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常润之便没有那么多考虑了，见小韩氏望着她，便道：“太太考虑的是对的，不过这事儿呢，太太如果有想法，老太太那里不好提，倒是可以先与两位弟弟说一说，看看他们的想法。有道是男儿志在四方，说不定太太询问的，正是他们梦寐以求的呢？这样，老太太那儿，太太也有个说头。”
小韩氏顿时眼前一亮，转瞬又迟疑道：“那要是他们不愿意离府去挣前程呢？”
常润之又笑了：“若是两位弟弟是守成之人，那不就更简单了？太太可以现在就在府内分家嘛，他们各个院子的花销，让他们自己做账，再统一到公账那儿。不过……”
常润之眨眨眼：“那就要看太太舍不舍得放权了。”
“你个臭丫头，还挤兑我呢。”小韩氏好笑地拧了下常润之，道：“我若是那贪权的，你大嫂过门，我可不会就把手中的权给她。”
小韩氏细细思量一番，觉得常润之所说的“府内分家”的方法挺好的。大家还在一起住，但是收入和支出自家管自家。一来呢，省了功夫和扯皮的麻烦，二来也可以培养着另两位儿媳妇，早点把家给立起来，免得将来真到分家的时候手忙脚乱。
小韩氏和常润之有商有量的，常沐之则在一旁一直未说话。
话题告一段落，小韩氏看向常沐之，问她道：“沐之，你想什么呢？”
常沐之笑容勉强，摇头道：“没什么。”
“瞧你魂不守舍心不在焉的。”小韩氏关切地摸了摸她的手：“心里有事儿，别憋着。”
常沐之沉默了半晌，方才长叹一声道：“其实真的没什么，就是有些感叹，好像吧，人年岁活得越长，这些心里的算计计较，就变得越来越多……从前我和弟弟妹妹们，还只知道每日要学功课，也要玩耍，有吃的少不得你一口我一口，闯了祸也知道互相打掩护……渐渐的长大了，娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，各自忙各自的生活，亲兄弟之间也要为了一些利益之事，先防备起来……有时候想想吧，觉得人活一世有什么意思。”
常沐之这番感慨发得突然，常润之却从中听出了些许深意。
由此思彼，瑞王的情状，不也同常家如今面临的情况一样？
只不过，皇家之争远不是安远侯府内这点儿小小内宅争斗所能比拟的。
常鸿常鹄若有旁的心思，还能有老太太在上头顶着，至少不会对他们的性命有所威胁。
而皇家，瑞王哪怕是行差踏错一步，可能就补救不回来了。
常润之伸手揽过常沐之，轻轻拍了拍她的后背。
“大姐姐别担心，阿桐和我都站在你这边儿的。”常润之低声道。
小韩氏仿佛也听出了其中的弦外之音，她没有出声。
母女三人在这暖屋中待了好些时候，直到刘桐遣人来催常润之回府，小韩氏方才放了两个女儿归家。
回到府里，刘桐随意问起她都和娘家人聊了什么，差点误了回府的时辰。
常润之摇了摇头，突然道：“阿桐，你说以后要是咱们有两个或者两个以上的儿子，你打算怎么办？”
“怎么办？”刘桐糊涂道：“尽心教养他们长大成人啊。”
说着刘桐紧张兮兮问道：“难道你、你又有了？”
常润之没好气地瞥了他一眼：“哪有，我小日子才过。”
“哦对……”刘桐拍了拍额头：“那你怎么突然这么说？吓我一跳。”
常润之轻笑两声，道：“阿桐，我和你打个商量吧。”
“嗯？”
“要是咱们有两个或者两个以上的儿子，那等孩子满了十八岁，就赶他出府，让他自力更生，如何？”
刘桐顿时惊愣：“赶、赶他出府？”
“对啊。”常润之理所应当道：“从他呱呱落地，到长大成人，咱们养了他十八年，算是尽了责任了。以后，就该他自己为自己的前程打算，可不能让他啃老。”
刘桐哭笑不得：“你这胡说些什么……咱们的孩儿即便是想要做个悠闲富家翁，那咱们也是供得起的。我还从没见过，把嫡亲子嗣扫地出门的。”
常润之颔首道：“那咱们就做第一家。”
“你这图什么啊！”刘桐好笑地摇头。
常润之沉默了会儿，轻声道：“图他们的眼界，不仅限于小小一个宅院。眼界宽，心里才能清明。”
刘桐听出些许味道来，凑近常润之仔细问道：“你怎么了？”
常润之便将在侯府时与小韩氏、常沐之说的话告诉了刘桐。
“我以前一直觉得，不管别家高门大户内里如何龌龊，至少安远侯府内里干净。但你说，人和人相处在一起生活，哪能没有点儿磕碰？两位弟妹与大嫂的矛盾才露了个苗头，太太就计划着要把这种矛盾萌芽给掐了。我也不得不为咱们家的孩子未雨绸缪。”
刘桐听完此话，半晌没有吭声，神情有些怔忪。
