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借着天香宴的光，饶翠楼的碧烟姑娘以无人可夺之势，成了今年扮观音的第一人选。
刘拂揉了揉眉心，被这从不记录在册的民俗打得措手不及。
不过短短几个时辰，她的计划已一变再变，几乎要跟不上世事变化。
“现在秦淮河岸谁人不知，咱们饶翠楼有二宝，天香与国色。”春海棠干笑着示弱，“若非推托不过，我也不会不等你答应，就自己应下。”
这种约定俗成的事，并不是春海棠独个一人就能左右的。
刘拂并不怪她，方才苦恼，也是因为还未想到要如何应付方、蒋、周三人。
但春海棠“不能推拒”的话，有多少水分在，两人心知肚明。
饶翠楼大起大落，从曾经的客如流水到门可罗雀，再到如今的宾客满座，若说春海棠不想趁着上元灯会扬眉吐气，便是单纯如望日骄都不会相信。
这样小女人的心思，刘拂很能理解，却不能放任她日后继续施为，坏了自己寻东家的大计。
她本想着在上元节前做些小动作，好借病借伤顺利推拒。但脑中灵光一闪，想起建平五十四年将发生的一件大事，决定只吓吓海棠姐姐就好。
刘拂正色道：“说起来，还未告诉姐姐一个好消息。”
春海棠微愣：“什么？”她的思绪终于从上元灯会中拔出，又惊又喜地看向刘拂，“你今日、今日可是碰到了贵人？”
昨日准备衣衫时刘拂曾说过，今日赴诗会，只是个开始。
那这意料之外的喜事，只能是比预计的更进一步。春海棠捏着帕子的手颤了颤。
见她神色，刘拂便知自己震慑她的思路是对的。作为下九流的妓子，春海棠对刚刚得中进士的从六品翰林都畏惧非常，更别说其他。
金陵虽富，世家大族虽多，但与掉枚瓦片就能砸三个权贵的京城相比，也不过尔尔。
而以今日那三人的身份，放在京中也是一等一的显贵。
刘拂点头，压低声音数道：“一是被圣上夸赞‘甚肖其父’的武威将军府少将军；一是康平伯府孙辈中有名的才子；还有一个，是祁国公府的嫡出公子。”
她很是用心地夸耀了一番，更将三人的出身显赫、前途无量着重描述。
直悔得春海棠瞠目结舌，面色阵青阵红，满心懊丧。
“我本与三位公子约好，上元节共赏烟花。”刘拂一叹，十分苦恼，“也只能缓缓了。毕竟我是以男子身份与他们相交，只盼公子们一时气过，不要积怨。”
春海棠急道：“我、我这便去与她们讲……不，我这就使人去请大夫。”
刘拂按下她，认真道：“可是姐姐，如此一来，咱们的面子就要被她们踩进泥里去。”
答应后又推拒，本就眼红的人，更会下死命诋毁饶翠楼。
真只是放同行鸽子，倒也没什么可怕的。最重要的是，甚少见客的碧烟姑娘将坐花车巡城这件事，在春海棠拍板定下后，已经传播出去。
金陵城中的风流客里，大抵只有今日参加诗会刚刚归家的徐思年不知道了。
而因着天香宴的缘故，恐怕那些曾来尝过的老饕也已口口相传。
明明是在冬日，春海棠却急出一头汗来：“这可如何是好！我就不该先答应！”她紧紧拉着刘拂的手，几乎整个人都贴在她身上，“好碧烟，好心肝儿，你可要想想法子。”
刘拂蹙眉不言，满脸苦恼。
待春海棠急了一会，刘拂才做出一副终于想到对策的模样，合掌道：“姐姐，不如你去与她们商量看看，观音另选她人，我退居次位，扮莲花座下龙女。”
与观音扮相不同，龙女衣着并无定式，更因有真龙御水不沾凡尘的传说，便是以薄纱覆面也无妨。
至于其他妓馆会不会答应……刘拂抿唇一笑，并不担忧。
观音与龙女哪个出彩，根本不必说。
“与人做配，岂不委屈了你？”
刘拂垂眸，掩去一晃而过的精光：“为了以后的好日子，为了一众姐妹少受欺辱，这又算什么呢。”
当跨过年去，平淡无奇的建平五十二年就已结束。用一整年的时间去做铺垫，才会在建平五十四年的数件要事中，不露痕迹地达到目的。
刘拂玩着发尾，唇边浮现一丝意味不明的笑。
她望向一脸愧色的春海棠，甜笑道：“姐姐若觉得对不住我，待我生辰时，就打扮一场好了。”
春海棠看着难得撒娇的少女，笑着将人揉进怀里：“我的心肝儿，你说怎么办，就怎么办。”
***
直到年前，刘拂都未再去见过那三人。只间或通过徐思年传信，假称自己去苏州访友，待节后才归。
徐思年坐在外间，翘着脚捧着茶盏，隔着房门对内室的刘拂轻笑道：“我好好一个同知公子，金陵才子，倒成了传书的雁儿了。”
刘拂的声音从里面传来：“如此劳烦，实在不好意思。”
