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铁中棠一笑，不再揶揄他，道：“走吧。”
秦衣点点头，在前头带路，出得房门，转过长廊，秦衣突然停下来，转身面对铁中棠，欲言又止。
铁中棠不禁问道：“怎么了？”
秦衣怔怔地站着，在那大大的眼睛中，忽然涌出一颗热泪。
铁中棠眉头轻皱：“可是有人欺负你了？”
“不，不是……”秦衣摇头，终于鼓起勇气，抬头直视铁中棠，“恩公，你能不能不去？”
铁中棠断然道：“不行！”虽然他隐隐猜出秦衣必定是知道了什么，不忍他去冒险，才出声提醒。然而此时此刻，他又岂能半途而废？！
然而等铁中棠一踏入前厅，心底不由得一沉。
耶律成功此番被邀同皇上打猎，除了正常的几个随从之外，并未多带人马。而且皇上准予他们留住皇宫，也只限定一部分人。那些人中，他都仔细瞧过，没有一个人是武林高手，都不过是很普通的随从。
但如今坐在他面前的三个人，却个个气息沉稳，眼眸犀利，显然身怀绝顶武功，每一个都不容小觑。也不知耶律成功是如何瞒天过海，让他们混进皇宫的，居心何在？看来，耶律成功远比他想象中的要厉害得多。
铁中棠表面仍然非常平静，穿过三人，走至耶律成功跟前，双手一抱拳，却并不下跪，语气不卑不亢，十分从容地道：“铁中棠见过王爷。”
耶律成功微笑颔首，口中却道：“中棠，你的武功谅来已恢复了吧。”
“是，谢王爷成全。”
“好，那就见见这几位高人。”
耶律成功指着左侧一人，面黄肌瘦，身形矮小，几乎一阵风就要吹倒似的，介绍道：“这位人称‘穿云手’段天枫！”
铁中棠注意到，这名唤段天枫的人，身形虽瘦小，然而两臂结实有力，拳头更是大如醋钵，显然手上的功夫登峰造极。然而他只是淡淡地道：“久仰。”说的段天枫一阵不悦，眼内怒火暴射而出。
耶律成功又指着另一位身材中等，瘦长的脸颊上有一条丑恶的疤痕的汉子道：“这位是‘一剑断肠’赵来！另一位则是‘如影随形’楚平。”
名唤楚平的汉子，三十来岁，高高瘦瘦，长相斯文，三人之中此人最为面善。然而铁中棠清楚的知道，越是外表一团和气的人越是难以对付。他不由得多看了对方一眼，那楚平也毫无顾忌的在打量他，眸中流露出一丝狐疑。
“这三人在江湖上可是大名鼎鼎，不过对于你来说都属耳生，不知者不罪啊。”耶律成功既像是在称赞三位客人，又像是替铁中棠辩解。
楚平不冷不热地说道：“闻听王爷座下有一绝顶人物，名唤铁中棠，想来便是这位少年侠士了？却不知他出众在何处？”他向着耶律成功说话，眼睛却上下扫了铁中棠一眼，最后停留在那棱角分明的面容上，眼眸里露出些微的讥讽：难道便是这张脸？
铁中棠顿时明白：这三人是向他挑衅来了！而耶律成功也是借此机会，试其武功，如若他过不了此关，便可弑其羽翼，趁机折辱于他；若过得此关，那更证明其眼光独到，知人善用，下属便会愈发敬服！
当下微一抱拳，淡淡道：“不知楚兄认为以什么方法才能让在下证明自己的本事？”
楚平眼眸寒光一闪，赵来抢先道：“闻听你剑法超群，不才正想领教！”
“好！”铁中棠毫不犹豫的答应。
耶律成功此时方笑道：“既然如此，中棠，本王给你看一样东西。”挥手示意，便有侍卫捧出一长方匣子奉于桌前。
“你打开看看。”
铁中棠不用打开，也能猜到匣中之物，但他还是依言开了，果然如他所料，匣中所藏是一柄形式古朴的斑驳长剑。
一瞥赵来，见他眼睛都直了，紧紧盯着那长剑，眸中一片贪婪。
耶律成功不说此剑名称与来历，却反问赵来道：“赵大侠可知此剑来历？”
赵来收回目光，深吸一口气，沉声道：“若我所说不差，此剑名为掩日，为越八剑之首。相传铸成之日，天地黯淡，日月无光，掩日出鞘，无与争芒！”
“赵大侠果真好眼力，此剑确为掩日。”耶律成功瞟了铁中棠一眼，接道，“中棠，本王现将此剑借与你一用，若你得胜，便是此剑永远的主人。反之，此剑便易主为赵大侠了！”
这话一出，赵来立刻心花怒放，神情激昂，一幅势在必得的模样。
此地虽是皇宫内院，却离当朝正殿与皇上寝室甚远，周围也极是清幽静寂，连太监丫环都没有几个。想来皇帝是为了安抚大辽使者，而特意给安排了这么个极易休身养性的居所，却也刚好为耶律成功暗中行事开了方便之门。
