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查理也对留守扎克雷堡非常不满，在种*马抱怨之后大声说道：“是啊，身为一个骑士，却让我们留在看不到任何敌人的地方，这样一来我们可以把剑打成农具，和农夫一样整天下地干活了。”
“再盖上一间房子，取上一个肥婆娘，生上一堆小崽子。”种*马拍着自己的脑门装作一副恍然大悟的样子，“这种日子还真他妈不错。”
“确实是不错，日子过的赛过天上的诸神！”查理在一旁帮腔，现在他俩终于站到了同一个阵营中。
“或许我们可以换个角度。”在一边的斯特恩终于忍不住了，“扎克雷堡是他们的王城，由我们防守，说明了这件差事的重要性，我们责任重大！”
“去他妈的责任重大。”种*马咬着牙，“离开北境一年多了，看看我们过得怎么样？成日吃不饱睡不好，最重要的是连一根毛没得到。”他为了让自己的话可信度更高，再次重申道：“对，是一根毛都没得到！就拿斯特恩你来说吧，这一年来，你都瘦的快要认不出来了。”
斯特恩知道自己曾经是瘦过一段时间，不过那还是自己在做雇佣兵，格劳瑞被陷害时的事情。而现在，听了种*马的话，他忍不住低头看了看自己的肚子——身上唯一一处自己可以看出自己胖瘦的地方。凸起的肚子让他发现，自己不但没像种*马说的那样，感觉上反而更胖了。
“看瞅着战争就要结束了，他们却把我们留在了这里，自己去狠捞一笔。这些卑鄙的伪君子，打着太阳神幌子的小人！”不住打量自己肚子的斯特恩，没能让种*马停下来，他越说越激动，从口中喷溅出的口水在阳光下清晰可见。
种*马的喋喋不休像一只聒噪的老鸦，让秦烨有些头疼。于是他收起了微笑，摆了摆手让**停下来。“好了，都别再抱怨了，别忘了在北境我们还有更重要的事情等着我们去做，我不想你们中的任何人为了这场莫名其妙的战争死在这里。无论是马克西华自己的主意还是教皇的安排，我们留下来都正合我的心意。我不想我们好不容易积攒的力量白白损失在这里，所以希望你们能明白我的意思。”
秦烨的一番话，让查理和种*马记起了在北境未竟的事业，于是他俩便收起了抱怨，不再继续说什么。
“你们要记着，别把任何事都看的太坏，就当是我们再做一个长时间的休整，至少亚德里斯也被留了下来！”秦烨看了一眼远处的亚瑟，没有再理会查理和种*马，迈开步子向城内走去。
怀着随时为神奉献一切的亚瑟当被告知被留在扎克雷堡时，整个人就如同结冰一样，顿时毫无生气。而此时，当十字军开走后，她将所有人支开，自己一人走在回城的路上，显得更加孤独落寞。查理和种*马看到了亚瑟的样子，内心马上释然了，他们不断反复着秦烨那句“至少亚德里斯留了也被下来”，跟在秦烨身后返回城中。
接下来很长的一段日子，在安逸的生活中，所有人都为自己找了些感兴趣的事情。为了打发时间，查理选择了将安息城到来的士兵训练的更加合格，强度之大，让他在士兵中得到了一个“魔鬼教官”的称号。种*马没有辱没大家送给他“种*马”的这个名号，整日浪迹于妓院和酒馆，做着他喜欢而别人看不上的事情。而斯特恩则选择在沉默中，像尾巴一样跟在秦烨身后，照顾秦烨的起居生活。
看着所有人都有事干，秦烨也忍不住开始给自己日夜思念的阿兰达一封封的写信。尽管他不知道出于什么原因，没有得到阿兰达的回信，但依旧乐此不疲，并在每一封信寄出之后，期待着能得到带着淡淡花香的回信。
时间在一天天流逝，转眼间秋去春来。战事的逐渐平息和秦烨对待扎克雷人的宽容，让因战事一度凋敝的扎克雷堡重放光彩，渐渐地要塞内开始出现了来自中洲和西陆商人的身影，停歇的市场便的繁荣起来，很多逃出要塞的扎克雷人，也再度搬回了他们祖辈生活的土地。
偶尔秦烨也能从南方联合王国的商人，以及一些辎重队指挥官那里，听到一些关于神殿骑士团和十字军在扎克雷南部的战况。
那些人口中的十字军，自从离开了扎克雷堡后，就一路高歌猛进，从未遭遇败仗。尽管从时间上来看，十字军在南方的战事似乎并不像那些人说的那样顺利，可秦烨还是把听到的话，原封不动的传到了每一个生活在要塞的扎克雷人耳朵里。
第142章雨中行
狂风夹杂着暴雨，打在所有返回西陆的十字军战士脸上。查理已经浑身湿透，雨水顺着领口在向盔甲里灌，现在他只剩下头顶一处还未被雨淋湿。换做以往，遇到这样的天气，他总是会粗着气抱怨几声，可如今面对这样湿漉漉的天气，他的心情却好的不得了，返回西陆的旅途尽管劳累，还是让他感觉充满了欢乐。
