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交战的水田地带
里见义弘在虚空蔵山观察到了北条军混乱状态，于是诱敌的里见军也开始转入了反攻。当氏政的本阵在三船山下与己方会合时，正木時茂率领的部队也已从北条军背后（北方）猛扑了过来，这支部队的速度远比北条氏政想像中快得多，北条军真正遭到了前后夹击。于是北条军的士气迅速衰竭，指挥系统很快就失去了作用……战场上呈现了一面倒的状况。
这样的情况是北条氏政未曾预料到的，眼见自己已无力回天，北条氏政下令撤退。然而此刻的北条军连撤退也做不到了，在里见军的猛攻下北条军迅速崩溃了、士卒开始四散逃逸，就连北条氏政自己也陷入了被敌军斩杀的危险中——正木時茂直冲着氏政的本阵杀了过来。
三、殿军——为了背叛的死战
北条氏政当然不能就这样死在三船山下，然而此刻还忠实的留在氏政身边的人没几个了。氏政环顾了一下周围，指定了岩槻城城主太田氏资负责担任殿军掩护自己撤退。
从八幡山上看到的三船山
自从出了名动天下的太田备中守资长入道道灌之后，太田氏就长期在武藏国拥有了举足轻重的地位。然而为了太田道灌的冤死，在太田氏和主君扇谷上杉氏之间产生了无法弥缝的裂痕。于是在相模的后北条氏兴起并开始攻略武藏之后，太田氏就背叛了主君扇谷上杉氏而转投北条氏，并在北条氏取得江户城、河越城的战斗中立下了首功。太田道灌的嫡曾孙太田新六郎康资为此成为北条氏属下江户众的首领，而分家的太田美浓守资正也成为了他国众的首领。（据《北条氏所领役帐》记载，太田康资在北条氏的所领排名曾为第六位，而太田资正则为第十五位）
太田氏诸将之所以会投靠北条氏并不是因为欣赏北条氏，主要是因为厌恶不知好歹的主君扇谷上杉氏而已。因此在加入北条势之后，出自名门清和源氏的太田氏总对来路不明的北条氏抱以藐视的态度，在政治上也力图与北条氏保持一种准平等的地位。在实力还不足的情况下，北条氏对太田氏采取了怀柔政策，太田康资和太田资高（太田资正之子）都成为了北条氏康的女婿；而资高之后更得赐了一个“氏”字而改名为氏资，成为了相当高格的一门众。
然而北条氏在事实上也不喜欢自尊自大的太田氏诸将，于是在天文十五年（1546年）河越夜战之后，获得了关东主导权的北条氏开始想方设法的削弱太田氏了，北条氏康在武藏进行的几次检地都主要是针对太田氏。到了后来，连太田康资之下的江户众武将远山丹波守纲景的领地都超过了太田康资，于是北条氏与太田氏之间的关系就进一步恶化了。
在上杉（长尾）军第一次进入关东之后，岩槻城城主太田资正首先投靠了上杉政虎并参加了对小田原城的围攻；不久太田康资也背叛了北条氏。之后太田康资和太田资正二人联合了里见氏与北条氏对抗。在第二次国府台之战北条氏获胜后，太田康资逃附同是出自清和源氏的房总里见氏；而太田资正的居城岩槻城则遭到了北条军的围攻。孤立无援的固守是没有希望的，太田资正和太田氏资父子都知道不会有人来拯救自己了；在走投无路的情况下太田氏资出面与围城的北条军交涉，最终双方达成了放逐太田资正以换取太田一族安泰的条件。于是太田氏资继任了家督并放逐了父亲太田资正和弟弟棧啊Ｔ诒碧跏戏矫嫠淙怀腥狭颂锸献恃覙渤浅侵鞯牡匚缓吞锸暇闪斓陌捕拢锸献首约喝丛谥蟊槐碧跏险扒搿钡搅诵√镌牵覙渤橇粝碌氖怯墒险付ǖ那妆碧跏系某谴�
三年来，太田氏资在小田原城里受尽了折磨；看在氏资妻子的份上，没人在肉体上伤害氏资，但那些不堪入耳的讽刺却无时无刻不在刺伤氏资的心灵。虽然背叛父亲是不得已，但背叛毕竟是最为人诟病的行为；先是跟着父亲背叛主君北条氏，之后又连父亲都会背叛的人还有谁不能背叛呢？难道会是妻子、岳父、大舅子吗？听着别人冷冷的讽刺，太田氏资真可谓是外惭清议、内疚神明。如果因为背叛得到的是太田氏的兴旺和氏资个人的发达也就罢了，可是得到的却是小田原城内的软禁……名利双失的太田氏资几乎是不惜一切代价要改变自己目前的处境。
“如果成功掩护了北条氏政的撤退，那么也许利用战功回到岩槻城；如果失败了，那至少可以像个真正的武士一样去死（也许三年前就该这样了），同时也证明了自己确实没有背叛妻子、岳父、大舅子……”太田氏资慨然应承了北条氏政的命令，率领着剩余的几个人（太田氏资所部本来就只有五十四人）勇敢的迎向了正木時茂那些如狼似虎的追兵、也迎向自己生命的最后一刻——这也是氏资一生中最为耀眼的一刻。
