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〔他说〕你在今早打电报给我说，你曾命令戈特将军继续执行魏刚的计划。现在魏刚将军告诉我，根据布朗夏尔将军的电报，当我们由南往北运动的军队顺利向北推进并希望在北方与盟军会师的时候，英军已擅自向沿海各港口撤退二十五哩。
英军的这种行动直接违反魏刚将军今天早晨再次正式下达的命令。这一撤退自然已使魏刚将军不得不改变他的全部部署。使他不得不放弃封闭缺口和恢复一条连续不断的战线的想法。我无须着重指出可能产生的后果的严重性。
直到此刻，魏刚将军一直在指望弗雷尔将军的军队向北推进到亚眠、艾伯特运河和佩龙讷。事实上，他们并没有取得任何显著的进展，他们还在整编和集结中。下面是我给雷诺的答复：
1940年5月25日
昨晚我在电报中已将我们此间获悉的一切奉告，我们现在依然没有从戈特勋爵那里接到任何与之相反的消息。不过我应该告诉你，有一个参谋军官曾向陆军部报告，证实了你在电报中对我提到的两个师从阿拉斯撤退的消息。我想，迪尔将军在戈特勋爵处，已经通知他尽快派一名参谋军官乘飞机回来。一俟我们得悉事实经过，我将向你报告详情，然而，北方各集团军实际上显然已被包围，除取道敦刻尔克和奥斯坦德外，其他交通线已全被切断。
1940年5月25日
我们有充分理由相信，戈特依然坚持向南移动。就我们所悉，他因西侧受到压力并且为了保持和敦刻尔克之间的交通线以取得必不可少的补给，不得不在两个师中抽一部分兵力布置在他自己和日益增加的德军装甲部队之间。德军装甲部队的实力显然是无法抵御的，他们已相继占领阿布维尔和布洛涅，威胁加来和敦刻尔克，并且已占领了圣·奥梅尔。除非在右方有掩护，他怎能撤离北方战线向南移动呢？据我们所知道的英国远征军的移动，绝不能成为你们放弃越过松姆河向北推进这一部署的借口，我们相信，你们向北推进是可以取得进展的。
第二，你抱怨说，从勒阿弗尔运走了大量物资。唯一运走的物资是瓦斯弹，把这种东西留在那里是轻率的，还有一些物资是从勒阿弗尔北岸搬到南岸。
第三，如果我发觉，由于事态演变而产生的极大压力迫使我们对业经同意的计划有所改变时，我将立即通知你。迪尔现在同戈特在一起，今晨，他完全相信，我们的军队能顺利脱围的唯一希望，在于向南转移和弗雷尔将军的积极北进。
你应该知道，自从向南转移已显然是〔必要的〕以来，我们已经等了一个星期，我们发现，我们同海岸之间的通路现在已被敌人大批的装甲车辆切断。因此，我们别无他法，唯有继续向南移动，利用侧卫向西转移，势在必行。
斯皮尔斯将军明天早晨将去见你，当局势澄清后，尽快送他回来。
※ ※ ※
在内阁和高级将领中，有一种非常强烈的感觉：自从4月23日以来担任帝国副总参谋长的约翰·迪尔爵士，就其才能和战略知识来说，应该担任我们主要的军事顾问，使他能够充分发挥他的才能和知识。谁也不怀疑，他在军事方面的名望是远远胜过艾恩赛德的。
由于战争的厄运已到达极点，我和我的同僚们都非常希望约翰·迪尔爵士出任帝国总参谋长。如果我们遭到侵略的话，我们还必须为英国本土的防御选任一位总司令。5月25日深夜，艾恩赛德、迪尔、伊斯梅和我，另外还有一两个人，在海军部大楼我的房间里，研究战事形势。艾恩赛德将军自动建议他辞去帝国总参谋长的职务，说他十分愿意担任英国本土防御部队的指挥。鉴于这样一位指挥官所担负的工作在当时看来是没有前途的，所以他的建议是勇敢的和大公无私的，因此，我就接受了艾恩赛德将军的建议；由于我感激他这时对我们的事业表现的态度，后来便授与他崇高的地位和荣誉。约翰·迪尔爵士在5月27日就任帝国总参谋长。人们普遍认为这种变动在当前是适当的。
第四章 向海岸撤退
5月24日至5月31日
回顾战局哈尔德将军对希特勒亲自干预的叙述德军装甲部队停止前进德军参谋部日记记载的真相在决定性时刻停止前进的另一个原因布洛涅防御战加来的戏剧性事件延长防线的后果戈特放弃魏刚计划他在5月25日的决定堵塞比军的缺口英军撤往敦刻尔克桥头阵地英军四个师自利尔脱险对参谋长委员会提出的一个问题他们的回答我给戈特勋爵的电报我给凯斯海军上将的电报波纳尔将军关于5月28日晨戈特与布朗夏尔会晤的记述5月28日比军投降5月28日布鲁克将军和第二军进行的决定性战斗撤到桥头阵地法国第一集团军半数由海路逃走
我们现在可以回顾一下这一令人难忘的战争截至目前这一阶段所经过的过程。
只有希特勒才处心积虑地要破坏比利时和荷兰的中立。
