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昀铮绱宸牢窳α坑辛讼肪缧缘脑黾印Ｓ绕涫呛椭绷ナ〗尤赖谋呔车厍切┳钇肚畹南绱濉�1897年11月，巨野县一个名叫薛田资的德国牧师，特别好斗，引起了当地乡民的愤怒，一天夜里，一队前来刺杀他的武装村民，误将另外两位睡在他卧室里的德国传教士给杀了。而薛田资，因为把自己的卧室让给这两位朋友，自己睡到了仆人的住处，而躲过一劫，并成了一场国际危机的中心。
德国一直在寻找借口以强占山东的胶州湾作为自己在中国的海军基地。北京的德国公使海靖男爵，正需要找个法子挑起一次事变。此刻碰巧正在柏林的安治泰主教敦促外交部，就巨野传教士被杀发表一篇外交照会。沙皇尼古拉二世发来电报，答应俄国到时候会睁一只眼闭一只眼，假装没看见。有了这样的担保，威廉皇帝派出了一支海军编队，去夺取守卫着青岛市的要塞，并占领胶州湾。12月，增援部队随后赶到。
李秉衡巡抚力请北京应战，但遭到拒绝。他发现自己面临着强大的压力，因为德国公使馆试图将传教士被杀归咎于他，并把他从现在的职位上赶下台。他们知道他憎恨外国人，并且相信：他一直在怂恿遍及乡间反教暴行。李秉衡还一直阻挠德国人努力取得在山东采矿和开设工厂的权利，对于柏林来说，这可是桩比两个传教士的厄运要大得多的事件。作为对他们被杀的补偿，德国提出的要求是：获得在山东建造铁路及开办煤矿的专有权，在胶州湾建造军港的权利，补偿给受害者家属6；000两白银，还有，让李秉衡巡抚滚蛋。北京屈服了，同意了德国人想要的那些权利，再加上租借胶州湾和青岛99年。
德国人赢了，但在这一过程中，无意地使得朝廷上的天平向有利于铁帽子们的方向倾斜，通过不断激怒温和派官员，驱使他们临时站到了端郡王的队列中。
最高当局已经计划奖赏李秉衡，为了他实实在在的治河功绩以及他在山东异常诚实的管理，擢升他为四川总督，那是遥远的西部。海靖男爵坚持认为，决不能让李秉衡再去管理一个省。回想起最近日本所带来的羞辱，朝廷顿时没了勇气，便撤回了对李秉衡的晋升，那是他完全有资格得到的。这时，铁帽子们插了一杠子，要给这位老战士一项秘密的任务，让他回到满洲里南部老家，在那儿他可以训练一支秘密部队，在时机到来的时候可以支持抗击洋鬼子，不过这位凉山英雄实在已经丢尽了老脸。无论是他，还是他的朋友们，都不能释怀。1898年1月，标志着铁帽子们要将洋鬼子赶尽杀绝的美梦的转折点，算命先生开始掐算日子了。到了1899年底，端郡王安排李秉衡出任长江上所有中国水师的最高指挥官，那是英国的势力范围。算命先生这回选的日子是1900年7月，也就是短短7个月之后。长江允许西方船只深入中国内陆，留下易受攻击的侧翼。当战斗打响，李秉衡就可以在长江口阻截住所有的外国军舰。
张汝梅接替他出任山东巡抚，此人是个不太保守的儒教徒和狡猾的行政官，他投入自己全部的注意力来构建一支省属民团，给他打下手的仍然是按察使毓贤，他曾经在是李秉衡的代理人，帮着他促进大刀会和其他乡村义勇军的发展。毓贤这回被任命为布政使，他和张汝梅太热衷于自己的秘密计划了，以至于忽视了治水和维护至关重要的黄河堤防，这是山东巡抚最重要的职责之一。从前李秉衡每年要花6个月的时间专门对付此事。在他解职之后，黄河在1898年夏天因为其大堤的疏于维护而决了堤，这是一场巨大的灾难。整个华北地区千里泽国，汪洋一片，大片的农作物荡然无存，饥荒接踵而至。数十万农民倾家荡产，百万草民无家可归，山东西部更是一场浩劫。接下来，又是一场蝗灾和两年干旱，导致了更大的饥荒。一份传单这样警告中国人：“鬼子不除，天将不雨。”
这时候，又一场排外宣传正在进行之中。乡村义勇军的队伍迅速壮大，对外国传教士的敌意也越来越强烈。天主教牧师在惩处李秉衡巡抚时所取得的成功，鼓动了一大批将信将疑的入教者。草民和传教士一直支持他们狮子开大口，夸大他们的抗议和要求，漫天要价地勒索赔偿。在与教民的争执中，败下阵来的非基督徒乡民被迫在教堂内摆下酒席，款待胜利者，在教民们戏弄嘲笑、大放鞭炮的时候，跪在地上向他们呈献每一道菜。血债不断被创造，他们偿还的日子也慢慢临近。
慈禧曾对她的御前女官德龄说：“中国的洋教徒是些最坏的人。他们劫掠穷苦的乡下人，抢田霸地，横行乡里。而那些传教士还护着他们，为的是自己可以从中分一杯羹。”
