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“所以你不准备去对抗海盗吗？”方星宿从窗户遥望建筑在海边的城市防御工事：自己这边的守军完全是被海盗压着打嘛。
耶东大胡子之下的脸难得的红了一下：“对抗海盗是守军的事情，卑职的职责是保护小姐的安全，小姐在哪儿，卑职就应该在哪儿……”
“那好，随我去下面。”方星宿说着就往外走。
“啊，您去那里干什么？那里很危险…海盗们不会攻上岸的，每次不都这样吗，打一会儿之后海盗们就会开出价码，拿了钱他们就会走的……”耶东试图阻拦她。
“呵呵，说的好像这钱是从天上掉下来的似的。”方星宿笑着扫了他一眼。
耶东没话说了，他心不甘情不愿地跟上了方星宿的脚步：去吧去吧，到时候别让海盗给吓晕了！
防御工事就是顺着海边筑起的一溜儿矮墙。百十个铠甲破旧的士兵们藏在矮墙后稀稀拉拉地射箭。防御器械就只有两台抛石机，方星宿到的时候其中一台刚好被一道闪着光芒的利箭摧毁。
“是魔法光箭，海盗们竟然有魔法光箭！神呐这太可怕了！莫瑞克这倔驴，他干什么了激怒海盗们用上了这么珍贵的东西！这次开出的价码肯定要翻倍了！”一头笨熊似的耶东小女人一样捧着心喊。
“这很值钱吗？”方星宿问。在她眼里，这所谓的魔法光箭不过是普通的箭加了个小小的爆破阵法而已，简单到不能再简单的东西。
“当然值钱啦！这一只足有我半年的薪水啦！”耶东说。
唔，这样吗……
“这个时候伯爵小姐来添什么乱！”一个身着重铠、头发花白的老头子匆匆跑来，不客气地朝着方星宿吼。
这是守军团长莫瑞克。在原主的记忆里，这个老头子仗着和她爷爷一起打过仗的功劳，脾气大的很，是原主最讨厌的人。
“莫瑞克爷爷，再打下去也只是无谓的伤亡，叫士兵们撤下来吧，派人去交涉他们所谓的巡逻费。”方星宿说。
“已经叫人去问过了，这次要三百金币！三百金币，怎么不要三万金币呢！”莫瑞克气恼地叫嚷。
“黛儿，回去拿三百个金币来。”方星宿吩咐黛儿。
“小姐，”黛儿没动：“府里的现金都被夫人带走了，现在大概只有五十个金币……”
呃，堂堂一个城主，这么点钱都拿不出来，果真是荒芜野蛮之地啊。
“税务官索非亚在哪里？把他找来。”方星宿说。
很快去寻找的人就回来了：“税务官大人的母亲腿摔断了，税务官需要照顾母亲无法前来。他让小人代为禀告小姐，小姐的财政从春天开始就一直是赤字，他那里拿不出一个铜板，请小姐另外想办法吧。另外今天过后小姐若要继续增加赋税的话，他就只能把自己的腿也摔断了。”
……呃，这么点儿钱，至于嘛。方星宿摇摇头，说：“你们稍微拖延下，我去……”
“咻——”一只箭从她头上擦过。与之同时一只强健的手臂揽上她的腰，带着她躲避开。
“哦，尊敬的小姐，您没事吧？”方星宿抬起头，看到一张英俊的面庞微笑着俯视着她。
“我没事，多谢您的及时相助，杜马尔先生。”方星宿点点头，目光中满是同情：带着这么一个肥猪躲闪，还要装出轻松潇洒的样子，难为你了。
“就说小姐不该来这里，现在见识到了吧！”莫瑞克烦躁地夺过身边士兵的宫，向海面连射三箭：“说了给老爷我等着！”
“放高利贷的鼻子就是灵敏啊。”放下弓箭，他挑衅地对杜马尔说。长得一副人模狗样的，干点什么不好，要方这缺德的高利贷！莫瑞克早就看他不顺眼了。
“只是想为小姐分担烦恼而已。”杜马尔翩翩鞠躬，还跟方星宿飞了个媚眼。
以前的伯爵小姐是很吃他这一套的，以至于大半的财政收入都添了他这里的无底洞。
方星宿笑笑：“多谢您的好意，不过今天不需要您的帮助。”
“怎会……”耶东惊异地喊，黛儿赶紧狠狠揪了下他胳膊。
“我的小姐，您一定是误解我了。”杜马尔说：“保护城市免受海盗的□□，不是您一个人的事情，而是每一个印克劳市民的义务。这里是三百金币，您请拿去，随便什么时候还，利息永远是零。”
方星宿可不信他有这样好心：“那我要如何报答您的热忱与慷慨呢？”
“怎敢奢求您的报答，”杜马尔笑的愈发好看：“如果可以的话，我有一个小小的请求。昨天我的一位朋友亚伦无意冒犯了小姐，还请小姐宽恕他…”
哦，是为那个人来的。方星宿这才认真地打量了杜马尔一眼：高大强壮的身躯，坚毅的目光，以及刚硬的气质——和那个亚伦如出一辙，不过比亚伦要稍微弱点……方星宿笑笑：“原来如此。那还是不麻烦杜马尔先生了。”