第二百四十一章 兵权
常润之忍不住推了推他：“阿桐，你在想什么？”
刘桐回过神来，笑了一声，似是感叹又似是庆幸：“我在想，若是每户人家都有你这样的想法，那兄弟阋墙的戏码会不会能少上演一些。”
常润之莞尔。
“那也说不一定，人会怎么想，总要看从小受到的教育。”常润之轻声道：“能够绵延上百年的大户人家，对家族子嗣都有明确的家规束缚，应当不会那么没规矩的。”
刘桐揽住常润之，半晌后道：“你若觉得咱们的孩子长大后需要离家，那便让他们离家。总归他们长大成人，有自己的小家要顾。”
刘桐抵着她的额头：“我们不分开就行。”
常润之笑得温柔，环抱住他的腰喃喃：“阿桐，能遇到你，是我的幸运……”
刘桐以为常润之是在感叹她在和离后能与他相识相知，心里顿生怜惜，将她抱得更紧。
其实只有常润之知道，她说的幸运，远比刘桐理解的深。
在这样一个虽然男女相对平等，却仍旧属于男权社会的古代，能够遇到一个虽然不是很理解她的观念，却仍对她的思想抱以最大尊重的男人，还与之结为夫妻，是多么幸运。
所以哪怕这世间有再多艰难险阻，她也有那个勇气，陪着她身边的这个男人，共同面对，一起努力。
燕北战事仍旧如火如荼，前方传来战报，说是燕北军小胜一筹，鲜卑人开始退兵。
元武帝大喜，嘉奖的圣旨络绎不绝发往边关。
刘桐却有些心焦。
常润之令人捧上清茶，抱着刘景阳坐下。
小阳阳这会儿已经一岁了，粉嫩的小娃娃开始学舌，现在会简单地叫嗒嗒和酿酿。
刘桐眉头紧锁，对常润之道：“鲜卑人退兵，按照往常惯例，大魏也要退兵，然后开始两方和谈。”
常润之颔首，刘桐继续道：“五哥不想退兵。”
常润之顿时瞪大眼睛，怀里的小人儿朝着自己爹扑腾，刘桐起身将他抱了过来，掂了掂他的重量，把他往上抛起，又稳稳接住，笑道：“好小子，又重了。”
“皱了……”刘景阳咧嘴呵呵笑。
常润之顾不上搭理父子俩的游戏，皱眉轻声问道：“瑞王不想退兵是什么意思？瑞王给你来信了？”
刘桐摇头：“太子盯得紧，五哥哪会给我单独写信。何况这一次去燕北不比上一次去兖州，五哥如今算是边关将领，私自与我通信，被父皇知道了不是什么好事。”
常润之明了地点点头：“那你怎么知道瑞王不想退兵？”
“五哥带兵前往燕北关的头一天和我说过。”刘桐沉了沉声：“五哥说，既然从来没有人敢于顶着朝廷的压力，向鲜卑人施威，那这件事倒不如他来做。”
常润之心里过了一遍，蓦然道：“瑞王要兵权！”
刘桐颔首：“这是五哥的第一步，他需要把鲜卑打得再不能进犯，在边关之地建立威望，再连带着将那一片地方都给收拢过来，然后……慢慢朝京城转移。但这当中有个大坎儿。”
刘桐顿了顿：“虽然说将在外，军令有所不受，可是对五哥来说，如果父皇勒令他回京……”
常润之看向刘桐。
刘桐低声对她道：“五哥若想要那个位置，只能通过父皇回心转意，废太子，立他为储。若是失了父皇的圣心，那这条路就算是堵死了。”
常润之默默想，这是一条温和的路，可不还有那激进的路吗，就好比唐太宗玄武门之变……
她正想着，就听到刘桐说：“五哥说这是最好的和平方法，哪怕是失败了，性命总是无虞的。倒不是没有那一蹴而就的方法，只是那样的方法，是不成功便成仁，他轻易不愿意去尝试。”
常润之了解地点头：“那现在……”
“现在，我要做的就是让父皇不要太过干涉五哥在燕北关的作为。”刘桐说着站起身，抱了刘景阳在屋内来回走动：“之前五哥遇袭伤重是个好借口，可以借着鲜卑人没有交出凶手的为由，继续和鲜卑人交战。但这个理由，总不能一直用。燕北军也不是铁桶，五哥不可能收服所有的人……所以后续的理由，还得找，还得让父皇对鲜卑战事，睁一只眼闭一只眼。”
“太子和祁王他们不会眼睁睁看着瑞王在燕北关发展出兵权。”常润之道。
“对。”刘桐颔首：“这也正是我忧虑的地方。父皇可以说服，但太子等人那儿，他们不会眼睁睁看着五哥势力壮大。之前五哥本在兵部做事，太子都对他有所忌惮，想方设法将五哥在兵部那点儿权力给搅合了，如今，恐怕太子对五哥的忌惮更大。”
“瑞王去燕北关，那不还是他提议的吗？”常润之嗤笑一声。
刘桐道：“他觉得五哥去燕北关是送死，可五哥早有准备。估计太子这会儿也在为自己搬起石头砸自己的脚懊恼吧。”
刘桐长吐了一口气，想了想，将刘景阳交还给常润之抱着，道：“我去寻姚澄西商量商量。”
常润之顿时道：“你寻他商量什么？”
刘桐笑