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安德森与风险投资商吉姆·克拉克(Jim Clark)合作的网景公司(Netscape)在1995年8月9日上市,首发350万股,占公司总股份的10%,开盘每股为28美元,几分钟后就飞蹿到75美元。当时流行的概念是,网景很快就会成为互联网上的“微软”,因此每个人都想变成“第二个微软”的股东。
1995年的某一个夜晚,斯坦福大学的两个学生正为他们的搜索引擎起名字,杨致远和大卫·费罗以往开发的许多种软件都以“Ya”开头,Ya为字首的词在英语中通常都是复合字,代表“另一种(Yet Another)”的意思。最后他们选中了“Yahoo”这个字,据说《格列佛游记》中有一个马的王国,在这个王国里,它们饲养的一种粗俗、低级的人形动物就叫Yahoo。杨致远和大卫·费罗以网络时代的自嘲风气命名了这个互联网上著名的品牌。
互联网技术与互联网公司开始改变这个世界的传播,就像早年间的萨尔诺夫。
我们还能看到什么(1)
1996年8月4日,星期天,你在北京的清晨中醒来,奥运会已近尾声。
8点钟,你打开电视,田径项目将有9场决赛,其中包括男子4×100米接力和男子4×400米接力。
你想起凌晨刚刚结束的足球决赛不知道是什么结果(是不是巴西队拿了冠军、贝贝托是不是进球了),你可以打开电脑,通过网络查看那场倒霉的球赛是不是靠点球分出了胜负,你还可以看看决赛后双方教练都说了些什么。
10点钟,你又坐到电视机前,梦之三队参加的男子篮球决赛将在佐治亚圆顶体育馆上演,你准备好早饭,边吃边看。
当年,亚特兰大奥运会是计算机与网络等高科技手段运用最多的一次盛会,四台S/390型大型计算机为亚特兰大奥运会提供数据库服务,这种计算机相当于408台32兆的个人电脑,它一次可以接收3万亿个信息量,同时记忆15万种名称、卖出1000万张门票、读取1万名运动员的简历和奥运会全部的比赛记录统计。获胜者的名单在亚特兰大一经确定,1秒之内,世界各地的电脑用户就可以读取他们的成绩。
现代科技正以令人难以察觉的方式影响着体育运动,游泳选手身着的泳衣,田径明星脚下的陶瓷鞋钉,自行车选手流线型的头盔等等。科技的追求是让选手们达到更快的速度,佐治亚水上运动中心的游泳池就采用了不同以往的池底构造,希望游泳池产生的水波对选手们造成的阻力更小些。但是,我们只能看到水面上的波纹,而不会在意那水下的潜流。
电视是我们早已熟悉的电视,网络是我们已经不再陌生的网络。更新奇的节目将有待于电视本身的变化。
ESPN首播之时,就在电视转播技术上做了一些技术革新,这些革新包括:在赛车、赛艇的驾驶员身后安装摄影机;在赛马的马鞍子上、高尔夫球的球洞、台球桌的袋口安装摄影机。这些新奇角度下拍摄的画面如今已经司空见惯,但在80年代初却是足以提供人们认识某个陌生体育项目的机会和乐趣,美洲杯帆船赛就借此扩大了自己的影响力,通过帆船上的摄影机镜头,观众们感觉到自己也同水手们在一起面对风浪奋斗搏击。
1995年年7月,沃尔特·迪斯尼公司兼并ESPN的母公司——大都会/美国广播公司,迪斯尼的总裁迈克尔·埃斯纳将这桩生意比作皇冠,而ESPN被称作是皇冠上的宝石。迪斯尼看中ESPN的原因在于体育传播的魔力。越来越多的观众热中于体育比赛的各种数据和尽可能多的比赛记录,他们可以在ESPNET上找到想要的东西。ESPNET由保罗·阿伦投资创建,1996年每个月接待150万个网络访问,这个网络会提供各种比赛的数据统计、新闻报道的文字资料,当然还有图像,你甚至可以找出某一场棒球比赛某个击球手击出的球的轨迹。
阿伦当年43岁,他在1975年与他的中学同学比尔·盖茨合伙创办微软公司,多年来一直是全美前10号的大富翁。这个中年胖子热心体育,他拥有NBA中的波特兰开拓者队。除ESPNET外,阿兰的体育家庭中还包括一家票务公司,从事电脑订票的业务,一家名为STATS的体育运动统计公司,搜罗各种比赛的数据。
ESPN负责向顾客推销节目的副总裁朱迪·费林说:“我们努力同球迷们建立联系,当他们的朋友,我们一弄到最新的比赛成绩和简报,就迫不及待地同球迷们进行讨论。”他说,未来的体育节目将不仅有电视画面,还有供不同观众选择的背景资料。
ESPNET的网络访问者大多数是男性,在18岁至34岁之间。现代科技已造就出一大批这样的年轻男子:他们醉心于电脑空间的刺激,交谈的内容是游戏内容,对大街上的漂亮姑娘不会多瞧一眼。他们爱电脑。
