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那语气像是在与像是多年的老友叙谈，又像是对待亲人一般随意亲切。
他从来都不知道，她也可以这样絮叨琐碎。
本来么，他自嘲地笑了笑，这一面又不是她愿意给他看的，又怎能知晓。
四处欠情债的妖孽，萧让倒的确是那种人。他远在西域的时候，就听说了萧让这名声，是命人留意云府二小姐的时候，顺带知晓了她的表哥萧让。
再看萧让两个月前给她的一封回信，也是熟稔的语气，和她说着南疆的风俗人情——似乎是她问过，他一一告诉她，又说了云笛越来越睿智沉稳，日后由他抚养熠航完全不需担心。
想的还挺长远的。
他看不下去了，长久的拈着信纸，一动不动。
如果两个人是去年秋日才相识，不可能会通过信件变得如此熟稔。她是戒心很重的人，萧让也是一样，否则在南疆根本走不到如今这地步。这样的两个人，如何能在来往的信件中发展到东拉西扯的地步。况且，信件与暗语一样，写上长长的一封信要耗时良久，她怎么可能为一个不相干的人花费这么多精力。
一定是早就相识了，但是，是在何时何地？想不通。
她不在意顾太太以往那般对待她，那么反常的母女相处模式，她也不在意。他在意，问过顾太太，顾太太说正如他猜测，她不能为顾丰生儿育女，顾云筝是顾丰从外面抱来的，她不知道孩子的身世，一无所知。
也想过问问顾丰，每次看到顾丰，便又觉得那男子对她是有着如寻常父亲一般的关爱，每每按捺下去。
到如今，已经无从询问了，顾丰已无音讯，辞官走人了，不知道去了哪里。
是谁安排的？她，萧让，燕袭，都有可能。
她说过，想过一两年再想子嗣的事。
可不就该一两年之后再想子嗣的事，如今这情形，束缚住了他与她。
曾怀疑过她另有打算，曾怀疑她不想留在他身边。
眼下这些事实，意味的是不是……
不能再想下去了。
怀疑无关紧要，她是他一双儿女的母亲，他不可能询问她是否在出嫁之前心有所属？那是他一辈子都不能释怀的事。最要紧的是，她便是说她没有，他还能相信她么？这林林总总的事，她需要怎样的解释，他才能够觉得合情合理？他已替她设想过太多次，想不出说服自己的理由。
可不能释怀又怎样？他不会放她离开，她也不可能离开。有孩子了，孩子是他们永世不能割舍的。孩子亦是他执意要她给他的。
只当做这些都没发生吧，学着她一度的样子，稀里糊涂的过日子。
暮霭沉沉中，他站起身来，将信件仔细地收起，交给贺冲，“毁掉。你什么都没看到过。”
“属下明白。”
走出外书房，霍天北犹豫着要去哪里。想看看孩子，也想先喝几杯。
他遥遥望向正房，想着她在做什么，是在用饭，还是在哄着宸晔、宸曦，或者，也像他这几日一样，绞尽脑汁地在想一个合理的解释。
徐默来禀：“祁安来传话，祁连城与一位贵人请您到醉仙楼喝几杯。”
“备车。”唯恐天下不乱的祁连城，没什么好，但是酒量极佳。
宴席设在祁连城在醉仙楼常住的房间。
八菜一汤，上好的竹叶青。
霍天北进到门里，对上两个人含着笑意的面容。
祁连城与燕袭。
祁连城一如以往，笑的时候也透着一股子冷意。这厮从来都是那副德行，好像他欠了他多少银子。
燕袭则是天生一副含笑的容颜，就算用男人的眼光来看，也是生得俊美又讨喜。明明还是那张脸，却似变了一个人，记忆中那份恭敬谦和没有了，多了尊贵优雅，目光亦透着睿智沉稳。
霍天北勾唇一笑，微微颔首，算是对两人打过招呼，落座后询问燕袭：“要怎么称呼你？”
燕袭报以有礼的一笑，“唤燕管事可以，唤程燕袭也可以。”
“程燕袭——越国三皇子。”霍天北端杯，“失敬。其实你不做劳什子的皇子，去搭台唱戏也不错。”
燕袭，不，程燕袭非但不恼，反而笑容愉悦，“落魄的皇子还不如戏子。”他也端起酒杯，招呼祁连城，“眼下没有劳什子的越国皇子，桌上只有三个喝酒闲聊之人。”
霍天北与祁连城俱是一笑，碰了碰杯，一饮而尽。
沉默中，酒过三巡，祁连城借故离席，给两个人说话的时间。
程燕袭问道：“有不少问题要问我吧？”
“嗯。我要问什么，你大抵也清楚，说来听听。”
程燕袭整理了思绪，尽量简洁地告诉他一些事情：“宫廷之内多祸事。十三年前，皇后与两名小公主被嫔妃陷害，落得离开宫廷流落民间。皇上对皇后情深义重，近年来获知当年皇后是蒙冤离宫，不惜代价寻找母女三人。到头来，只寻回了皇后与八公主。皇后一度境遇艰辛，无法养活两个孩子，将一个孩子，也就是七公主，托付给了在民间结识的一位好友。几经辗转，好友失去下落，七公主也流落到了异国他乡。前年七公主就有了下落，可她无论如何不肯相信越国暗卫的话，更是抵死不肯回去。我为了给父皇母后分忧，又统领宫廷暗卫，便混入了大周，要寻回失散多年的妹妹，也趁机了解大周方方面面的情形。”
