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“好了，你继续去忙吧。”
苏厨娘把小丫鬟打发出去，才转身对李玉儿道：“你做的不错，我都会记在心里。这件事就烂在心里吧。对了，以后夫人身边的丫鬟过来时要特别注意。”
李玉儿离开后，苏厨娘才恨恨道：“真将我上厨房当替死鬼了！”
刚走回厨房，李玉儿就被管药膳的安悦拉到一旁：“你刚才找苏厨娘什么事儿？”
李玉儿从苏厨娘的话里猜测，毒芹的事儿和夫人有关，担心被报复的她自然不会说出来：“没事儿，就是问问我能不能提前休息。”
“啧，我才不信，看刚才那小丫鬟一脸后怕庆幸的样子，像是这么简单的事儿吗？”说到后面安悦压低声音，一脸神秘的问：“你是不是也碰到下毒的事了？”
李玉儿心中一惊，脸上表现出十足的好奇和害怕：“下毒？什么下毒？你看到谁下毒了？”
“啊……，没什么，我刚才说笑的。”难道真的是她猜错了？安悦见李玉儿的神色确实不像知道的样子，顿时为刚才的鲁莽后悔了，连忙敷衍道。
李玉儿却不愿意这样放过，连忙装着八卦的样子问道：“是不是有人下毒了？你悄悄告诉我，我不会说出去的。”
“哪有，哪有，没有的事儿。”安悦一脸尴尬的跑开了。
安悦见李玉儿没有追来，一脸庆幸。却不知道李玉儿也在庆幸，庆幸安悦没有怀疑她。同时李玉儿也确定了，这段时间上厨房不是第一次被投毒。
内院正房。
“夫人放心，这次用的是毒芹，味道和水芹差不多。安悦那小蹄子的鼻子再灵，也闻不出来，一定会成功的！”栀荷在程夫人耳边保证道。
“一定会成功，一定会成功，你们说了多少次一定会成功了？！”程夫人厉声问道。
“这次一定……。”栀荷连忙住口，她刚才被骂的昏了头，差点又说‘一定会成功’了。
这时程夫人反倒冷静下来了，凉凉的开口道：“不管怎样，你得让他上不了考场，否则……。”
程夫人没有说出后半句，栀荷却打了个寒颤。她的命都在夫人的手里，夫人若是不满意了，她能有什么好下场？只能期待这次毒芹能够成功。下毒成功后，她有可能被查出来，被愤怒的老爷杖毙。但要是不成功，夫人一定会让她活不下去。
最开始，栀荷担心三少爷出了大事儿，老爷会彻查，便只下了巴豆，哪知道被厨房里的安悦发现了，后来又下了几种隐秘的药物，但即使逃过了安悦的鼻子，也没有入程礼的口。
临近科举，程礼在入口的食物上越发的小心了。凡是颜色太深，味道太重或是看不出材料的东西统统不吃。他本来只是本着小心无大错的心思这样做，没想到却帮他躲过了几次暗算。
这天放在程礼面前的是一盘芹菜，色泽青翠，味道也很正常，便夹着芹菜下饭吃。
程夫人身边的栀荷看着程礼的动作，心都快跳到嗓子眼了，看着他吃了下去才放了半颗心。剩下半颗，就看程礼毒发后程老爷彻查时，她会不会被供出来。
然而，栀荷等了又等，眼睁睁的看着程礼吃了一口又一口，眼看着程老爷吩咐丫鬟给程礼端荤菜，直到最后午饭结束程礼都没有毒发！
午饭结束，程夫人直接起身回屋，栀荷也战战兢兢的跟了过去。
“明天就要乡试了，我现在没空料理你，去把周家媳妇找来。”程夫人头也不回的吩咐道。
☆、第44章 落水
这天是乡试的日子； 程礼昨夜并没有睡好； 今天又要提前排队进场； 所以又早早的起来了。打整好仪容； 检查好笔墨后； 程礼才带着小厮平安去正院请安。
“平安； 刚才有个丫鬟带信说； 你娘得了急症； 让你赶快回去。”一个西院的小丫鬟对安平喊道。
安平听了心乱如麻； 用焦急和祈求的目光看着程礼。
怎么刚好在今天这个时候？程礼的心中有不好的预感，但百事孝为先，他又不能阻止； 只好点头同意：“你先去吧。”
“谢谢少爷； 我给娘请个大夫，就马上回来。”小厮一边道谢，一边快速往回跑。
唯一能够信任的小厮不在身边，程礼更加谨慎了，走在路上都随时留意四周的动静。但现在天光还没有大亮； 周围的景物都是模模糊糊的根本看不清楚，程礼只能在心里警醒自己。
程礼的小心却没有防住早就埋伏好的人； 在他经过池塘的时候； 旁边的假山后面猛地窜出一个大汉从后面把他推了一把。
‘噗通’一声； 程礼就掉进了池塘里。只一瞬间池水就打湿了他的衣衫，灌入了他的口鼻，四月清晨的池水还有些冰凉。程礼经过了初始的慌乱之后； 很快镇定了下来。
他轻轻浮到水面上，深吸了一口气，转头看岸边还蹲着一个大汉。模糊的光线让他看不清大汉的面容和身形，也让大汉看不清水面上的涟漪和他冒出水面呼吸的口鼻。
