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“是，夫人。”
乔离的神情之中闪现一抹复杂的情绪，整个人都显得别扭不堪。但如此的情况只持续了一小会儿便销声匿迹，神情很快便恢复如常。
“夫人，小人过来只是告知您一声，名帖已经全部发放出去，反响甚是热烈。只怕明个势必会座无虚席，场面火爆。”
由于卜算子的坚持，新铺子开业的时间由后日移到了明日。幸好一切已经提前准备，不然真真要抓瞎了。
“嗯，那就好。不过今个晚上是个关键，王府之中还有暗中力量予以保护，但有些细节，却是你们需要注意的。如是一般情况，就不动声色。如不恶劣的，直接给他们颜色就好。”
素珍说道，而后望向四周，神情之中夹杂了一抹凝重。
行业竞争，眼红使坏，这样的事情已经令她屡见不鲜。所以做出防范，自然在情理之中。
这条街属于司空所辖，而她前日刚与那司空夫人有些不愉快。她的铺子位于她的所管范围之内，又是未开先火之势，并非是她悲观，只怕不遭遇点挫折是绝无可能的。
她向来不是束以待毙之辈，而且向来喜好借力打力，绝境逢生。若是对方小打小闹让倒也无妨，但若是动起真格的，那她必定不会心软。
况且，她素来是野心之辈，虽不会主动争抢对方的食物，但并不代表她会拒绝，不是吗？
想到这，她不禁嫣然一笑。笑容暖兮，令一旁的乔离又凝滞了目光。
“夫人，时候不早，咱们该回去了。”
就在这时，徐闵的声音适时而出，而后在素珍旁停下步子，低声提醒。素珍应对，而后将视线投向一旁的乔离，声色低沉柔和：
“行了，今个累了一日了，大家都辛苦了，且好好歇着吧。我明日再来。”
第一千零二十二章 沾染桃花，最后一件事
话音刚落，她便转身离开，素色身影在曦光之下泛着淡淡光晕。
乔离看着素珍离开的身影，眸光再也无法挪开。因为他真的觉得，眼前的情景，委实美不胜收。
“乔掌柜。”
就在这时，一声低沉的嗓音径自将他的意识拉回，紧接着便是一阵慌张。只见徐闵立于不远处，一双眸子凝着他看，看似平静无澜，实则暗潮汹涌。
“哦，敢问管家，有何赐教？”
乔离心中顿时一凛，而后乖乖作揖，以掩饰自己的面色。但心中却一阵忐忑，生怕徐闵说出什么令他无言以对的话，那样的话，他可就真的无地自容了。
“无事，就是想道一句，晚上之事要多加小心，切莫逞能。”
徐闵淡声道，而后便还之以礼，而后大步离开。乔离面带怔忡，而后看着徐闵跃上马车驱使骏马的身影，心头似明似暗，但总归是暗中舒了一口气。
其实，以徐闵的道行，又怎会从中说些什么？那般僭越之事，他是定不会做的。况且这样的情况又不是遭遇了第一次，夫人之才之仪，只怕若是无这样的事情发生才是奇怪。
不过，以他平时之态，是万不会说出只言片语的。之所以会开口，不过是因为眼前这孩子明显是情窦初开，情愫纯净。若是将来被王爷的铁腕手段所伤，他难免有恻隐之心。所以才会出言劝导。
然而，懂不懂期间进退之礼，就是这小子的造化了。
*****
街衢林立，人群叫嚷，本来不远的路程却却行驶了很久，以至于天边泛起了盈盈月光才到达府邸。
“徐管家，如槿今夜可会回来？”
车帘掀开，素珍在徐闵的搀扶下从车厢中跳动下来，而后便转头询问徐闵。
一个时辰之前，如槿便央了一个暗卫兄弟，前来禀告于她，说她要和桑孺去一个地方，会自行回府，所以不必等她。
殊不知如今已过傍晚，却仍没有回来的丝毫迹象。难免令她不生出这样的想法。
“必定回来，毋庸置疑。”
徐闵神色一凝，本来温润的面容猝然变得生冷僵硬，连口中的话语都变得硬邦邦的。
“还未出阁的姑娘，怎可如此？若她今夜不回，我就是翻遍了无疆，也要将她找回来。”
“噗！徐管家你……”
素珍不过一句无心之语，没想到却换来了徐闵如此严肃以待，顿时有些哭笑不得。眼前的徐闵，好似一位严父，同平时宠溺顺服的样子判若两人。啧啧，只怕日后这一对小鸳鸯的日子可不是自由自在的，真要好自为之才是了。
“徐闵无状，让夫人受惊了。”
似乎察觉到了自己的失态，徐闵立即开口致歉，神色之中的沉郁不免消退了许多，令他又恢复到从前那个模样。
“无妨无妨，管家如此，倒让我替那丫头开心。要知道，能有人关怀和惦记着，着实是一件幸事呢。”
素珍急忙摆手，然后示意徐闵莫要放在心上。紧接着，便在不动声色之间调转了话题，将谈话焦点的方向偏离了一些。
