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施延昌一律当没听见，只吩咐车夫加快了速度，以免晚上赶不上投宿。
于是一行人很快在扬起的尘土飞扬中，消失不见了。
余下一名披头散发，满脸泪痕，满身狼狈的女子在后面一直追着他们跑，一边跑一边还哭喊着：“大伯父，求您等等我，请您不要丢下我啊……”
却是哪里追得上？
终究只能颓然的瘫跪到了地上，泪如雨下的同时，心里也彻底绝望了，——不用说，女子正是施兰如了。
施兰如哭得上气不接下气，完全不知道自己接下来还能怎么办了。
大伯父如今已是她在这世上唯一的亲人了，可大伯父根本完全不管她的死活，亦不肯带她回桃溪去，他怎么就能那般狠心绝情呢，她都已经知道错了啊，还要她怎么样，非得逼得她以死谢罪才够吗？
可蝼蚁尚且贪生，凭什么就要她死啊？
她只是想活着，只是想活得好那么一点点而已，到底有什么错！
可笑大伯父还说什么‘谁不让你活了，你只管活你的便是，且以后没有任何人管着你了，你岂不是能活得越发恣意越发痛快了？’
她一个什么都不会，什么都不懂的弱女子，没人管她她要怎么活？
甚至连一两银子都不肯施舍给她，也不许她再出现在他的宅子大门前十丈以内，让他留下看门的老仆不必对她有一丝一毫的客气……当真是心狠到家了！
如今她要怎么办啊？
桃溪桃溪回不去，因为既不识路也没有盘缠，还得怕路上遇上坏人；京城京城无处可去，无人可依，还人生地不熟。
唯一能想到还能有一分希望收留她的人，便是大姐姐了，可常宁伯府已经不复存在了，家产也都抄没入官了，只怕大姐姐如今日子也不好过，未必肯收留她。
但如今也只剩这么一条路了，哪怕只有一丝希望，她也必须得去试一试才能甘心。
对，先找大姐姐去，她逢人就问，就不信还打听不到大姐姐如今的居处了。
施兰如想到这里，心里这才有了几分底，挣扎着自地上爬起来，便又进了城门，连肚子都觉得没那么饿了。
却是进城后不久，便在路过一条僻静无人的小巷时，后颈一痛，身子一软，什么都不知道了……
施清如早起看到天边的朝霞后，则是忽然间就觉得心情说不出的轻松，浑身也充满了力量一般。
她快速梳洗后，与常太医一道用了早膳，便坐车进了宫去，觉得今儿一定只用半日，便能完成一日该做的事。
不想却是刚到司药局，仁寿殿就来人请她了，“太后娘娘凤体抱恙，请县主尽快去瞧一瞧。”
施清如昨儿没去仁寿殿，但前日才去过，当时太后都还好好儿的，昨儿也没人到司药局请过她，可见昨儿太后也好好儿的，怎么会忽然就病了呢？
心里想着，嘴上已道：“请姑姑容我稍事收拾片刻，马上就可以随姑姑一道去了。”
来请她的宫女忙笑着应了“是”，去了后面等候。
施清如这才收拾好药箱，因常太医不在，又与罗异交代了一番，方随来人一道去了仁寿殿。
却是还没进殿，已经能听见太后的咳嗽声了。
施清如心里一紧，太后的病要是严重，她岂不又得日日出入仁寿殿了？
好在进殿后行过礼诊过脉，只是风寒，施清如这才暗自松了一口气，问段嬷嬷：“敢问嬷嬷，太后娘娘是什么时候发病的？不会是前儿游园吹了风所致吧？”
前几日重阳节，依靠太后的本意，是要去景山登高的，可架不住事到临头了，段嬷嬷与豫贵妃广阳郡主等人都劝，怕她腿疾再复发，横竖明年再登高也是一样，实在不必急于这一时之类。
施清如也怕太后有个什么好歹，到底那么大年纪的人了，在太后示意她帮着说服一下段嬷嬷等人时，也站到了段嬷嬷等人一边，劝太后明年再去景山登高一样，“横竖太后娘娘还要活几十年呢，难道还怕以后没有机会不成？”
弄得太后很是不高兴，却也只能改了主意，说明年一定要去景山登高了，‘谁劝都没用！’，然后带着豫贵妃等四五个高位妃嫔和广阳郡主堂姐妹几个，游了一日的御花园，还坐画舫游了湖，所以施清如有此一说。
段嬷嬷见问，觑了一眼太后，小声道：“不是前儿吹了风所致，是昨晚太后娘娘有意那个、那个踢被子所致。您说您也真是的，不就没答应让您去登高吗，就这样赌气，跟个小孩儿似的，可您要赌气就不能换别的法子吗，怎么偏跟自己的身体过不去呢？”
太后没好气道：“哀家几时赌气了，哀家早说了不是故意踢被子的，是被子它自己掉到了地上去好吗，咳咳咳……哀家是那等赌气的人么？”
段嬷嬷声音更小了，“是不是您自己心里没数么？”
