按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
希腊
… Page 2…
揭开王冠的秘密
古希腊著名科学家阿基米德 (公元前287—前212年)的浴室里,阿基
米德在洗澡。
浴盆里放了大半盆热气腾腾的水,阿基米德一屁股坐了下去,忽然觉得
浑身轻飘飘的,身子浮动着,那热水哗哗地直从盆里溢出来。“水放得太多
了。”他下意识地站了起来。盆里的水落了下去,他孩子气地又重重地坐下
去,水又往上升起,没过盆沿溢了出来。
忽然,他眼睛一亮,跳出浴盆,光着身子冲到门外,跑上大街,高喊道:
“我知道啦!我知道啦!”
咦!这老头疯了吗?瞧,他浑身一丝不挂。
其实,阿基米德没有疯,他解开了一个重要的秘密,一时有点忘乎所以。
几天前,地中海的西西里岛上的叙拉古王国的国王,叫金匠做了一顶纯
金的王冠,漂亮极了。可大臣们却窃窃私语:“谁知道是不是纯金的?”
国王听了这种议论后,就叫人把王冠称了一下,可是王冠和交给金匠的
金子一样重,没法辨别里面有没有含别的什么金属。国王就把聪明的阿基米
德召来,让他弄个水落石出。
现在,阿基米德在洗浴时得到了一种启发,他觉得,马上就可以弄清这
个王冠的秘密。当阿基米德发觉大家在一旁嘲笑他,低头一看,才知道自己
赤裸着身子,马上回屋胡乱地穿上一套衣服,进王宫去了。
他给国王做了这样一个实验——
他找来一块和金冠同样重的纯金块、两只同样大小的罐子和盘子,然后
把王冠和金块分别放进装满水的罐子里。当水从罐子里溢出来时,各用盘子
接着。最后把这些水分别称一称,结果,发觉溢出来的水不一样多。
阿基米德对国王说:“现在我可以断定,这只王冠里掺有其他金属。”
国王问:“为什么?”
“王冠和纯金块一样重,但如果王冠是纯金的,那么,它们的体积也应
该是一样大,放进水罐里,溢出的水也应该是一样多。现在,放王冠的罐子
里溢出来的水多,说明王冠的体积比纯金块大,由此可见,王冠不是纯金的。”
国王忙派人把金匠抓来一查问,果然是用同样重的黄铜代替,铸在金冠
的内层。王冠中掺假的秘密就这样被揭开了。
… Page 3…
阿基米德烧敌船
公元前213年,罗马帝国派大批战船开进地中海的西西里岛,想征服叙
拉古王国。
几次水战下来,叙拉古王国被打得大败,只得固守叙拉古城堡,等待罗
马的进攻。
这一天,晴空万里,阳光灿烂,阿基米德和国王站在城堡上观察着海面。
远处那一只只仅露出一些桅顶的罗马战船慢慢地越变越大。
城堡中兵力很少,国王把希望的目光投向聪慧无比的阿基米德,询问道:
“听说您最近叫人做了很多的大镜子,这里面有些什么名堂?”
阿基米德朝遥远的敌船一指说:“只要我们把罗马的战船消灭掉,他们
就彻底失败了。而今天,他们灭亡的日子就要到啦,因为我们有太阳神助威。”
他指着头顶的火盆般燃烧的太阳兴奋地说。
国王说:“您一向不信神,怎么今天倒对太阳神这么感兴趣?”
阿基米德认真地对国王讲了一番话,国王将信将疑,不过,最后还是点
头说:“那么,就照您所说的试试吧。”
阿基米德让传令兵通知几百名士兵搬来几百面取火镜。大家在阿基米德
的指挥下,用镜子往一艘艘战船的白帆上反射去灼热的阳光。不一会儿,白
帆冒出缕缕青烟,海风一吹,“呼”地起了火。火势一会儿就变大了。罗马
侵略者狂叫起来,纷纷往海里跳,有的烧死,有的淹死。后面的战船以为叙
拉古人施了什么妖术,吓得调转船头便逃。
叙拉古国王兴奋地问阿基米德:“你这取火镜怎么真能向太阳神取来火
呢?”