她理好衣衫，抻平袖摆，掀帘出来。
“松风兄，你看如何？”
少女声音淡淡，透着一股子浓厚的无奈，与不情不愿。
徐思年闻言放下茶盏，回首望她。
室内静静，无人作声。
与预想的情况实在不同，便是天子动怒也能淡定自若的刘拂，也难得地起了些忐忑。她拽拽衣襟，蹙眉道：“不妥？”
说着就转身，准备回去。
徐思年心中一悸，急急拦她：“阿拂误会了！”
刘拂停下脚步，奇怪的望向他：“松风兄？”
徐思年见刘拂停下脚步抬眸看向自己，恍如雷殛般愣了愣，腾地涨红了脸。
“松风兄？”
少女一袭烈烈红衣，与平日冰雪般的冷艳完全不同，大开的坦领露出白嫩的纤细脖颈，红唇开合间柔声吐出他的表字。
徐思年只觉心眩神迷，眸光乱颤撒手后撤，心中又是羞窘又是失落，五味杂陈难以言喻。
枉他号称花中常客，自诩金陵第一风流人，今日竟是同个没见过女子的憨小子似的，面子尽失。
可这样的阿拂，却让他觉得陌生的紧。
浓艳多情顾盼生辉，与十数日前的风流不羁完全不同。明明只是换了身衣服打扮，却像是换了个人。
只觉自己胡思乱想，徐思年尴尬不已，干咳一声：“阿拂……”
刘拂袖手而立，笑道：“我还以为是吓到了你。”
“怎会！”
刘拂近来打着为登台做准备的名头，其余客人一概不见。而此时临近年节，汪然早已归家，于维山身为金陵首富更加忙碌，早在一个月前就提前向刘拂赔礼，说要到明年二月才能抽出空来相见。
是以自诗会之后的十几日里，整个金陵唯一见过碧烟姑娘的外人，就只有徐思年一个。
她心知徐思年定也繁忙，所以没有要事从不邀他。今日请人过来，实在是因为对扮龙女时的打扮有些彷徨。
琴棋书画君子六艺、天文地理风土人情，刘拂无一不通无一不晓。唯一苦手的，就是如何打扮自己。
因着她不想错失与那三子交好的机会，在与春海棠交谈过后，就写信延迟了那日见面的时间，准备自花车游城后立时换装，与他们在秦淮河畔会面。
为了不暴露身份，两套扮相的差别越大越好。
春海棠与望日骄用心为她挑了几身衣衫，如今身上的这套，与她本人最不搭调。
就像为牡丹配上寒梅的冷香，不是不好，只是奇怪。
“松风兄。”刘拂原地转了个身，站定后颇不自在地又扯了扯袖子，“会不会太奇怪？”
哪里奇怪？哪里都怪！
徐思年苦笑：“我听你本意，是为了不让方兄等识破身份？”
刘拂点头。
“那就不必担忧了。要不是我亲眼见到，只怕那天也认不出你。”
刘拂大笑：“随心所愿，就定这套。”她见徐思年脸色不对，便携着对方的手将人引至桌前，又斟了杯热茶与他，“可是近日累着了？早知就不麻烦你了。”
同知之职在地方仅次于知府，徐思年身为徐大人的独子，节前为了应付往来连功课都暂时停歇，可见繁忙。
刘拂也曾疲于应付各方人马，很是同情地拍了拍徐思年的肩头，笑道：“这茶中放了安神的瓜片，若真累的不行，不如在我这里小憩片刻。”
她说的自然而然，不含丝毫旖旎情思。随手将松散的头发拨至耳后，见徐思年仍愣愣坐在那里，刘拂忍不住伸手在他面前晃了晃。
“松风兄？”
这般随性洒脱的，才是他的阿拂。
之前的若有所失荡然无存。徐思年惊觉自己一直在胡思乱想，不由哑然失笑。
皮囊皆是幻象，是他入了迷障。
徐思年遮掩道：“近日白天烦乱夜晚苦读，确实有些不济。方才一时走神，便将思绪困在了昨日所温的书上。”
大半年时间，终于将话题引到了科举书本。
刘拂眸光晶亮，很是欣慰。
“竟如此刻苦，徐大人不是已放了你的假？”她坐到他对面，状似无意般问道：“是哪一句？竟能让徐大才子为难。”
徐思年笑道：“三日不读面目可憎，人人羡我可得碧烟姑娘青眼，你若因此将我拒之门外，岂不让他们看了笑话。”
刘拂大笑：“你且放心，这门总是为你开着。”
说者无心听者有意，不带丁点儿暧昧的话，却让人怦然心动。
见徐思年又在愣神，刘拂戳了戳他：“说正事呢！莫发呆了！”
想起她所述幼年经历，想起诗会上她的惊才绝艳，徐思年只觉得口中泛苦，为她不甘。明明天生聪慧，只因女子的身份和一个愚钝善妒的老子，自此沦落风尘安乐不再。
阿拂处处皆好，唯一的错处，就是没有选择出身的机会。
也难怪她听到诗书会这般欣喜激动。
徐思年看向刘拂的眼神中更添三分怜惜。他清清嗓子，随意捡了一段不甚明悟的：“乃‘以能问于不能，以多问于寡’一句，是……”
他看着刘拂那张明艳的脸庞，突然意识到