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“噢，我明白了。那是在领事馆的休息室里。我在等着会见柯雷顿领事。”
“休息室里还有什么人？有那个做生意的旅游者，还有卡米凯尔。还有什么
人？”
“还有好几个人，有个又瘦又黑的法国人，也可能是个叙利亚人，还有个老
头子——我估计是个波斯人。”
“那个做生意的旅游者一掏出左轮手枪来，你就架住了他的胳臂，然后卡米
凯尔就跑出去了——可是，他怎么走的？”
“起初，他朝领事的办公室走过去。办公室在一条通道的另一头，那边有个
花园——”
她打断了理查德的话。
“我知道。我在领事馆住了一两天。事实上，我到的时候，你刚刚离开领事
馆。”
“是吗？”他又仔细地端详起维多利亚来——不过，维多亚利一点儿也没意
识到。她正在回想着领事馆中那条长长的通道，不过，门是在另一头——向着葱
绿的树木和阳光。
“噢，我刚才说，卡米凯尔先是朝那边走。然后，他突然转过身来，飞跑出
门，到街上去了。从那以后，再没见着他。”
“那个做生意的旅游者后来怎么样了？”
理查德耸了耸肩膀。
“我记得，他当时胡编了一套谎话，说什么有人头一天晚上袭击了他，抢走
了他的钱，他把领事馆那个阿拉伯人当成了那个强盗。以后的事儿我就不知道
了，因为我随后就乘飞机到科威特去了。”
“那时候，住在领事馆里的有什么人？”
“有个叫克罗斯毕的——是石油公司的。没有别人了。哎，我想起来了。我
记得还有一个从巴格达来的人，不过我没见着他，记不清叫什么名字了。”
“克罗斯毕，”维多利亚想道。她记起了克罗斯毕上尉，想起了他那胖胖的
五短身材，以及说话时断断续续的那种神态。他是个十分普通的人，为人很正
派，不耍手腕。而且，卡米凯尔到达蒂欧旅馆的那天晚上，克罗斯毕已经到了巴
格达。是不是因为卡米凯尔看见克罗斯毕站在通道的那头，在阳光下露出侧影，
于是放弃了去总领事办公室的念头，而突然转身逃到了街上呢？
她思索着这个问题，陷入了沉思。当她抬起头来，发现理查德·贝克尔正在
仔细地端详着自己的时候，不由得吃了一惊，心里有点发虚。
“你为什么想要了解这件事儿？”他问道。
“我不过是感兴趣而已。”
“还有别的问题吗？”
维多亚利问道：
“你认识的人当中，有没有个叫拉法格的？”
“没有——我不记得有这么个人。是男人还是女人？”
“我也不知道。”
她又开始思考起克罗斯毕来了。克罗斯毕？魔鬼？
魔鬼是否就是克罗斯毕呢？
当天晚上，维多利亚对波恩斯福特·琼斯博士和理查德道过晚安，上床休息
之后，理查德对博士说道：
“我是否可以看看艾莫森写来的那封信？我想看看，关于这个女孩子，他是
怎么说的。”
“当然可以，亲爱的，当然可以。我就放在身边什么地方。我记得还在信封
背面作了点笔记呢，他对维罗尼卡的评价很高，如果我没记错的话——他说，她
对工作非常感兴趣。我觉得这个女孩子挺可爱的——十分可爱。行李丢了，她也
没哭哭啼啼的，挺有胆量。处在她的地位，大多数女孩子都会坚持要求第二天就
乘车去巴格达买一套新行装了。我觉得这个女孩子很有点冒险精神，顺便问你一
句，她到底是怎么把行李弄丢了的？”
“她被人用三氯甲烷麻醉过去，绑架走了，然后关在一个当地人的家里。”
理查德冷淡地说。
“哎呀，是的，你告诉过我，我想起来了。根本没有这种可能。这叫我想起
了——哎，叫我想起什么来着？——啊！对了，当然是想起了伊丽莎白·坎宁。
