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而这时候街面上开始渐渐地有人走动，傅阳生怕有人撞见自己与戴悦站在一处，于戴悦闺誉有碍，于是率先往前走了几步，立在雨中。戴悦一怔，这才取了身畔的那柄竹伞，撑开了，默默地跟在傅阳身后。
傅家这时居住的瓦匠营就在东关街边不远处。只是刚刚下过暴雨，傅阳到了巷口，便犯了难。瓦匠营只是一条土路而已，晴天还好，到了雨天，道路便泥泞难行。傅阳自己还好，脱了鞋，打光脚过去就好，在家门口井边冲一冲便没事了。可是对女子而言，脱鞋乃是大忌，尤其是戴悦这样的未婚女子。
傅阳想了想，自去路边捡了一些不完整的青砖，从巷口开始，慢慢地往自己门口铺去，见青砖似乎不够，他便招呼：“戴小姐，请踏到这里，稍等片刻，待傅阳再来。”戴悦依言，一双玉足依依地从青砖上踏过。又是傅阳摆放的间距太大，戴悦起了玩心，就从砖上轻跃过去。傅阳在她身后将几块砖都拾起，一一再放到她身前，这回间距便小得多，戴悦很容易便一一踏了过去。如此反复几次。戴悦便来到了一间小院的门口。
傅阳这时候也已经累得额上微微出汗，脚上沾了厚厚的泥。他在门上敲了敲，大声说：“春儿开门。是我！”
“哥哥回来了——”
吱呀一声，小院的门打开，一名与戴悦年纪相仿的娇美少女，探出了脑袋。见到戴悦俏生生地站在院门口，而傅阳一身，又是泥又是水的，颇有些狼狈。
“傅家妹妹？”戴悦脸上挂着笑，试探着唤了一声。
“呀，你是……戴家二小姐？”少女一双大眼睛，紧盯着戴悦，长长的睫毛忽扇忽扇的。
这少女便是傅阳的妹妹——傅春儿了。她只比戴悦小上一岁，眼下也是亭亭玉立的少女一枚。她已经不似小时候那般梳着包包头了，一头黑发，整齐地束在脑后，编着一条长长的辫子。整个人显得既俏丽，又清爽。
“春儿妹妹，你以前叫我悦姐姐，怎么眼下这样生分了，连二小姐都叫出来了？”戴悦这两年在自家大姐身边接触到不少人与事，待人接物之上，已经不再是当年那个羞怯胆小的戴家二小姐，但是看她微微涨红的脸蛋，就可以知道，这姑娘或许内心并不习惯与人这样“亲热”。
“是，戴悦姐姐，快进来——”傅春儿开大了院门，将戴悦迎了进来，接着朝里喊了一声：“娘，有客人来啦！”
傅春儿看了看门外街上土路上的一片泥泞，十分惊异，说：“戴悦姐姐，你如何脚上一点泥都没沾到呢？”她接着看了看傅阳那沾满了泥水的鞋袜，马上就明白了。“哦，原来如此——”她也不明说她晓得了啥，戴悦十分担心她猜是傅阳将她背过来的，脸上马上涨得通红，说：“不是，不是——”
“不是什么？”傅春儿探头出去，看看傅阳，说：“哥哥，你在井边将脚洗一洗，鞋也刷一刷，再进来。”她虎着脸，好像真的嫌弃哥哥一般。兄妹两个玩笑惯了的，傅阳这会儿朝妹妹笑笑，自己去清理了。
“姐姐——”一个约摸三岁的小娃这便从里屋奔了出来，扑到傅春儿身前，欢叫道：“姐姐——”接着他学着傅春儿的口气，也喊着：“娘，有客人来啦！”他将傅春儿的语气学得惟妙惟肖，一无二致，戴悦听了，忍不住便“噗嗤”一声笑了出来。
“戴悦姐姐，这是我弟弟，大名叫做傅正，我们认识那会儿，他还不曾出生。”傅春儿俯下身子，教傅正喊人。戴悦见到一家人和和美美的样子，想到自家，再由傅正，想到姐姐抱来的那个小奶娃，一时心中百味杂陈，竟不知道自己在想什么。
这时候杨氏已经从堂屋里出来，站在阶前，上下打量着戴悦。
傅春儿这才省起母亲还不曾见过戴悦，连忙替她介绍了。戴悦口称“伯母”，也盈盈地向杨氏行下礼去。
“春儿，带戴家小姐去你屋吧。你俩身量差不太多，你先借些衣衫与戴家小姐换上。我去厨下熬些姜汤来。阳儿是在外面么？”杨氏淡淡地说。戴悦见她待自己并不十分亲近，心中不知为何，竟有些失望。
“是，哥哥在外间，我让他稍微洗洗再进来。”
“顽皮，你哥哥家来一次不容易。”杨氏口中训斥着，眼里却泛着对自家闺女的一丝宠溺。
“哥哥不是不久就要回家住了么！”傅春儿嘟着嘴说了一句，接着招呼戴悦，“戴悦姐姐，你随我来吧！”她将戴悦引至自己住着的东厢，请戴悦在里屋坐了，自己打开衣柜，寻摸适合给戴悦穿的衣服。
