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庭与沈肇的课。听说是文箐出主意给沈家解了很大债血问题，那时他心有敬意略有佩服，却也还有些怀疑，认为是文箐的管家在背后出的主意罢了。
没想到，去岁刘进取绒衣上再制造风波，这次文箐毫不留情直接送于官府惩办，大快人心之余，也足见周家四小姐是个有仇必报的人。
商辂听着周家人、沈家人转述的这些事，虽不得具体细节，大体是皮毛，在这些亲朋好友中得到的结论是：她对家中下人或雇工一律厚工钱多赏赐，使得一人雇工对她感恩不尽维护有加；对生意伙计则是你敬我一尺我敬你一丈，赚你一大笔后又白送你一笔钱，让人是既奈何不得她又要感激她；对亲戚那是倾囊而尽仗义疏财在所不惜；对朋友那是如春风拂面热情好客礼遇厚交……
可是，在周宅书院中，那些先生或秀才嘴中，偶尔有言吐出，却是争论不一。有人暗里说周家四小姐太是个连大人也没法左右的人，耳听得她为了牛乳竟大肆斥责老先生，然后又是闹着搬离周宅，现下却要开食肆与自己四婶对着干，说来说去，似乎这是一个不太懂事的女孩，且有些目无尊长，不循礼教。商辂听别人说这些时，就皱眉，他认为这些人有些片面，在他印象中，文箐是知书识礼不比身边的同窗们差，谈古论今也不是闺中之人的见识，谈天说地见多识广非弗寻常守在私塾内的生员童生所能比；正是这样的人，让自己恍然醒悟山外有山，少年得志更有年少者，所以刮目相看，惺惺相惜，起了一较高下好胜之心，亦有了结交之意，哪想到，对方却是一介女童。
他在承认文箐同时，却因为早年得志，又有些想挑文箐的短处，可是不能从诗文上比较，人家毕竟是小姐而不是读书人，文章比不得，只论处事，原以为自己少年老成，哪想到周家四小姐却胜过诸多老谋深算的生意人，与之来往的俱是商人也讨不得太多便宜去。在他想违心地不认其本事，把经商作为不值称道的事来看时，只论其品性，却又不得不说一句：
周家小姐是有恩必报有仇必究快意恩仇？
商辂看不明白这个周家小姐，想她若是男儿身，或许会拉着她与文筵一般促膝相谈长夜达旦；偏她是个女儿身，要勇有勇，要谋有谋，当断则断，利落之时胜过男子。关键是这么一个明明身处后宅的人，不以奔波为苦，反而越挫越勇，总能逢凶化吉，做出来的事非寻常人能想到的。一介女子有吃有喝，读书识字也罢了，偏还极擅经营，主意是层出不穷，这样的女人，在她身边的男子个个都被衬得面无颜色。
商辂道：“彼时她要认你做义兄，令尊令堂是不是瞧出她已不是寻常庶民子女，故而未允？”
陆础将灯拨暗，盯着如豆的灯焰，道：“我爹娘彼时还不晓得她为五品官员家小姐。只是，不过收留她姐弟住得一晚罢了，哪敢就此挟恩于人？没想到，不过一饭之情，她却谨记在心头……”陆础到得苏州，已知周家人底细，更是不安，觉得受之有愧。一贫户家小子，却安心家受人供养读书，说来很是汗颜。
商辂想着：陆家与文箐有恩，席家亦如此，文箐回报两家，他们两家自是受之无愧。孙家对文箐有恩，时至今日，自己骑的马还是孙家所赠，听文简所言，倒不曾见文箐有报恩之举……可自己呢？自己前年在杭州沈家当先生，当时与沈吴氏说的主要供吃与住，束修之事也无关紧要，可最后沈家还是按外面的先生之资付了自己钱；然后文筵文简邀自己到苏州来，在自己看来本是朋友邀约，教导文简不过是打发闲暇，哪想到周家四小姐按周宅书院的先生一般给自己修金。
正是这般，商辂想：亲疏有别。自己顶多也与许先生一般，或许是对方晓得自己家中清贫，兄弟众多，家业维艰，故而？
商辂少年为生员，又得县学中补领廪生，自认为才智过人，到得苏州，与文筵相谈，亦自视颇高，正是这份骄傲迫使得他更要在人前端方守礼，文质彬彬。
那夜梦里，商辂再次做起梦来，梦中仍是在船上，她与自己谈论《世说新语》，转而又是透过华庭文简之口你来我往谈到典故，惺惺相惜之余，面孔一变，男童成小姐，盈盈笑道：“太朴竟是商先生您，真是久仰大名，来日先生必定入卿拜相……”他方要邀请她把茶论经，可是突然她却不见踪影了；只听得人不停地说她如何如何，可再也无法与她面对面说古论今了……他急之间，却突然又回到了淳安茶楼处他在街上追在文箐身后，文箐一回首，歪着头满脸疑问：“商大哥，还有何高见？”他道，“高见谈不上，只是你为何用心如此歹毒？我们也未曾害你，你怎生使出这般计来？”她一脸认真地道：“我不过是自保而已，想吓退史恶人罢了。难道我只能被人欺负不能反击吗？”。说着这句话时，她将眼瞥向另一处，“你瞧，我饶了他，他又如何待我？差点儿令我好不容易挣得的钱财又一贫如洗……”商辂顺着她的目光看过去，远处，官差喝斥着刘进取“快走再不走，难道也要象赖家人一般”然后他看到的是脚边地上几滩污血，二男一女死相惨烈……
