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富甲美国:零售大王沃尔顿自传-第章

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旰投砜死温砺痔グ倩跎痰辍。∣klahoma Tire and Supp1y)为其主 要特色。      我坚持这方面的努力。在 50 年代中期我也许花了两年时间四处活动向 人们兜售在阿肯色州建立购物中心的想法——这一想法提出过早,大约早了 10 年。后来我终于得到了一块地产的租赁权,劝说克罗格和伍尔沃思公司 签订了租赁合约,条件是要我们把这条街道铺设好。我开始为铺设道路筹集 款子,但这却是一件复杂的事情,到后来我决定最好还是忍痛割爱,所以我 取消了整个这项交易,退回到原处,集中精力投身于零售业。我大概损失了 25000 美元,而当时正是海伦和我把每个铜板算计着用的时候。这也许是我 的商业生涯中所犯的最大错误。从这次经历中我学到了许多有关不动产业务 的知识,也许它在某些情况下完全可以得到补偿——虽然我希望以更便宜的 方式学到这些知识。凑巧得很,在我终止最后那片土地的买卖权之后,一个 名叫杰克·斯蒂芬斯的颇有名望的年轻人——他比我有更多的钱——继续去 那儿开发,成功地发展了一个购物中心。 戴维·格拉斯:      萨姆·沃尔顿有两件事,使他明显区别于其他我所认识的每一个人。第 一,他每天起来都有事于,并决心把每件事加以改进。第二,他比我所认识 的任何人更不怕犯错误。一旦他认识错了,他就改正错误,换个方向再干。      在这场经营不动产的惨败中,我当然仍在努力经营杂货店,而在 1957 年 5 月20 日之前,一切进展得相当顺利。我永远不会忘记5 月20 日这一天。 巴德从凡尔赛打电话给我,说一场龙卷风袭击了我们在拉斯金的商店。我说,  “噢,它或许只不过震坏了几块玻璃。”但是后来我开始有点担心起来,我 与那里的任何人都打不通电话,所以我前往堪萨斯城亲自去看个明白。大约 在凌晨 2 时我赶到那里,看到整个购物中心实际上已夷为平地。我们店中没 有人受到严重伤害,但是商店已被破坏殆尽。尽管商品和货架都保了险,但 对巴德和我来说这仍然是一个沉重的打击。这是我们最好的商店,我们真正 为之激动不已的一家商店。它像昙花一现,仅存片刻就消失了。我们只是重 建了商店,使它恢复了原状。现在由于我需要访问所有的地方,我开车赶路 太多,以致没有时间干其他事情。所以我开始考虑乘飞机是不是一种解决问 题的办法。 
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巴德·沃尔顿:      一天,我接到萨姆打来的电话,他说, “在堪萨斯跟我碰头,我想买一 架飞机。”好家伙!这使我大吃一惊。我一直认为他是世界上最糟糕的驾驶 员,甚至我父亲也不愿意让萨姆为他开汽车。我想,他会在头一年里就毁了 自己。所以我尽了九牛二虎之力劝说他不要买那第一架飞机。他只是说,“不 管你来不来和我碰头,我还是准备去看看这架飞机的。”而我没有去见他, 因为我知道他会在那架飞机上毁了自己。他后来打电话给我,说他没有买那 架飞机,但他上俄克拉何马城花 1850 美元买了一架空中双座飞机,要我一 定得去看一看。我永远不会忘记走出本顿维尔机场,看到他称之为飞机的那 种东西。它有一台洗衣机式的发动机,它启动时发出噗噗声,然后停了一下, 接着又噗噗作响。它看起来甚至不像一架飞机,我至少有两年没有靠近它。 但是,当时我们正在小石城周围一带开设更多的商店。一天萨姆说, “我们 上小石城去。”我自从太平洋海军退役之后,一直没有飞行过,而我习惯于 同水打交道。我与萨姆掌着操纵杆在所有这些树林和山地的上空飞过。这是 我所经历过的一次最长的旅行。这就是沃马特公司航空时代的开始。      不管巴德说些什么,我还是喜欢我那架双座小飞机,因为它一小时可飞 行 100英里——如果不是顶风开的话——我可以直线到达各个地方。在所有 这些年里,我飞行了数千小时,只遇到过一次引擎故障。我从史密斯堡机场 起飞,刚飞过河流。这时一只排气管爆炸了。它发出的声响宛似预示世界末 日的来临,发动机还没有完全停止转动,但是我不得不把它关掉。一瞬间, 我想我这下子也许完了,但是我终于使飞机盘旋下降,带着一台熄火的引擎 着陆。      一旦我使用了飞机,我就得了开设商店热。我们开设了一系列杂货店, 其中许多是本·富兰克林特许经营店,设在阿肯色州的小石城、斯普林代尔 和赛洛姆斯普林斯。我们在堪萨斯州的尼欧德沙和科菲维尔也开了几家分 店。所有这些商店都是以独立的合伙企业形式组织的,有巴德和我合伙,也 有其他的合伙者,包括我的父亲,海伦的两个兄弟——尼克和弗兰克——甚 至我的孩子们,他们把送报挣到的钱也投资进来了。 