戴悦这时候，终于有机会打量一下傅春儿的闺房。只见房间里家具不多，陈设却甚是秀雅，看得出来傅家眼下绝不是什么大富之家，但是生活还算得上是舒适的。外间还放了不少书籍与字纸，还有不少香花，鼻子里只闻见淡淡的香味。里间则是一个木制的小小妆台，上面雕饰极简，式样也有些奇怪。那木床也不是广陵一带多见的架子床，只是一具极普通的床榻，榻上铺着竹席。奇特的是，床的上方竟挂着一顶青纱的圆顶蚊帐，帐幔朝四面缓缓垂下，青纱层层叠叠。戴悦不禁想，在这样的帐中安眠，大约能做个好梦吧。
傅春儿奉了一叠衣物到里间，搁在自己的床上，转身出去，又端了一盆热水进来，盆边搭着一条雪白的毛巾。
“戴悦姐姐，你请更衣吧。从里到外的衣物都在这里，若还有什么需要的，就请叫我。”
这时戴悦已经将湿透了的外衣换下。傅春儿怕她尴尬，一时低了头就打算出门。但是她的脚步突然顿住，往戴悦腰间看了几眼。戴悦觉得奇怪，顺着傅春儿的眼光望过去，暗道不好，不曾想，今日她竟然腰间竟是围着这一条汗巾子出门来。
她被傅春儿撞破这一点，一时间满脸飞红，心中砰砰乱跳，满心在想，不知道傅家兄妹两个，背地里会怎样说自己。
岂知当她将身上的衣物都一一换好之后，出得房来，见到傅家兄妹二人站在一处，面上倒都是非常肃穆，傅春儿更是双目红红的，似乎有些淡淡的泪痕在面上。
“怎么样？戴悦姐姐？”傅春儿问道，“还合身吧！来，堂屋里坐着说话。”
“嗯，很合身。春儿妹妹，真是多谢了，待过一两日，我将这些衣物都清洗干净，再还把你！”
堂屋里，杨氏已经熬好了姜汤，戴悦喝了，腹中升起一阵暖意，再加上身上舒爽，精神也好了很多。她诚心谢过杨氏与傅春儿，并且托傅春儿再谢谢傅阳。傅春儿说：“不用客气，戴悦姐姐，莫如我再送你一件极实用的东西。”
她说着奔去东厢，过了一会儿，又取了一双黑漆漆的靴子进来，说：“姐姐，这个叫做雨鞋，是专门请匠人做的。你试试看，连绣鞋一起踏进去，好走不？”
戴悦见这鞋的材质甚是奇怪，摸上去抖一抖，竟然哗哗直响。傅春儿见她觉得奇怪，便说：“这个不透水的，姐姐穿了走出去我家门口那一片泥路，就不会弄脏鞋子了！”
“真的？”戴悦觉得新奇，想起下雨天弄湿鞋子的麻烦，不禁也颇为欢喜，但是心下又隐隐有点失落，觉得似乎这样，傅阳就不会再送她出去了。
此时已经云收雨散，太阳露出脸来。刚刚下过大雨，空气清新了不少，但是太阳一晒，水汽又蒸腾上来，倒是又开始有些闷热。戴悦摸了摸怀中的那封信，又见到傅春儿有些精神不振的样子，于是下了下狠心，出言向杨氏与傅春儿告辞。告辞之际，戴悦反复向杨氏母女道了谢，并且承诺过两日就着人将干净衣物之类的送还过来。
杨氏只淡淡地说：“都是小事，戴小姐莫要挂心。”
送走戴悦，傅春儿急急忙忙朝西厢小弟傅正的房间赶了过去，急急忙忙地问：“哥哥，你再与我说说，翠娘姐姐那消息，究竟是怎么说的？”
她一时凄然出声：“不是一直好好的么，怎地就没了呢？”
原来今日傅阳冒雨从大德生堂往家里赶，就是因为得了翠娘与沈舟二人的消息，晓得妹妹心焦，赶着回来送信，不想路上雨大了起来，接着又遇到了戴悦。
此时距离翠娘与沈舟离开广陵府已经有三年多。此前翠娘一直委托傅家给江家捎上一点银钱，然后几个月之前，翠娘那边突然断了消息，为此傅春儿一直觉得极为不安，但是在没有得了确实的消息之前，她又不敢瞎想，只是每日都暗暗祷祝，希望只是因为路途遥遥，两地偶尔断了消息音问而已。这次正巧大德生堂有人过去两广收药材，便由傅阳出面，请人按了翠娘以前给过的一个地址，去广州府寻访翠娘夫妇的下落。
“听说是生产的时候出的事，孩子也没有养下来，大人也没了。”傅阳十分惋惜地说着。
“那沈大哥后来怎么样？有人知道么？”傅春儿急急地问。
“去的人没有打听到确切的消息。只是听邻里说沈大哥受不了这样的打击，一直恍恍惚惚的，在葬了妻子之后就离开了原先住的地方，就再无音讯了。没有人知道他去了哪里。”傅阳看着妹妹的神情，有些担忧地说。
两行泪水，从傅春儿面颊上滚落下来——翠娘那样一个明快果决的女子，竟然也因为妇人生产这道鬼门关，而失去了性命，离开了她心爱的人。一时间，傅春儿不禁哭出声来，傅阳并不开言劝她，只是悄立在她身旁，是不是拍拍她的肩膀。
“江家与崔家那边，要不要去送个信。”待傅春儿稍稍收住泪水，傅阳这样问她。
“也好，让他们知道一下，只是不能指望他们还会为翠娘姐姐做什么了。”傅春儿抹了抹脸，对傅阳说：“哥哥，过几日我想去一趟观音山，找个地方给翠娘姐姐祭奠一下。”此前傅家也是