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冬日里天黑得早，夫妻两个人饭毕，一起散步去了李河的打铁铺子。才两三个月的工夫，打铁铺子扩大了一倍，把旁处的门脸打通，合二为一，上面悬挂的牌匾也换了新。
门口的伙计正在送客，是个生面孔，听说二人找李河，他顿了顿，“掌柜的不在，出门吃酒，还未归。”
眼瞅着天快黑了，铺子还未打烊，里面隐隐约约可见灯光，听说李河在未来妹夫林秀才的引荐下，接了衙门的生意，赚不少银钱，看来果然如此。
“小荷，妹夫，你们咋来了？”
二人刚想离开，见李河手里拎着个油纸包，哼着小曲走到门口，生意蒸蒸日上，他回到村里，谁人不夸他？那些当初狗眼看人低的，怕是肠子都悔青了。
之前娘文氏给他说了一门亲，对方嫌弃他是个打铁的学徒，穷酸匠人，不肯下嫁吃苦，特地跑到镇上来警告他别癞蛤蟆想吃天鹅肉，就是那眼高于顶的村里丫头，昨天路过镇上专门找他道歉，并且委婉说出想要结亲的想法，竟是连自己的脸面都不顾了。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
当初那人怎么说的，他一字不差还回去，末了看到她惨白的脸色，顿时感到神清气爽，连带着今日心情不错，下晌他刚去衙门找林秀才，请他在酒楼吃酒。
“当然是来找你的。”
莫小荷指着眼生的伙计，问李河，“表哥，你还真低调，我以为你只是赚两个小钱，谁知道又赚出来一间门面啊！”
打铁铺子人手不够，又招了新伙计，看生意，貌似比从前更好，人来人往，生意不断。
“说起来，隔壁还真不是我买下的，是林秀才，想和我合伙。”
说起这个未来妹夫，李河佩服得五体投地，他以前觉得读书人眼高于顶，因此对那个群体没好印象，而林秀才不同，竟然懂生意经，不但介绍衙门的生意，还指点他，果然，打铁铺子收入一天好过一天。
第241章 生意经
日落西山，天幕低垂，远处的云层形成一片淡淡的灰色，在灰色地带的边际，还有一片隐约可见的火红晚霞。
打铁铺子门前，大红灯笼高高挂，年还没到，就早早贴起喜庆的年画，两间铺子合并以后，更是增加原来的一倍不止，莫小荷见客人少了些，也跟着好奇地进去看。
大堂内，摆放各种规格的铁器，农具，还有铁盆等物，在右边一侧，专门在墙上钉了一排木头架子，上面摆放着刀具，长矛，弓弩，在烛火的映照下，发出森冷的寒光。
下方摆放着匕首，刻刀，还有红泥小火炉，上面分别标注了价格，一把普通的短柄匕首，要二百文钱，这个价位，倒是让莫小荷惊讶。
从大越京都回程的路上，她曾经在泸州城买过一把匕首，说是匕首，根本就没太开刃，外面用皮套保护着，平时随身携带，能防身，切个水果，才花了八十文。
“表哥，匕首都那么贵了？”
手柄是木头的，做工粗糙，没有花纹，上面的木头似乎没有磨平，那刺很容易扎到手里，之前莫小荷就吃过这样的亏，还是夫君顾峥说木头刺在里面，时间长了，手指红肿流脓，他坚持用针挑出去，想到那种痛感，她瑟缩了下。
“哪里只是匕首贵啊！”
李河摇摇头，前几个月，铺子里卖铁锅才不到五十文，现在要将近二百文，可出乎意料的是，铁器价格飞涨，百姓们反倒更加买账，最近年关，伙计每日忙得脚不沾地。
大堂内专门有一处休息区，有桌椅板凳和茶水，李河亲自倒茶，指着墙壁上显得锋芒毕露的几个大字，“林秀才学问好，字也写得不错，都说字如其人，我倒是相信他的人品，小秀嫁给他，真是高攀了。”
说完像是很认同自己的话一般，煞有其事地点点头，“休息区也是他的意思，我一个粗人，哪懂这些？”
“表哥，有你这么说话的吗？那话怎么说来的，长他人志气，灭自己威风。”
林家人口简单，家庭和睦，林父林母通情达理，林霜性子爽利，确实是打着灯笼难找的好亲事，可却说不上高攀，如果李秀去了大越京都，依靠莫家，找个举人，也不费多少力气。
“小荷，以前我不认识他，觉得他就是个迂腐书生，未必有什么真才实学，谁想到他不仅学问好，又有生意头脑。”
提起林秀才，李河话很多，满口溢美之词，林家想早点迎娶李秀过门，这样明年八月份赶上三年一次的秋闺，林秀才下场试试，成家立业，就没了后顾之忧。
