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四皇子盯着那滩茶叶，不作声了。
七皇子想添乱，四皇子何尝不想？
甚至，他心目中还有一个极好的替死鬼人选。
若弄死此人，只怕皇上再怎么看重七皇孙，也必须让他从皇位争夺中出局了。
所以，他蘸着杯中冷掉的茶水，在桌上写下了这个人的名字。
七皇子只看了一眼，瞳仁就紧缩起来。只觉嗓子发紧，“四哥——”
他只想弄死几个低级官员，可四皇子的心思明显比他更大。
况且，他不是跟此人关系不错么？从前还几番照应过他家夫人。
原来，在皇权面前，什么感情都是假的。
四皇子在他看清后，便拂袖拭去名字，掩袖密语，“若要一击即中，必要如此如此才行。这回，恐怕还要用到你家福慧。”
七皇子有些踌躇，他当然知道让他女儿出面是什么意思。
既能表示他对四哥的忠心，也能把谢家趁机拖下水。
可这件事到底有不小风险，万一闹不好，福慧麻烦可就大了。甚至，有可能会被推出去背黑锅。
福慧就算不是他最宠爱的女儿，到底也是他的长女，还是第一个孩子，多少总有几分感情。
四皇子挑眉，“怎么，舍不得？”
想想那张龙椅背后的巨大利益，七皇子狠下心肠，“无妨，我会跟她说！”
四皇子微笑，“那我就等你的好消息了。”
没几日，六月六。
朝廷每年这一日，都会举办洗象节。
因大象是个稀罕物，常人难以见到。而驯养过的大象，更是天子才能有的仪仗。但天子又不是经常出门，也不是每次出门都会带着大象。
为了彰显皇权，便会选在每年六月初六这一天，把宫廷圈养的大象，赶到京城的护城河边洗象，也是让百姓们看个稀罕，与民同乐的意思。
而今年皇上病重，就把主持洗象节的活动交给了七皇孙。不得不说，这差使实在令人眼红。
但对于宁芳来说，洗象节实在是没什么意思。
因自幼跟着祖母礼佛，她倒是记得许多道观寺庙在六月六这天，都会举办晒经节，供奉一些贵重或大师手写的经书。引得许多虔诚的信徒，前去道观寺庙参拜。
今年情况特殊，宁芳肯定是哪里都不会去。
只把自己手抄的几本经书交给二位嫂嫂，托她们去相国寺晒一晒，替家人祈福。
孟大夫人接了经书时，还不忘嘱咐，“你要是闷得慌，就把家里的小戏班传来唱两出。今儿家里没人，你可万万不能出门。要不，我还是留在家里吧。”
自打宁芳有孕，孟大夫人对这个小弟妹，可是半分意见也没有了。
就算私下肚里，都没有半分。
反而提起十二分的精心，只恨不得把小弟妹当成眼珠子，成日捧在手心里。
要不是今日实在想去求求菩萨，保佑小弟妹一举得男，她是无论如何也不肯出门的。
谁知就这么巧，程家三个男人都不得闲呢？
程峰如今那些番语学出了眉目，今儿要陪番邦使臣去洗象节参观游览。
程岭的九军都督府要维护京城秩序，也不得空。
程岳本是无事，说在家陪着，两个嫂嫂才跟人约好了出门。谁知七皇孙昨儿特特跑来请了他，要他去洗象节赋文。
因他手中握有皇命，程岳也不好不给这位炙手可热的皇孙面子，只得应了。
所以才闹到今日家中无人，宁芳独自在家的局面，弄得孟大夫人十分放心不下。
谢二夫人笑道，“瞧嫂子说的，弟妹是这样没分寸的人么？咱们趁着凉快早些去，也好早些回来。不过半日工夫，想来无妨。”
孟大夫人忙道，“我正有此意。横竖那苗夫人与你是手帕交，与我又不熟。回头你陪她去用饭，只说我中暑要早些回家便是了。”
宁芳忙道，“大嫂要早些回来陪我，也不用咒自己。只说我不舒服，担心没人照顾，早些回来也就罢了。”
孟大夫人只觉心中妥帖，谢二夫人更是笑道，“就依弟妹说的吧。”
她挽着孟大夫人出门了。
到了相国寺，那苗家夫人已经到了。
这是谢二夫人近来在宁芳的影响下，重新走动回来的闺中好友。她丈夫在朝中不算得力，但也不算边缘，正经是个五品官。为人很是圆滑，但并不势利。
所以苗夫人也能跟谢二夫人好好交往，相互并不贪图什么，反倒热络。
一见面，谢二夫人就说了小弟妹一人在家，身子不大爽利，回头大嫂要先走。苗夫人听了忙夸孟大夫人慈爱，又羡慕她们妯娌几个感情好。
谢二夫人知她家中人口多，妯娌难相处，便直言道，“我们又没个孩子，自然好相处。若有了孩子，定容易生出私心。但若是比起妯娌不合，谁愿意没孩子呢？”
