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第99章 休整
“冲啊！”
城墙下，宽大正面的队伍在最后一声号角声下快速地发起冲刺，强壮的马匹在黄色的地面上踏出漫天沙尘，黑压压的军队如同铜墙铁壁般快速向阿斯卡隆城下前进。随着庞大军队的前进，一阵阵带着血腥气息的怒吼也随之传到城墙前。
“放箭！放箭！”莱纳德在城墙上，声嘶力竭地朝守在城墙外围的士兵大声吼道。
又是一阵蝗虫般的箭阵，从上方斜抛而下，在下落过程中不断增加的速度中覆盖在萨拉森军队的上方。霎时间，队伍中传来一声声惨叫声，那是士兵们被流矢射中发出的尖叫声，几声战马的嘶鸣声中，许许多多的骑兵也受伤从马上倒了下来。
“放箭！”莱纳德的声音再次响起，但是相应他这声命令的，却是震天的撞击声。他抬头向发出声音的地方看去，忙大声喊：“快给我放箭！绝对不能让他们的投石机靠近这里！”
瞬间，城墙下放再次传来震耳欲聋的响声，远处投射而来的巨大石块在空中划出一道抛物线，以极快的速度向这边的城墙继续砸过来。
“轰——”接二连三，萨拉森军队中投石机所投出的石头准确地砸在了阿斯卡隆的城墙上，坚固厚重的城墙虽然在几百年的历史中始终没有倒下，但谁都不敢保证这次依旧能够顶住萨拉森人一波接一波的攻击。
“投石机准备！”莱纳德转头朝身后大喊。这命令被传令管一声声地传过去，城墙上均匀分布的投石机立刻将巨大的石块安装上去，调好开关，只等他下令的一刻。
“放——”话落，一道道投石机的投射臂猛地弹开，将兜着的石块狠狠地甩向空中，十几块大小不一的石块整齐划一地抛下空中，然后狠狠地砸向萨拉森军队。石头砸在地面上扬起漫天的沙尘，沙尘中，一道道跌落下马、或是倒在地上的身影隐约可见。
莱特双眼紧紧盯着萨拉森军队的前方，看着他们逐渐靠近城门，架起攻城锤，开始对阿斯卡隆的城门进行撞击。
“热油和热开水呢？让他们赶紧抬上来！”他转身朝乔瑟林问道。莱纳德在城墙外围指挥着弓箭手往下射箭，乔瑟林则负责向他汇报各种准备情况。
“陛下，已经准备好了。”乔瑟林回身指了指身后，脸色凝重地向他汇报。
后方，一个个巨大的圆形木桶被士兵们推了上来。
“让让！让让！”他们将两人一组，将几近到达胸口的圆桶排成一列，在狭窄的通道中快速滚动中。
“把木桶架到木板上！”莱特上前几步，吩咐众人做好准备。
突然，一支箭从远处射来，擦着他的脸直射过去，“铮——”得一声钉在后方的墙体上。
“陛下！”乔瑟林眼见着这一幕在很短时间内发生在自己眼前，惊魂未定地叫了一声，上前查看莱特的伤势。
城下萨拉森人已经越来越近，他们的弓箭手也在不断朝上面发射箭支，旁边有几名士兵躲闪不及，被正正射中了胸口，僵直着倒了下去。
莱特脸色依旧平静，他脸上被擦出了一条血丝，只是他明白现在不是估计自己国王身体的时候，他摇摇头示意自己没事，接着便继续指挥众人将木桶放到正确的位置。
“陛下！他们爬上来了！”旁边一个士兵恐慌地朝莱特叫道，这是个年轻人，似是没有经过多少战争，他的眉眼间依旧残留着一丝茫然与天真，原本在见到庞大的萨拉森军队时便有些惧怕，此刻他们已经到达了城下，开始向城墙上攀爬，他几乎支撑不住，只能下意识地寻找一个依靠，这位年仅十六岁，却沉稳坚毅，镇定自如的少年国王。
莱特的面色始终平静，就算是埃及军队兵临城下，也没有露出丝毫胆怯的情绪，此刻见到那年轻人六神无主的模样，他双眼沉了沉，后退几步，从墙上的兵器架上抽出一把大剑，郑重地递给那年轻人。
“萨拉森人没什么可怕的。”说着他眼神一凛，双手握住剑柄狠狠地朝右前侧劈去。墙外正好翻上来一个身着黑色鳞甲的士兵，他毫不犹豫的一击瞬间便将那名士兵给劈下了城墙，只剩下墙外传来的一声惊叫。
年轻士兵一下子便惊呆了，刚才大剑擦过自己眼前的一幕几乎将他吓得腿软，眼前这位少年国王的眼神也黑沉得如同沼地般，翻滚不出任何情绪，让人看不透也猜不透。
还在呆愣的时候，莱特将手中的大剑递给年轻士兵，郑重地说：“他们爬上来了，砍下去就是，我相信你的能力。”少年的语气轻飘飘的，似乎这并不是什么大不了的事情，却瞬间给了年轻人一股难以言喻的动力，让他坚定地握住手中的大剑，心中也定了下来。
拍了拍年轻人的肩膀，莱特便继续往前走去，大声吩咐道：“准备就绪！”