三人坐在一处，基本是李河和莫小荷说话，顾峥认真听着，沉默不言，低头沉思，若说粮价飞涨是粮商恶意抬价，那么铁器同样涨价，就能说明很多问题，绝不是巧合，但是大吴大越两国和平共处了二十多年，百姓们早以为自己活在太平盛世下，警觉性低。
火苗发出滋滋地响声，李河用铁丝捅了捅，突然一拍脑门，“光顾着说我自己的事，妹夫，你咋从甜水村回来了？前几天衙役又在家家户户挑选壮丁，大过年的，也不让人安生。”
因为有林秀才这个渠道，李河早得到一天的消息，不过这次服徭役和他无关，爹李大壮受伤，只有他一个劳力，不在挑选范围之内。
以前李河总觉得自己是家里唯一男丁，没有兄弟帮衬，这个时候才知道，只有自己也不是没有一点好处的，至少这个时候轮不到他去吃苦。
“衙门有政策，举报逃徭役的人，即可免徭役。”
顾峥板着脸，声音低沉几分，昨天找朋友打听消息，和他预想的差不多，有兰姨娘照应，李二和老虔婆在牢里，日子勉强过得去，暂时没吃苦头。
“李二和那个李家老虔婆，都是黑了心肝的！”
李河撇了撇嘴，两家虽然一个姓，却没有一丁点的血缘关系，祖宗十八代都没有什么牵扯。
莫小荷和顾峥回镇上，没见到冯大春，听说他伤还没好利索，就偷偷出门找活干，正好李河的打铁铺子要扩张，就给他找个轻省活计，在后院看库房，晚上宿在那边，张大娘不放心，偶尔过来看几眼，带点小菜。
每年到了年根底下，百姓们的购买欲望一天强过一天，镇上五天一个集，已经缩短成三天，周围城镇村里的人，浩浩荡荡来镇上采买，也有卖自家的土特产。
年底生意好，又过了农忙，有那头脑灵活的人开始做起小本买卖，买的吃食基本都是自家绝活，莫小荷也试着把自己做的饼干拿出去卖，为降低成本，料没放足，可是和市面上的比，味道却是好多了，她每天做那二十来斤饼干，几乎是到集市立刻被疯抢一空，因为长相美貌，平白得个饼干西施的绰号。
集市上百姓消费能力有限，莫小荷做的是鸡蛋饼干和柔软的老式大饼干，饼干怎么说也是用面做的，价格跟着涨，刨除成本，她每天只能赚一百文。
一百文，还不够买一块好料子，但是莫小荷却很有成就感，来源并不是赚了小钱，而是她做的东西被人称赞，或许是百姓们没有吃过新鲜的样式，还引得衙门中的衙役来购买，一时间，知县衙门人尽皆知。
腊月十七傍晚，李秀挎着小篮子找上门，篮子里是家里鸡鸭下的蛋，还有文氏做的桂花豆包，她站在门口，叫一声，见顾峥开门，身体不自觉地抖一下。
虽然二人算比较熟悉，但是面对顾峥，李秀没来由地有压迫感，尤其是他脸上那道狰狞的疤痕，简直不忍直视，真不知道自家那娇滴滴的表妹怎么忍，看了好多次，她还是不习惯。
印象中，顾峥沉默寡言，基本不说话，可你却不能忽视他的存在，他面色冷凝，面无表情，身材高大，站在哪里都形成一下片阴影，也只有面对莫小荷，眼神才会变得柔和，他不会说什么，却能不声不响为她做很多事。
李秀稍微有些愣神，她也因此，觉得沉默寡言的男子更为可靠，光会耍嘴皮的人显得轻浮，开始和林秀才相识，两家都有意结亲，他做了什么，会直接和她说。
每当那个时候，李秀就有点小纠结，她不是聋子瞎子，林秀才做过，为什么要说出来？润物细无声的不好吗？后来两家定亲，林秀才给她解惑，这是一种表达的方式，夫妻多沟通，并不是邀功和做表面功夫，李秀一琢磨，有道理，似乎找个闷葫芦，也没什么好的。
“表姐，我正想着明天去找你呢！”
昨夜风大，张大娘忘记拉上了棉窗帘，胳膊受风，一窜一窜地疼，莫小荷刚刚给她涂抹了药膏。还是璎珞给力，几乎是药到病除，可家里药膏不多，她想找机会去黑市看看，顺便给璎珞写封信，才分开没多久，她就有点想念这个姐姐了。
“我爹爹断了腿，还在调养，娘亲照顾他，家里活计暂时靠我一个人，还要……”
说到这，李秀脸色红了红，羞涩道，“还要绣被面，还差两个枕套。”
丝绸的被面和枕套，全是莫小荷在泸州采买，摸上去滑溜溜的，一看就是好料子，更金贵的是，里面有隐隐约约的金丝线，只有在烛火的映照下，才能看得见。
大吴不是没有更好的丝绸，这种织造手法却不常见，泸州还有另外一种名为浮光锦的料子，为朝日所照，光彩动摇，观者炫目，更是名动天下。
李秀长这么大，都没见过这么好摸的缎子，若不是有莫小荷，她有银子也没处买，每每想到此，就对表妹多几分感激。
“外面冷，赶紧进屋吧！”
莫小荷先净手，然后迫不及待地把文氏做的桂花包放在嘴里，这年季节没有桂花，都是秋天