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卓琏紧抿着唇，掀开帘子往后院走。
见她这副模样，林婶的气焰越发嚣张，早就忘了卓玉锦的吩咐，什么脏的臭的都往外吐：“你还将卓氏当成宝供着，熟不知你那好儿媳早就在外偷男人了，等将来肚子大起来，还可以说是桓谨的遗腹子、啊！”
突然被水泼了一身，林婶扯着嗓子尖叫起来。
卓琏手里端着空盆，冷声道，“你那张嘴不干不净的，必须得用水洗洗。”
清早福叔在后院泡酸菜，收拾好了与棒骨炖在灶上，一上午便能熬出奶白的浓汤，肉块略微泛粉，骨髓早已融化在汤中，配上酸菜特殊的香气，想想便觉得口舌生津。
卓琏端出来的这盆水，恰好刚洗过酸菜，泼在身上散发着浓郁的气味，林婶衣裳湿透，发间还挂着菜叶，那副狼狈不堪的德行，与街边的乞丐也没什么区别。
林婶气得浑身发抖，想要冲上来撕打，却见福叔从后院走出来，这男人本就生的高大，又常年在酒坊中干力气活儿，身体如铁塔般健壮结实，冷冷往门边一瞥，便让中年妇人抖了抖，不敢再胡闹下去。
“怎么回事？”福叔沉声问。
卓琏把木盆放在板凳上，语气平静道，“林婶被卓家收买成了说客，想让咱们将酒坊卖出去，我跟娘不同意，她便污蔑于我，说我水性杨花、行事放荡。”
林婶也知道今天讨不着好了，她咬紧牙关，骂道：“卓氏，你跟于满那档子事儿，街坊邻居哪有不知道的？也就桓嫂子天天呆在酒坊中忙活，这才没听到消息，你以为所有人都眼瞎不成？”
说完，她也不等桓家人有反应，飞快地跑走了。
堂中没了外人，顿时安静下来，桓母将目光投注在儿媳身上，颤颤发问，“琏娘，你是不是真看上那于家少爷了？”
卓琏摇头。
“于家在汴州好歹也是富户，我嫁过一回，哪能攀附上他家？更何况那于家少爷生的油头粉面，走起路来脚步虚浮，一看就是常年沉溺于女色，耗损精气太过所致，这样的人委实不堪。”
见卓琏满脸嫌厌，那副神情完全不似作假，桓母松了口气，暗骂自己胡思乱想，琏娘若想改嫁，直接说清楚便是，家里也不会拦她，何必偷偷摸摸地与人私会？
上午卓琏又去察看了曲饼，发现温度略有些不够，便又在竹帘上铺了一层麦余子。
从屋里走出来，她瞥见角落里有一口水井，有些奇怪的问，“娘，这口水井为何要用青石板盖住？”
桓母仔细思索着道，“你公公去世后我才来到酒坊，那时青石板就在这儿了，听说好像是井水发苦，怕长工打错水才盖着的。”
井水发苦？
卓琏记得话本中曾提过一笔，卓家之所以能成为皇商，是因为在汴州的老酒坊有一口井，水质极佳，酿出的清酒无比甘美。
但她查探了原身的记忆，知道卓家酒坊是在河里采水，而非井中，每当酿酒时，就有长工提着木桶从河边打水回来，那副场景原身从小看到大，绝不会出错。
难道后来让女主赞叹不绝的水井，就是眼前这口？否则卓家何必费这么大的心思，就为了买下破败不堪的酒坊？
第8章
卓琏缓步走到了水井旁，两手搭着青石板，试图将它抬起来。
站在旁边的桓母见状，急忙开口阻拦，“琏娘莫要乱动，这块青石足有案板厚，你公公还在时，每隔几月就会吩咐四名长工将板子抬起来，说要让院里通一通地气，你别闪着腰了。”
卓琏还是有自知之明的，听到这话，不由将手放开，往后退了几步。
她觉得这口井有古怪，但在事情查清以前，也不好跟桓母提，毕竟要是猜错了，让婆婆空欢喜一场，只怕会让人更为难受。
“娘，方才我把被褥拿过来了，待会收拾两间屋子，夜里便宿在这儿。”说话时，卓琏的语气不免有些低落，一想到要跟桓慎单独相处在同一屋檐下，她便忍不住皱眉，好在那人没打算杀她，充其量也仅是威胁而已。
瞥见儿媳略略发青的脸色，桓母还以为她被林婶气着了，不禁有些心疼。
就算琏娘以前不懂事，现在既勤快又孝顺，哪能任由别人污蔑？要是林婶下回还敢胡言乱语，非得拿扫帚把人赶出去不可。
往日的桓家在汴州城里也算是富户，酒坊占地不小，有许多供长工居住的房间，只可惜桓母不懂酿酒，生意一日不如一日，这些老人早就跑了，有部分去了卓家，其中还有酒坊原来的大管事苗平。
原身年幼时经常来桓家玩耍，对苗平也有些了解，知道这人读过几年书，会算账，当年失足摔下山坡，要不是被进山采松子的桓父看见了，将他背了出来，想必早就沦为野兽腹中食。
可惜恩易忘仇难消。
苗平在桓父离世后攀了高枝，别人除了骂他没良心以外，也说不出别的话来，毕竟桓母撑不起一间酒坊，桓家兄弟也不懂酿酒，继续守在这里的人才是傻子。
