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如此一来，这差事便落到了别人头上，桓慎也得以留在京中。
得知消息时，卓琏正在蒸房中煮酒，烧锅里装满了胭脂糯造出的米酒，阵阵水汽似浓瘴一般，不断往外溢，但更多的部分则凝成水珠，顺着木管淌进坛里。
她酿制的是玫瑰露，因而房中充斥着如丝如缕的花香，还没等一锅酒熬出来，青梅着急忙慌地跑到面前，上气不接下气道：
“主子，大事不好了！”
卓琏皱了皱眉，“怎么了？”
“琳姑娘与芸姑娘都不见了，奴才们都快将老宅翻了个底朝天，连道影子都没瞧见，老夫人尚未得信儿，可要如实相告？”
第83章
听到桓芸甄琳失踪的消息； 卓琏心脏猛地一紧。桓母身体弱，将养数年才康健些许； 一旦受到惊吓； 哪能承受得住？
“先瞒着老夫人； 我这去找公爷。”
说完； 卓琏将灶膛里的火熄灭，免得无人看守引发火灾； 而后折身去了桓慎所住的厢房中。这几天镇国公“身体不适”，一直在店里休养； 军营也不去了； 就连桓母都担心的很，嘱咐福叔熬了不少滋补身体的汤水给他送去。
卓琏走到厢房前； 还没来得及动手敲门，门板便打开了。
看着女子青白交织的脸色，桓慎不由拧眉； 关切的问：“到底怎么了？琏娘莫要着急，有事慢慢说。”
卓琏虽与两个小姑娘没有血缘关系； 却把她们当作亲生妹妹看待； 如今二人不知所踪，她能放心才怪。
“芸娘跟琳儿都不见了，店里没有； 老宅里也没有，她们已经及笄了，肯定不会胡闹生事； 保不齐是被贼人劫了去……”说到后来，卓琏的声音都在轻轻颤抖，眼圈也红了个彻底。
桓慎性子虽冷，心肠却非铁石铸成的，对于血脉相连的妹妹他自然上心，“琏娘别急，我让侍卫在城中搜寻，很快就能有消息。”
嘴上这么说，他眼中却有一丝寒光闪现，桓家人所住的宅邸麻雀虽小，但五脏俱全，还有许多武功不弱的侍卫在附近看守。两个手无缚鸡之力的弱女子凭空消失，怎会没有猫腻？
桓慎走后，卓琏跌坐在木椅上，她浑身力气好似被抽走了一般，手脚发软，站都站不起来。早在上辈子，妹妹就死在悍匪枪下，好不容易来到了大周，又是因为她的疏忽，芸娘才会消失不见。
卓琏知道现在不是自责的时候，消息能瞒得了一时，却瞒不了一世，要不了多久桓母就会发现女儿失踪，若是连她也自乱阵脚，情况恐怕更加不妙。
狠狠咬了下舌尖，她一闭上眼，脑海中就涌现出“骊山”二字。那本该是一场虚无缥缈的梦境，难道芸娘她们会在那儿不成？过了片刻，桓慎返回房中，见琏娘面露思索之色，忍不住发问：
“在想什么？”
“她们俩会不会被人带到骊山了？先前琳儿跟柴朗有过接触，那人是太子侍读，忠于旧主也不是不可能，太子被圈禁在骊山行宫，会不会是他想要报复？”
桓慎脸色微微一变，沉声道：“刚才我跟林凡在城中搜寻，的确见到宁平侯府的车队经过，我现在就叫上几名好手，顺着官道追赶他们。”
“我跟你一起去！”卓琏紧紧攥住他的袖口。
桓慎摇摇头，“别胡闹。你是女子，平日里连骑马的机会都少，哪能经得起昼夜奔波？”
男人的担心不无道理，但卓琏只要一想到被火光吞噬的话本，就有一股寒意顺着经络血脉爬遍全身，让她忍不住颤栗。
“你知道我为什么怕你前往骊山吗？早前我做了一个噩梦，你会在骊山被大火活活烧死，即使梦境不能当真，终究不太吉利，所以我才希望你能避过那个危险之地，他们肯定会有埋伏。”
桓慎很了解卓琏，清楚她不会在这种事情上撒谎。他没死在尸横遍野的战场上，反而会因为旁人的算计，葬身于火海之中。要是假的也就罢了，他只身前去也不必挂怀，但要是真的，便更不能让琏娘涉险。
想到此，他拍了拍女子的肩膀，低声诱哄：
“我多带些兄弟过去，你总能放心了吧？”
卓琏想反驳他，却又不知该从何说起，只能眼睁睁地看着桓慎离开。
牙齿用力咬住下唇，刺目的血迹不住往外渗，口腔中也弥漫着淡淡腥甜味。不管那场梦究竟是真是假，卓琏都必须去一趟骊山，否则她永远都不能安心。
自打费年回京后，借助家族的势力，在京城开设了一家镖局，手下有不少能人，若能让他们保驾护航，此行也不至于太过危险。
这么一想，卓琏片刻都没有耽搁，直奔镖局而去。守门的小厮早就见过她数回，知晓这是正二品的诰命夫人，哪敢生出阻拦的想法？忙不迭地将人引到书房前，而后点头哈腰地退下了。
费年没料到卓琏会过来，面上露出几分诧异，问：“琏娘，可是出什么事儿了？”