浸了水的衣裳格外沉重，黏在身上十分难受，那个推他下水的大汉还在岸边，程礼不敢在游回那边，因为他确定自己的力量拼不过那个大汉。而现在那些洒扫的仆役还没有起来，呼救也没用。
虽然身上难受，程礼的思绪却格外的清晰，那边岸上有个大汉守着，他就只有从另一边上岸。程礼怕惊动了岸上的那人，深吸了口气，就闭紧嘴巴，潜入水下，往对岸游。此时此刻他终于知道，当年他姨娘为什么偷偷逼他凫水，逼他闭气了。
穿着厚厚的一身衣裳凫水，是一件很耗费体力的事儿，平时看着一般大的池塘，此时却感觉对岸格外遥远。程礼是咬牙坚持了又坚持才凫到对岸，用尽最后一丝力道爬上了岸。
榨干了身体里的最后一丝力气，已经提不起劲站起来的程礼，只有坐在地上蓄力，衣裳上的水渍浸湿周围一大片泥土。
刚刚逃过一劫的程礼，还来不及庆幸，就不由得打了个喷嚏。程礼暗道不好，莫不是要染上风寒了？
此时天光已经大亮，程礼回头一看，对岸只留下了一个大汉的背影。虽然遗憾没有看见那贼子的面容，倒也不用担心那贼子再跑过来谋杀他了，因为现在时间不早了，负责这边园子洒扫的仆役也快来了。
打算休息一下的程礼，发现随着清晨的凉风，身体更加发冷，知道不能再留，赶紧站起来，继续往正院走。
去正院的路比他回西院更近，去了正院才能更安全些，虽然已经开始头昏脑涨，但程礼仍旧牢记着今天是乡试的日子，也是改变他身份的机会，不能错过。
“怎么还没来？昨天不是吩咐过他，今天要早些请安吗。难道是睡过头了？”程老爷等了又等都没见程礼过来，不由有些坐立不安。见天色已经大亮，也顾不得端架子了，招来小厮吩咐道：“去看看三少爷走到哪了。”
对面的程夫人端起茶盏，低头轻轻抿了一口，同时掩饰住唇边眼角泄露出的快意。
程礼感觉四肢绵软无力，仍旧拖着沉重的衣裳和踉跄的步子往正院走。迎面正撞上来焦急寻找他的小厮。
“三少爷……，你怎么弄成这样了？老爷正在找你呢，快跟我来！”那小厮也顾不得嫌弃程礼的满身狼狈，扶着他就往前走。
程礼现在只是凭着一口气撑着往前走，看到一个小厮模样的人过来扶他，还挣扎了一下，又看了两眼，认出这确实是父亲身边的小厮，才顺着他的力道往正院走。
“老爷，找到三少爷了！快来人扶一下。”小厮走到门口就大声禀报道，现在程礼全身无力，基本上算是靠在小厮身上得的，小厮将程礼扶到门前也是累的够呛。
程老爷本来听说程礼过来了，正襟危坐打算摆严父架子好好教育一下程礼，听到后半句，就坐不住了，连忙起身走到门口，入眼的就是全身湿透了的程礼。
“这是怎么了，还不快来人给他换衣裳！”程老爷看到之后立马大吼。
里面服侍的丫鬟小厮立马七手八脚的把程礼扶到里间，给他换下湿透了的衣裳。
怎么还没死！程夫人右手死死的捏着茶盏，才能让她不泄露出恨意。
这边丫鬟把程礼扶进去换衣裳，那边早有机灵的小厮去请文大夫，去厨房吩咐姜汤。
李玉儿到上厨房的第一件事不是做早饭，而是熬姜汤。
三少爷落水的事儿整个正院都知道了，来吩咐熬姜汤的丫鬟自然不会保密，于是李玉儿她们也知道了正院发生的事儿。
李玉儿昨天分析了一晚都没想明白的事儿，现在终于清楚了。原来毒芹的事儿是针对三少爷，她就说夫人的丫鬟怎么会往主人的饭菜里下毒！
通过苏厨娘、安悦的话和今天的事儿，李玉儿把这些天发生的下毒事件拼凑的七七八八。心里顿时对程夫人的狠辣有了一个新的认识，心里提醒自己以后碰到了程夫人一定要小心谨慎，虽说她可能一直混不到主子跟前，也不打算往程府主子跟前混，但万一程夫人留意到她这个坏了她好事儿的丫环呢？
正院，程礼换好衣裳，又喝了姜汤后，脑袋勉强清晰了些，心里却非常焦急，这时候贡院恐怕要开了，而他现在还在府里。
顾不得头发还没干，程礼马上起身出去给程老爷请安。
“都火烧眉毛了，还请什么安，赶紧收拾笔墨去贡院。”程老爷说完之后，又马上吩咐管家备好马车。
这个安排正和程礼心意，好不容易才盼来一次乡试，前面做了千般准备，要是就这样放弃，肯定不甘心。他要是放弃了这次能改变地位的机会，他嫡母更会得寸进尺。
程礼正打算往外走，文大夫就被小厮请过来了。文大夫看程老爷和程礼都是一副乡试为重的样子，本着大夫的职责还是劝道：“你身体本来就不强壮，这次落水又染上了轻微风寒，不好好治疗也不怕病情加重落下病根！”
程礼当然也知道要顾惜自己的身体，奈何没有地位就没有安全感。现在他嫡母已经有