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两人向前线方向前行，隔着很远就听到了热火朝天的叫嚷声。继续向前，他们发现所有忍者都红光满面兴奋不已，大叫着向敌军扑去，那架势仿佛不是去打仗而是去抢不要钱的白菜。
“冲——”
“他们的指挥部完了！”
“杀啊！”
而对方已经溃不成军，纷纷逃窜。
月千抬头向远方看去——即使在这里，仍可看到夜幕因敌方指挥部爆炸而染上的妖异红色。
【也不知道是谁，】烟一道，【偷袭指挥部成功是意料之中的，但是仅仅利用这个便将忍者的情绪煽动成这个样子，着实不凡。】
由于四周的嘈杂，月千费了一番功夫才辨认出他的说话内容，因此反应也慢了半拍：【木叶建村初期，真是人才济济，可惜到后面……】
说到这里她才想到，杂志社成立后，五大国的“均衡”应该是社里最希望的局面，离社长之前也的确没有帮助过木叶。不过那里毕竟是离社长的故乡，看到故乡变成那样，她心里，会怎么想呢？
烟一拍了拍月千，终止她在战场上不该出现的发散思绪。
月千对他笑了一下，然后两人开始在忍者大军中寻找熟悉的人。幸运的是，一分钟后，他们找到了夹杂在大部队中的风微澜。
月千立即跑过去，在人群中抓住他询问目前的基本状况：“怎么了？”
“敌军指挥部被炸了！上面命令趁敌军缺乏指挥时进攻！”风微澜一脸兴奋。
月千点点头，然后和烟一一起跟着风微澜前进——他们在战斗刚开始时就被斑和离叫走，并不了解战场情况，所以此时只得这样。
冲在最前方的是宇智波斑和千手柱间，一个个火遁和木遁轻而易举地撕开前进的道路。他们后面是无数的木叶忍者，带着必胜的信念向前杀去。
而雾忍和砂忍，指挥缺失，士气低落。
这场战斗，胜券在握。
作者有话要说：
☆、第十二章 新开始（上）
零点整，宇智波长老建议以斩首行动尽快结束战斗，柱间与扉间阻止无效，斑一怒之下要求领队。
凌晨半点，砂忍与雾忍的联合指挥部被一支偷袭小队炸毁，包括最高统帅在内的二十一人身亡，其中包括水之国大名的嫡长子和准风影。受此影响，砂忍与雾忍的联合军队在一小时内全面崩溃，再无抵抗之力。
战斗从昨天晚上十点开始，到次日凌晨三点时，除去零星抵抗，整个村子已经听不见武器碰撞的声音。
三天后，村子公开了斑、离、烟一和月千四人对于胜利的卓越贡献，烟一和月千还因此获得了勋章。之后很长一段时间内，无论两人何时出现在公开场合，都可以发现周围或激动或崇拜的忍者和村民。
后来月千特意关注了一下宣传部门对他们的描述，但仅听了数句就听不下去了——在介绍中，他们四人上刀山下火海，突破敌人五层封锁线，期间与敌军斗智斗勇，还感化了一名雾忍、生擒一位砂忍小分队队长，最后终于到达敌方腹地，一举歼灭指挥官。
这么夸张的介绍，会有人信吗？月千原本这么想，但在看到风微澜激动兴奋崇拜的表情后明智地撤销了这个疑问。
她又看看照常工作、仿佛无事发生的离和斑，觉得当领导也是件技术活。
与此同时，千手家族就此战中暴露出的，村子各部门职权混乱、缺乏协调等现象向各大家族征求意见。据烟一分析，这应当是千手家、尤其是千手扉间正在试图建立统一指挥的信号。只是目前的村子还只是家族联合体，所以在各大家族不愿意放权的情况下很难改变——事实也的确是直到木叶初年，各大行政机构才经历了第一次大规模的整改。
******
婉宁被找到时正值战斗结束后的第一个黄昏。血色残阳之下，一队以杰夫为首的巡逻忍者在一座废桥的阴影中发现了昏迷的逃家公主，并迅速将她送至医院，交由被公认为医疗忍术第一人的佐藤意领衔医治。众位医忍的会诊结果是：全身仅有几处擦伤，不过头部受到撞击。
三天后、也就是袭击敌军指挥部行动被公开的当天午夜，婉宁苏醒。这个消息自然被连夜上报，还吵醒了好梦正酣的月千和烟一 ——两人的宿舍都在战斗中变成了一个大坑，只好暂时跑到办公室过夜，幸好离得知后命人搬了两张折叠床过来。
月千揉揉眼，一边在心中抒发不满一边爬起来换衣服。因为目前的村子还不大太平，她和烟一都是穿着长衣长裤入睡的，此时直接套上外套就行。
两人刚走出房间就遇到了正准备回家的信。接到消息后，他吩咐烟一把前来报信的忍者带到走廊上，然后让月千去通知离。
有柔和的橙色灯光从办公室门缝透出，但听不到半点声音。月千一边想着离大约还没休息，一边去敲门。
