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桃华这会儿，正跟着一个宫人走在宫里的小路上。
刚才她出了寿仙宫，便有个宫人不知从哪里拐了出来，低声道：“郡王妃请随奴婢来，皇上在暖春阁等着王妃呢。”
这宫人桃华从来没见过，看服色倒像是在明光殿伺候的。然而皇帝每次都是派杜内监来，而且暖春阁是个什么地方，桃华根本没听过，于是立住脚，谨慎地道：“你是何人？”
“奴婢是明光殿在皇上身边伺候的。”那宫人低着头，态度倒是极恭敬，“皇上今日心绪不佳，杜公公走不开，便吩咐奴婢过来。王妃快随奴婢来吧，别让太后和皇后娘娘瞧见了。”
桃华皱皱眉头。她是要去见皇帝，可是也不能什么人来都跟着走。别的不说，她现在怀里揣着沈数从西北送回来的信，肚子里还揣了个包子，这两样任哪一样都重要之极，她可不敢冒险。
正在踌躇之时，只听前头乱糟糟的，一个五十来岁的内监带着两个小内侍顺着小道跑过来，边跑边气喘吁吁地道：“快，快追，好容易训出来的八哥，若丢了过年拿什么交差——”
这内监才说完，抬头便见前头的桃华，连忙过来行礼：“奴婢给王妃请安。”他身边那两个小内侍却没刹住脚，其中一个咚地一头撞在那陌生宫人身上，将她撞了个趔趄。
“哎，你这个该死的东西！”内监连忙过去踢那小内侍，走过桃华身边时却低声说了一句，“王妃跟着去吧，放心。”说着，将手腕一翻，从袖中亮出个东西，向着桃华晃了晃。
桃华一眼就看出来，那是一块定北侯府的秘密令牌。
定北侯府有两种令牌，一种是外头人都知道的，另一种却是只有最心腹之人才知道并能持有的，桃华也就在沈数手里看见过一次，做得就像个腰饰，外人甚至连这种令牌的存在都不知道。这内监能拿着这个，必定是定北侯府或沈数在宫里的人了。
内监这话说得又低又快，令牌更是只一亮就收进了袖子里，若不是这令牌样子特殊，桃华说不准都看不清楚。他才说完这话，立刻就跑过去把那撞人的内侍狠狠踢了一脚，陪着笑向那宫人道：“红绫姑娘今儿没在明光殿当值呢？实在是对不住，一只刚训好的八哥儿，预备着过年的时候拿出来给太后娘娘逗乐子的，洗澡的时候一个没看好给飞了，这不，忙着出来逮，这蠢东西就跑得收不住脚了。”
说着，又踢了小内侍一脚：“这里有王妃，你就敢这么失仪，回去看不剥你的皮！”
宫人虽被撞了一下，却也并不怎么重，更何况这内监说的话恰好证明了她的确是在明光殿伺候皇帝的，倒是对她甚为有利，因此也没有发怒，只道：“方才并没见着什么鸟儿飞过去，只怕你们追错了地方，还是快往别处找去吧。郡王妃身怀有孕，若是惊着了，你们有几个脑袋赔呢！”
那内监仿佛被骇了一跳，也不敢踢小内侍了，连忙把人扯起来退到路边，恭恭敬敬让开道路。红绫整了整袖子，向桃华道：“王妃，走吧？”这郡王妃精明过人，若是实在不肯跟着她走，那也只好叫出旁边的人，来个霸王硬上弓了。
桃华把她上下看了一眼，缓缓点了点头：“好。”既然皇帝都安排好了，看来她今日进宫怕还是进对了，倒要看看皇后究竟打算演一出什么戏。
☆、第255章 将计
桃华不知道暖春阁是什么地方，但红绫带她走的路却也并不算太偏僻，甚至一路上还遇见路过的宫人内侍，完全不像有什么见不得人的阴谋的模样。
“王妃，前面就是暖春阁了。”红绫忽然站住了脚，指指前头，“王妃请进去吧，只是这位姑娘——”她看看薄荷，低下头，“这位姑娘还是跟奴婢一起在外头等着的好。”
桃华也抬头往前看了看。一处被树木掩映之中的小小阁楼，窗户半掩，隐约能看见一个明黄色的身影似乎在自斟自饮，阁楼下头有个小内侍站着，桃华隐约记得这个也是杜内监的一个徒弟，只是不知道叫什么名字，也没有小路子那么得用。
这宫里除了帝后与太后，再没第四个人敢穿明黄色的衣裳，纵然皇后有天大的胆子，也不敢犯这个忌讳，所以那阁楼里除了皇帝本人再无别个。再加上阁楼下头守着的人，看起来仿佛一切都很正常的样子。
桃华心里筹划了半晌，终于还是道：“薄荷送我到阁楼门前便好，不要进去了。”她也不敢把薄荷跟红绫留在一起，万一皇后把薄荷先给处置了，这可怎么办？
但看起来红绫毫无做掉薄荷的打算，甚至还往后退了退，给桃华和薄荷让开了路。
这简直叫桃华心里更奇怪了，一边由薄荷搀着往前走，一边从发髻里拔了一根簪子下来。