这就带来了一个新的问题,会不会有越来越多的人热爱网络、热爱电脑提供的体育游戏节目而将真正的体育比赛置之脑后呢?就像发烧友热中于音响技术而冷落音乐会。在ESPNET上,一位小伙子曾在网络论坛中留下一段他玩模拟赛车的感想,他说:“我的肌肉紧张,心跳加快,手心冒汗。我并不觉得我是坐在电脑前面,而感觉自己真的开着一部赛车在飞奔。”的确,模拟游戏非常接近于真实的比赛。这些游戏的消费者本应坐在体育馆里为沙克·奥尼尔的扣篮大声喝彩,但他们宁愿在电脑前操纵以奥尼尔为模特儿的一个叫“沙克”的家伙进行自由搏击比赛。
保罗·阿伦认为影响模拟游戏发展的因素在于它们目前还难以达到真实的体育比赛中的那种水平。但他相信,模拟游戏会很快地让人感到更加逼真。微软公司1995年开始利用数字技术制作新的电脑游戏,即记录下一个真实的人的活动,再用电脑进行处理,这种方法在动画制作、电影特技中曾被多次运用。微软公司把这套数字技术方法称之为“运动捕捉”。
我们还能看到什么(2)
菲尼克斯太阳队的老板格兰盖洛说:“像阿伦所说的那些奇谈怪论,我还并不能理解,但我相信,他给体育运动带来了一种新的文化。”格兰盖洛在菲尼克斯建设一座新的棒球场,他与一家高科技公司合作,力图使这个棒球场更能体现科技的发展。他说:“正是学会了如何包装体育,我们才使之成为这个国家的一项主要产业。在高科技的帮助下,我们将达到一个新的水平,我们能做的事没有止境。”
在西雅图阿伦的寓所里,他可以享受高清晰度电视,屏幕达10×14英尺,小剧场中有20个座位。在他的小篮球馆中,阿兰建起一座电视墙,他可以通过简单的操作就接收到通讯卫星传送的画面,收看到世界各地正在播出的体育节目。他在1996年已投资12亿美元用于数字卫星、无线通讯及多媒体软件的开发,波特兰开拓者队的比赛似乎已是他的一种实验,每当他出海,开拓者队会利用数字通讯技术把比赛场面传送到他的游艇上,一次耗资3万美元。
保罗·阿伦独自享受的王国也许会拓展成更大的领域,当年《西雅图时报》的一篇文章描绘了不远的将来一个观众通过电视观看比赛的情景:他正在欣赏西雅图超音速队的比赛,肖恩·坎普扣篮,观众可以按下控制键,调阅坎普所有的技术统计以及关于坎普的全部新闻报道的文字资料,然后他可以与肖恩·坎普球迷俱乐部取得联系,还可以订购超音速队下一场比赛的门票,如果他愿意,他可以让电视画面始终以坎普为核心,不管别人是否在进球,他可以看到整场比赛坎普都在干什么。可能吗?阿伦说:“一旦高速数字光缆联通了你的家庭,这一切操作都会简单而有趣。”今天,这样的预言已经部分实现。
体育比赛,这是人们需要与之同步的最普通的电视节目,所以,高科技对电视的影响将从体育开始。CNN总裁特德·特纳1996年与威纳·赫佐格结盟,特纳拥有一家专门的体育电视台,赫佐格则拥有迈阿密海豚、佛罗里达美洲豹及佛罗里达马林鱼3支职业球队,冰球、棒球、美式足球全面开花。另一家有线电视Cable TV属下的公司已在纽约游骑兵队(冰球)、纽约尼克斯队、金州勇士队、丹佛掘金者队、匹兹堡海盗队(棒球)中拥有股份,微软公司则已成为西雅图水手队(棒球)的控股者。
水手队的总裁阿德马克说:“微软公司的技术人员在商业上抱有极大的野心,他们已经提出了几千个问题,总是在说为什么不这样为什么不那样。他们把体育看作是一个播撒高科技种子的领域,接下来的收成就是几十亿美元。”
NBA与各种新媒介公司打的交道最多,他们曾禁止摩托罗拉在寻呼机上播出NBA最新比赛结果,其发言人称,是各种技术公司在竞争,NBA要做的只是从中挑出胜利者。
时代…华纳公司网络服务部的主任海尔·伍尔夫说:“我们相信他们会出售转播权及信息发布权。因为那可以为他们提供更多的市场机会。”各种电视手段的新试验不断进行,贝尔公司用三维画面拍摄过旧金山49人队的美式足球比赛,加州的一家小公司则用鱼眼镜头拍摄下比赛,观众带上某种特别的头盔,就可以享受到半球型的视野,早晚有一天,观众在电视前看到的比赛要比比赛现场丰富得多。
然而保罗·阿伦说:“不论电视怎么好看,对我来说,最好的座位就是在篮球架下面。”当然,对他来说,随时坐在某个球场的篮球架下或球门后面并不是难事,而更多的观众只能在电视机前找到自己最舒服的座位。
第四章 2002年世界杯
2002年世界杯
1938年,英国足总杯决赛第一次进行了电视直播。
1956年,意大利的RAI公司开始转