将两间相邻的屋子打扫干净，卓琏开始铺床，一边忙活她一边思索，该如何不惊动桓母将水井上的石板搬走。找福叔帮忙肯定是不行的，福叔对桓母忠心耿耿，肯定不会瞒她。
一时半会儿理不出头绪，卓琏干脆不想了，就算青石板再厚重，也扛不住锤子，等天黑后人都走了，她再琢磨也不迟。
女人盘算的挺好，却不料天刚擦黑就下起了暴雨，噼里啪啦的水珠打在房檐上，还伴随着电闪雷鸣，也不知桓慎还会不会过来，不来最好，否则自己还得想方设法应付他……
突然，门外传来砰砰的响声，卓琏心里一跳，急忙撑起油纸伞，将酒坊后门打开，待看到浑身湿透的青年时，她皱眉喊道：
“快进屋换件衣裳，着凉就不好了。”
卓琏身量并不算矮，但桓慎却太高了，足足八尺有余，她只能用力打直胳膊，撑伞遮雨，不过由于雨水太大的缘故，她也被浇了个透，衣料紧紧贴在身上，带来阵阵凉意。好不容易走到廊下，她伸手抹了把脸，忍不住说：“小叔，就算你不信任我，也没必要冒雨前来，要是真有个三长两短的，谁能担得起这个责任？”
卓琏面颊冻得发白，嘴唇却格外嫣红，配上那双水润的杏眸，看着还真有几分楚楚可怜的味道。
但桓慎对她既提防又厌恶，扫见女人这副德行，更觉得卓氏是故意为之，将他当成于满那等上不得台面的好色之徒。
青年没搭理她，抿唇别过头去。
卓琏也不去管桓慎，兀自走到屋里，坐在铜镜前，拿起干燥的软布将头脸上水渍擦干。
说起来，原身虽与她同名同姓，但她们的相貌却不太相像，卓琏的五官更加艳丽，眉黑而浓，带着几分英气；而原身的脸蛋却没什么棱角，十分秀美，身段也有些丰满。分明是不同的两个人，却因为相同的名姓紧紧连在一处，还真是玄妙。
外面的雨越下越大，卓琏换了身衣裳，走到厨房，从缸里捞出一条鲫鱼，处理干净后便放在锅里煎，依次加入葱姜等调料，用热水炖了起来，正当她转身准备将豆腐切块时，却见桓慎站在厨房门口，他换了一身靛蓝色的袍子，发间还有些湿潮，眼神一瞬不瞬落在她身上。
“小叔有事找我？”
就算知道青年的想法，卓琏的态度依旧堪称温和。既然希望桓慎能彻底摒除偏见，首先她就必须以真心相待，虚与委蛇、假意逢迎都不可取，桓慎能在短短十年间爬到镇国公的位置上，肯定不会被轻易糊弄过去。
“你与于满究竟有何关系？”
半个时辰前，桓母回到家中，将他跟芸娘叫到堂屋，嘱咐兄妹俩不要被外面的流言蜚语给蒙骗了，误以为大嫂品行不端。
但卓琏与于满私会，却是他亲眼所见，半点做不得假。
当时于满拉着卓氏的手，将人带到破庙中，他大哥尸骨未寒，这对奸夫淫。妇竟做出此等龌龊不堪的恶事，若非他有公务在身，必须随上官去周边城镇看守，早就戳破二人的奸情了。
如今母亲明显听到了风声，却一心相信卓氏，这个女人究竟给她灌了什么迷魂汤？
“先前我的确动了旁的心思，但现在已经悔悟了，与那人再无半点瓜葛，这个答案小叔可还满意？”
桓母心地纯善，也不知是如何生出桓慎这种疑神疑鬼的儿子，卓琏边豆腐下进锅里，边暗自腹诽。
“这么说来，你的确与于满有私情了？算你聪明，及时抽身而出，于家在汴州颇有名气，绝不可能让一个二嫁妇当少奶奶，你要是自甘堕落，愿意与人为妾，我也不会阻拦。”
卓琏背对着青年，忍不住翻了个白眼。
突然，外面传来一声巨响，还伴随着轰隆隆的雷声。卓琏生怕是仓房出了问题，也顾不得做饭了，飞快冲了出去，拿了火折子跑到仓房里察看，屋檐没有漏水，那动静是从何处传出来的？
她满心疑惑，撑着油纸伞绕着房屋来回走了一圈，脚下却碰到了硬物。
卓琏蹲下身，仔细分辨一番，发现盖在井口上的青石板居然被劈开了，亏她还想着用什么法子砸碎石板，没料到连老天爷都在帮忙，这井水究竟是苦是甘、是好是坏，明日便见分晓。
晚饭时，叔嫂两人喝着鱼头豆腐汤，配着上午蒸好的干粮，谁都没有率先开口。
就算桓慎对卓琏很是警惕，也不得不承认这妇人的厨艺确实比母亲好些，饭菜的味道虽不算绝佳，却称得上咸鲜可口。
话本中的镇国公近在眼前，想起他处置原身的手段，卓琏的心情委实不太好。幸而明日桓慎就要去当值了，在城中巡视，不会整天都用那种阴｝的目光看着自己。
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容貌秀美的女子坐在桌边，手中拿着一本酿酒的古籍，却因心烦意乱，无论如何都看不进去书上所写的内容。
丫鬟将红枣茶送到她面前，小声劝道，“姑娘