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严虎入京，便想将发展的重点移到京城，在京城建立他的根基，自然也要带着一些得力属下一同前往。清云作为严虎的参事，一直为他出谋划策，自然也在入京之列。
清云步出府门，章栋梁在墙角等着。清云与严虎知会一声，来到张栋梁面前。
章栋梁将一个包裹递给清云，里边是一些当地的特产。“青子，你执意要随严虎到京城去，干爹也不好阻拦，人各有志。却要提醒你，小心提放严虎。”
“干爹……”清云点头，两眼渐渐湿润，欲言又止。原本，她是想在离开之前告诉章栋梁她是女儿身。细一想，又觉得多此一举，不知道也有不知道的好处。如果以后自己发达了，自然会找章栋梁，报答他的恩情。若是身份暴露，章栋梁不知道也免得被她连累。
“干爹的恩情，万青铭记在心，往自珍重，万青就此拜别。”清云撩起袍角双膝跪地，给章栋梁叩头。
章栋梁连忙双手搀扶。“使不得，我看得出，你非池中之鱼。多加小心，去吧。”
拜别张栋梁，清云登上车驾与蒋怀恩同乘一辆马车。苗奶奶和苗彩衣祖孙二人愿意跟着她，另准备了车架跟在后边。
马蹄得得疾驰，道旁景物飞一般向后逝去。她静静端坐车中，从帘隙里所见，都是陌生的风物人情。若是以前，见到不一样的风景，清云都会好奇兴奋。只是此时的她，却不复从前的心绪，那些踏歌听琴，赏花品酒的日子，已经褪色。
第一百九十九章 挽留
夜晚，车马留宿客栈。众人用过饭，各自回房安歇。蒋怀恩关闭门扉，将白日里收到的飞鸽传书递到清云的面前。
清云展开细小的纸条，逐一读过，嘴角微微上翘。看过之后，她取下灯罩，将纸条送到烛火之上，看着它化成灰烬。
纸灰落地，被一只脚踩住，碾成尘。“弟弟那边一切顺利，我们也要加一把劲才好。”清云思索片刻，示意蒋怀恩附耳过来，低声交代几句。蒋怀恩明了，退出房间，独自去准备了。
次日，严虎醒来，穿戴利索，出门之际便看见清云立于他的房门之外。
严虎先是一愣，逐露出笑颜。“清早等候，万青可有事？”
清云淡笑，微微垂下眼眸，神色谦逊。“东家，我是来向您辞行的。”
“你这是为何？”严虎一脸难以置信的惊讶表情。
清云微微弯腰一拜，说了一句告辞，转身离去。客栈的后院，蒋怀恩已经准备好了马车，苗奶奶和彩衣也早早的坐上马车等着她。
清云与蒋怀恩眼神一碰，各自心思已经明了。她钻入马车，静静的坐着，蒋怀恩便磨磨唧唧的摆弄着马鞍。“东家不信我，我留在东家的身边也是惶惶不安，不如此刻离开，免得以后伤了各自的颜面。东家如今得到朝廷赏识，知遇之恩，万青也算是报答了。”
严虎唏嘘一声：“这……你想走，我不便留你……”他面带惋惜之色，却没有多言挽留。清云知道，他早就想把她打发走，只是没有找到适当的理由。
严虎还有说些客套话，却见王准一脸惶恐的来到他面前。“东家，有事……”见清云在场，警惕的将后边的话咽了回去。
少顷，便听到严虎一声急于一声的召唤。清云一手拂开车帘，探头向外张望。只见严虎站在二楼客房处，对着她遥遥挥手，王准从楼上一路小跑而来。
“万……万青，东家请你回去。”王准一路小跑，气息难以平稳。
“不了，送君千里终须一别，王管事也珍重吧。”清云淡淡的一笑，放下车帘，让蒋怀恩驾车离开。
别！千万别走！王准一时着急，竟张开双臂挡在马车前边，若不是蒋怀恩及时勒马停车，王准的皮肉之苦怕是免不了的。
马扬起脖子，突噜噜的喷着响鼻，王准重心不稳，一屁股坐在地上。清云连忙从车上下来，奔至王准跟前，殷勤的搀扶。“王管事，刚才多危险！有没有伤到？”
“没事。”王准爬起来，挥着袖子掸着衣袍上的尘土。“东家请你回去，有事相商。”
“可是……”清云假意无奈，一副去意已决的面容。
此时，严虎也已经来到马车前。“万青，你怎么不听我把话说完。我何时说过不信你的话？”严虎一把拉住清云的手，半拖半拽的把清云从马车上拉下来。“你为我出得良策，才使得我有被朝廷赏识的机会，我当然是信任你的，莫要再说什么我不相信你的话了，叫我心寒。”
我呸！这样不要脸的话，他也好意思说出口。
清云心中鄙夷，面上依旧笑盈盈的，任由严虎牵着走入屋中。严虎将清云摁坐在椅子上，吩咐店家备下上好的酒席，更周到的吩咐王准，好好的安顿彩衣等人。
酒菜上桌，严虎先给清云斟满酒，清云静静的看着，既不殷勤举杯也无感激之色。清云一向如此待人，严虎也不觉意外。此时，为了留住人才，适当的低声下气也是应该的。
