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董涛伸手抓住了曲俊，生怕他冲动坏事，转头以口型示意：只是二十鞭，国公爷应当撑得住。
曲俊点了点头，表示知道了。
董涛将他松开。
很快东夷兵就将李承运绑在了在离席不远的一根旗杆上，准备行刑。
一个膀大腰圆的军中壮汉手提鞭子上前。
东夷军中行刑的鞭子鞭身乌黑，不知浸透了多少鲜血，上面还带着倒刺。
曲俊和董涛都有些不忍心看，程国公含着金汤匙出生。从小身边奴仆成群，连根毫毛都呵护周到，他长这么大要风得风，要雨得雨，唯一不顺心的大约便是丽姬姑娘的死。如今落在敌人手里，不但饱受欺辱，皮肉还要受苦。不知挺不挺得住？
第一鞭带着凄厉的风声。重重落在了李承运的左肩上。
李承运闷哼一声，肩头衣裳登时碎裂，血渗出来。鞭梢自他下巴擦过，留下了一道血印。
宴席上响起哄笑之声。
那壮汉不见李承运呼痛救饶，脸露狞笑，扬手第二鞭又至。抽得是李承运小腹。
李承运早在第一鞭落下来的时候就闭上了眼睛，此时身体猛一抽搐。额上青筋暴起，大颗的汗珠冒了出来。
曲俊趁着东夷人观刑喧哗之际，悄声向着董涛由衷赞叹：“国公爷生在富贵乡，锦衣玉食的。没想到还是条硬汉。”
董涛还惦着李承运刚才被拖下去时的那个表情，担忧道：“我怕国公爷心存死志，经此一遭。更不想活了怎么办？”
曲俊迟疑道：“应该不会吧。国公爷忍辱偷生这么久，当是因为他还记着刘先生是怎么死的。”
提起献计之后自尽的刘良畴。两人尽皆沉默，李承运带兵出征之前，他们和刘良畴还坐在一个桌上喝过酒，不但是他，穆大虎、陈玉平……多少故人都在那一战中化为了白骨。
二十鞭很快打完，李承运浑身浴血，已经昏死过去。
由始至终他既没有呼痛也没有求饶，无趣的反应大大出乎东夷将领们的预料，席上的嘲笑声渐渐弱了下去。
行刑的壮汉上去向沙昂复命，沙昂挥了下手，命他退下。
东夷将领们开始饮酒作乐，将李承运丢在了那里，直到酒宴结束，才有兵士上去将他自旗杆上解下来，带去别处关押。
曲俊和董涛暗中跟去，想看看有没有机会同李承运说上话，可关押李承运的地方戒备森严，想这样悄悄摸进去是不可能的，除非杀人硬闯。
钟天政的计划正紧锣密鼓地进行，二人怕坏事不敢打草惊蛇，呆到天快亮时，悄悄返回，向文笙细细学说。
文笙很是担忧，她现在窝在于泉，与外界的联系几乎完全被切断，应对这个局面颇有些无力，只能指望着李承运自己挺住了，不管如何也要坚强地活下去。
又过了两日，胡植那里终于传来消息：联系上蒋海龙了，蒋海龙毫不客气，张口就是一千万两银子。
曲俊和董涛都觉着松了口气，一千万虽然不少，但想想当日东夷人向朝廷提出的价码，已经是削减了一半，并非不能接受，关键国公爷满身是伤被关在军营里，朝不保夕，实在是叫人揪心。
可文笙却不怎么满意，开口问胡植：“蒋海龙情况如何，是不是急等钱用？”
开战以来，几支大的海盗虽然抢了不少财物，但自从纪南棠到白州执掌帅印，百姓们纷纷组织起来，近几个月，包括蒋海龙在内，各家死的人都不少，他们也要招兵买马，要造战船……
胡植偷眼看了看钟天政，道：“应该是吧，蒋海龙还说，要咱们先付两百万两做押金，免得他开口要了人，咱们这边却又反悔。”
文笙斟酌道：“去和他说，咱们凑不起这么多银子，押金五十万，等他把李承运完好无损送来，再给他四百五十万，若他嫌少，那没办法，咱们只能找旁人去了。”
胡植怔了怔，面有难色。
曲、董二人欲言又止。
文笙望向钟天政，示意他发话，钟天政无奈，只好指使胡植：“听明白了？去贿赂蒋海龙身边的人，想办法叫他把价钱降下来，五百万是给你们总共的酬劳，他多你就少，你看着办。”
胡植闻言抹了把汗，躬身道：“是。”
文笙加了一句：“赶紧的，三天之内听你消息。”示意他可以走了。
胡植如蒙大赦，又偷偷看了钟天政一眼，见他面无表情，急忙转身出门。
他走之后，文笙就这个价钱向曲、董二人解释。
“掏钱太痛快了会有麻烦。毕竟咱们假扮含兹国的族人，程国公在含兹人眼里哪值一千万？这个钱数就不少了，我估计蒋海龙一样肯做。”
安抚完二人，文笙又就押金的事和他们商量：“收拾收拾这就离开于泉吧，你们赶紧联系京里，看看钱准备的怎么样了，先换五十万两的银票。准备好了。咱们漳州会合。”
曲俊带头应了，接下来有事可做，好歹转移了注意力。不用老是挂着李承运在敌营里的处境。
