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文箐听明白了，这是连锁反应，粮食少了，寻常有田地的人家收入亦减，可丝价因天旱桑叶产量少故价格上涨。这般，那些买布的人家进的钱少要支出的钱出，自然买布的可能性便降低了。等到下半年，铺子里且卖 了货，却又再无钱提前购库存，故而，便是“青黄不接”。这个，她现在也是没办法，不了解这进货渠道，与客户情况，说不得一二。
沈吴氏见她不语，叹气道：“我这也是晕了。还同你说这些，便是你表姐都听不明白……”
文箐勉强笑道：“听得半懂不懂。舅姆提到这事，我倒是想起来母亲先时交待过，这铺子，想来还有些去年的老债未了，如今舅姆铺子周转不过来，怕是因为这些连累的吧？”
沈吴氏听得这话，却如找到了知音，不禁略提高音量，道：“可不是……”见得文简在一边，又怕吓着他了，小声道：“不过，先时的那些，大多是些纺户，倒是好说，信得过咱们这间铺子。李诚先时来过，便同他们说了，且再缓得一两年，每个月且还一些，一半人家都还通融。也还有小一半，却是急着催还债……也有一些纺户，借故不供货……唉，这一年下来，且一边还些欠债，其他的，也将将够家里日常。”
文箐想着，以前周夫人同陈管事说的，欠纺户的债，按计划应该一年能还清的，怎的会这般严重起来？有些事自己不经历，不晓得中间的为难。“不是都立了契吗？怎的还毁约不给咱们铺子供货了？”
沈吴氏再叹气，道：“我亦是不晓得内中情由。只是听得小刘掌柜这般说。这外头的事，我哪里能出得去？好在，有点儿进项，就不错了。只要熬过四五年，等你表哥大些便好了。”
文箐想着那还债的必然有另一套帐本，只是奈何自己没看见。便斗胆问道：“舅姆，如今算下来，咱们在外头还欠多少债？”
沈吴氏今日刚料理这些债务，对这些数字便是记得深刻，便道了句：“下午算完帐，还完今年的一部分，且还有六十五万多贯外债吧。加上族里的义庄收入，今年也全用来给我家还债，且等你庭哥回来，便知。想来这一年还欠五六十万贯钞的债。一年若是能还个十万，也得需六七年……”
文箐听完，心里沉重。这么说来，沈氏家族对三舅一家也算是照顾的，没有忘本，也懂得留了义庄慢慢还债，而没有直接卖 掉义庄来抵债。这般，终归可以让表哥表姐的将来便是没了铺子，亦是可有族人依靠。
“那大舅与二舅那两个铺子又如何？记得母亲有提过，其中一个也是布店，只是卖 的主要是棉布，可对？”文箐想着，再不济，可以从那里周转啊。
沈吴氏摇摇头道：“年景一样，那布也差不多。他们自是也帮着一起还债。只是，他们更不懂经营这些。当初说是你姆妈把铺子与我们，待你长大后，且好还给你作嫁妆……只是，说起来，那棉布，若是没有棉田了，织户便也是‘巧妇难为无米之炊’。”
文箐听得这话，忧心忡忡。“这些，既然母亲作主归还于几位舅舅家，就莫要说甚么托管了的话了，我是半点儿心思不曾在这上面。再说，一旦分家，周家总有些产业，我与弟弟有那些便足够了。眼见着舅舅家拮据，还居然违了母命，自是没有强要收回铺子的道理。”
也不等沈吴氏搭话，便问道：“棉田不是周家的吗？舅姆的意思，周家不给那些织户供棉花了？”
沈吴氏自己也不清楚苏州的事，回答不上来。
文箐一听她这般言词，心想要么她是真不晓得，要么便是周家有人为难织户所以供不上货了。她不停地打听，且再问得几句，亦有些不好意思——这铺子都送出去了，嘴上说绝不会再要回来，自己还问三问四的，实在也容易让人心生误会。忙道：“舅姆，我没有别的意思，只是想着了解一下营生，毕竟我x后回得周家，也得要管顾这些事。如今在舅姆跟前，自不是同外人，故而什么话也都说出来，只请舅姆多指点……”
沈吴氏点头，道：“我领会得。只是，你瞧，说起来，我还不若你懂得经营。我这也是悔啊，当初你三舅在家时，我若是多问得些，又怎会如此？”思及故人，伤心不已，一时，手帕上泪痕斑斑。
只是，她这般伤心，可是仍然有伤心事进一步到来。
铃铛从外头进来，略有些慌张，只是她在一旁深吸呼得几口后，十分为难地道：“奶奶，外面……外面……”一边说，一边以眼神向小姐求助。
沈吴氏问道：“外头怎么啦？可是下雪了？庭儿按说今晚该归家了，先时再三让他速去速回，怎的又往后拖了？”
透过窗户纸想看向外面黑乎乎的世界，自然是不可能。
铃铛小声道：“雪是下起来了。只是，外头墙角下倚着两人，非说……”抬眼看了下沈吴氏，又大着胆儿一口气说出来，“非说是老爷流落在外头的骨肉……”