苗夫人果然被安慰到了，却又笑叹，“阿华你这个直脾气，竟是到如今这年纪都改不了。”
谢二夫人道，“这些丧气话就不说了，赶紧办正事吧。看我大嫂，都着急了。”
苗夫人好心多说了句，“你们是该好好拜拜，求菩萨保佑你家英王妃，早日开枝散叶。到时若是愿意，过继你们两房，也就有个指望了。”
谢二夫人只是一笑，并不放在心上，“辛辛苦苦十月怀胎，谁舍得送人？只要老程家香火不断，我们就知足了。”
可孟大夫人听着却心思一动。
是啊，她怎么忘了，这世上还有过继一说？
宁芳如今才十五不到，就有了身孕。往后十年八年，起码也能生下七八个孩子来。到时为何不能过继她一个？
哪怕给她个女儿，不也算有后了么？
于是孟大夫人跪在菩萨跟前，这头磕得无比真心又虔诚。本来说早些完事回家，未免就多耽误了一会儿。
而此时英王府，独自在家的宁芳，却是迎来一位不速之客。
第541章邀约
七皇孙府。
明媚的月季前，一位宫妆丽人却是愁眉难展。
心腹丫鬟端来一盘切好的西瓜，殷勤劝道，“井里刚湃好的冰西瓜，奴婢拣最甜的芯子切的，小姐尝尝？”
七皇孙妃，王兆儿道，“我现在哪有心情吃东西？今日洗象池边，我总觉得会出事。”
丫鬟也愁，“可殿下就是不肯听您的劝，可如何是好？”
王兆儿心中火气又上来了，“皇上虽点了他去主持洗象仪式，可推辞一下怎么了？几个皇叔都还在呢，什么时候轮到他一个当侄子的出头了？还以为是什么天大的好事，岂不知这是架在火上给人烤呢！”
丫鬟苦笑，“连老太爷走前都说，家里除了夫人，就数小姐您最有见识。可殿下，似乎没怎么听进去。不是奴婢自夸，咱们小姐看过的书，比这世间大半男儿还多！如今又做了夫妻，岂会害他？”
王兆儿显然心灰意懒，不想再说，只问，“我让你送的消息，送出去了吗？”
丫鬟道，“送出去了。按小姐的意思，命人送到了宁家糖果铺子。那里有个赵管事，倒是机灵，一听就明白了，立即打发人给王府送去了。”
王兆儿略略心安，“我总觉得，有人没安着好心。否则怎么非撺掇着殿下，让英王来作赋？但愿英王妃看了，能早些提醒王爷才好。”
丫鬟道，“小姐放心，太太常说，那宁夏两家，皆是好人，宁小王妃又聪明伶俐，必有福报。”
王兆儿惋惜道，“说来我跟她倒是投缘，只可惜碍于身份所限，也不好来往，真是可惜。”
丫鬟笑道，“从前听小姐读书，不是有一句，叫君子之交淡如水么？我看您跟宁小王妃，便是如此了。这世上有些人，来往得热络，未必就是真心，搞不好还要在底下使绊子。反不如平日里淡淡的，危急关头能帮上忙。”
王兆儿总算露出一丝微笑，“你这丫头，越发口齿伶俐了，搞不好往后都能去说书了！”
丫鬟道，“哪怕奴婢耍猴戏呢，只要能逗小姐开心就好。您好歹吃两口西瓜吧，也不枉奴婢顶着大日头，辛辛苦苦挑好的切来。”
王兆儿这才伸手拈了一块西瓜吃起来，原本这是她的最爱，可今日不知为何，甘甜清凉的西瓜咽下，却忽地反胃作呕起来。
丫鬟急忙要传大夫，王兆儿却是拉住了她，“且别声张，过些天再说。”
丫鬟一下会过意来，眼露喜色，“莫非，小姐是有了小殿下？”
王兆儿抚着小腹，叹道，“我倒宁肯是个丫头。这天家无情，女孩儿的日子，总比男孩儿多几分清静。”
丫鬟默然了。
就算她们并没有住进宫里，而是在宫外开了府。可到底不是寻常人家，连这满园子花草都似比外头失了纯真，艳得象是假花。
小姐原本生性淡泊悠然，若不是为了家族，怎么都不会嫁进这不见天日的皇宫来。想想倒真不若生个小公主，母女一世平安，才得遂她愿。
英王府。
大丫鬟孔雀端着茶进来时，都十分不高兴，觉得这福慧郡主太没有眼色了。
无端端跑到人家家里来做客，已经很失礼了。然后宁芳都已经说了几次，身子不舒服，不想出门，她还硬要游说宁芳陪她出去看大象，就太过分了。
可对宁芳，还有这些丫鬟的冷眼，福慧郡主假装没看到，依旧赔笑劝道。
“？？王妃从南方来，定是没见过活的大象。听说，用大象鼻子浇了水，整个一年都会顺顺当当，平安吉祥。咱们就一起去玩玩，好么？我保证带你去个最好的位置。”
宁芳脸上的笑容，已从初见时的客气，变淡了许多，“多谢郡主惦记，只我这几日不舒服，是真的不想出门。抱歉。”
福慧郡主也是没办法了。
她本就不是个会求人的人，偏偏母