文笙却单独同钟天政道：“阿政，李承运那里，你还需想办法关照一下，曲俊说他挨了一通鞭子。丢了半条命，沙昂若是再这么折腾下去。我担心他撑不住。”
钟天政皱眉：“只能叫胡植那里快着点，我要能控制晏山之子，何用如此麻烦。”
文笙坚持己见：“东夷那边也并不是铁板一块，只要你用心去想。就肯定有办法。”
钟天政长叹一声：“李承运从前仗着权势为所欲为，为你做的那些事，对他而言不过是另类的玩乐。你何用为他如此耗心耗力。若非他年过三旬，有妻有子。我真要以为你对他……”说到这里，他突然一顿，扭过头来打量了一番文笙，疑道：“难道是真的？”
文笙简直都要气笑了，好半天冷静下来，道：“阿政，你在侮辱我和程国公。当日我被凤嵩川使计诓到杨昊御的私宅，差一点就喂了老虎，是程国公带人把我救出来，甚至不惜和杨昊御撕破脸，那时候我就想，程国公虽然是皇亲国戚，平时行事多有荒唐，却难得率直有真性情。为此我甚至愿意做程国公府的门客，只是他没有应允罢了。”
钟天政听得出神，道：“那时候云鹭跑去他那里，没来向我求救，不然我也会带人去把你救出来。”然后他摸着下巴微微而笑：“你若要给我做门客，我肯定立刻就收下你。”
文笙嗤笑一声：“云大哥躲你还来不及，只怪你自己坏事做的太多。”
说到这里，她望着钟天政，语气变得有些怅然：“我以前跟你说过好多次了，你总听不进去，肯付出，能退让，才会有福气，若总是机关算尽，未必能得善终。”
钟天政未语，气氛有些凝滞。
文笙将左手张开，伸到眼前，那年虎啸台她和熊越赌命，危急关头以左手抓住了对方的刀锋，后来伤虽然好了，伤疤却未完全消失，在她左掌的掌心添了一道深纹。
此刻她看着这道深纹，唇角翘起，微笑道：“指望你哪里指望得上，我手伤得那么厉害，第二天在丝桐殿，还要弹琴和你争状元，明知道我疼得厉害，也没见你让一让。”
钟天政被她说得一下子想起了那些往事，脸上露出温柔笑意，当即顺着杆爬：“留下疤了？我看看。”
他伸手要去拉文笙的手，文笙反应甚快，“嗖”地一下将手背到了后面，大大的眼睛警惕地望着他，“你又想干什么”简直呼之欲出。
钟天政哈哈而笑，拿手点了点她，道：“好，听你的，放心吧，我也来退让付出一次，看会不会有李承运这样的福气。”
说完了钟天政脚步轻快出门去，找来了胡植详加吩咐。
虽然文笙并不知道他具体怎么安排的，但文笙却有把握，只要钟天政想，就必能保得李承运在敌营里安然无恙。
很快钟天政交待完了回来，心情很好地同文笙道：“我叫胡植准备去了，一会儿送咱们出城，穆大夫那里怎么办？”
文笙道：“一起走吧，我来同他说，等出了于泉再分开，他想去哪里叫曲俊他们护送一程。”
穆大夫断言文笙的伤需要休养三个月，好在经过这十余天的调理，文笙只需按方喝药就能一夜安睡到天亮。
如此也就不用穆大夫再紧盯着，文笙自忖她的身边并不安全，不想再拖累老人家，正好趁这机会将他送走。
钟天政并无异议，讨好道：“等咱们出了城就叫胡植回来，曲俊他们和穆大夫做一路，你我一路，咱们两个去彰州，我叫胡植备辆车，谁都不带，到时候我亲自给你赶车。”
文笙笑笑：“好。”
她去和穆大夫说了离开的事，穆大夫自从来了于泉，就呆在这小小的院落里，对于泉自然毫无留恋可言，他给文笙最后把了一次脉，开了药方，这才收拾了东西，准备出发。
等几人都收拾妥了，胡植也将车备好，送大家出城。
胡植以银子开路，陪着众人顺利出了于泉北门。
又走出一段路，直到四下无人，车队这才停下来，胡植要回城，其他人要各奔东西。
曲俊本以为胡老板最初是受了自己胁迫，如今好不容易摆脱了他们几个，应该拿出送瘟神的架势来，调头赶紧回于泉去，谁知道人家送了一程又一程，这个恋恋不舍啊，简直要洒泪而别了，登时肃然起敬，和董涛道：“都说和气生财，怪不得人家胡老板能赚大钱！”
闲话休说，胡植回于泉，曲俊、董涛护送着穆大夫西行，他们要先回到大梁军队控制的城池再同京里联系，剩下文笙和钟天政两个，北去彰州。
钟天政果然亲自为文笙驾车，一路照顾周到。
开始几日，两人还需绕路躲避着东夷军队的岗哨和派出来的斥候，没有了外人，钟天政不必隐藏身手，有的时候遇上对方人少，他根本避也懒得避，引到偏僻处直接弄死了事。
如此很快出了东夷人的地盘，离彰州越来越近。
文笙道：“咱们离开军前时间也不短了，不知现在仗打