，从容应对。
血光四溅。
男人唇边挂着漫不经心的笑意，又一名刺客在他面前倒下，他衣服上沾到喷涌而出的鲜血，却没有一滴是他自己的。
直到捏断最后一人的咽喉。
他站了起来，看向主座上脸色发白的年轻帝王，走出了一步，刹那停下。
胸口一阵惨烈的剧痛，艳红的血，顺着刀刃，一滴一滴落在地上。
小姑娘的手在颤抖，可还是紧紧握住刀柄，咬牙用力往前一捅，因为恐惧而发抖的唇动了动：“不准……不准伤害皇上！”
刺客环绕时，他一直护在身后的少女，却将匕首插进了他的心窝。
男人笑了，唇角漫出鲜血，黑眸逐渐黯淡，所有的不舍和担忧，化成临死前的一声叹息：“……我不在，谁来护着你？”
终究，爱错了人。
一盘无解的死棋，注定的悲剧。
“皇上，你要和他不死不休，这就是结局了。”
摸出怀里的匕首，丢在地上，在他手所能及的位置，苏兰看着那个披头散发的男人，低声道：“不是什么削铁如泥的利器，空有个好看的刀鞘，但是……取人性命，还是可以的。”
朱修抬起头。
刀鞘上镶嵌着几颗珠玉，折射出刺目的光芒。
苏兰的语气波澜不惊：“此地简陋，狱中又最是难熬。今后，只怕皇上度日如年，若是难以为继，总有个解脱的法子。”
良久，朱修笑了一声，问道：“说完了？”
苏兰道：“我是没有话了……有个人，想来和你道别。”
她往旁边走了几步，让开身子。
朱修脸上的惨笑凝住，睁大了眼睛，喃喃道：“婉儿……”忽然又开始挣扎起来，焦急道：“婉儿，你和孩子还好么？他们……他们为难你了没有？”
“谢皇上关心，婉儿和孩子都好。”肖婉一手覆在肚子上，柔柔笑了声，道：“念着往日的情分，我想来见皇上最后一面，是皇后娘娘带我来的。”
朱修眼里的焦虑、紧张、不安一点点消散。
他惨笑起来，摇了摇头，坐回墙角，最后转为纵声长笑。
“婉儿……朕纵有千般不是，却从不曾亏待于你。”
肖婉淡笑道：“那是婉儿从未让皇上为难。皇上记得吗？我入宫不久，有天晚上病得厉害，您本来在毓秀轩陪我。后来，德妃宫里来了人，说有要紧的事情请您过去，您还没出声，我就劝您走……其实，那天我不是吃坏了东西，更不是无端发病，而是我发现，德妃一直在给我下药……叫我再也无法怀上孩子的药。”
“您就在我身边，可我敢说吗？我不敢。因为我很清楚，德妃的父亲安陆侯，那是为数不多的，在朝中愿意为了皇上与姬公公作对的人。就算您知道了德妃的所作所为，您也不会为了区区一个女人，断送了自己的左膀右臂。”
“旧年三月底，我母亲离世，为此将近有一个月，我食不下咽。当时，香贵人进宫，圣眷正隆。您一连三夜宿在香贵人宫里，眼看着就要将我忘在脑后了……那会儿我压根没有调情的心思，可还是苦心安排了一场偶遇，好叫皇上记起我的好。”
“皇上……”肖婉迎上那人的目光，平静道：“您没什么对不起婉儿的，婉儿也没什么对不起您。此地一别，今生无相见之日，还