你还会记得，她失踪了两个星期又露了面，编了一个根本不可能是事实的故事。
她说的那些事儿互相矛盾，十分有意思——如果我没记错的话，她是编了一大套
吉卜赛人的事儿。而且她的长相并不好看，看起来其中不会牵涉到什么男人。而
我们这位小维多利亚——维罗尼卡——我总是叫不准她的名字——她可是长得品
貌出众。她这回事儿很可能会牵涉到一个男人。”
“她若是没染头发，会更好看一些的。”理查德冷冰冰地说道。
“她染了头发？一点不错。这方面你还真懂行。”
“艾莫森的信，先生——”
“当然——当然——我不记得放在什么地方了。你愿意在哪儿找就在哪儿找
找——我正急着要找这封信呢，因为我在背面作了点笔记，还在上边给一串念珠
画了张图。”
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他们来到巴格达—第二十章
第二十章
第二天下午，一辆汽车的声音隐约传入人们的耳鼓。波恩斯福特·琼斯博士
十分不耐烦地叫了一声。过了一会儿，他便看到，那辆汽车正弯来弯去地穿过沙
漠，向土丘开来。
“参观的，”他满怀敌意地说，“而且是在最不适当的时候来的。东北角上
那个油漆的玫瑰花形的构造，正在用醋酸纤维素进行处理，我得去照管那儿的工
作。这些人准是从巴格达来的几个白痴，整天没完没了地说这道那的，而且还想
要我们带他们到处看看。”
“维多利亚干这件事最合适了，”理查德说，“你听见了吗，维多利亚？你
去带他们转一转，爱怎么说就怎么说。”
“我可能把什么都说错了，”维多利亚说，“我的确很没有经验。”
“我觉得你干得挺不错的，”理查德高高兴兴地说，“早晨你说到凸透型平
砖的时候，那段话可能是德郎格兹那本书里的原话。”
维多利亚脸上微微泛起了一层红晕，并下定决心，以后若再表露自己很有学
问时，要更加谨慎从事。有的时候，理查德那怀疑的眼光，透过厚厚的眼镜片，
对她看上一眼，便会使她感到很不自在。
“我会尽可能做好的。”她温柔地说道。
“我们把杂事都推给你了。”理查德说。
维多利亚笑了一笑，没有答话。
最近五天来，她做的工作的确令她感到相当吃惊。给底片显影时，她得用脱
脂棉蘸着水冲洗，使用一个十分简陋的昏暗灯笼，里面那支蜡烛总是在关键的时
刻熄灭。暗室里的那张桌子是个包装箱，工作时，她得蜷缩着身子，不然就得跪
在那儿——这间暗室本身，恰如理查德所说的那样，是这个中世纪著名的东方古
国的现代模特儿。波恩斯福特·琼斯博士向她保证说，过些日子，条件就会好得
多了——不过目前，每个便士都得节省下来，以便给工人支付工钱，搞出成果
来。
一篮一篮的陶器碎片，起初既使她感到吃惊，又觉得好笑（尽管她一直非常
小心，没有流露出来）。全是一大堆粗糙器皿的碎片——这究竟有什么用？
后来在工作中，她发现了陶制器皿碎片能拼起来，可以把它们粘在一起并安
放在盛着细沙的箱子里。这时她就开始对这些东西感起兴趣来了。她学着辨认器
皿的形状和式样。而且最后，她能够思考判断，三千多年以前人们是如何使用这
些器皿，又是为什么使用这些器皿的。在这片很小的地方，挖出了几所十分简陋
的私人住宅。维多利亚头脑中便呈现出一幅画面：当年，这些住宅就是这样坐落
在这里，人们居住在里面，住宅里有他们的生活必需品和财产，他们从事着自己
的工作，生活中包含着希望，也有恐惧与担心。既然维多利亚十分富有想像力，
在头脑中构思出这样一幅画面来，简直不费吹灰之力。有一天，在一堵墙壁