“万青……”严虎举杯，直视着清云，他故意流露出为难之意，似是不好意思开口央求。“我敬你。”说完，他一仰头，喝尽杯中之酒。
清云纤手缓缓伸出，执起酒杯，一饮而尽。“东家，有话直说。”
严虎听得清云对他的称呼，面色豁然明亮。“哈哈哈……你还能叫我一声东家，我很是安慰。”严虎拿起筷子，夹了一筷子鱼肉放在清云面前的食碟中。“不急，你还没有吃饭，吃饱再说。”
严虎嘴上说着不急，心里却焦急万分。他时不时的就给清云夹菜，催促她多吃快吃。清云草草的吃了几口，实在是提不起胃口。用帕子擦了嘴，她淡淡的说道：“我吃饱了，东家有话尽管说吧。”
“呵呵，好。嗯……是这样。”严虎放下手中筷子，徐徐道来。
储君之乱，二皇子伏诛，其他皇子表面上收敛，暗地却加紧笼络朝中各种势力。边城太守是朝中左相门生，而左相倾向于四皇子。
谋图大业，少不了钱财的支持。严虎与太守频繁接触，大力支援朝廷抵抗外敌。太守晓得严虎的财力，便拉严虎入了四皇子的阵营。
朝中立储，呼声最高的莫过于二皇子和四皇子。二皇子死了，四皇子的只要按部就班的做好自己本分之事便不会有问题。四皇子生性聪明，听说老皇帝也蛮赏识他的，严虎觉得可行，便入了四皇子一派。
此事，严虎并未告知清云，清云所知道的一切，都是严千里飞鸽传书告知她的。东严家有多为老属下，他们在京城有众多人脉，消息甚是灵通。每有风吹草动，严千里便会传书给蒋怀恩，清云总是先一步知道京城的动向，也更方便做些手脚。
第二百章 锦绣前程
权势需要钱财铺路，钱财会在拥有权势之后纷至沓来。古往今来，钱权总是无法分割的。以严虎领导的南严家想依附权势铺就自己的财富之路，东严家自然也有这样的心思。只不过东严家较为谨慎，局势不明，不轻易偏向哪个党派。
严虎刚刚得到消息，四皇子欲要将东严家拉入自己的阵营，已经暗中与东严家首脑会过面。至于是否达成共识，目前还未有结论。
南严家的实力不及东严家，严虎心中担心，万一四皇子与东严家结盟，便会舍弃他，他所做的一切都付之东流。不仅如此，将来四皇子登基继承大统，东严家势如中天，势必会吞掉他辛辛苦苦打拼得来的一切。
严虎如何能甘心，他心中焦躁，无法冷静，一时想不到良策解决。此时，清云便成立他想要抓住的救命稻草。一直以来，清云的冷静和对时事的敏感，让严虎觉得，她一定有应对的办法。
“东家居然……居然参与朝堂纷争！”清云双目圆睁，流露出惊讶的神情。“这……唉！”她长长的嘘叹一声：“东家老老实实做生意便好，何必参与政事。时局难测，一但有变化，东家就会陷入万劫不复之境地。此时东严家插足，以我之见，东家不妨抽身出来，以保万全。”清云眉头紧锁，似乎真的是为严虎担忧。
“万青，你未免太谨慎了。”严虎神情严肃的说道：“要成大事，哪能丝毫风险都不承担，即便是老老实实做生意也是有风险的。风险越大获利越多，况且，当初我也是多方考虑才做的决定。”
清云依旧摇头，惋惜的说道：“东家所图太大，万青怕是帮不上东家了。”清云支一招就是欲擒故纵。严虎多疑，若是对他表示出十分乐意帮忙的样子，他一定会怀疑清云是不是有所图谋，只有摆出一副不愿意蹚浑水的姿态，严虎才会觉得她也以信任。
“你能，我知道你能。”严虎坚定的看着清云。果然中了清云的圈套。
清云甚是为难的看着严虎。“东家，我只想安安稳稳的过日子。”清云心中暗自猜测，严虎会抬出什么样的条件来利诱她，她很好奇。
“万青，你不想建一番事业吗？男人得了权势，便能得到跟多，锦衣玉食还有美女，你不想吗？那个彩衣姑娘很漂亮，若是手中有钱有势，你便有资格独享她。”
“呃……”清云愕然，难道严虎误以为她是看上的彩衣才出手相帮的？不过，这也是个不过的理由，有彩衣做挡箭牌，严虎会对她更放心一些。
清云底下头，手中把玩酒杯，神情犹豫不决。严虎嘴角微翘，似乎认定自己说动了清云。
“男人……应当一搏。”清云直视严虎，决断的说道：“我答应东家，搏一个锦绣前程。”
“好一个锦绣前程。”严虎大喜，立刻斟满各自的酒杯，先举起自己的杯子。“为了我们的锦绣前程，干一杯。”待到清云饮下杯中之酒，严虎开怀大笑。
“万青，目前之事，你看该如何解决？”严虎终于把话题转到要紧的事上，拐弯抹角这么长时间，他心里也着急。
“东家，我们这边的实力不如那边，这是个不争的事实。二皇子已死，四皇子继承大统十拿九稳。想投入四皇子门下的人不在少数。财力多的人数不胜数，四皇子其实不在乎谁的财力更大，他最在乎的是谁对他最忠心。”清云娓娓道来。
严虎也赞同清云的分析，不由的点头。
清云又说道：“皇上还在位，最忌讳的就是结党营私。他