根据《里见军记》的记载，北条氏政最终带着四、五个人逃回了小田原城，然而却已经狼狈到了连坐骑都被舍弃的地步。而障子谷的水田在之前阻碍了北条军的进攻，此刻又阻碍了里见军的追击，北条军多数都逃离了……
末
逃回了小田原城的北条氏政清点了己方的损失，伤亡总计二千五百以上；这确实是不小的打击，但北条氏也不是承受不起，氏政几乎马上就要再调兵马去找里见氏报复回来。但世事并不是总按北条氏政的意愿来安排的，三船山合战之后一个多月的永禄十年（1567年11月29日）十月十九日，武田义信在东光寺去世了。
在经历了永禄八年（1565年）十一月七日的饭富虎昌谋反，永禄九年（1566年）十二月骏河姬（武田义信之妻）归国，永禄十年（1567年）八月十七日今川氏真禁止向武田所领输出食盐再到武田义信的死，甲骏同盟一步步走到了尽头。而倾向于今川氏真一方的北条氏（北条氏跟随今川氏真也禁止向武田所领输出食盐）这时要准备对付武田氏，没有余力去对付里见氏了。因为三船山合战失败而立场弱化的北条氏政无力坚持自己的提案，北条氏的力量由东边转向了西边……
在里见氏这边，由于在三船山合战的兵员损失只有北条氏的五分之一，而且又获得了北条军遗留的大量辎重装备，里见氏可算获得了全胜；而于合战中亲手斩下北条军将领羽屿内蔵首级的奇兵队长正木大膳亮時茂则在三船山合战中立下了头功，于是乎一直困扰時茂的流言终于消失了。至于当主里见义弘已在准备杀回久留里城了……
西有武田、东有里见，在北方还有经常像暴风雨一样席卷关东平原的上杉辉虎，虽然目前的景况并不像天文十五年（1546年）河越夜战之前那么危险，但北条氏此刻的处境却也绝对不容乐观。为了扭转不利的局面，已隐退的北条氏康又重新返回了前台，氏康显然认为缺乏历练的北条氏政不足以在这种情况下领导北条氏。
政治上没有永远的友谊，只有永远的利益；同样，只要利益足够，敌人也能摇身一变成为盟友。在权衡了利弊之后，北条氏康开始向关东管领上杉辉虎示好；因为单纯以作战来看，北条氏的邻国里就只有上杉辉虎能够正面对抗精锐的武田军。虽然一贯满口的仁义道德，但上杉辉虎并不把说过的话作为自己行动的标准，如果能捞到足够的好处，那么相越两国的和好就并非不可能实现；辉虎一方面向北条氏的使者（武藏钵形城主北条氏邦）狮子大开口——土地、人质和北条氏的低头服软，没有什么是辉虎不要的。而北条氏唯一要求的援军却只是不断出现在口头上，此刻的上杉辉虎正忙于镇压本庄繁长的叛乱，对救援北条氏既无心更无力。
和上杉辉虎的交涉没能迅速得到期望中的结果，但北条氏也并非白费了一场力气；由于双方的谈判一直没有中断，而北条氏也利用谈判充分了解了上杉氏的虚实，并以此判断出辉虎在一时半会之内不可能对北条氏发动大规模攻势。那么北条氏的力量也就不必像过去几年一样集中在北方了。
既然上杉辉虎一时间成了成事不足、败事不能的小角色，北条氏康迅速把自己的目光转移到了别处。西边的武田信玄欲壑难填，除非把骏河卖给信玄，不然恐怕很难和武田氏达成妥协；北条氏康的女儿弥姬嫁给了今川氏真做正室，如果北条氏为与武田氏达成妥协而出卖今川氏，那弥姬的命运会怎样呢？就算置弥姬的命运于不顾，但北条氏的立场又该如何？从一开始，北条氏就是甲相骏三国同盟最弱的一国（虽然现在国力已经超过了今川氏，但仍旧与武田氏有相当差距），如果任由武田氏吞并骏河，则北条氏很可能沦为武田氏的附庸，北条氏在关东近百年的艰苦经营并不是为了得到这样一个结果。
甲、越两国看来已很难指望了，现在北条氏的邻国中能够让其利用的（同时是值得利用的）就只有东面的里见氏了。以北条、里见两家几近半个世纪的敌对来看，想要迅速建立一个针对第三国的北条、里见军事同盟是很困难的。特别是在这个第三国对里见氏毫无威胁的情况下，这个组建北条、里见军事同盟的想法即使被人认为是“幻想”和“荒诞离奇”也并不希奇。
然而北条氏康也自有其考虑。在里见义尧执政之前，里见氏一直是所领不超过十五万石的小大名；而经过里见义尧三十几年长期不懈的努力后，里见氏所领仍旧只能在三十万石左右徘徊。那么如果北条氏肯做一些让步，把下总属于别人的领土让出一部分给里见氏，则里见氏或许会感到满足从而与站到北条氏一方；而里见氏就算实力得到了加强，对北条氏的威胁基本上仍旧只达到下总国府台一线，就算发生了什么不测，里见氏对北条氏的威胁也超不过武藏江户一线。这和武田氏随时可以威胁小田原的实力是不可同日而语的。
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