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刑部的官职经过一番缩减细化，职权更加分明，相应需要传递消息的杂吏便变得多了起来。
刘陟也算是搭了个顺风车，至少他现在每月能得到固定的米粮、银钱和布匹，还有了事儿做，在刑部更是可以向修订新律令的各位大儒大家学习，大儒大家得空时给他几句点拨，胜过他自己苦读。
礼王妃忐忑不安地观察了将近半月，方才在儿子的不断安慰下，定下了心来。
新皇是真的没有要算总账，荣郡王也是真的在提携我儿。
礼王妃这样想着，对刘陟的告诫便更多了起来，让他韬光养晦，在刑部低调做人，莫要惹了旁人的眼，招来祸患。等将来他弱冠成年，兴许另有一番造化。
刘陟都一一答应了下来，犹豫了片刻后询问礼王妃道：“母亲，孩儿虽然已很久没有见过今上了，但印象中，这位王叔似乎一直是个和善性子。民间传言，说他坑杀兄弟，连同前太子、祁王叔还有父亲，都没有放过……这是真是假？”
礼王妃幽幽一叹。
“你已不是孩童，你先告诉为娘，在刑部做事这半个来月，你如何看待刑部各官，又如何评价当今皇上治下理念？”
刘陟迟疑了会儿，方才道：“孩儿学术不精，但观刑部，虽然也有官员同僚之间相互攀比倾轧，不过程度都不深。刑部上行下效，令行禁止，执行力很高。由小见大，孩儿觉得，皇上治下，想必也是极为迅速有效的吧。”
“那你认为，他可是一个明君？”
刘陟心里微惊，四处看了看。
礼王妃笑道：“家中无旁人，就我们母子，你且直说。”
刘陟便道：“孩儿觉得，今上虽然登基日浅，但假以时日，必是一代明君。”
“明君啊……”
礼王妃怅然一叹，无奈地笑了一声，方才正色道：“前太子，你祁王叔，还有你父亲之死，是因为他们谋反，而并非遭今上坑杀。”
刘陟咬了咬唇：“民间传言说，这日子离得也太近了。今上刚刚登基，父亲他们就多了这个罪名。”
礼王妃道：“民间传言多是人云亦云，我儿不能听之便信之。就你父亲等人的罪行，便是全家问斩，都是使得的，今上能饶过他们家眷的性命，已算是仁慈了。”
刘陟没有出声，到底是少年，心中对自己父亲的死，仍旧耿耿于怀。
礼王妃叹息一声，将他轻轻揽在怀里，低声道：“我儿，为娘这些年一直隐忍，为的都是你。为娘对你父亲已算仁至义尽，他乃你父，为娘不做评价，但我儿已是大小伙子，对事，对人，你该有自己的评价。不管在什么地方做事，多听，少说，多想，总是错不了的。你可莫要让他人言论，扰乱心智。”
刘陟正色道：“母亲放心，孩儿明白。”
礼王妃松了口气，微微一笑：“你九叔对你照顾有加，前几日｜你九婶还让人送了些实用的东西来。这份情，咱们得领。跟着你九叔，你要好好做事儿，别给他惹麻烦。”
“是，母亲。”
刘陟心里的疙瘩稍解，又同礼王妃说了个新鲜事儿：“这两日，似乎有人寻九叔拜托他什么事儿，孩儿留意了下，似乎是祁王叔家里的人。”
“是吗？”礼王妃的反应却很平淡：“既是找你九叔，你便不要多话了。”
“是，母亲。”
刘陟所提的这个事，是目前刘桐拿着最难办的事。
前祁王妃听说礼王妃嫡子跟着刘桐到了刑部，被刘桐安排了活计，未来有了着落，便遣了自己儿子，也来刘桐跟前，央刘桐也帮帮忙，寻个路子。
刘桐没有得到泰昌帝的招呼，自然不敢随意替人安排，便躲了过去。
前祁王妃不死心，寻到沈氏，说沈氏也有个嫡子，不如他们一道去求求刘桐。
沈氏已心灰意冷，虽然涉及到自己嫡子，她有些意动，却终究拒绝了。
那日｜她去求常润之时，常润之说的话，她记在了心里。
相夫教子，夫没了，儿子当然是最重要的。可沈氏回过头来瞧瞧，也的确发现自己儿子太过阴郁，性子怕是养差了。在慎郡王还活着的时候，儿子从慎郡王口中听了太多他对自己兄弟们的责骂，这些话恐早就深植在了他心里。
沈氏当然不敢将儿子送出去，就怕儿子做出了出格的事情，再也无法挽回。
而事实上，沈氏已经决心要带着儿女去江南了，那儿远离京城，百姓生活富庶，沈氏相信她到了那边儿，能带着儿女重新开始。
至于其他丈夫的姬妾和姬妾们所生的儿女……呵，关她什么事？公中开支已经被他们挥霍得快要一干二净了，她还要负债养着他们吗？简直做梦。
祁王妃找不到盟友，只能自己一个人上。
她端着高门贵妇的架子，登了荣郡王府的门。
常润之性子温和，祁王妃彬彬有礼上门，她也不好撵了人走，只能客气地招待了她。