约翰·沃尔顿,萨姆和海伦的次子:      说来难以相信,但是我把送报的钱和我在陆军中得到的薪饷——统统投 资于商店了——这项投资今天已价值4000 万美元。      我们把一家商店挣到的所有的钱,都用来开设另一家新的商店,我们的 事业就这样不断地扩展着。还有,从威拉德·沃克开始,我们允许我们雇用 的经理人员作为合伙人有一定限度的投资额。比方说,你对一家商店的投资 为5万美元,该店经理就可投入 1000美元,他拥有百分之二的股份。 加里·赖因博思:      他从不允许我们在每家商店购买超过 1000 美元的股份。我想其中 600 美元是作为一笔贷款,400 美元是 4 股私人拥有的每股 100美元的股票。他 作出的保证是他每年将向我们支付利息,在当时,该利息率是 4。5%。我记 得一个管理着一爿分店的家伙打电话对我说, “你打算买进某某商店的股份 吗?”我说, “我想买的。”后来他说,“我不打算贷款给萨姆,让他靠我 的钱扩大地盘。”然后我拿起电话打给沃尔顿先生说, “某某人不打算购买 
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他在那家商店的股份,我可以买这份股份吗?”他说, “当然可以。”所以 我买了两份股份。      这段时期——很少引起大多数研究我们的人的任何注意——事实上是非 常非常成功的。在 15 年时间里,我们已成为全美国最大的独立杂货店经营 者。但是该业务本身似乎受到一定的限制。每爿商店的销售量如此之小,致 使它实际上成不了气候。我的意思是说,在 15年之后——在 1960年——我 们的 15 家商店的营业额只有 140 万美元。现在你们已对我有所了解。我开 始冥思苦想,寻求新的主意,以便使我们能闯进某个领域,使我们的所有努 力取得更好的报酬。我们的第一个巨大启示是在密苏里州的圣罗伯特镇—— 靠近伦纳德伍德堡——得到的,在那里我们得知,通过建立更大型的商店, 人们称它们为家庭中心,我们的杂货商店的营业额可望达到前所未闻的水 平,每家商店的年销售额将超过 200 万美元,这对于小城镇的商店来说是不 可想象的。在阿肯色州的贝里维尔以及在本顿维尔这儿也都证明,这种同样 的做法是正确的,只是销售额稍少一点而已。      我开始听到人们关于早期廉价商店的谈论——像安一霍普 (Ann&Hope) 这样一些公司,安一霍普公司的创立者马蒂·蔡斯被普遍认为是廉价销售之 父。斯巴顿 (Spartan)公司和马默斯马特 (Mammoth Mart)公司,以及从 哈里森 (Harrison)和扎耶尔 (Zayre)公司出道的两友公司 (Two Guys), 还有阿兰公司都是在美国东北部起家的,我记得我在纽波特很早以前就已经 学到了这个教训,当时我以 1美元而不是 1。2美元定价出售女内裤而取得了 巨大的销售额。所以我开始在全国奔波,学习从东部的批发商店到加利福尼 亚的概念,就是在这些地方,索尔·普赖斯于 1955 年开创了他的联合百货 商店。      在靠近我家附近的城镇,赫布·吉布森——贝里维尔的一名理发师—— 也开设了他的商店,他的经营哲学是: “低价买入,大量进货,廉价卖出”。 他的商品比任何人都卖得便宜,也比任何人出售得多。他在阿比林,阿马里 洛等地的商店都这样做了,他的商店遍布达拉斯。然后在 1959 年,他来到 阿肯色州西北部开设了一家名为霍华德的特许经营店,他在史密斯堡也干得 非常出色,所以他把业务扩充到费那特维尔广场,并且开始同我们的杂货店 竞争。我们知道,我们得采取行动。他是唯一采取折扣方式销售的人。由于 我在全国旅行作了考察后回到东部,我可能是懂得他的做法的少数人中的一 个。      在那时,我已知道折扣销售的想法代表着未来零售业的主流。但是我习 惯于搞特许经营,我喜欢已有的思想定式。总的来说,我很喜欢与本·富兰 克林公司合作的经历,但我并不想完全靠那家公司的后勤机构支援来建立一 家公司。所以我首先去芝加哥找巴特勒兄弟公司,带着我通常记满笔记的黄 色标准拍纸簿对他们大说好话,以支持我搞折扣销售的冒险计划。我要求他 们做我们的批发商、我们的供货商。要是当时他们同意,我们一家可能就这 样继续过着相当正常的生活方式。在那些日子里,我还没有完全把我的时间 用于业务,因此与他们结成一个组织本来不会有多大困难。但是他们不感兴 趣。于是我与吉布森打交道,但是他早已有他自己的特许经营店,所以我们 也没有谈成。      我们实际上只有余下的选择:要么继续留在杂货店行业,而我知道杂货 业将会受到将来的廉价销售的沉重打击;要未开设一家廉价商店,当然,我 
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不打算坐以待毙,成为打击的目标。沿着本顿维尔往南的公路旁有一座罗杰 斯镇,这是一个比本顿维尔大得多的城镇,但是我不
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