阿基米德说:“这镜子是凹面的镜子,它反射出的阳光,能集中到一点,
这叫做焦点,焦点的温度很高很高,从它那里发出的光,射到易燃物上就能
点着火。不过,假如没有太阳的帮忙,我们是无法取胜的。”
… Page 4…
俄底修斯木马计
很久以前,住在小亚细亚半岛上的特洛亚城邦国的王子,拐走了希腊的
美人海伦——强大的斯巴达国王墨涅拉俄斯的妻子。这件事激起了全希腊人
的公愤,于是他们组织了希腊联军,远征特洛亚。
战争打了10年之久,可是仍然不分胜负。
希腊人卡尔斯召集英雄们说:“昨天,我看到一只鹰追击一只鸽子,这
只鸽子却敏捷地飞到岩穴里去。这只鹰在岩石上等待了许久,但被追击的鸽
子却藏匿不出。最后它隐蔽在附近的树丛中,这时,鸽子却毫不迟疑地飞出
来。于是老鹰即刻扑上去,用利爪将它攫住。我们应该以这鸟雀为例,停止
对特洛亚城的攻击,而另想别的妙计。”
俄底修斯想出了一条妙计。他让人制造一个巨大的木马。木马的腹中是
空的,里面装着许多骁勇无比的士兵,放在自己的阵地上。然后又选派一名
叫西农的年轻人,躲在木马的身下。一切安排就绪后,希腊人烧毁了自己的
棚屋和杂物,丢下了巨大的木马和西农,慌慌张张地撤走了。
固守城池的特洛亚人不久就注意到海岸上的烟雾和大火,发现希腊人的
船已经离去。他们快乐地涌到海岸上,发现了巨大的木马,惊愕得直瞪眼睛。
但见那木马的两耳竖立,两眼奕奕有神,浑身的毛十分精致,似乎可以迎风
飘动,整个马匹就好像是活的并可以走动一样。起初他们衷心地惊叹这件巨
大的艺术品,后来则争论着怎样将它处置。有些人主张将它拖到城里去,放
置在卫城上作为胜利的纪念品;有的人则不相信敌人所留下的这个奇怪的礼
物,主张将它推下大海或用火焚毁。
这时躲在木马下的西农站了出来,对特洛亚人说:“尊敬的特洛亚人,
如果你们饶恕我这个希腊逃兵,我就把实话告诉你们。”
特洛亚人为了知道“圣木马”的详细情况,就答应不杀他。
于是,西农就说:“这巨大的木马是希腊人献祭给智慧女神雅典娜的礼
品。如果你们把它拖进城去,你们就会代替希腊人得到雅典娜的庇佑和保护。
如果你们用任何方式损伤了圣木马,雅典娜就必然使你们的城池毁灭!”
特洛亚人相信了西农的话,就小心翼翼地把木马拖到了城门口,在城垣
上开一个洞,使木马可以通过,他们在木马脚下安置轮轴,并且制造大绳索
去套它的颈项。于是他们将这巨大的木马拖拽到城里去。西农也跟进了城。
天黑了,特洛亚人摆开了盛大的宴席庆祝胜利,个个喝得烂醉如泥。半
夜,西农点起火把,并高举着它摇晃,希腊船队飞快地赶来,全体战士从城
垣上特洛亚人自己拆毁后让木马通过的缺口汹涌入城。藏在木马腹中的希腊
士兵早已分散到城里各处,他们里应外合,血洗了特洛亚城,夺回了美女海
伦,历时10年的特洛亚战争终于宣告结束。
… Page 5…
伊索讲寓言劝战
一场大规模的奴隶起义在古希腊某地区爆发了。起义军攻打城市、占领
庄园。奴隶主惊恐万分,一方面调动军队,镇压奴隶起义;另一方面对奴隶
起义领导者许以高官厚禄、华宅美女。有的人动摇了,想通过投降谋取好处。
起义军面临着瓦解的危机。
寓言家伊索 (约公元前6世纪)知道后,给动摇者讲了一个寓言故事:
一个大雪纷飞的冬天,百鸟绝迹,千兽怒吼。冻得全身发抖的猎人在森
林里发现了一头巨大的野熊,他小心举起了猎枪,瞄准野熊的咽喉,准备扣
动板机。野熊十分危险,突然,他对猎人说:“何必一定要开枪呢?”
有些吃惊的猎人降低了枪口,回答说:“我想要一件温暖的熊皮大衣,
抵挡严寒!”
“行啊!”野熊仍然镇静自若地说,“我也没有什么别的要求,只要能
吃饱肚子就行。这样吧,咱们再具体谈判条件!”
于是,猎人同野熊坐下来谈判了,通过一番喋喋不休的争吵,最后达成
妥协。过了一会儿野熊独自走开了,它满足了要求——填饱了肚子;而猎人
也如愿以偿,穿上了他想要的温暖的熊皮大衣。
伊索最后说:“原来,野熊把猎人吃掉了,它就填饱了肚子;野熊把猎
人吃掉,猎人就在熊肚中 ‘穿’上了熊皮大衣。这样,两者各自的要求似乎
都达到了,虽不违反他们的谈判协定,但猎人却丧失了生命。如今奴隶主劝
降,我们如果和他们讲和,不就像猎人和熊谈判,会有好结果吗?到头来把
起义军断送在敌人手里,谁还逃得了任人宰割的厄运呢?”
那些动摇者听了伊索的一番话,开始回心转意,再也不提和谈的事,继
续英勇地坚持斗争……
… Page 6…
死里逃生的囚徒
古希腊有个国王,一次想处死一批囚徒。那时候,处死囚徒的方法有两
种:一种是砍头,一种用绳绞死。这个国王