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林巧云心有所悟，眸中晦暗不明，“青城到这里，从天亮出发，时辰掐得刚刚好。”
他们从青城到达悬崖，需要两个多时辰，天亮出发，还不能绕弯路，直奔目的地，才能如此顺利。
官差到来，直奔地点，这只能说明，他们是有备而来。
时辰掐的点，足以说明这是早有预谋，针对的也正是这山头的山贼。
“秦兄弟，为今之计，你看当如何？”吕氏没了主意，戚光还在青城里，一切事情都只能依靠秦汉做主。
秦汉暂时也把握不了情况，只得决定先行回城，“这里隐蔽性极佳，如果不是深入丛林来找，不会有危险。先暂停训练，等我消息。”
“好。”吕氏点头，尽管心中仍旧不安，却也晓得事急从权，一切都不能莽撞行事。
林巧云当日随同秦汉回青城，此时青城府尹县衙，已经是一片兵荒马乱。
☆、744。第744章 推卸罪责
上一个年头的夏天，青城迎来了大旱时节，农田颗粒无收，正当无米粮入囊中之时，一支军队进了城，以筹集军饷为名，掠夺百姓米粮，将勤米轩库存米粮扫荡一空，致使青城一度陷入窘迫境地。
时隔一年，风调雨顺，今年的庄稼稻子眼见着又到了进球硕果的节气，老百姓都乐呵等着能吃上一顿香喷喷的新米，勤米轩也开始操持人手去城外收割苞谷。
可就在此时，军队再一次进了城，浩浩荡荡数百兵马长驱直入，无视城门守将的警告，一路直达府尹府衙。
肖文从衙内匆匆赶出来，门前已然是列队了无数兵马，为首带领的官兵，正是上一回进程收缴米粮的副将。
“副将军，青城守卫并未通告，您带着兵马直接闯入，是将我这府尹当成儿戏不成？”肖文气得额头冒青筋，马上之人虽然身穿朝廷军服，可是行径却无异于强盗。
那副将也确实没将肖文放在眼里，安坐在马上，见府尹而不下马，居高临下，假惺惺拱手道：“肖大人，许久不见，别来无恙啊。大人无须动怒，本官此番前来，是奉了圣上旨意，下来督促押解进贡给皇上的米粮，粮食迟迟未到，下官也是一时情急，请大人海涵。”
肖文动了动嘴角，终是把那句驳斥吞下了肚子，朝廷重武成风，就算他与眼前副将地位平起平坐，可也难免被倒压一头，“下官也正在等米粮途径招待，可是这粮食却未进青城，还请将军再往前头寻找，下官就恕不远送了。”
肖文这番关门送客的姿态，着实是动了气，有些不给对方面子，可是别人无礼在先，他也陪不了笑脸，只是此话一出口，那副将却是咦了一声，“那就奇怪了，米粮运送已经过去一月有余，便是再慢的路程也该抵达城中，莫不是出了岔子，肖大人，下官觉得有必要领上府衙官差，一起出城去寻。”
话说到这份上，也不算是无理要求，肖文只得点头答应，秦汉休班，便让衙役带了路。
结果这一遭去了，却是惹来了更大的风波。
“什么？运送贡米的车队摔下了山崖，尸骨无存。”肖文惊掉了手中的案卷，声音都在发紧。
那手底衙役十分狼狈，脸上还有一道道鞭子的刮痕，“是，大人，那副将还命我们求索下万丈深渊，虽是没有发现尸体，可在崖壁上却是能见着一些痕迹跟衣服碎片。”
肖文蹙着眉头，对副将糟蹋手底下人颇为不满，可现下最主要的还是死去的皇家军，还有那批米粮。
本是打着商量的名号去见面，结果那副将一副趾高气昂模样，“肖大人明知城外群山凶险，却没有及时派兵去领路增援，现在出了事情，怕是大人要担下一半责任了。”
啪的一声，肖文饶是再温文儒雅也动了气，直接拍了桌子，沉了脸色，“副将军，你莫要欺人太甚，米粮距离我青城数百里出了事情，怪到我的头上，未免牵强。”
☆、745。第745章 徇私舞弊
牵强？
那副将暗自撇撇嘴，心底不屑，面上却是假笑，“肖大人若是不服，大可一起上书奏折，跟皇上讨个公道。”
讨公道？
肖文气得牙痒痒，上一次军队进城搜刮完了青城的米粮，强盗做法令肖文勃然大怒，立即上书禀告，可折子还没回复，将士们就已经升了官位。
此等嚣张至极的做法都未能动摇他们地位分毫，足可以想象这道折子上去，朝堂之上又会是孰强孰弱。
肖文只觉着此时此刻，嘴里心里都是有苦难言，一股子悲愤令他面容僵硬，半晌也说不出一句话来。
“肖大人，既然事情已经发生了，你不想担责任，我也不想交不了差，为今之计，想办法弥补才是正道，不是吗？”那副将老神在在，似乎一切已经做了打算。
“大人想如何弥补……”肖文僵着一张脸，有些喃喃自语。