闲话一二之后，祁王妃便提及她今日上门的目的，并送上了谢礼。
常润之直言道：“此事……我做不了主，夫人的谢礼我是不能收了。”
祁王妃一板一眼地道：“既然三弟妹家的孩子可以，为何我家的孩子不行？妾身记得，妾身与荣郡王妃此前并无龃龉。”
常润之无奈道：“并非是我针对夫人……”
常润之听刘桐说起过，为何泰昌帝会对刘陟刮目相看。
盖因当初刑场之上，刘陟这个礼王向来轻忽的嫡子，亲自来给礼王收了尸，泰昌帝觉得此子纯孝，所以才高看他一眼。
而祁王妃呢……
常润之心里微叹，见祁王妃面露不愉之色，似乎一定要她给个理由，她便也只能开门见山地道：“夫人不妨好好想一想，当日法场行刑，前来给前祁王和前礼王收尸的，分别都是谁。”
祁王妃略想了想，顿时脸色一变：“谋反罪人，我儿没来给他收尸，难道不是正确的吗？”
常润之心下一梗，话也说得更加直白了，道：“夫人的规矩学得太好，可显得，太没有人情味儿了。人头落地，命都没了，前尘往事合该一了百了。可那个时候，夫人和令郎还讲着规矩，没有半点儿夫妻之义，父子之情。您倒是说一说，无情无义之人，怎可堪当重用？”
祁王妃不忿，沉重呼吸几番后忽然起身道：“荣郡王妃不肯帮忙，妾身倒是叨扰了。告辞。”
常润之挑眉，也起身回道：“夫人慢走，不送。”
第三百三十五章 痕迹
常润之自认为自己是个性情温和，轻易也不得罪人的人。
但这并不代表，她就没有个脾气。
前祁王妃说得好听是她嫂子，可如今从身份地位上，不过一个庶人，见了她这有品级的命妇，没有恭敬些行大礼暂且不说了，可好歹态度上也该和暖一点儿啊。
更别说她前来是来求帮忙的。
找人办事，如此理所应当，被人拒绝了就甩脸子。
当我欠了你吗？
常润之也懒得同她废话，将人送走后，就当她没有来过。
魏紫替常润之去她各嫁妆铺子突查了回来，听府里人说起了祁王妃登门的事，转头见到常润之，见她面色不虞，不由笑道：“王妃何必同她置气？”
常润之倒也不是生气，就是心下有些个郁闷。
她道：“从前和几位嫂子交情不深，如今看来，还是祝王妃、礼王妃会做人做事些。祁王妃从前多守规矩啊，在之前的时候那样，这是她的优点，如今这种时候了，还守着规矩不讲情义，偏她还以为自己做得对……我也是醉了。”
“呃，王妃又没有饮酒，如何就醉了？”
魏紫好笑地道：“估摸着她还活在自己个儿当初做王妃的时候呢，听说如今前祁王府那些旧人，混在一起过日子，参照的还是曾经的规矩……前祁王妃也不说改一改，就他们那点儿积蓄留存，能让他们挥霍到几时？”
常润之叹息：“等着看吧，说不定过不了多久，这位二嫂子又得登门了。”
魏紫想了想道：“若是他们入不敷出，生活上有困难了，前来找王妃支援一二，倒是可能的。”
“但凡她现在把她家里那些个丫鬟仆人的给发卖了，暂时也有一小笔银子。可你不知道她那做派，来我这儿作客，先递帖子告知，然后就登门了，带着丫鬟，穿一身体面衣裳，头面满满的一点儿不含糊，规矩礼仪还比照着曾经她的王妃之尊，上门甚至都没有空手，送的还不是什么便宜物件……这让我说什么好？我一提她规矩太好，对如今之情境并非什么好事，她可倒好，当即就翻脸告辞了，走的时候还维持着高门之风，似是对我不屑一顾一般。”
常润之摇头笑笑：“也不知道她这些年除了讲规矩之外，其他人情都是怎么往来的。”
“位高久了，总有些抹不开面子，倒也正常，王妃不用理会。”
魏紫闲说了几句，犹豫了片刻后道：“倒是奴婢去巡查王妃的嫁妆铺子，发现了一事儿……”
“什么？”常润之抿了口茶问道。
魏紫凑近她耳边，轻声道：“宝琴姐说，最近萧堂常和京中有些个纨绔一块儿出去耍玩，回家后常提起岑王，说是岑王看在萧堂的面儿上，几番为他们付账买单……”
常润之惊愕地看向魏紫，以眼神向她确认。
魏紫轻轻点了点头。
常润之张口道：“萧堂和岑王走得这般近，王宝琴也不拦着？”
“宝琴姐怕是拦不住吧。”魏紫轻叹一声：“萧堂年纪也不小了，再过两年，都可以娶妻了。宝琴姐是女子，本就不好多管男孩儿的事，何况那位……可是王爷啊。”
常润之心里闷得慌，对魏紫道：“派人去说一声，让王宝琴来前来见我一面。”
当初岑王和萧玉泽的那一番纠葛，虽然事情已经过去了，但定然在岑王心里留了个不灭的痕迹。
如今要是再出个萧堂……
常润之若是不知道，当然懒得过问。但她既知道了，不和王宝琴提一提，她