霍天北不关心越国的宫廷祸事，只在意那位流落异国他乡的公主，“你的妹妹，是我的夫人？”
程燕袭颔首，凝视着霍天北双眼，却是什么情绪也没捕捉到。
“她何时知晓的？”
“我离开霍府之前。”程燕袭说起这些事，是因另外一份顾虑，“我只是在照顾我的妹妹。我也明白，这些你若是想知道，总能命人查清楚的。”
霍天北不置可否，又问：“她许了你什么？”
“等风波过去，她可以见见母后。到时还望你行个方便，让母后偶尔来大周边境一趟，母女小聚，也了却多年来的思念、牵挂。”
“说说你以真面目现身的原因。”
“为公事，也为私事。”燕袭笑道，“大周如今情形很乱，民间乱，朝堂也乱。越国能助你一臂之力，也能成为你最大的威胁。自然，我们为着七妹与你是结发夫妻，不到迫不得已，不会为难你。”
霍天北轻笑，“这话怎么说？你又许了她什么？”
“我要你确保七妹、萧让一世安稳。日后请你将萧让安排在南疆为官。”
南疆。南疆与越国隔海相望。这安排真是巧妙。
“我若不答应呢？”霍天北笑笑地看住燕袭。
这片刻间，燕袭看到眼前人眸子中闪烁着迫人的光芒，是好战之人才会有的目光。他无奈地笑了笑，“你若不答应，还需我说么？”
“我若不答应，你们是不是想以扶持蒋晨东为条件来要挟我？”
燕袭默认。
“过些日子再说此事，我要斟酌一番。”霍天北把玩着手里精巧的酒盅，“若是此刻就给你答复，我的答复是不行，我等着你们的几十万精兵犯我边界，我不想保萧让一世安稳，我不能养虎为患。”
燕袭竟是理解地笑了，“所以，你才需要斟酌一番。”
霍天北丢下手里的酒盅，唤来祁安：“换大杯。”
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五月初的夜，弯月如勾，天色黑沉沉的。
顾云筝忽然醒来，听到霍天北进门。但他没即刻回寝室，先去看了看孩子，又在厅堂逗留多时，才缓步进门来。
隔着帘帐，她只能看到他身形的轮廓。
他越过帘帐，到了床前，俯身看着她。
她闻到他身上浓烈的酒味。
他轻轻捏住她的下巴，低头索吻，温柔又绵密地吻她。很快，那亲吻变得粗暴，透着一股子莫名的恨意。
顾云筝沉默着推开他，拥着薄被坐起来，在黑暗中看着他。
他无声地笑了笑，微不可闻地叹息一声，“你就那么在意他？”下午陆骞才问过他的一句话，是，他在意，在意的超出他想象了。那么，她呢？
顾云筝不能确定他这话因何而起，沉默以对。
“你那么在意他，你那么信任燕袭。”霍天北坐在床畔，将她紧紧的抱在怀里，“那我呢？”
“天北。”她轻唤他的名字，“我——”
他摇了摇头，不让她说话，“别说话，听我说。”他揉着她的长发，“你是不是要告诉我，你瞒着我帮燕袭铺路的时候，是因为那时还不知道我与成国公的渊源，所以你怕我与他在朝堂争锋，怕我伤了他；你是不是要告诉我，燕袭告知你原委的时候，一切已经无从挽回，不知如何对我说出，尤其你那时还在安胎，不想我看在孩子的情分上再次容忍你。”
他说的差不多都对，似是在为她开脱，但是她知道，他本意不是如此，他只是在分析她的想法。果然，他继续道：
“可是，我还在想另一个可能——如果不是我待你还算尽心，如果我辜负你冷落你，如果你我没有孩子，如今你就会将我视为弃子扶持萧让了吧？”
他笑起来，“萧让，那个四处欠情债的妖孽——你说的很对。你、安姨娘、清君，你们这一笔一笔天大的人情债，他来日要如何偿还？”
顾云筝身形一僵，慌乱的摇头，“不是那样的……”他将她与安姨娘、清君划为了一类人，目的相同，可初衷不同。安姨娘与清君的意中人是萧让，她不是，她对萧让是兄妹情分。
他和她拉开了距离，手指按在她唇上，“你什么都不要说，我怕你再一次言不由衷。我已不能再相信你。”他失落地笑了，“而且你还能说什么，告诉我萧让是你的亲人？不论你是顾家女，还是劳什子的七公主，都与萧让扯不上关系。他远在千里之外，我日日在你眼前，你为了他，不惜代价。我想过，我安慰过自己，说你是为了熠航——说得通么？你觉得说得通么？你们这些女子，一个一个，为了萧让，藏得都那么深。”