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与本地的一些澳大利亚蛙类相比，海蟾蜍产的卵的数量是它们的四倍，海蟾蜍的蝌蚪不但成熟得很快，而且因为具有毒性，所以不会被吃掉。但是它们的幼体和成体却能吃掉任何东西：从其他蛙类到没人看护的狗食，无所不吃。吃得越多长得就越大。有记录记载，有些海蟾蜍的体重达到了2。7千克，身体的大小就如同一只小狗。
更令人担心的是，在新的环境中，它们好像也在改变着自己。它们的腿的长度比20世纪30年代增长了25％，行进的速度也比原来快了5倍。它们不再在灌木丛中钻来钻去，而是等到天黑了以后，利用道路和高速公路行进。
防止海蟾蜍蔓延的行动已经普遍开展，尤其是澳大利亚西部沿海一带。曾经采用过的消灭海蟾蜍的方法，是在它们的分布区驾车巡游，从而将它们碾死。虽然还使用过更加残酷的手段，比如至今仍然有人推崇的〃海蟾蜍高尔夫〃，但最有效的防治方法是通过夜间行动的〃海蟾蜍驯服者〃缉捕队在夜间袭击海蟾蜍聚集的水塘，在效率最高的一周内可以消灭大约40 000只海蟾蜍。用毒气或者深度冷冻的方法杀死这些海蟾蜍，然后把它们制成一种叫做〃蟾蜍汁〃的液体肥料。
对于这种灾害，一种生物学的防治方法是利用基因工程的方法使它们患上不育症。但是这种方法被许多环境学家所反对，尤其是考虑到在初期阶段所引发的问题。
尽管已经对环境造成不可否认的影响，但是海蟾蜍至今还没有造成其他生物的灭绝。一些鸟类和鼠类甚至已经学会将它们掀翻，然后再吃掉它们，从而避开海蟾蜍的毒腺。许多其他种类的动物已经对海蟾蜍的毒性产生了耐力，尤其是甘蔗甲虫，提起它就不得不在这里说一件事儿，那就是现在甘蔗甲虫在澳大利亚的数量比1935年的时候还要多。
普通松鸡
最迟钝的松鸡
普通松鸡是生活在森林地带的一种体型很大的松鸡，个头和火鸡一样大小。松鸡的名字在盖尔语里的意思是〃森林之马〃，但是在爱尔兰却没有普通松鸡分布，就像那里也没有蛇和鼹鼠一样。英国皇家鸟类保护协会用了一个集合名词〃tok〃作为普通松鸡的名字。但有趣的是，tok在盖尔语、丹麦语、挪威语和芬兰语里都不是一个单词；在发现有普通松鸡分布的一些地区的当地语言里，tok也不是一个单词；查阅牛津辞典，在英语中，tok也不是一个单词。（原来，tok是洋泾浜英语中对talk的拼法。它还是美国阿拉斯加州一个城市的名字，发音是toke。它在北美洲印第安人的阿萨巴斯卡语中的意思是平安十字架。说跑题了。）
在早春，雄性普通松鸡的叫声很像滴水的声音，叫声的开始是一个简单的pelippelip，然后是加快节奏的plipplipplipitittt，最后结束的时候是klopf，听起来如同从瓶子里拔出瓶塞发出的声音。身体较小、羽毛也不艳丽的雌性普通松鸡则对自己发出的像雉鸡一样的咯咯叫声非常满意。雄性普通松鸡会对雌性普通松鸡进行一场异乎寻常的求爱仪式，称作lek（来源于古挪威语，意思是跳舞），在它们所谓的〃舞场〃中进行。这种求爱仪式包括尾巴张开呈扇状，翅膀下垂，高视阔步，同时发出一系列奇怪的声音，这些声音有的像人被扼死之前发出的咯咯声，有的像患气喘病时发出的呼哧呼哧的喘息声，当然还有拔瓶塞的声音。一些专家确信它们肯定还会发出一些在人类听力范围的声音频率以下的声音，这些声音可以传播到几千米以外，从而使雄性普通松鸡可以向远方的雌鸟炫耀自己。当动情的雌鸟来到后，会蹲下身子发出诱人的乞求叫声，于是一场壮观的雄鸟之间的大战一触即发，结果会造成受伤，甚至死亡。那些施展了浑身解数进行炫耀却仍然没有找到性伴侣的雄性普通松鸡极度失落，会在任何移动的物体面前表演它们荒唐的滑稽动作，甚至在汽车前面进行表演。
在英国，由于人们的过度捕杀和对森林的全面砍伐，使普通松鸡大约在1785年灭绝。19世纪30年代，一小群普通松鸡从瑞士引入到英国，到1960年，在苏格兰的普通松鸡的数量达到了20 000只，但现在大约仅剩下1000只了。在最近的五年中，普通松鸡的数量减少了一半，而且这种鸟类面临着再次灭绝的危险。在死亡的普通松鸡中，有大约三分之一是由于自身的笨重、喜欢低空飞行的特性而撞死在鹿场的围栏上的。毫无疑问，还有一部分是由于它们给行进的车辆表演而致死的。