比利时在它自身遭到攻击以前，一直是不愿意让盟军入境的，因此，军事上的主动是操在希特勒手中。他在5月10日发动了进攻。第一集团军群以英军为中心，不是在防御工事后面固守，而是冲入比利时，从事徒劳无功的援救，因为为时已经太晚了。法军在阿登山脉对面留下一道缺口，防御工事既不完善，防御力量又很薄弱。大战以来空前规模的装甲部队的侵犯，突破了法军战线的中央地带，在四十八小时之内所有北方各集团军同南方以及同海岸的交通线有完全被切断的危险。法国最高统帅部至迟应该在14日向这些集团军发出紧急命令，以最大速度实行总退却，不但甘冒危险，即使物资遭受重大损失也在所不惜。甘默林将军没有用无情的现实主义正视这一问题。法国北方集团军司令比约特也就无法自行作出必要的决定。遭受威胁的左翼各集团军完全陷于混乱。
当他们感到敌人的兵力占优势时，便向后退却。由于迂回运动是围绕他们的右翼，他们便构筑了一道防御侧翼。如果他们在14日开始后撤，那么，到17日他们就可能回到他们的旧防线，从而获得一个突围的好机会。至少是损失了至关紧要的三天时间。从17日起，英国战时内阁看得很清楚，只有立即向南突围才能挽救英国军队。他们决定要迫使法国政府和甘默林将军接受他们的意见，可是他们自己的司令官戈特勋爵却怀疑，要脱离正在激战的战线，特别是还要同时冲过去，是否可能。19日，甘默林将军被免职，由魏刚接任。
甘默林的〃第十二号命令〃他的最后一道命令，虽然迟了五天，但在原则上还是正确的，也符合英国战时内阁和参谋长委员会的主要论断。更换最高统帅，或者说没有统帅，又造成另外三天的拖延。魏刚将军在访问北方各集团军以后提出的大胆的计划，始终不过是一纸空文。他的计划基本上就是甘默林的计划，而且由于时间更加拖延，所以愈是没有成功的希望。
在当前这种进退维谷的可怕局势下，我们接受了魏刚计划，并且一直到25日我们始终是忠实地、坚决地努力执行，虽然在现在没有取得什么效果；到25日，所有的交通线全被切断，我们微弱的反攻被击退，阿拉斯失守，比军的战线被突破，国王利奥波德准备投降，于是，逃往南方的全部希望遂成泡影。只剩海路可走了。我们能否到达海边？如果不能到达，我们是否一定会在开阔的战场上被敌人包围和击溃？我们陆军的全部大炮和装备一定会丧失殆尽，好几个月也补充不起来。可是那些大炮、装备同军队比较起来又值几何呢？只要有他们，英国将来建立军队，就有了核心和基础。戈特勋爵从25日以来就觉得从海路撤退是我们唯一的出路，现在，他在敦刻尔克附近建立一个桥头阵地，率领全部残剩的兵力打到那里去。这就需要英国军队严守纪律，需要英军司令官，包括布鲁克、亚历山大和蒙哥马利在内，发挥他们的才智。需要的东西还有很多。所有力所能及的事情都已经做了。这是不是就够了呢？
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现在必须研究一个众说纷纭的插曲。德国陆军参谋长哈尔德将军曾声称，此刻希特勒对于战事曾亲自作了唯一一次有效的直接干预。据这位权威人士称，希特勒〃为这些装甲部队担心，因为他们进入一个运河交错、处境不利的地区，要冒很大的危险，可是得不到任何重大的收获〃。他觉得，不能让这些装甲部队作无谓的牺牲，因为它们在战争的第二阶段是不可缺少的。毫无疑问，他是相信他的空中优势能够制止从海路的大规模撤退的。据哈尔德说，希特勒因此就通过勃劳希契给他一个电报，命令〃装甲部队停止前进，尖兵甚至可以撤回〃。哈尔德说，这样就给英国军队让出了一条通往敦刻尔克的道路。无论如何，我们在5月24日上午11时42分截获了一份德军的明码电报，大意说目前暂停向敦刻尔克…哈兹布鲁克…梅维尔一线进攻。哈尔德说，他代表陆军最高司令部（O．K．H．）拒绝对龙德施泰特集团军群的行动进行干预，该集团军群奉有明确的命令制止敌人到达海岸。他争辩说，这一地区作战的成功越快越彻底，以后补充所损失的坦克也就越容易。第二天他奉命同勃劳希契一同参加一次会议。
这场激烈的争辩，最后由希特勒发出一道明确命令而告结束。希特勒说，他要派一名他本人的联络官到前线去监督执行他的命令。凯特尔奉命乘飞机前往龙德施泰特集团军群总部，其他军官奉派前往前线各指挥所。〃我始终不能理解，〃哈尔德将军说，〃希特勒怎么会认为装甲兵团是在冒无谓的危险。凯特尔在第一次世界大战中，在佛兰德呆过相当长的时间，所以希特勒的这些想法很可能是根据他讲的故事而产生的。〃