1899年3月，张汝梅巡抚因为防治洪水的失败而被革了职，取代他的是毓贤。此人和端郡王一样，也是个极端民族主义者、仇外者，梦想从中国清除所有的外国势力。毓贤成了铁帽子们在山东的新前锋，那个地方与外国人之间的对抗眼看就要爆炸了。他并不是德国人想要的人：一个优先考虑他们利益的唯唯诺诺的官吏。正相反，他是一个比李秉衡还要狂热的极端分子。
在领导山东反教运动的团体中，也还是发生了一些微妙的变化。对于像大刀会这样的乡勇来说，有一个难题就是需要耗时费力让每一个新来者成为精于肉搏格斗的行家。如果要让反教运动不断得到大规模普及的话，那么它就不得不拿出更容易、更快捷的结果。仿佛是为了回应这个难题似的，一场被称为“神拳”的新兴运动出现了，他们着重于“武术”的魔力方面，而不太强调严格的身体训练。用不着耗费数月甚至数年的时间去练习技击直至他们成为徒手格斗方面的行家里手，“神拳”拳师的传授时间不足一周（甚至常常不到一天），在法术、仪式和咒语的帮助下，很快就能进入一种宗教迷狂状态。在迷狂持续期间（从几分钟到一小时甚至更长），年轻人就会被他们所喜爱的神明（来自中国小说和乡村戏剧中的人物）附体，然后就变得刀枪不入，子弹也奈何他不得。展示完这许多癫痫发作的症候之后，他们就会参与暴烈的运动，表演每个中国孩子打小就开始玩的那种拳打脚踢的把戏。这是速成武术，每个人只需要通过最小的努力就可以表演。拳不拳并不重要，重要的是神明附体，因为正是这种刀枪不入的集体性假想，才使得拳师们觉得自己锐不可当。
他们的教练是那些巡回流动的“师傅”，穿着打扮或僧或道，走村串户，来去无踪。他们中的有些人在宗教仪式方面颇有造诣，包括催眠术方面的基本知识。他们在装神弄鬼方面堪称专家，在招募无知的年轻乡民方面也同样技艺非凡，这些年轻人很容易被从事反教大业的辉煌前景所点燃。或许，年轻的“神拳”只是一种自然生发的乡村现象，至于那些巡回师傅来自何方，当时又是什么导致他们当中有这么人全都去了山东西部，以及后来为什么转到了北京，则是另一个问题了。
这些教练是作为组织者和煽动者而被派出来的，同样，那些印刷的宣传品得以散布流传也是为了煽动乡民。他们或许是由前强盗头子董福祥将军为铁帽子们招募来的，其途径便是他和强盗们的地下秘密帮会以及乡村庙会上的江湖骗子之间的亲密关系。董福祥的一位把兄弟后来领导了一帮拳师的中坚分子，其组成人员就主要是那些“师傅”。这些都符合这个模式。
1896年，神拳最初出现在山东的西北部，大约与此同时，最有前途的大刀会被吸收进了民团组织。李秉衡和毓贤曾鼓励他们成长，并想方设法要引导他们，控制他们。
第五部分 北京之围第78节 草民（3）
辛博森讲述了当时外国使馆为什么没有认真对待他们：
获得批准的政府官员正式参观了那些新兵，他们表演了整套恐怖的仪式，勇敢地站在一个身上插满羽毛的拳师的前面；观看了拳师往他的老式短枪里装填火药，用一个枪塞堵住了顶部；目击了一小把铁弹被装填了进去，但没用枪塞填充通常的位置，还注意到了“师傅”用他致命的武器比划了一下，以便在点火之前给他的观众留下更深的印象，不过人们没有注意到铁弹已经愉快地蹦出了那生锈的枪管；到最后，当火引子向外喷射火焰，震耳的声音在距离新兵一人远的地方炸响，他们，还有其他数千人都看见了，他毫发无损。
也有一些偶然的错误，一个家伙用炮弹轰击另外两个人，而另外的人却忘了偏移行刑队的子弹。这些失误被解释为准备工作不到位：受害人没有严格执行他们的仪式。西方人相信也好，不相信也罢，反正大多数中国农民和许多士绅是坚信不疑的。唯其信仰，所以才敬畏。为了传播他们的宣传品，拳师用上了恐吓连环信：“如果你不传递此信，你将不得好死。另一方面，如果你复制此信并交给他人一次，你的家庭就是安全的。如果你复制十次并将副本交给他人，你们整个村子就是安全的。”
一种巨大的激情逐渐席卷到了山东之外，这种激情由于令人绝望的贫困而不断高涨，他们仅有的装备是棍棒和火把，扛着的旗子写着他们的口号“扶清灭洋”。在“义和拳”的名义下，他们开始攻击性地搜寻基督教民，打伤他们，然后把他们的家洗劫一空，再一把火烧掉。除此之外，少数教民受到了严重的伤害，但是到了后来，随着这样的事变成倍增加，伤害赔偿被传教士们夸大为谋杀赔偿，北京的公使馆被迫提出抗议。
伦敦传道会的分会在1899年的5月、8月和10月，先后受到袭击。10月，袁世凯将军的堂弟被派去驱散一大队正在恐吓基督教徒的拳民。在靠近平原镇的一座庙里，他把一千多名拳民