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基地 后传1 基地边缘-第章

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  唐诺夫的管家将大门打开之後,那位年轻人就步入房间,两名警卫就分别朝门框两侧一站。由窗口望出去,詹诺夫着见第三名警卫仍留在外面,而且这时又滑过来第二辆车子,送来了更多的警卫!

  怎麽回事?

  他才一转身,就发现那位年轻人已经步入了他现在所站的这间房间,而且马上又惊奇的发现,他认识这个人。他曾经在幻像投影机上看过他。他说,「你不就是那位议员——你是特维兹!」

  「戈兰.特维兹。不错。你就是詹诺夫.佩罗拉特吗?」

  「是的,是的,」詹诺夫说。「你就是那位将——」

  「我们将成为旅途上的同伴,」特维兹木讷地说。「我听说是这麽回事。

  」

  「可是你并非一名史学家。」

  「对,我并不是。正如你所说的,我是一名议员,一位政客。」

  「是——是——可是我到底在想什麽?我本人就是一位史学家,干嘛还需要另一位?而你却能驾驶一艘太空船。」

  「对,我很内行。」

  「好极了,那正是我们所需要的。太棒啦!我唯一只担心我并不是像你那样想法实际的人,年轻人,只要你的确对太空船内行,我想大概我们会成为很好的伙伴的。」

  特维兹说,「目前,我还没有任何这方面的想法。不过,似乎除了我们必须彼此协调,想办法成为最佳搭档之外,并无其他任何选择。」

  「那也只有希望如此了,反正首先我必须克服对太空的陌生。你知道,这辈子我还未去过太空,议员。我只是只井底之蛙,这样比方不晓得是否恰当。

  对了,你要来杯茶吗?我会叫管家替我们准备一些东西。据我了解,在我们出发前,尚有几个小时的空档。不过我不妨现在就去准备准备。需要的东西我都有。市长非常合作。她对这件计划的兴趣,很让我吃惊。」

  特维兹说,「你已经晓得这件事了吗?你知道多久了?」

  「市长是在——」詹诺夫皱起眉头回想了一下。「——两、三个礼拜以前来找过我的。我高兴得要命。而且现在又发现是你来当驾驶员之後,我更高兴了,好伙计。」

  「两、三个礼拜以前,」特维兹有点发晕地重复了一遍。「那麽她的确早就准备好了。而我——」他讲不下去了。

  「怎麽样?」

  「没什麽,教授。我向来就有自言自语的坏习惯。这是某件你必须加以习惯的事,这一路上你得多多包涵。」

  「一定,一定。」詹诺夫说着,就延揽对方走入餐厅,餐桌上早已由管家准备好了香喷喷的茶点。「相当愉快的一次会面,我是说,市长说,我们可以随自己喜欢,爱在银河中漫游多久就多久,而且随时可以动用『基地联邦基金』。当然,她也是指该花的才花。我当然也得一定如此。」他咯咯笑了几声,两手猛搓。「来来来,坐下,好伙计,坐下。这也许是我们最後在『特米诺』

  吃的一顿餐点了。」特维兹坐下後,就说,「你有家室吗?教授?」

  「我有个儿子。他现在是『桑塔尼大学』的一位化学师吧,我想。他走的是他母亲的那一行。她已经很久没跟我在一起了,所以你应该看得出我这个人一无牵挂和责任。我想你大概也没有——来。吃两片三明治,孩子。」

  「对,也一无家眷。只不过有几个女人。来来去去。」

  「对,对。这才轻松。免得麻烦。——没小孩吧,我猜。」

  「没有。」

  「好极了!你知道,我这人一向很幽默的。我承认,当初你走进来时,我吓了一跳。可是我现在越瞧你越顺眼了。我需要的,正是年轻——青春——与热情,再加上认得银河的航线。我们是要去找东西,你知道。去从事一项非常了不起的研究探索工作。」詹诺夫脸上虽然仍是毫无任何表情变化,可是他的语气却是非常活泼有趣的。「我不晓得你是否晓得这件事。」

  特维兹眼睛一眯。「一项非常了不起的研究探索工作?」

  「是啊。去银河中找寻一颗无价的珍珠,但我想却只有一点点线索。可是只要一旦被我们找到,那麽,孩子——特维兹老弟——你我两个就必定会留名青史了。」

  「你所说的无价之宝——那颗珍珠——」

  「并不是阿卡迪写的那个叫做『第二基地』啊!哈,难怪你听不懂了。」

  詹诺夫头向後仰,做出即将大笑的模样,可是却只微微笑了半声。「没有再比这件事更蠢、更不重要的了,我敢保证。」

  特维兹说,「既然你不是指的『第二基地』,教授,那你到底是在指什麽?」

  詹诺夫脸色突然变得严肃起来,略带点歉意的说道,「啊,那麽市长并没事先告诉你罗?——这可有点古怪,你晓得。几十年来,我对执政当局一直非常不满,而现在贝拉诺市长却非常之大方——」