一个个木桶已经被推到了城墙上，士兵们守在旁边，脸带兴奋地看着这位少年国王。他们迫不及待地想将手中木桶中滚烫的热油和开水浇下城墙，让这些该死的萨拉森人尝尝滚烫的味道。
城墙下，众多萨拉森士兵已经立起一架架的梯子，顶着圆盾抵住从上而下射下的箭支，锲而不舍地往上攀爬。一个个士兵倒下去，另外一个个士兵则顺着梯子爬上来。
“放！”最终，莱特沉声发布了命令。
“啊——”
“啊——”
霎时间，滚烫的热油和热水源源不断地从上方如同瀑布般倾倒下来，城墙外全是一阵阵惨叫声，爬在梯子上的萨拉森士兵一个接一个地倒了下去，压住了城下用攻城锤撞击城门的众多士兵。
“陛下，那边！”乔瑟林忽然惊叫了一声，示意莱特往别处看去。东边，投石机投射的石头在城墙上砸出一个深深的坑，上方连接着的城墙已经有了小部分的坍塌，这种坍塌的部位很容易成为萨拉森军队的突破口，成群的萨拉森士兵蜂拥着往那边坍塌的部位冲去，企图从那里突破整片城墙。
“莱纳德！”莱特转身大声地向莱纳德喊道，“派人堵住东边的城墙！”
莱纳德一眼便明白过来那边的问题所在，只是现在每段城墙上的士兵都已经忙的焦头烂额，并不能够调动足够的兵力前去支援。
“陛下，人数不够！”莱纳德烦躁地皱起眉，“我说了继续放箭！放箭！”后面的这句话是对着前方的弓箭手吼着说出来的，下面的萨拉森人已经继续开始攀爬城墙了。
五千的兵力进攻阿斯卡隆，萨拉丁也算是大手笔了。
“陛下！”阶梯处忽然传来一个坚定的声音，正是之前下去召集自己手下士兵和骑士的贵族，刚才鲍德温与莱纳德之间的对话他已经听到了，因此他立刻大步过来，向他说道，“我们手中集合了五十名骑士，三百士兵，听候陛下的差遣。”
“太好了！”莱特双眼一亮，立刻吩咐道，“你带着他们前去东边的城墙守卫，坚决不能让萨拉森人上来。”
“是！”
阿斯卡隆的战斗还在继续，萧瑜则带着哈德良在前往阿斯卡隆的路途中奔波。
手中的士兵和骑士数目太少，萧瑜选择了绕路前去阿斯卡隆周边的几个城市，以鲍德温的名义抽调了将近一千名士兵，这才继续往阿斯卡隆前进。
路上，萧瑜几乎是没有停留，也催着众人赶快前进，但普通步兵的前进速度必然没有他骑马的速度快，因此他心中焦虑无比，却也无可奈何，但他脸上流露出的忧虑情绪，却明显表露无遗。几天下来，他整个人也消瘦了不少。
第100章 解围
阿斯卡隆。
萨拉森人的进攻经过一整天的死守后终于退了下去，众多士兵守住了阿斯卡隆的城墙。相较于十字军这边，埃及军队的伤亡要严重得多，一天的强攻下来，将近两千多人在热油、开水以及弓箭的攻击下倒在了城墙下方，堆积起如同小山般高度的尸体。
此刻已经是深夜，萨拉森的军队回到了驻扎地，与阿斯卡隆的城墙遥遥相望着。城内谁也不敢掉以轻心，即便已经是这个时间，整个城内的街道上依旧是灯火通明，燃烧得火红的火把对着士兵们的走动而快速移动着。城内教堂宽敞的大厅中已经挤满了一个个担架，那上面全是受伤严重的士兵和骑士。
有的胸前染满了鲜血，面色痛苦地仰躺在担架上；有的手臂上还插着断了一截的木箭，侧身躬着身子低低呻吟着；还有的双腿已经被砍去，如同死人般一动不动地躺着……
负责给他们治理伤口的修士们来回穿梭着，换药、安抚、祈祷，以及倾听那些将死之人的忏悔。
整个大厅都弥漫着一种压抑和悲伤的气息。
莱特弯下身，为一位伤员盖好身上的毯子，这才慢慢站了起来，双眼沉沉地环视了周围一圈。
“今日的伤亡有多少？”他的语气平静得异常，没有泄露出丝毫的情绪。
乔瑟林特意抬眼看了看这位少年国王，回道：“死亡的有两百多人，受伤的有五百多人。”
看着眼前众多连站都难以站起的伤员，莱特思索了片刻，转身迈步向外走去：“将已经不能继续参加战斗的人数统计出来，还有，城内的骑士还有多少，将他们都召集起来。”
“陛下是要？”乔瑟林惊讶地睁大眼。
莱特点点头，不甚在意地回道：“有必要的话。虽然我相信阿斯卡隆作为边防重镇的防守能力，但是我不相信只有这个城市遭到了围攻。”说到这里，莱特眼色沉了沉，心头浮现出诸多猜测。
当他回到守将莱纳德府邸的时候，他的一番猜测便被证实了。
一名刚去传信的传令兵带回来消息，萨拉丁已经率领一支军队沿着海岸线北上向耶路撒冷进攻，沿途的诸多重要城市都被萨拉森人给劫掠了，现在他正以两万的兵力围攻阿尔素夫——与阿卡