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作寻常少年。
可在竹生的心里，始终把他还当作那个小童。
父母总是很难察觉自己的孩子已经长大了，哪怕他们已经变得比他们更高大，更有力气。
在回冀县的途中，七刀一直暗暗观察竹生。
他被从小的生存环境磨砺出了善于察言观色的能力。后来迫于生存的压力和死亡的恐惧，他从一个能言善道的小童，长成了一个沉默寡言的少年，但这并不也意味着他失去了这份能力。
他追随竹生已经五年多，悄无声息的，便已经掌握了竹生许多的习惯。
竹生并没有紧蹙眉头，或者对什么人什么事发火。她看起来相当平静。作为领头的那个人，她时刻保持着的平静，仿佛定海神针，让大家心中安定。
只有七刀能从细微的蛛丝马迹中窥出，竹生的心情非常不好。
竹生的确心情不好。她现在十分后悔不该将那本《养火经》留给冲昕。她实在应该带在身边，仔细研读的。否则现在或许就不至于对体内的三昧螭火束手无策了。
她当然知道这想法完全是自欺欺人。三昧螭火入体，当年便是冲昕都毫无办法，只能寻她做容器来剥离螭火。
但竹生不能就此接受她根本不能奈何三昧螭火这个事实。她不能在经历了一次次失望，终于得到了修炼的希望之后，再失去这希望。
直到看到连绵的金色麦浪，竹生的心情才稍微好了起来。
看到他们的旗帜，路边的麦田里钻出赤足的小童，奔跑大喊：“将军回来啦！将军回来啦！将军又打胜仗啦！”嘹亮的童音在艳阳碧空下清脆动听。
七刀就看到竹生的面部线条变得柔和了起来。
队伍路过村畔，村人们已经捧着清水和食物在那里等候，等碧刃赤焰旗经过的时候，将他们的一点心意献给玉将军。
玉将军从不会嫌弃简陋。她跳下马，带着笑接过那碗清水，不嫌弃那瓷碗粗陋，一口气饮下半碗。她还和村中的长者短暂交谈，问起今年可能的收成。那些村人都激动的告诉她，今年肯定是个丰年。
临走时，她也接受了他们献上的食物，但离开的时候，她的人会将等值的钱币留给村人。
路过这样一个小小的村落，七刀便看到竹生一路上紧绷的脸部线条，全然的放松了下来。她之前不好的情绪，似乎都得到了抚慰。
她是真的爱这些人，他想。
赤脚的孩童，手指有厚茧的女人，佝偻憨实的男人，头发花白的老人……她爱他们。甚至从前那些女人，她对她们看似冷淡，却也是爱她们的。否则她不会为了她们血洗了匪寨。
只是那时候，她更愿意把这份爱深藏，把自己伪装成一个游离于众人之外的人。
七刀想，她其实是一个有大爱的人啊。
七刀除了跟竹生习武，也会跟范深读书。几年下来，他已经不是匪寨中目不识丁的孩童，他有大儒为半师，学会了很多道理。
这样很好，七刀想。竹生若是能一直保持这样的大爱就最好了。
她就会一直为这些人而战。为这连绵的麦田，孩童的笑声，女人的安心的目光，她就会不停奔波，如现在这样，无暇顾及己身。
七刀只要一想到，连翎娘那样的女子都可能要嫁阿城那样的蠢蛋，他就心慌。
他无法想象竹生也会为某一个男人停驻脚步，会被某一个男人所拥有。
在他心目中，竹生高高在上，神光普照，他是决不能接受她走下神坛，成为如他一般的凡人的。
第93章 093
在接近冀县的路上； 他们看到一支小规模的商队。
那些商人看见一队百多人的彪悍兵丁，紧张又谨慎的给他们让开道路； 警惕的盯着他们。商队的护卫手都按在刀柄上。
竹生的眼中却流露出惊喜的目光。从她冬日里接手冀县，到现在即将收夏粮； 还未在这里见到过商人。魔王将军诸磊是见到商队就劫杀； 就抢掠； 商人几乎在这里绝迹了。
竹生鲜少有情绪外露； 七刀不懂为什么竹生见到这些人会这么高兴。对于从小在匪窝里长大的他来说，商人只等于“肥羊”。
竹生一夹马肚； 引马上前，俯身道：“客人从哪里来？”
商队的人紧张中乍见一个美貌女子； 都呆了一呆； 只那领队之人立刻注意到竹生腰后一柄又长又宽的刀，再看到碧刃赤焰旗，上前抱拳道：“可是玉将军？”
竹生翻身下马； 道：“正是。阁下从哪里来？”
那人恭敬答道：“从涪城来。因听说玉将军在此地广施善政，民生安定，特贩货前来。”
“涪城……”竹生沉吟道，“我这几日都在城守府，阁下若得闲，可否来与我说说涪城？”
那人道：“鄙人荣幸。”
竹生翻身上马，马原地打了个转，又道：“烦请转告你的同行，在冀县和澎城的势力范围里； 商人的安全，由碧刃军来保证。”
那人微微动容，躬身长揖，道：“将军仁义，多谢将军！某必将将军的话带到。”