据记载一只寿命最长的普通松鸡活了9．3岁。1992年，一个关于芬兰普通松鸡异常行为的研究发现，大约有1％的雄性普通松鸡行为异常的原因是由于睾丸激素的水平比正常值高出5倍。导致这种状况的原因可能是由于普通松鸡的食性具有对蓝莓的高度专一性，蓝莓被认为可以提高人类的性欲和治愈勃起功能障碍。由于蓝莓对性欲的刺激作用，把芬兰普通松鸡搞昏了头，因而在人的面前进行性表演、攻击雄性普通松鸡的标本并跟雌性普通松鸡的标本交配。1950年，芬兰普通松鸡的数量是现在的5倍。导致数量下降的原因很可能是大量的普通松鸡被制成标本用于科学研究了。
猫
可以抱着的杀手
什么是猫？每个小孩都知道。然而，猫虽然是人们最熟悉的动物之一，但它们还是有一种让人说不出来的神秘感。它们为了什么？它们想要什么？猫在一天之中有85％的时间无所事事。进食、饮水、狩猎、排泄和交配等活动只占了猫一生的4％的时间，此外还有10％的时间用于到处闲逛，其余的时间就是睡觉，或者只是在那里趴着。有人说猫是最后一种被人类驯养的动物，猫是在3500年前被古埃及人驯养的。事实上，应该是猫在它们自己的时间表上，为了它们自己的目的而驯养了人类。如今在美国，只有25％的猫〃主人〃说是他们自己有意去弄一只猫来养的，而对于另外75％的养猫人来说则是猫主动找的他们。研究表明，有更多的人要求拥有一只猫，而不是他们那里有猫就行了。如果在一段时间里你的猫消失了，其实它并没有离开这里去别处狩猎，而是在隔壁吃另一顿免费的食物或者趴在窗台上和众多溺爱它的主人中的一个在一起睡觉。猫每天要吃相当于五只老鼠的食物。可是即使对食物不加限制，一只猫一次也只能吃到相当于一只老鼠的食物。可是你家的猫一天会吃五顿饭吗？当然不会。因此只能是这样的结果：它会稍后出去到别的地方找食物吃。
猫的最大卖点之一，就是它们是爱干净的动物，便后会把粪便仔细地埋好。其实并非总这样，它们也只有大约一半的时间会这样做。它们在自己领地四周的边缘留下成堆的粪便，作为带有臭味的标志：禁止入内。对于这种行为的一个文雅的词是〃嘘！走开！〃牛奶、猫粮和中央空调都对猫有害。牛奶使它们腹泻，猫粮使它们的牙龈腐烂，中央空调会使它们一年四季脱毛，然后它们会把毛舔掉吞到肚子里，从而堵塞自己的消化系统。
在美国大约有7500万只猫，这些猫对于每年大约10亿只鸟类和50亿只老鼠的死亡负有不可推卸的责任。就在17世纪以前，作为一种娱乐方式，人们用柳条编织成罗马教皇的样子，把活猫放到里面，然后用火焚烧，由此产生一种令清教徒欣喜的声音效果，但是这对于猫来说却是个灾难：它们具有异常敏锐的听觉，甚至能够听到蝙蝠发出的声音。
研究证明了每个猫主人都清楚的事情：除了人类之外，猫是地球上个性最鲜明的动物。是的，它们非常聪明，尤其是受到骚扰的时候。有许多被详细记载的故事描述被猫主人遗弃的猫能够通过搜寻主人的踪迹回到距离几百千米的家。难道猫能看懂地图？也许吧。猫确实能够辨别时间，最新的实验已经证明了这一点。古埃及人把猫当作上帝一样崇拜：不论是有意还是无意，如果杀害了一只猫，就会被判死罪。当一只猫死亡了，它的主人就应该剃掉自己的眉毛。这是谁的主意呢？当然是猫了，因为猫没有眉毛。
鲶鱼
游动的舌头
鲶鱼的种类超过2200种，分布于除南极洲以外的所有大陆，在冰冻的西伯利亚地区的河流中和冒着蒸汽的加里曼丹岛上的沼泽地带都有它们的身影。它们有些种类生活在喜马拉雅山脉和安第斯山脉超过海拔4200千米的地方，还有些种类生活在温暖的南太平洋珊瑚礁中。它们的体型变化幅度很大，从我们知道的一些最小的鱼到最大的鱼都有。最小的六须鲶（Silurus glanis）体长仅1．3厘米，而欧鲶能够长到4．8米，体重超过295千克。
鲶鱼占全部鱼类的8％，是地球上最值得关注的生物之一。有会说话的鲶鱼，会行走的鲶鱼，带电的鲶鱼，身体颠倒的鲶鱼，还有样子像班卓琴的鲶鱼。但是真正使它们与众不同的是它们的感觉那种极其敏锐的本性。它们比其他动物具有更多的味蕾，布满全身。一条15厘米长的鲶鱼有超过25万个味蕾，不但长在嘴和鳃上，而且遍布在须、鳍、背部、腹部、身体两侧和尾部。斑点叉尾是脊椎动物中味觉最灵敏的，能在一个装满水的奥运会游泳池里辨别出只有一茶匙的浓度为1％的物质。
鲶鱼同样具有非凡的味觉、触觉和听觉。它们能够闻出一些稀释倍数达一百亿分之一的化合物的味道。鲶鱼没有明显的外耳，但是由于它们自身的密度和水相同，所以它们的整个身体就在充当一个巨大的耳朵。另外，它们通过身体侧线还能够听见超低频的声波，侧线是沿着鱼的身体两侧排列的一排小孔，孔里有细如发丝的突起，这种突起对振动超常敏感。侧线主要用于发现猎物和躲避敌害。中国人几百年前就发现了