“阿墨回来了吗？为何我觉得这府门一片静寂？”
“回夫人的话，王爷这一日都在处理要紧事，直到现在还没有回府，亦不知何时才会回府。”
徐闵据实相告，字字皆实。素珍望向天际逐渐沉落的阴沉，而后开口道：
“看来，这要紧事很棘手啊。”
“夫人……”
徐闵叫了一声素珍，想要开口劝慰，却又不知从何说起。一时间，竟有些恼恨自己的实言以告了。
王爷今日必定会到很晚，因为今日是那两个小国是否归顺降伏的最后一道坎儿。若是平稳而过，自此之后，就算那南宫御再掀起如何大的风浪，亦不会改变这定局。但若是稍有差池，此后将是后患无穷。
所以今日的事情，并非偶然。而是那御公子为了最后一搏而做出的致命一击。如此不留余地，再无转圜，足见他对这个局寄予多么大的希望。
然而，如今看来，这份希望，却平白破碎了。因为夫人的介入，导致事态转向了一个新的方向。他实在不敢想象，若是此番没有夫人一力承担，府内会出现什么样的局面，就算能夺取胜利，只怕也不会像现在这般不费一兵一卒。
徐闵这辈子所敬之人寥寥无几，除却王爷以外，就是夫人最让他叹服了。而且随着岁月流逝，这份钦佩之情越加浓烈，丝毫没有褪温之象。
“徐管家，不必忧虑于我。他的诸多不易，我都看在眼里。所以我定是不会再给他任何包袱的。他是我的夫君，我能做的，该是让他舒心愉快，不是吗？”
素珍微微一笑，而后说道。话语之中拒绝劝慰，令徐闵眼中流过一抹复杂，但却无法不听命行之。
“夫人睿智，令徐闵钦佩之至。”
徐闵低声道，随即向素珍行礼，惹得素珍连忙摆手，叫他不要如此。
“好了好了，不要老是这样。你跟随我已久，想必应该清楚我不喜欢如此。”
素珍轻蹙眉头说道，而后走上石阶，迈入门槛：
“赘言无需多叙，眼下我仍有一件事情要做。正好趁着阿墨不在，一切也好解决。”
说罢，便摸了摸衣袖之中的物什。思忖片刻，便将其拿出，打开绢布，一只素雅清淡的银镯便呈现在星光之下。
只见她自左手腕上取下手上的青银镯子，然后与那银镯子交换位置，将那青银镯子径自用布帛包裹好，而那枚银镯则递到了徐闵的面前。
“这银镯，先交由管家保管。稍后我再找您要。”
“是，夫人放心。”
徐闵点头示意，而后将手镯小心翼翼地收入怀中，态度之坚，让素珍也跟着放松下来。
“好，那就有劳管家了。”
素珍开口道，随即将银镯放入衣襟之中，大步朝前走去。
*****
穿过林苑小榭，九曲回廊，素珍大步走着，很快就到达了目的地。
站在门扉之前，她深吸了一口气，随即扣动门扉，清脆的声音在寂静的夜晚显得有些刺耳。
第一千零二十三章烧制工艺，原料的唯一缺陷
“叩叩叩……”
连续三番的扣动门扉之声，却并未换来任何一丝回应。素珍望着沉静如似水的屋门，面色亦隐没在晦暗之中，呼吸微微凝滞，而后伸手去推那门扉，却发现只费了些许力气，朱红之门就缓缓而开。
“看来是在屋子里了……”
她喃喃自语道，而后缓步而入。屋子里漆黑一片，沉沉郁郁，令人觉得几近窒息。素珍走了几步便停了下来，而后捂住了鼻子，因为浓浊的酒气令她头晕脑胀。
然而就在此时，“咣当”一声巨响，身后的门扉被用力阖上，其声之响，几乎要震碎她的耳膜。
一股无名火顿时直窜入她的脑顶，尽管她用力克制，但终究还是难掩这腾腾而起的怒气，口中的话语在屋中爆炸开来：
“凤清尘，少给我故弄玄虚，马上给我现身！”
话音未落，不远处圆桌上的烛火就让燃了起来，紧接着，宫灯也跟着亮起，将偌大的空间照得明亮堂皇。
素珍被这突然而生的光亮刺得睁不开眼睛，一时间实在应付不来。但也就在这混乱之际，一个沙哑的声音传进了她的耳朵。
“你来了。”
平铺直叙，却毫无生机可言。素珍手中的动作不禁凝滞，而后便抬起头来。也正是因此，眼前的一切顿时令她眉头紧蹙。
琉璃地面上，浅浅淡淡的酒渍污浊不堪。大大小小的酒瓶倒在一旁，有的已经碎裂，期间血迹斑斑，干涸蜿蜒。
随着那血迹，她看到了一袭蜷曲在墙角的红影。只见他抬起头，对着素珍一笑，眼神却空洞得可怕，令人看起来毛骨悚然。
“是，我来了，不过我幸亏我来了。”
素珍走过去，然后在他面前停下。居高临下地俯视着他，眼角清冷，宛若酷寒冰川。
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