下面广阳郡主几个都是想笑又不敢笑，片刻才由恩阳郡主笑道：“段嬷嬷您就少说两句吧，不知道人老了就跟老小孩儿似的呢？皇祖母您肯定不是那等赌气之人啊，段嬷嬷也是担心您的凤体。好在县主来了，相信她一定可以药到病除，让皇祖母尽快好起来的。”
广阳郡主与宇文姝闻言，也都笑着附和道：“是啊，县主一定能药到病除的，就辛苦县主了。”
施清如笑道：“不过是我的本分罢了，当不起这‘辛苦’二字。我这便为太后娘娘开方子，段嬷嬷，劳您替我传文房四宝来。”
待稍后笔走游龙开好了方子，又笑向太后道：“近来时气多变，一时冷一时热的，别说太后娘娘了，便是我，晚间都忍不住想踢被子。可您老人家上了年纪的人，冷不得也热不得，以后可千万别再不注意时踢被子了，您要实在觉着热了，就把手脚伸到外面透透气，定能无碍。段嬷嬷，也得劳您吩咐晚间上夜的姑姑们千万再警醒些才是。”
这话意思虽是一样的，却无疑比段嬷嬷直截了当的话听得人舒服的多，太后的脸色无形中就缓和了下来，笑道：“往年这时候哀家记得早就要穿夹的了，今年倒是比往年要热不少，改明儿得传了钦天监的人来问问，可是天相有异才是。”
段嬷嬷见太后已经无形中退让了，也就见好就收，笑道：“那奴婢待会儿就打发人上钦天监传话儿去，让他们明儿派个说话利索干净的人来，别跟去年来的那个副使似的，连话都说不利索。”
又问施清如药抓来了要如何煎。
施清如一一告诉了段嬷嬷，见太后又咳起来，忙帮着顺了一回气，见太后乏了，也就同广阳郡主堂姐妹几个一道，行礼退了出去。
广阳郡主便邀施清如去她那儿坐坐，“正好想请县主也帮着诊诊脉。”
恩阳郡主与宇文姝见状，虽有心去凑热闹，可自她们住进宫以来，无论如何示好，施清如都一直对她们以礼相待，绝不亲近半分；想以身体不舒服为由，请了她去问诊，趁机说体己话儿拉拢她，她又是大夫，真病还是装病根本瞒不过她，一次失败后，便再没有第二次机会。
二人在家也都是娇生惯养的主儿，尤其恩阳郡主，连太后都对她疼爱有加，一次两次还能勉强忍受，上了三次，便再不愿拿自己的热脸去贴施清如的冷板凳了。
眼下也是如此，她们若非要也去广阳郡主屋里坐坐，广阳郡主对谁都是笑脸相待，自然也会满口的‘欢迎’，但去了后，大家除了坐在一起喝喝茶吃吃点心，说说无关紧要的话儿，还能做什么？
难道还能公然曲意奉承施清如不成，那也太失身份了，索性懒得去了，反正也不只自己没能拉拢施清如，对方在自己的眼皮子底下，一样也没能达到目的，也不算全无收获了。
于是恩阳郡主与宇文姝便与广阳郡主和施清如在徽音门前作了别，各自回了各自屋里去。
广阳郡主这才笑着请了施清如到自己屋里，待侍女上了茶来后，便令众侍女都退下了，方低声问施清如，“县主，我今儿其实不是请你来诊脉了，自上次吃了几服你开的方子后，我觉着时不时腰酸腿软的毛病都好了不少，就是……下次小日子几时才会来，我仍说不准，所以暂时应当不用劳你请脉了。”
施清如笑道：“那是好事儿啊，郡主一辈子都用不上我，或是其他大夫请脉才好呢。”
广阳郡主也笑起来，“那就承县主吉言了，可人吃五谷杂粮，哪能有不看大夫的时候？”
施清如点头，“这倒是，尤其女人家，哪怕能一直不生病，这还能，不遇喜不成？那郡主请我来，是有什么事吗，您且说来我听听，若是力所能及，我一定不推诿。”
自那次给广阳郡主请脉之后，施清如又与她打了几次交道，见她无论何时都一副温柔娴静，不疾不徐的样子，也从不曲意奉承太后，不给底下服侍的人脸色瞧，更从不在人后说人是非，就越发觉着她人是真不错了。
所以虽仍不欲与之深交，若力所能及能帮到她，施清如还是愿意的。
广阳郡主抿了抿唇，“县主这般善体人意，那我就不与县主客气了。我想知道，皇祖母今儿这病，真的不严重么？那大概几日能好呢？这说话间就进十月了，天儿也该冷了，天一冷儿，我母妃的旧疾又得犯了，一来我想请了县主尽快去我们家给我母妃瞧瞧，看能不能令她有所好转；二来也盼着能早些回去陪伴我母妃，我能陪在她身边的日子，拢共只有那么一点儿了……可若皇祖母一直病着，我就更不好开口请辞了……”
施清如明白了，心里少不得又赞了一回广阳郡主实在是个孝顺的。
嘴上已道：“郡主别急，太后娘娘这病真不严重，吃几服药，将养几日就能大愈了。但依我之见，您也先别急着请辞，太后娘娘心里明镜儿一般，什么不知道，什么想不到？指不定要不了多久，就会主动提出送您回府了，您又何必主动先提呢，且再等一阵子吧。”
不管太后心里怎么想的，广阳郡主的婚期