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文简哭道：“我不管，我便喜欢了这只，就只要这一只。”
周夫人瞧在眼里，心中却想：这孩子同老爷何其相似！嘴里柔声道：“简儿，乖。还记得‘不告而取’吗？你要留了这只在家里，岂不就是犯的这个？”
文简一听，突然想起同姐姐逃跑时要摘桃子那回说的话，那便是“偷”，小小男孩也有了羞耻心，当下就放了手，却很是恋恋不舍地对陈嫂道：“那你可得给我抱了这只来，别的我也不要。”
陈嫂道：“奴婢便是无论如何，也要说服了郑大嫂子，给你这只。你且让我去见了人家才能留下这狗 啊。”
陈嫂取了几样果子，包成两个小包，又找了个筐子装了小狗 ，在文简可怜兮兮的目光下，出了门去了。
只是没过多久，陈嫂回来时，郑大嫂果然捉了两只狗 过来，直接便进到了后院，陈嫂刚介绍完，她便笑道：“周夫人，周小姐，周少爷，都好啊。”
文箐一看，这不就是当日回归州时，街头那个热心的妇人嘛，还是她帮着找来的柱子他爹呢。
周夫人正躺在椅子上晒太阳，闻声要起来，郑大嫂忙道：“哎呀呀，夫人身体不便，可别劳动了。别，别，您这要是起身，我可就来得不是时候了，那我下次可不敢登门了。夫人，真别与我们这村妇计较这个礼，我这也不懂大户人家的这些，要不也不进到后院来了。”
周夫人听得，这人倒是很爽快，而且是个不拘礼的，便道：“郑大嫂快请坐，请坐。您这般说，我还真是起来也不是了，便听大嫂的，咳……这就躺下。大嫂也明白，我这身体就这样，实在……”
“晓得，晓得的。夫人此时多休息，切勿因我来了反扰了夫人的清静，那就是我的罪过了。听陈嫂讲得，周少爷喜欢这小玩意儿，说一声就是，哪里还需送什么果子啊。这不，我原来想抱了过来，让少爷挑拣挑拣，结果陈嫂子说少爷便只希望这只。刚才那母狗 喂奶时，一个没看住，结果同其他的混到一起去了。我见另一只也是象得很，也区分不开来，便抱了过来让少爷相看相看，要是都喜欢，便全留下来吧。”
文简听得，眉开眼笑，又见母亲未发话，姐姐也没说可以，便只伸着脖子望着。
文箐在旁边看着，心道：这郑家大嫂看着爽快麻利，可也是个好会说话的人，明明那两只狗 有差别，非说分不出来。显然是想多送只过来，讨好文简与周夫人。
陈嫂见文简满心满眼里只有那小狗 ，便道：“我家少爷平日里也没喜欢过什么，更没开口向夫人要过什么，只是适才在这院子里见嫂子家的狗 ，一眼就看中了。也是稀奇啊。”
周夫人见阿素给端上了茶水过来，郑家大嫂已然落座，便道：“这孩子也是个懂事的，看来与狗 倒有点缘。我家只好让阿兰去找嫂子问问。没想到嫂子一下子抱两只过来给他挑，他还真福气。”转头笑着对文简道：“还不过来谢过郑婶？找你相中的那只，可得养好了。”
文简忙过来，行了礼，抱了自己当初看中的那只，一个劲儿的摸着。末了，还拿身上这只狗 去逗地上筐里的那只。只是他怀里这只懒洋洋的，可能是今天溜了出来累了，又吃过奶便是想睡。所以这小狗 迷瞪着，似睡未醒一般不在调教状态中，反而是地上的那只被他逗得活跃起来。于是文简玩上瘾了，非得与这只要睡觉的狗 闹。
大人们觉得这两只狗 一个小孩也是挺有趣的。那边小栓子与豆丁本来被小姐给摁在桌边写字，这下子也不管了，都跑了，提了筐子里的狗 到一边玩起来。
文箐这时过来，给郑家大婶行了礼。郑大嫂打量了好一番，嘴里一个劲儿夸：“周夫人啊，我就说这龙生龙，凤生凤。您看，您家少爷这相貌算这地界里的头名了，可是这大小姐，却只怕是翻遍整个湖广，就是那蜀川，只怕也难找到一个相当的人啊。这模样不说，就是那胆识，那……那什么来着。看我这个粗妇，倒是不懂得说什么了，反正就是天上有，地上无，人间便只得这么一个的。”
周夫人见她夸文箐，自然高兴了，拉了文箐的手，给她捏了捏刚才握笔的地方，道：“嫂子真是一张利嘴，我看嫂子是能说会道，这嘴便是天上有地上人间便只得这么一张巧嘴的！她哪里有你这般说得好，便也还只是个女孩罢了。说到胆量，那也是打小不怕生吧。”
郑家大婶一拍巴掌道：“周夫人还这般谦虚，便是这归州上至衙门，下至市井码头，这邻里各家各户，眼下说的可都是周家大小姐，了不得的一个人物！小小年纪，带着小弟，还能救得个小郎。最是让人称道的便是：能让三个贼人相诋毁，顷刻间丧命，又能上得公堂，斗了那泼妇恶霸粮长……从江陵到归州，不说千里之遥，便也有几百里水程，还能找回家来。您说，这般年纪，只怕是大明朝也出不得一个这样的人物来。可不是了不得么？”