院外场地空旷，白墙红瓦重重护拦，端的是门禁森严，威武不凡。些微的打斗声根本传不出去，况且闲杂人等早已被耶律成功借故支开。
赵来将袍一甩，轻轻巧巧地凌空一踏，便稳稳站于场中，剑已乘势抽出。
铁中棠却不疾不徐，缓步走出，却似乎忘了拿剑！
侍从只得手捧剑匣跟出，刚跨出门口，手上一轻，掩日顿时失了踪影。定睛一看，大惊失色，那掩日竟无声无息地到了铁中棠手中！
众人俱耸然动容，而方鸿浙虽见过一次，而今又见他使出这一招隔空取物，在速度与距离上比之前似乎又胜了一筹，心内再一次震骇。
铁中棠掩日在手，却并不拔出，而是横举向前，道：“请。”
赵来轻哼一声，剑尖一抖，如毒蛇吐信般向铁中棠点来。铁中棠轻退一步，又跨前三步，以美妙无比的身法轻巧避过。
赵来再攻，铁中棠又退即跨。接连多次，赵来仍是连铁中棠的半片衣裳都沾不到。
赵来怒极，喝道：“你只守不攻，也不出剑，这是什么意思？莫非是看不起赵某人？！”
铁中棠笑笑，赵来更怒，振腕狂抖，那本就奇诡凌厉的剑法更见锋锐，几乎毫无破绽！只觉满场都是剑光，铁中棠玄色身影已完全被剑影笼罩！
就在所有人都以为铁中棠必输无疑时，铁中棠终于出剑了！
但见他手腕轻翻，掩日轻轻划过赵来之剑，直取赵来咽喉！轻得不带一丝声息，也似乎慢得毫无道理，而更加离谱的是，此刻那令天地失色的掩日，光茫仍旧被遮蔽于剑鞘之内！
原来掩日并未出鞘！掩日竟然还未出鞘！
是铁中棠故意的吗？还是他被剑影炫昏了头，忘了出鞘？
再利的剑若不出鞘，与一根树枝有何差别？况且，面对的是武林中的绝顶剑客！
所有人都惊呼出声，耶律成功一阵紧张，几乎要忍不住出声提醒。但转念又对铁中棠的武功剑法极有信心，便强自忍住了静坐观看。
掩日轻轻地递到赵来面前，随即垂下，而铁中棠的脚步回转，又立回原地。这一次的轻功身法，又给人以错觉，仿佛他从来没有移动过！
［正文：第二十章 恍然疑是梦中人］
赵来双目赤红，身躯颤抖的呆立当地，无法置信！
在他咽喉上，有一点清晰不过的红痕！
铁中棠那一剑，虽未出鞘，然而自鞘尖传达出的剑气却是他前所未见，凌厉的即使对方是一头牛，都可轻而易举的一剑洞穿。那种濒临死亡的压迫感，没有经历过绝对无法想象！
然而青年的剑气不过只停留了一瞬，便如风卷霜华，顷刻消失的无影无踪！饶是如此，仍是在他的咽喉上留了一点印记。
隔着剑鞘便能发出如此强大的剑气，却又能随心所欲的控制剑气收发，若不是内力收发由心，意在剑在，剑到人到，又岂能如此出神入化！
赵来冷汗涔涔而落，面色铁青，终于从牙关中挤出两个字：“佩服！”
旁人也旋即明白了此点，都不得不刮目相看，耶律成功笑容可掬，眸中掩饰不住的赞叹。
那楚平脸上也是失了颜色，良久都不敢出声。
铁中棠脸不红气不喘，神色自若的淡淡道：“还要证明么？”
半晌，楚平终于俯首道：“铁少侠果真武功绝顶，吾等今日算是开了眼界，衷心佩服！”铁中棠一技惊四座，让楚平再次说话时将称呼都改了，异常客气。
“过奖。”铁中棠恭身道，“王爷有何差遣，但请吩咐！”
“本王不过是需要一样东西。鸿浙，你告诉他吧。”
方鸿浙点头，附耳在铁中棠旁边低低说了几句。铁中棠只是微微眨了下眸子，便道：“王爷放心，此事包在中棠身上，这就告辞。”
耶律成功微微点头，目光如炬，注视着青年，似要说话，终只是罢了罢手。
铁中棠回到房内，秦衣竟也跟了来，那晶莹剔透的眸子内，光华闪烁，流露出敬佩、兴奋、不可思议的神情。
“何事？”
“恩、恩公，你的武功好、好厉害！”秦衣似乎从未预料到铁中棠有这般的武功，此刻惊奇地说话都结巴起来。
铁中棠微微一笑，看他的眸子内一片希翼，便道：“你想学？”
“嗯！”秦衣使劲的点头。
铁中棠心念一动：“好，但你需先答应我一事！”
“真的？太好了！恩公请说！”秦衣欣喜若狂。
铁中棠从怀中取出一样物什，交给秦衣，又俯首在他耳边说了一番话，秦衣连连点头，神情郑重，眸中却依旧闪烁着兴奋的神采。
“恩公，你放心，秦衣一定将此事办得妥妥贴贴！”说完，便一溜烟跑了出去。
铁中棠目送他离去，心内轻轻叹息一声：但愿我没有看错人……
炫目的夕阳终于全部落了下去，夜幕低垂，烛火轻燃，微微摇曳着，昏暗如豆，然而纸笺上的字迹清清楚楚，字字刺入耶律成功心头，让其面容苍