这簪子看着像是银的，其实跟用来针灸的银针差不多，是混了铜锡的，只有簪头上的莲花是金银丝累成，插上之后瞧着就是根普通簪子，其实真发起力来捅死人毫无问题。
这是桃华特地叫匠人打造的，薄荷头上也有这么一根，只是簪头是不起眼的银丝梅花，每次进宫主仆两个必带着，就是以防万一。
“我上去瞧瞧，若是下头有什么事，你只管反抗，捅死了谁也不打紧。”桃华捏紧了簪子，低声嘱咐薄荷。
不过还没等她说完呢，小内侍已经迎过来了：“郡王妃来了。皇上正等着呢。”又笑嘻嘻向薄荷道，“姐姐还是在下头等等罢，今儿天冷，屋里有热茶和点心，姐姐进去用一杯？”
桃华拾级而上，进了暖春阁。这暖春阁并不算大，不过是一处小小轩室罢了。屋里光线也不十分充足，随意布些多宝阁，放了些书籍古玩之类，瞧着摆得有些凌乱，几案上还有个小小香炉，正袅袅升起轻烟，仿佛有什么人刚刚还在这屋子里翻看书籍，只因忽然离去，所以未及放归原处似的。
屋子深处摆着桌椅，皇帝背对门口，正一杯一杯地饮酒，手边已经放了两三个空酒壶。桃华走进去，他竟像没听见一样。
桃华从背后仔细看了一眼，确定这就是皇帝。只是屋里的气氛颇有些古怪，竟让她一时不知该怎么办好了。这屋子仿佛并不时常打开门窗来透气，隐隐的有一点子霉味，混合着那炉中的薰香，闻起来有些让人不舒服。
胸口又有点作恶，桃华按了按想翻腾的胃，忽然就觉得不对劲了——这薰香有股子桃花香气，混合着酒香闻起来熏人欲醉，便遮掩了其中一点别的气味，像是某种……会让人有点致幻的东西。
是曼陀罗？还是砒霜？桃华不及完全分辨出来，就快步过去，将炉中的薰香狠狠辗灭了。
听到动静，皇帝回过身来看了一眼，那一瞬间，桃华觉得自己从皇帝的眼神中看出了某些令她惊心的东西——皇帝仿佛在她身上看见了另一个人。
“明仪——”皇帝嘴唇微动，轻轻吐出一个名字。他声音很低，然而因为暖春阁中太过安静，桃华还是听见了。
不过，下一刻皇帝就转回了身去，淡淡地道：“把门关上。”
桃华现在只想把窗户也推开，好把屋子里这股味儿散掉。皇帝似乎能猜到她的想法，头也不抬地指了指另一边虚掩的一扇窗户：“只能开那一扇。”
桃华关上门，有些疑惑地去推开皇帝所指的窗户，发现那边对的是一座假山，山上种着花木，将这个方向牢牢挡住。从窗户里固然看不见外头的风景，但外头的人除非爬上假山，也看不见这扇窗户是否开着。
“皇上可知道这薰香里有什么？”桃华推开窗户，寒冷的空气冲进来，令人头脑为之一清，她深吸了两口气，将胸口烦闷欲呕的感觉压下去才能说话。
皇帝仍旧低着头，淡淡地道：“总之不会是什么好东西，就跟这酒里的东西一样。”
酒里？桃华略有些惊疑地看向桌子，才发现桌上铺着一轴小像，画中人一身大红色常服，立在一棵桃树之下，手拈花枝，笑得灿若云霞。
如今桃华已经能够分辨衣裳的纹样，画中人所穿的衣裳与郡王妃常服极为相似，仅是下摆所绣图案不同，穿这样服色的人，必然也是皇室中人，只是并无正式封号。凭这一点，桃华就知道这画中人究竟是谁了：“这是——长皇子妃？”
“是夏氏。”皇帝凝视着那张画，缓缓地道，“今日是她的祭日。”
桃华远远地看了看，见画轴右上角写着四个字：明仪小像。
皇帝抬起头来，似乎被桃华的动作逗笑了：“站得那么远作什么？难道怕朕吃了你不成？”
桃华仔细观察了一下他的眼睛，发现他一切正常，并没有红眼睛的症状，瞳孔也没有不正常扩大，这才松了口气，但仍道：“臣妇觉得，臣妇与皇长子妃并无相似之处。”
到了这会儿，她终于猜到皇后打的是什么主意了。前头要把旭哥儿过继的事根本都是幌子，皇后的目的就是将她逼到皇帝这里来！
夏氏的祭日。皇帝的心情。饮酒与薰香。再加上她这件与夏氏相似的大红色常服。一切的一切，都把皇后的心思彰显出来了。
桃华在这一瞬间有种杀人的冲动。如果皇后现在就在眼前，她不敢保证自己不用簪子捅她几下——皇后这是要彻底毁了她，可能顺带着还会连沈数和她的孩子一起毁掉！
然而现在皇后并不在，皇帝又是这么一副莫测高深的样子，桃华不能不按捺住心情，小心应付。所谓伴君如伴虎，虽然她曾经坚信过皇帝并未将她当成夏氏，但此情此景，以及皇帝刚才回头时的眼神，都让她有些心惊肉跳，不自觉地攥紧了袖中的簪子。
“的确并无相似之处。”皇帝珍惜地将画像卷起握在手中，“夏氏性情柔软，又有些天真，与你截然不同。”
这听起来像是贬低，但桃华求之不得