似乎五秒之后，离与往常无二的声音传出来：“什么事？”
月千站在门外，尽量用足够清晰但不刺耳的声音道：“有忍者前来汇报，婉宁姬苏醒了。”
又隔了几秒，然后离道：“稍等。”
一分钟后，屋内的灯光变成了明亮的白色，随后房门被推开。离和她白天时的样子没有任何区别，衣着严整得似乎刚刚从高层会议上回来。她示意三人将报信忍者带过来，顺带请月千为那位忍者泡杯热茶。
月千回来时，忍者似乎已经将婉宁的情况汇报完了，正在说最后一句话：“……婉宁姬对进入村子之后的事没有任何记忆。
闻言，离沉默片刻，然后道：“现在婉宁姬的状态如何？”
“醒来十分钟后又睡过去了。”忍者急忙道，“佐藤大人的诊断结果是伤势不重，两三天后就可以出院了。”他犹豫一下，迟疑着说，“不过……之前婉宁姬似乎一直在哭……在昏迷中……”
离将桌面上的一支笔放回笔筒中，平静道：“辛苦你了。”
忍者马上行礼：“这是属下应该做的。”
******
次日下午离带着信和月千去探望婉宁，途中遇到了斑。两人相互道了声日安，随后离便道：“婉宁姬已经苏醒了，我正要去探望她，所以恐怕要与您在此道别了。”当她提及婉宁时，斑的反应只是一个不冷不热的“嗯”，发声时表情没有丝毫变化——也难怪，斑对这位公主的印象一向不好。
然后离纯礼节性地问道：“斑桑要一同前往吗？”
“她？”斑露出一个微妙的笑容，“不用了。”
于是在五句话之后，两人互相道别，离继续向医院走去。
婉宁被安排在医院的顶层。还没踏入大门，月千就在周围发现了至少三波巡逻忍者；走近她所在的病房，四周更是三步一岗。离来之前似乎已经知道了公主正好醒着，此刻直接向病房走去；一位守卫忍者上前拉开门，待三人进入房间后悄然退下。
村子为火之国公主提供的病房自然是最好的，据月千目测，整个房间的面积比她和烟一的宿舍加起来都大；屋内装饰虽然显得有些简单，但放在如今的木叶中来说绝对是数一数二的。婉宁靠在松软的床上，正在和一位医疗忍者交谈；莎菀站在一旁，端着一个水果拼盘。
听到脚步声，婉宁急忙转过头，看到来者后勉强说了一句：“午安。”
离微微屈膝：“午安，婉宁姬。”
信和月千也先后行礼。
她刚才那反应……是之前吓着了？月千这么想着，尽量隐蔽地和莎菀相互以微笑示意。
离走到病床边，关切问道：“婉宁姬的身体没有大碍吧？”
婉宁摇头。
离又连连询问了医忍和莎菀几个问题，然后神色放松下来，对婉宁道：“得知您失踪后，我们一直非常担心您的安危。现今村子刚刚经历过一场大战，尚不知是否有砂忍和雾忍的余孽潜伏，人手也不足……”她一脸为难，“但是您驾临，我们本不应该……”
听到这，月千明白，离是在赶人呢。不过以离的性子，断然不会做出这种授人以柄的事，那么，不希望婉宁留下，应该是高层的共识了。
但是显然，婉宁自动忽略了离话中的深意：“没关系，我可以保护自己。”
月千在心中对她的话表示质疑。
离神色不变，又微笑道：“大名大人也很担心您的安危……”
闻言，婉宁居然沉默了。足足十秒的寂静后，月千终于有些不安，偷偷抬头去看她。这位向来充满活力的公主一半面容隐没在阴影中，表情很是平静，甚至在微笑。但月千却能感受到她心中不断翻滚沸腾的情绪。
终于，她莞尔一笑，缓缓道：“尊敬的大名大人啊……仁慈的大名大人啊……他、才不会担心我呢……”她逐一望向在场的众人，声音轻柔到宛若情人间的絮语，“他巴不得我死了呢，跟我那些谦良恭谨让的兄弟姐妹，一模一样呢……”说完，她像没事人似的径直将手伸向莎菀，示意她把水果拼盘拿过来，挑起一块苹果放进嘴里。
婉宁……月千下意识地抬头看过去，却已然听到了离平和的声音：“如此，我就不打扰您休息了。”
于是三人退出房间。就在房门合上的前一刻，一声尖锐至极的叫嚷响起：“我都退让到这种地步了，他们还想怎么样！”
“我只是想安安静静地活下去，如此、都不行么！”
房门随即无声无息地合上，掩盖住了接下来的一切。
再听不到任何声音，但婉宁的那几句话一直在月千脑海中来回翻滚，直到眼前的地板突然消失，她才意识到已经走到楼梯口了。
离按按太阳穴，对信道：“通知大名大人，婉宁姬在我们这里，请他派护卫队把她接回去。”
“是。”信干脆答道。
“千里，你回去休息吧，下午五点左右再过来。”离刚欲走，又补充道。
月千正暗自想着事，此刻急忙答道：“是，多谢离大人。”
离和