碧刃军的兵营驻扎在城外十里处，竹生和七刀先去那里和阿城汇合，把这趟带回来的士兵、俘虏和战利品都交接在那里。
碧刃军这半年多已经从两千扩充到了四千人，依然还在继续募兵。竹生轮番带着阿城和七刀外出，除了扫清周边匪患，更主要的便是练兵。没什么能比实战更快的让新兵变成老兵。
这次带的是七刀，下次便该是阿城了。从离开澎城到现在，慢慢也有些人开始崭露头角，显示出了军事上天赋。碧刃军的将领层终于不那么单薄了，慢慢有了梯队。
阿城得了斥候来报，喜气洋洋的出迎。
“翎娘来了。”他开心的道。
原来如此，怪不得笑得像个傻子。
七刀就看到竹生的眉眼弯了起来，连她的嘴角都微微翘了起来。她看向阿城的目光特别的柔软温暖。
竹生是个十九岁的姑娘，阿城是个二十三四岁的年轻男人。若非七刀从一开始就与他们在一起，单看竹生看阿城的目光，真要怀疑他们是否有私情了。
竹生看大多数人的目光，都是平静淡漠的，唯独对那几个人不同。七刀则是经过了艰辛的努力，才让自己挤进了这个小团体中。
范深是大儒，竹生的心腹。翎娘多才能干，又是竹生好友。这两个人也就罢了，七刀实在想不出竹生为何格外喜爱阿城。他从前只是羡慕竹生望向阿城的目光，现在他甚至开始嫉妒。
七刀自己也说不清这种变化是什么缘故。
三人带着亲兵一同进城。
翎娘和半年前看起来没什么大变化，可能是因为公事忙的缘故，脸颊看起来还更瘦了一些，变得更有女人味了。她和竹生的年纪，在这里都是老姑娘了。
和冀县比起来，澎城的位置太过偏僻，土地人口也皆不及冀县。所以竹生在决定夺取冀县的时候，就是打算把冀县作为大本营来经营的。照这个计划，则她的核心人员迟早都要移到冀县来。翎娘是在澎城与代城守张书晨一起完成了春耕，又制定好了夏收的计划后才动身来的冀县。
她不是一个人来的，她还带来了两个女子。一个是只有十四岁的年轻姑娘，另一个是二十七八岁的寡妇。两个人都是读书人家的女儿，都能识字算数。前者父母双亡，后者失了丈夫，有儿子要养。她们都不愿去织纺做女工，或者像澎城一些当地人那样，女子也出来摆个小摊，卖些吃食绣品。她们是想像翎娘那样，靠胸中所学来自立。
“其实还有几个，在澎城时就在给我帮忙。”翎娘说，“但她们不敢随我来冀县，或者是家里不许。”
“两个不少了，这种事不可能一蹴而就的。”竹生道，“正好，你在这边，正经领个职位。再以你我的名义，招收女书吏。”
翎娘就正式的在冀县领了户曹之职，掌管户籍，赋税征收，收支预算。并开始以她和竹生都是女子的名义，招收女书吏。
由澎城的跟来的人，早知翎娘之能，底线也一再的被竹生拉低，翎娘一个女子出任公职，这些人竟然觉得……“她终于走到这一步了”。冀县的人则是刚刚被竹生威慑过。诸磊目不识丁，惯以武力治理，顺着昌逆者亡。冀县的人早习惯了顺从。新来的玉将军倒是识文断字，言语斯文。可这是生剐了诸磊的人！你要是觉得她面善就去违逆她你就蠢了。
于是翎娘就在一片平静中上任了。回忆起当初在澎城当个书吏遇到的反对和排挤，她自己都有点不敢相信这次的顺利。
而之后的招收女书吏，似乎就更顺理成章了。
玉将军自己都是女人，地位不低的心腹户曹也是女人。这两个人还都是又年轻又貌美的女人呢，若身边都是男人的话，也有点不太好吧。多招几个女人在她们身边帮忙，似乎……合情合理啊。
这些是公事，论过之后，便是翎娘的私事了。
“要成亲吗？”竹生打趣问。
饶是翎娘已经历练得脸上能硬撑着，那耳根也有些发红，怒道：“说成亲也是他，说不成亲也是他！”
竹生讶然：“阿城反悔了？”哪来的狗胆？
“他说仗还没打完，还有的打。他说怕现在就成亲，万一他死了，我就要守寡。”翎娘气道，又问，“竹生，还要继续打吗？”
“还得看情况。”竹生道，“我们这点人……现在是丰邯两边打得热闹，没工夫管我们。等他们消停了，腾出手来收拾我们，我们就不够看了。最好的就是在他们能腾出手之前，尽快壮大。但要想壮大，就得要更多的地盘。若不是诸磊的金库撑着，澎城冀县加起来，也养不起这么多兵。”
朝城守一心为民，留给竹生的是财政赤字。诸磊横征暴敛，反而让竹生发了笔意外之财。竹生原计划在冀县的扩张少不得要动用她的储备黄金，不想竟暂时不用了。
竹生一出去就是半个多月，翎娘更是与大家半年未见，晚间便开家宴，几个人一起坐下吃饭。
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