  「对,」特维兹说时,尽量忍住不透出一丝揶揄的口气。「她是个面严心善的慈善家,可是她并未告诉我到底要去干什麽。」

  「那这麽说,你对这次探索追寻的任务,可以说是一无所知罗?」

  「对。很抱歉。」

  「何必抱歉。没这回事。我只不过没说清楚而已。让我告诉你吧。你和我将要去找一个叫做地球的星球。」

  10

  特维兹那晚睡得十分不宁。

  他一直想到自己在撞一座牢狱的墙壁,那座由老太婆贝拉诺专替他设立的监牢。可是无论如何也撞不破。

  他已经注定被放逐,可是却一点办法也没有。她竟然不管他乃是「联邦」

  的议员和公民,就这麽替他安排了这条死路。

  而现在,这个叫詹诺夫的老学究,竟然告诉他,那个可怕的老太婆,早在几个礼拜前,就替他安排好这次流放了。

  他这时才觉得他的确是个「孩子」。

  他将要跟一名常叫他「好伙计」的史学家,到银河中去流浪,去找——地球?

  搞什麽鬼?什麽地球?

  他问了。当然要问!他当时一听就问了。

  他说,「请问教授。我对你讲的不太懂;如果你不生气的话,可否用最简单的句子解释一下。什麽是『地球』?」

  詹诺夫足足瞪了他有廿秒钟,才说,「它是个星球。最原始的星球。那个人类最早出现的星球,好伙计。」

  特维兹瞪对方。「最早——第一次出现?从哪里?」

  「从不知何处。这个星球,正是人类经过进化,由动物演变成为人类的地方。」

  特维兹想了一下,才摇摇头说,「我实在搞不憧你在说什麽。」

  詹诺夫脸上闪过一阵恼火的表情。他清清嗓子说,「以前,『特米诺』也没有人类。他们都是由别的世界移过来的。这你总该知道吧?」

  「这我当然知道,」特维兹很不耐烦的说。他对老头子倚老卖老的态度非常不悦。

  「好。这种情形就跟其他星球上的世界是一样的。这些星球都是在过去被发现出来的。然後人类才移居过去。即使『特朗多』也一样。它虽然成为银河中的大都会已有两万年,然而在两万年前,它并不是。」

  「为什麽?两万年前它是怎麽样的?」

  「空的!至少连个人都没有。」

  「这简直很难想像嘛。」

  「是真的。老的记录中有记载。」

  「那第一批移居到『特朗多』的人类,是从哪来的呢?」

  「谁也不能确定。就跟银河中的许多世界一样,他们都坚称自己早在混沌初开时,就已经有了人类和文明。而我们这些史学家却排斥这种说法,只想去思考『最原始的问题』。」

  「那是什麽?我从未听过。」

  「这我倒并不意外。这个问题现在并不是个很流行的历史问题,我承认,可是当年在银河帝国开始腐化败亡时,它的确曾在知识界引起广泛的兴趣。韩定也曾在他的回忆录中约略的提到过。就是探讨那个物种起源的星球以及它的位置。假如我们往回看,可以发现最接近现代的世界,它们的人类都是从较古老的世界移来的,而较古老世界中的人,也是从更古老的世界移来的,一直类推下去,最後就集中到一个世界——一个星球——上去了。也就是那个人类的发祥地。」

  特维兹马上想到这个推论中的谬误所在。「难道说,物种原始的发祥地不会是一大群的星球吗?」

  「当然不是。所有在银河系的人类,全是单一的物种。而单一的物种绝不可能从一个以上的星球上产生。绝不可能。」

  「你怎麽知道?」

  「首先——」詹诺夫两手交并思考了一下;他显然是想找到一种比较简单的讲法,好让对方一听就懂。「好伙计,我可以用人格保证我所说的话。」

  特维兹马上鞠躬。「教授,我绝对相信你所讲的每一个字。那麽,就照你讲的,只有一个星球是物种起源的地方,可是却可能有几百个星球可能是这个起源的地方啊?」

  「不仅可能,事实上是有。可是只有一个星球上的生物,进化成为所谓的人类。」

  「而你打算去找寻它?」

  「我们打算去。这就是我们的任务。贝拉诺市长全安排好了。你将驾驶我们的太空船到『特朗多』去。」

  「去『特朗多』?它并非物种起源的那个星球啊?你刚刚不是才说过的吗?」

  「当然。特朗多不是。地球才是。」

  「那为什麽你不讲,要我驾太空船到『地球』去呢?」

  「我没讲清楚。『地球』只是个传说中的名字。它经过古老的神化渲染,已经变得神圣不可侵犯了。『地球』这个名字的本身,它的意义我们无法肯定,可是单讲『地球』这两个字,却足以代表一长串的解释——『乃是人类起源的星球』的说法。然而银河系
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