这种情况出乎杜马尔意料，他的笑僵在了脸上。
“拖延半个小时，我很快回来。”方星宿上马车命令回府。
4。伯爵小姐的困境
“您的家传首饰大部分都抵押给蓝月商行了……各种金银器早就卖光了，现在用的是镀金银的铜器……老爷在世时收藏的名画也早就换成赝品了……”回去的路上，黛儿小心翼翼地提醒方星宿。
啧啧，如果不是她附身夺舍，这伯爵小姐的日子要怎么过下去啊。方星宿想。
回到府中，方星宿来到书房，命令黛儿在外面等待。
自从伯爵去世，这个书房就基本没人再踏足。空空荡荡的书架和书桌全是灰尘。方星宿踮着脚走过，取下挂在墙上的一把剑。
这是一把很普通的剑，用料是中等偏下的钢材，剑刃早已被岁月腐蚀了光芒，剑鞘及剑柄光秃秃的没有任何宝石、金银之类的装饰。
“简单的炼制下加两个阵法，应该就能糊弄过去吧。”方星宿看着剑自言自语。
她艺高人胆大，当即房间里连个防护阵也不设就开始炼器——炼器严禁打扰，又因会用到火难免对周围环境造成破坏，因此布置个阻绝炼器者与外界环境的防护阵是炼器最基础的东西。
她一手持剑，一手在剑表面轻轻一划，一道天火紫焰从她手下出现，盘旋着缠住了剑身。天火紫焰的温度非同小可，整把剑瞬间化成了一团被火焰包裹着的熔液。方星宿驾轻就熟地控制紫焰烧去熔液中的杂质，使之达到满意的韧度与硬度，然后降低温度，重新凝聚成剑形。此时的整把剑，丝丝紫焰掺杂于其中，威风又好看。方星宿把紫焰从剑中撤出来，只留下了微薄的两丝，一丝构筑了一个爆破阵法一丝构筑了一个防护阵法，同时催动这两丝紫焰发出能量，覆盖整剑。
按常规，构筑阵法该用灵石，为灵器提供能量该用制器者自身真元。然而伯爵小姐这儿太穷，没有任何的灵石，而方星宿此刻又修为全失，就只能浪费天火紫焰了——天火紫焰是方星宿耗费无数心血炼制的，现在制成这样简单的连灵器都算不上的剑简直是暴殄天物。
走出书房，不过才过去了一刻种而已。
“您从哪儿找出这么一把剑？”黛儿疑惑地问。贤惠的黛儿连伯爵府有几个耗子洞都一清二楚。
“你猜？”方星宿笑笑。
回到海边，还没下马车，莫瑞克和杜马尔就盯着她手中的剑冲了过来。
“魔法剑？府里还有这好东西？”莫瑞克伸手抢过剑细看：剑身比普通的剑略窄，线条干净利落，锋刃寒光凛凛，还流淌着一抹若有似无的紫色光芒。莫瑞克双指一弹剑身，那紫色光芒如火花般溅起。
“好剑！好剑！”莫瑞克兴奋大叫。
“能否给我看下？”杜马尔说。“放高利贷的手也配碰剑！”莫瑞克厌恶地说。他本来不打算放手来着，然而杜马尔不知怎么的就把剑夺了过去。莫瑞克心中升起了警觉：这小子貌似有两下子。
杜马尔暗暗释放法力试探了一下这把剑。“火土双属性的剑！”杜马尔吃惊地想：“这是哪位大师打造的剑流落于此偏僻之地？菲尼克斯？音成？还是雷默图尔？风格上都不像啊。”
“想必伯爵小姐是准备用这把剑来充当巡逻费。”杜马尔说：“由我来为小姐折现，这小姐总不会拒绝吧？”
“可以。”方星宿颔首。她也不想自己的作品成为海盗行凶的倚仗。
“小姐就是慷慨，这样的剑，三百金币怎么够，至少也要五百金币！”黛儿大着胆子插嘴。没受过教育也没见过什么世面的她其实不懂剑，但她在伯爵府日甚一日的拮据中练得上好的讨价还价本事。
“那就五百金币。”杜马尔毫无为难之色。黛儿立刻又后悔了：还是要少了。
接过金币，莫瑞克恋恋不舍地看着那剑，又狠狠白方星宿两眼，这才去找海盗交涉了。
“不是小姐此剑是从何处得来？”杜马尔问。
“家里储藏室里翻出来的，我也不知道从哪儿来的。”方星宿笑笑。
“是吗？”杜马尔也又换上了他那迷人的微笑：“那小姐可以再回家翻翻，再有这么几把剑，小姐您在我这儿的账单就可以购销啦。”
“好的，我会的。”方星宿说。
“还有我那位朋友的事情……”杜马尔又说。
“亚伦在我那里很好，他愿意他自然会离开的。”方星宿不再理他，转身走开，去查看士兵的状况。
没有任何一个士兵迎接她的到来。他们茫然麻木地整理装备，照顾受伤的同伴。方星宿走了一圈粗略做了统计：这百十个士兵里面，年龄四十以下的青壮年不足五分之一。武器装备杂七杂八，五成新以上的都找不出来。
打发走海盗，莫瑞克回来的时候见伯爵小姐还在，非常惊异。
“莫瑞克爷爷，这群海盗是什么来头？”方星