那副将起身，笑得虚假违心，“上回从青城运送的米粮中，有些稻米的味道不错，我想，这些大米也是入得了圣上的口的。”
什么？肖文反应过来，大吃一惊，“大人这是要徇私舞弊。”
期满圣上，这罪名担下来，可是诛九族的重罪。
肖文蹙着眉头，面色严肃，显然是不赞同。
那副将也懒得跟他啰嗦，直接撂下话，转身就走，“肖大人不妨再考虑考虑，明日，我便传消息回京。”
无妄之灾突然降临头上，秦汉匆匆赶回来的时候，书房里地上，散乱了一地奏折，书房昏暗，影影绰绰只看得清书案前枯坐的肖文。
没有以往的温文儒雅，运筹帷幄，也没有了一丝不苟的端庄整洁，他就这样站在那里，发丝凌乱，沉着脸色，似是愤怒，似是茫然。
“大人。”秦汉上前一步，拱手行礼，轻声开口。
肖文身体一震，从纷乱的思绪中回过神来，看见来人，这才抹开了脸色，疲惫落座，“今日你不是休班吗，坐吧。”
秦汉并没有依言坐下，视线落在地上被扫落的卷宗上，低声道：“听说运送贡米的马车坠毁，我便回来帮忙。大人……可想好应对之策？”
“应对之策？”肖文一愣，随即苦笑出声，“呵呵，连你也觉着，这事是我的责任？这米粮押送，何时有过千百里路要城中官兵出去迎接的？”这根本就是那副将的故意刁难。
秦汉心下叹气，自是也晓得肖文的委屈，“大人，我听弟兄们说了，这副将上回来取走米粮，做法强硬。此番他负责监督却出了岔子，这事儿必定要拖大人下水。”
秦汉是如何都想不到，自己制造的假案，最终受害的苦主，却落到了肖文的头上，当真是背上了大黑锅，有苦难言。
至于那副将……
从府衙大门出来的时候，天色已经渐晚，华灯初上，街上却没有繁华景象，整条大街上十步一岗，全都是外来军队的驻扎，百姓们人心惶惶，城中弥漫着一股紧张的气氛。
秦汉拐进回颜庄的时候，正好看见那副将的笑声从醉仙楼里传来。
☆、746。第746章 自导自演
回颜庄比往日要冷清上许多，因着军队弥漫开来的紧张气氛，影响了店铺的营生。
林巧云独自坐在店中，一壶茶一盏灯，回眸正好瞧见秦汉进门，回着对方疑惑的目光，嘴角露出了浅笑，“左右没有生意，便让他们都回了。”
伙计提早收工，偌大的店门空荡荡，只有林巧云一个人。
秦汉除下了腰间的佩刀，坐在她的身侧，“这群将士是年前西北的守城将士，回京述职，现在算是京城风头正盛的人物。”
“哦？”林巧云为他斟茶的手一顿，似乎捕捉到了一丝异样的讯息，“不在京城享受荣华富贵，特地跑到青城来保护皇粮，这是在表忠心呢，还是……”
后面的话没有说完，秦汉便接了一句，“我听衙门的弟兄说了，今天上山，全程都是那群士兵在带路。”
林巧云眉间一挑，口气玩味，“这就有趣了。”来青城府衙求援，最后出城却是直奔目的地，看起来，好似一切早有预谋。
“正好这批士兵里面，有临时加入新的成员，我们正好见见。”林巧云放下茶壶，走到大堂侧门，敲了几下门板，隔间里头闪出一道人影。
秦汉定睛一瞧，登时就惊讶站起身，脸上露出了欣喜的笑容，“马齐。”
眼前一身戎装加身的男子，便是当日第一批派往军队的武帮成员，也是戚家马帮最为得意的一帮手下。
“马齐见过秦帮主。”马齐大步上前，在距离一米开外处单膝跪地，冲着秦汉行礼跪拜。
秦汉一惊，立刻上前将人拉了起来，“马齐，我们是兄弟，无须这般多礼。”
马齐却是坚定如磐石，面上俨然是一派军人的铁骨铮铮，“不，如果不是秦帮主跟林大嫂当日提携之恩，马齐不会有今日成就，在军中也时时受到武帮的照应，才有我马齐今日，这一拜，秦帮主当之无愧。”
他执意要拜，秦汉便也受了。有的时候身份地位转变，一些关系便会演变成另外一种模式，这些，秦汉都明白。
“好了，都坐下说话吧，马齐还有消息要说。”林巧云沏好茶，眸中满是笑意。
三人入座，马齐这才开了口，“我是随同西北副将军的队伍而来，职位正好能在副将跟前旁听到一些消息。这一次来青城，副将军是受了主将的命令，城外死掉的那批人，很有可能是副将自导自演。”
自导自演……
“可有确切的证据？”林巧云神色幽幽，端坐在一旁，对于这件一开始就透着古怪的凶杀案，事情发展多诡异都能够接受。
或者说，一切越发诡异，最后线索串联起来，或许才越发合理。
“没有，但是副将决定加快行程到直奔城外山上地点，全都是因为收到了一张飞鸽传书。而且，到了山头上，副将寻不到人马，执意要进密林，最后在密林没有发现，当场就大发雷霆，似乎中间出了岔子。”马齐将一切可疑之处一一道明，也