他踢了一下马刺，马便在疾风暴雨中狂奔。“种*马，你能快点么？照这样的速度，你什么时候能追上我？”在跑出一段距离后，他停下马转过身，对着落在后面的种*马大声喊道。
无论遇到什么事情，查理和种*马总喜欢非常自然的处于对立面，返回西陆的路上当然也不列外。把骑马竞赛当做打压对方的手段，让他俩在这一路上，若无旁人的相互贬低。
从未赢过查理的种*马从未有过认输的念头，他总是幻想着在下一次可以把查理赢得颜面全无，但这一次，在不适宜骑马的天气中，他害怕在湿滑的路面跌下马来，于是他决定再让查理耀武扬威一下。
种*马张了张嘴，像想查理一样大声回应他的话，可一阵雨点落入口中便让他撇下了这个想法。他抹了一把脸上的雨水，对旁边的秦烨和斯特恩说：“说实话，我不太喜欢查理的张扬和小题大做，他的骑术也的确不怎么样，我很清楚我会赢他，但我的好心肠总是告诉我要给人留些余地。”他显然怕别人不相信他说的话，于是马上扯到了别的事情。“亚德里斯手下的那名骑士才叫真的厉害，可惜我忘记了他的名字，你们谁能告诉我他叫什么吗？该死，我的好心肠总是让我忘记那些超越查理的人！”
种*马毫无水平的打岔，让在他身边的人不由自主的笑了起来，不过狂风让他们的笑变得上气不接下气。
“米尔亚·伏特罗，一个为了弟弟放弃一切，和你一样拥有好心肠的人！”面对周围所有人的笑，真正好心的斯特恩一本正经的回答说。
斯特恩的一本正经和种*马的假正经，起到了鲜明的对比，让所有人再次不顾冲口而入的雨水哈哈笑了起来。
种*马当然知道大家笑的原由，但他也不能把所有人的嘴全部封起来，只好再次扯些别的话，来让人忽略对他的注意。“我说头，你觉得我们回到教廷会得到什么赏赐，是爵位，财宝，还是女人？”
爵位，财宝，女人，无疑是所有十字军士兵最想得到的东西，即便他们是在为神作战，可只要人活在世俗世界里，就不能免去对这些东西的渴望。当种*马话一出口，整支队伍马上想起了嘈杂的议论声，并且很快议论声就盖过了雨声。
“我也不知道。”秦烨如实回答，“爵位是国王授予的，不过教皇似乎也可以，我不知道这两者冲不冲突。至于财宝和女人么，我想教皇不可能像其他领主一样，赐予为神作战的勇士这两样东西，毕竟这样会让人觉得为神作战是有所企图。那样不但会玷污了所有战士，也会玷污了太阳神！”
“是土地么？”斯特恩眼睛一亮。
“是土地么？”种*马学着斯特恩腔调。“怎么可能是土地！所有人都知道，没有一个王国愿意让教皇插手自己的国土，而且我听说，吉利格鲁和扎克雷的土地，会被分成三份，建立三个国家以保证西陆朝圣者的安全。就连那些教廷的骑士团，也只能利用教廷的名义，在一些固定的土地上收取税金，而对土地根本没有支配权！”
种*马的话让斯特恩大吃一惊，他皱了皱眉头问道：“既然这样，我们会得到些什么？”
“或许会是一些转变了名义的赏金，可能会夹杂在之前答应我们的军费中。”秦烨说道。
“不可能！”种*马非常肯定的否决了秦烨的话，“倘若你说教皇不会赏赐我们金钱财宝，也不会变相多给我们军费。我可定又是一些一文不值加持了神印的破剑，和涂抹了圣油的经书。”
他们的谈话，完全忽略了身旁的士兵。因为与幻想中的奖赏相差甚远，所有听到了他们谈话的士兵不禁感到大失所望。他们的话被一传十十传百，不多时整支队伍就变沉重了起来，再也没有了之前一路上对返回故乡的渴望，就连行军的速度也逐渐慢了下来。失落的情绪像正在下雨的乌云一般，笼罩在队伍的头顶。
在前面等得有些不耐烦的查理一返回队伍，便察觉了这个问题。在向秦烨问清了缘由后，他一边向种*马挤着眼睛，一边扯开嗓门向他吼道：“可怜的家伙，我敢打赌，你的无知会害死你的。关于你说教皇对有功的战士，只会赏赐一些什么破烂经书的事情，绝对是一派胡言，我就亲眼见过教皇曾赏赐神殿骑士团很多黄金，而且不光我见过，许多骑士团的成员都见过！”
虽然查理一再向他挤眼睛，可处处与他争锋相对的种*马，却不想在这件事上低头，尽管这是关乎到整个队伍的事情。“我觉得你才是一派胡言，我从未听说过教皇给用黄金酬谢为神作战的勇士。”
“那只能代表你没听说过，可教皇就是那样做了，他用整个西陆修道院的收入，送给了马克西华团长，作为他对驱逐蛮族功劳的奖赏！”查理的话有些缺乏底气，而声音也越来越弱。
“既然这样，你敢打个赌么？”种*马瞪大眼睛问