真是一波未完，一波又起啊。
正文125 突如其来的私生子
沈吴氏直揉眉，道：“你且把这事从来到尾，好好说来。莫要咋咋呼呼，你这般晕头晕脑地说着，我都快被你气糊涂了。”
铃铛忙请罪，然后方道：“晚上大家都忙着张罗饭食，姆妈与我爹亦是在忙着做饭炒菜，谁也没顾上外头动静。听得我弟他说，我们来侍候太太与奶奶吃饭的时候，他隐约听得狗 叫了几声，以为是饿了，就喂了点吃的，拴好了也没管。只是后来待大家都吃过饭后，却听到很大的敲门声。我爹以为是哪里来了强人，便提了棍子去开门……”
华嫣听得亦着急：“让你从头讲，也不是让你从傍晚开讲。你拣重要的好好说清便成了。”
铃铛点头“哦”了一声，稍想了一想，道：“我爹见是一个女人带着一个孩子，吓一大跳。问那人的话，也听得半清不楚的。后来我姆妈亦过去，自然以为她是先前这院子那家的亲戚，好言相劝。结果她反复说来说去，我姆妈才听得，她道甚么身边跟着的那孩子是三爷在外头同人生的……”
“胡说你三爷都没了来的到底是甚么人？”沈吴氏急斥道。
铃铛低头，偷眼瞧了一下奶奶，亦带着一点气愤地口气道：“我姆妈听得她这般胡话，亦是在门外骂了她，要撵了她走。哪知她却是不依，竟拉扯上我姆妈，动不得手。后来我姆妈推开她，着急关门，她却让那孩子在一旁趁势挤了进来，非在门口大闹起来。这年节下的，我姆妈怕事闹大了，惹得邻里再看回热闹，没办法，只好让她进了门。哪里想到，她一进门，便大哭起来……姆妈在那边劝不住，就怕惊了太太，只得打发我快过来同奶奶说了这事。”
沈吴氏听得这无头脑的事后，捂着胸口道：“你们俩母女尽找些糊涂事进家门你说，这到底是哪里人啊？难不成又是变相来要债的？竟然连故去的人都不放过，还败坏起你三爷名声起来……”
铃铛傻傻地老实说着情况：“她说话根本不是咱们吴地口音，谁个晓得，反正是北地口音，好象，好象是山西那边的，哦，说是甚么大同府那边的……”
沈吴氏一颗心狂跳，起了身，一边往外走，一边道：“你快下楼去，先让你姆妈哄了她，莫要在家里大闹起来，到底是怎么回事，我且去瞧瞧来。你家三爷人都不在了，怎么会又生出这等事体来？”
说着说着，她亦垂泪，忍不住就骂了句：“这个让人操碎心的，他自己无牵无挂地去了，怎的留了我们这些活人在这里煎熬呢……”
华嫣担心地要下楼去，文箐听得心惊，想想脚丫子虽痛着，走路只脚跟着地还是没问题的。文简也吵闹着要下去，文箐道：“小表弟可没人陪了。就靠你与银铃姐照顾了。要是小表弟闹上了，你再上来知会我们，如何？”
文简看看小表弟，想想下面的热闹，最后还是觉得小表弟重要，噘了嘴，闷闷地坐那儿。
表姐妹二人相互搀扶着，忐忑不安地跟了下楼去。
厅里被吴婶按慰着的是一个二十来岁的出嫁妇人装扮的女子，衣着十分简朴，带了一个同文简差不多年龄的男孩。那男孩并不怕事，贴在那女人怀里，眼睛还东张西望。
那妇人一听吴婶叫“奶奶”，立马便起身，冲着门口的沈吴氏走过来，也不待她落座，便已然牵了男孩跪到了地上，叫一声“奶奶”，然后又对孩子道：“少爷，快，这是奶奶，是小少爷的母亲。快，磕头。”
沈吴氏一看这阵仗，吓得忙往旁边躲，且待她说完这话，仍是没听清楚全部的内容，只是“母亲”二字却是完全不生疏，再看这情形，就算语言不通，亦是能明白过来。先时还端出来的一点笑瞬间变了颜色，怒道：“甚么母亲？哪个是他**你莫要乱认亲这般不懂事理的，怎么也放进来了？”
那妇人只跪在地上，口头称：“奶奶宽恕，大仁大量，看在老爷的子息份上，请收留小少爷，认祖归宗……”
她说话显然是对吴语极不熟悉，又想学着说来让人听懂，加上她原来的腔调，结果吴语不成吴语，北地的官话亦不是，只是大意，所有的人都是听明白了。
沈吴氏听得直恼，肝火直冒，这会儿真是气得连话都说不出来了，手直指着那妇人发抖，面色发白。
吴婶见势不妙，嘴里直叫着“奶奶奶奶”吓得忙扶了她到上位坐下来，又是给她端了水，直拍着后背，好言好语一旁，让她消消气。
华嫣与文箐本来想偷听，结果这时亦听得大呼小叫，也顾不上别的，二人都扶着进门来。
那妇人跪在地上，转了身，趴跪着上前来，再次磕头。
“你说的甚么混帐话把我们家奶奶气成这般真要出个好歹来，莫说我x将官府去”吴婶训道，“我家奶奶是好脾气，你莫要再借机撒泼。我同你好话赖话说得这般多，你是听不明白还是装糊涂？愣要在我们府