“芸娘与琳儿被人掳走了，很大可能在骊山，我怀疑是有人设下陷阱，欲要对桓慎不利，便想请些镖师亲自过去一趟。”
听到这话，费老板说不震惊肯定是假的，桓慎作为镇国公，身份比起寻常皇子都要高出数分，极受圣人器重，有谁吃了熊心豹子胆，竟将主意打在他头上，难道是疯了不成？
“是不是弄错了？桓慎击退胡人，立下了不小的功劳，也是大周的栋梁，杀了他有何好处？”费老板沉声发问。
“他的功劳再大，碍了旁人的路，谁管他是不是镇国公、救下了多少百姓，都会想方设法地铲除这块绊脚石。如今情势危急，费老板可愿意帮我一把？若您为难的话，我再去别的镖局……”
看出卓琏眼底的坚持，费年心知就算他不帮这个忙，琏娘依旧会前往骊山，一旦遇险，后果不堪设想，还不如亲自跟着，再不济也能护她周全。
“罢了，咱们这就带着镖师启程吧，骊山距离京城并不算远，等到了地，再做部署也不迟。”
见费老板如此爽快地答应自己的要求，卓琏不禁显出丝丝喜意，忙不迭俯身道谢。
“因来得太急，也没给家中长辈留信，待会儿驾车时，劳烦顺着主街走。”
这些都是小事，费年自然不会拒绝，他点了点头，吩咐手下备好了五辆马车，行囊也是早就打点好了的，因此也没耗费多长时间。
卓琏坐着马车，先回店里跟桓母知会一声，只说自己是跟桓慎一起出门，叫她们不必担忧。瞿氏虽觉得不妥，但见女儿打定主意要走，并未开口阻拦，不过还是让青梅跟着，否则路上无人照看，家里人也放不下心。
主仆二人往外走，待看到笑盈盈的费老板时，青梅整个人都呆住了，“怎么是您啊？不是跟公爷一同上路吗？”
“若不扯上行之，母亲哪会同意？”卓琏正色回答。
马车整整走了两日，终于到达骊山脚下。
镖师们停在原地休整，卓琏也坐在树荫下，突然听到一名汉子开口了，“不久前有人来过这里，地上的火堆刚熄不久，留下的脚印又乱又杂，看来人数不少。”
卓琏站到跟前，她不是走南闯北的镖师，自然不懂这些，盯了许久也没看出个所以然来，只能暗暗着急。
“别慌，咱们已经到骊山了，这地方说小不小，说大也不大，很快就能找到两批人马的踪迹。”
话音刚落，就有两名樵夫从山上走下来，卓琏看到他们，杏眼陡然亮了一瞬，柔声问：“敢问二位可曾见过两名年轻的姑娘，模样很标致，前几日才来到此处。”
只瞧女人的穿戴打扮，就知道她是从富户里出来的，平头百姓根本开罪不起，两名樵夫态度十分客气：“我们兄弟俩常年呆在山里，碰上的大活人都少，更何况年轻貌美的姑娘了。”
卓琏不免有些失望，还不等出言道谢，便听其中一人继续道：“不过晌午时倒是瞧见了一个俊朗的后生，模样斯文、气度不凡，听口音是从京城来的，天子脚下果然不一样。”
“后生？”卓琏不由喃喃。
若是她没猜错的话，符合樵夫描述的后生应是柴朗，无论如何他也是太子侍读，气度也是不差的，否则哪能坐上这个位置？
“是在何处见到的？”
“就在后山的破庙门口，那后生吩咐护卫来回搬着木桶，透着浓浓酒香，小老儿闻着那股味儿都快醉了。”
说这话时，樵夫喉结上下滑动着，那副垂涎欲滴的神情丝毫没有作假。
卓琏心里很清楚，烈酒不止醉人，还能助涨火势。要是桓慎真中了柴朗的圈套，恐怕就危险了。费年也想到了这一层，神情严肃许多，问明了破庙的位置后，便带领众人往半山腰赶去。
山路难行，紧赶慢赶之下，天色也渐渐暗了。
卓琏急得嘴唇发干，两手薅着杂草往上爬，却被一名镖师拦住了。
“夫人别再走了，前面有人。”
由于周遭太过昏暗的缘故，卓琏什么都看不清，同样也听不到异响，她抿唇颔首，压低声音问：“有多少人？”
“估摸着足有数百。”镖师额间渗出冷汗，没曾想会遇到如此棘手的情况。
桓慎从京城离开，充其量只带了几十名心腹，但此处却有数百名敌寇埋伏，双拳难敌四手，就算这些将士再是悍勇，有心算无心之下，也讨不了什么好处。
“咱们人手不够，可要回京搬救兵？”
“来不及了。”费年斩钉截铁道。
卓琏茫然蹲下身子，手背忽地碰到一物，她不由愣了片刻。
第84章
费年的眼力并不算差； 即使此处光线昏暗，他也注意到了卓琏的异常，不由问道：“琏娘有什么想法？”
卓琏小心翼翼地将盛放的浅白花朵折了下来； 递到众人眼前； “诸位可认得此物？”
镖师们常年在外奔波； 见识肯定比普通人要广博许多； 有一位蓄着短须的汉子迟疑道：“这是不是醉心花？”
女子轻轻颔首。
醉心花通体带毒； 果实毒性最大，鲜叶次之；