吓得他满身冷汗，激淋淋地打了个哆嗦，醒了过来。
外头夜空之下，春风吹拂，百草遇风见长百花迎雨更娇万木争春，地底虫儿萌动，黑暗中喘息间，人儿辗转思量。
辰时，嘉禾见小姐在地毯上活动完，抹过汗换了衫子，待她要出门与华嫣一道吃早饭时，才道：“小姐，树坑一早上居然不知不觉多出来十来个……”
文箐停下脚步，掉头看着她：“范弯今日去看荷塘……那又是谁一大早挖的？”
嘉禾说不知道。没想到到了厢里，铃铛却在同华嫣道：“方才见两位少先生在打水洗鞋，我与嘉禾要去帮忙，却被拒了……”
文箐皱一皱眉头，问了一句：“两人都在洗鞋？”
铃铛拿着筷子正要摆放，点头道：“是啊，两人都洗呢，我就说两位少先生可是情投意合，感情好……”
嘉禾暗里作手势她没看到，只得赶紧到她身边暗中推了一下，道：“铃铛你去盛豆汁来，我来摆碗筷。”。
“这天气好好的，没下雨呢。怎么一大早洗鞋？”文箐瞧了一眼嘉禾，心想如今真是家中来了少年郎，连嘉禾也帮着外人来骗自己了。
铃铛被她一碰，不明其故的，刚要笑她挑轻活儿，却见嘉禾又冲自己直呶嘴，于是张大嘴，意思是：怎么了？
华嫣不知晓树坑的事，见表妹问这事，也没明白过来，以为她不过是关心罢了，便道：“兴许同咱们一样：缝衣一起缝就有兴致。他们读书一起读一起讨论自然也有劲儿，洗衣洗鞋见得哪一个动手了，另一个也不好不收拾干净整齐……”
文箐不好驳她面子，便点了个头，道：“表姐说得甚是。”却在饭后拉了嘉禾问道：“嘉禾，需知各司其职才好，书生就该做书生的事，更何况两位少先生要备考，二表少爷我就没让他多挖树坑，也是这个道理。文简却是减不得。除了他们二人挖的外，表少爷可曾去挖了？”说着说着，看向南罩房方向。
嘉禾摇了摇头，道：“大表少爷一早起来，就去了暖棚，二表少爷睡了个懒觉……”
文箐道：“算了，这事就当我不晓得。今天将家里的锄头都锁好了。文简今日再挖两个坑，明日一早锄两行地，后日也锄地……”
文箐打从晓得周家人为何命不长以后，特别担心自己与文简亦短寿。她自己是每日在楼上活动活动筋骨，买了地毯，练练瑜珈，时而去趟地里干一小会儿粗活，算是增筋健骨；可是文简，想想他小时候就比自己体质差，生怕遗传了周鸿周复的心脏方面的疾病，不能不打小就开中锻炼一下筋骨。挖两个小树坑，还是去岁范弯挖好的冻土，是不太松也可也不太紧，文箐认为这是合适的体力活儿。
嘉禾替少爷求个情：“那个，去挖坑，泥土多。要不，改为提水？”
文箐边走边笑道：“你莫以为我这是罚他。提水哪用得着他，陆二哥一早起来，就将水打完了，如今连带着范一都快没活做了。”
嘉禾认为小姐这是对少爷太严，对其他人太松。少爷要锻炼，怎么商陆两位就不要锻炼了？当然这话她也只能想一想，不敢说出来。“那，要不然，我去与陆小先生说一说，水不要打了……”
文箐快到方氏门口了，小声道：“行了，就开春这些日子，让你家小爷做做好，晓得吃食来之不易。过几日，看他写字有力道了，自是用不着干活了。”文箐也生怕自己操之过急，累垮了弟弟。
嘉禾便笑了，赶紧去知会少爷。
文简正在陆础屋里，一脸感激地道：“陆二哥，你真厉害商先生也是……”见得嘉禾进来，忙住嘴。嘉禾却在门边站住，笑道，“少爷，小姐晓得了。还要罚你呢。”
陆础于是又忐忑不安起来，道：“罚得可重？”又愧疚地对文简道，“这下没帮好，又连累简弟你了。”
嘉禾轻笑，摇了摇头，道：“每日锄两行地，或者去剥两担甜菜叶。”
文简吐了下舌头，道：“没想到露馅了，我就知瞒不过姐姐。陆二哥，没事，反正我每天要给小恶霸喂草，甜菜叶子两担，不多呢。我姐也没罚我，嘉禾姐姐故意这般说的。”
下午时分，方氏与陈妈就来替文简向文箐求情了。“他毕竟年纪小，偶尔下地做一下活，晓得耕种苦便成了。若真成了农夫，那读书何用？”
文箐自然不认同他们的观念，甚么当农夫就不用读书了？农夫若晓得耕种之道，多种杂播，自给自足，想吃甚么就吃甚么，自然就省了好些家用，有余则卖更是一笔营生。当然，这些话现下不好说将出来，见他们可怜文简，没法子，只得允了，改每天剥一担甜菜叶子。
陈妈一脸好事将近地笑着拉她回