这郑家大婶说得眉飞色舞，好象她亲眼所见一般。其他人也听得一愣一愣的。
文箐却听得心里发毛，自己又不曾与人讲过设计赖二之事，这外边的人又是如何得知的？肯定不是陆三叔所说，因为自己除了对周夫人说起一点，其他人都未提过，可真正是怪事。
周夫人听了，皱了一下眉头，然后又笑问道：“嫂子这是打哪里听来的？我听着怎么倒是象说书一般？”
郑大嫂猛喝两口茶，刚才似乎说得久了些，有些口渴，放下杯子来，见阿素马上给自己又续上了，忙点头致谢。“唉呀，夫人这后院里，个个都是花容月貌啊。我看这，这位小娘子也是漂亮得紧啊。”阿素被她那上下打量的视线盯得红了脸，退到一边，道：“郑婶子，过奖了。我家夫人还在问婶子这是哪里来的滔消息呢。怎的我们便一丁点也不曾闻得？”
那郑大嫂又喝口茶，心想周家的茶都比自家的香不知多少倍，看着似是蜀地娥眉尖啊。听得阿素在催自己，想来这关子卖 得够久了，便道：“这谁先说出来的倒是不确切了。想来是衙门里最先说的吧，后来便是酒楼里那说书先生讲的呗，再说还有那个柱子他娘，可是当着街坊众人提起过的。柱子便是你家小姐救助的，他们家说的，哪里还能作假？”见众人不言语，摸不清周家人的底，又忙着补充道，“我看大小姐这面相，也是个有主见的，伶俐得很，能想出办法逃出来，哪里还用怀疑？再说，连柱子小小年纪，都说了如何在路上跑的，那几个人如何杀人，之前又是吵架，你家小姐在中间劝阻过的。”
文箐听到最后这一段，方才明白自己漏了一个人，柱子五岁了，自然能记得发生的一切，所以要讲起来，也能讲上大部分了，想来是他爹娘从他嘴里问出不少。真是百密一疏。
她本来是趴在周夫人旁边的，这时抬起头来看了看周夫人，想开口。周夫人也想看她如何一番说词，便微微点头。
文箐既得了周夫人允许，便也想证明给她看，自己有能力应付外来的一些事，便立起身来对郑大嫂施了一个礼。
这一举动，吓了对方一跳。郑大嫂道：“大小姐，这是……”
文箐道：“婶子，你看我这般年纪，就是你让我去看厨下的一只死鸡如何热水褪毛，我都不忍心看下去，会吐得不成，哪里还敢再多看杀人的场面？刚才母亲教我识字，我便寻思：这若是个‘二’字，有人加一笔，再传出去便是‘工’，再有人添一点，不是个‘土’，便是个‘干’，或者‘士’。写字如此，那说的话就变得更快了。我便有是想法，也没有那个胆量啊。连大人都干不了的，我哪里敢动手。我就是幸运地碰到了贵人相助，才有幸运地归家，这才能在这里和大婶说话聊天。”
郑大婶也识得这简单几个字，听得周小姐这连比带划地讲解这几个字，当下心里好生佩服，觉得这孩子确实聪慧。不过，想想她说得真正是道理：大人都做不了的，自然她也难为。
周夫人这时听完，不动声色，只是一脸殷切地对郑大婶道：“嫂子，你也说是说书先生讲的，这些哪里能信得过。就她这般年纪，胆子还没大到那份上。你让她拿刀去杀只鸡，必然是不肯的，只怕也会吓得哭起来，又哪里敢做那样的事？还请嫂子在邻里谈这事的时候，一定要给分说分说才是。要不然，我家女儿小小年纪，要被人说成心狠手毒，将来可怎办？”
郑大嫂原本说得兴高彩烈之际，心想今天可是夸周大小姐的事，必然能让周家高兴高兴。可是一听周夫人这话，对啊！自己怎的忘了这毕竟是周小姐，不是周少爷。要是一位少爷干出这等事来，是何等的英雄！可是，这要是女儿家，只怕说多了，人难免不象周夫人说的那样，会拐到这小娘子心底歹毒，敢于下狠手。说好的则会好说，可要往坏里想的只怕背后也说的是坏话，可还无还真正有些麻烦。
想得过来后，面上有些讪讪地道：“这倒不会，不会。归州地界，人都是好人，不会那般想的。”自己说完，也说服不了自己，然后便是坐于针毡。
周夫人笑道：“不会就好。今日听嫂子这番放，我是又高兴又害怕。我知嫂子是个心善的热心的，不妨与你说，我就怕别有用心的人想歪了，把我家女儿说得妖魔了，将来可如何是好？不怕一万，就怕万一。当母亲的，不得不担心啊。”
文箐听得，周夫人这样给郑大嫂戴一顶“心善的热心的”帽子，却是交了活于郑大嫂了，真是会说话啊。自己何时才能学会她这般？既能不着痕迹地让人自动的接过去活干，又能让人心甘情愿？语言的艺术，真是妙不可言啊。
“夫人说得是。夫人真正是贤妻良母。还是夫人教得好，才出落得小姐这般人物。我见夫人面慈心善，便是端午节，夫人一家为流民发放米粮，那在归州地界也是独一份的。所以，