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莫昕卿道：“您若想挽回父亲的心得先仔细自己的身体，等您洗漱，用膳后，我再同您详说。”
“你父亲会改变主意？”
“父亲是帝国的臣子，便是他不肯，自然有人让他不敢拒绝。当年他被外祖父榜下捉婿捉回去，未必就心甘情愿的娶娘的嫡姐，他当时肯退一步，这次也会退让的。只是这条路对姨娘来说分外艰辛，要付出得太多，用旁人压父亲，最后吃苦头得却是您。毕竟没有一个男人愿意受人逼迫。”
“我不怕。”周姨娘不信自己的美貌，才情无法打动莫冠杰。
“一步步慢慢来，不要急。”
莫昕卿侍奉周姨娘洗漱，眼见着重现光彩，顾盼生辉，我见犹怜的生母，男人很容易心软吧。
******
夜幕降临，夜空中燃放璀璨的烟火，将星辰和月色映衬的暗淡无光。
街上的孩童因为烟火绽开后一瞬间的绚烂而连连惊呼，欢快的笑闹着。
正值年关，又恰逢每月一次的游街夜会，商贩几乎把最好的商品都摆放出来，帝都百姓也多是全家出游，欣赏夜景，顺便添点年货。
街边的茶楼酒肆一样爆满，有不少富绅，狂放的名士举杯邀月，同友人对饮，或是手拿酒杯。怀抱歌姬凭窗俯视街上往来的行人，端是恣意放纵。
在天下第一楼前，聚集了最多的人，不少闺秀，少年多是摩拳擦掌，期望能回答出第一楼楼主的问题，光荣的登上最高层。
每个三月天下第一楼都会举办登楼宴会。只有回答对楼主刁钻问题的人才能登上最高的楼层。当然能回答对的人屈指可数，但依然有很多人都想把自己的名字印在天下第一楼的荣耀榜上。
如今榜上的名字哪一个都是名动一时的才子才女，比如安国公世子沐焱宇。成国公世子陆凌风，比如吏部尚书的千金李明绯等等。
第一楼论奢华自比不上皇宫，但高度也只比皇宫的金銮宝殿挨上一线而已，站在第一楼顶层可俯瞰帝都全貌。宛若众生之上的飘渺仙人，毕竟金銮宝殿虽然高。也不能让站在琉璃瓦顶上去，而且金銮宝殿在皇宫正中间，就算站得高，也只能看到皇宫而已。
因为以上的原因。每逢登楼盛会都会聚集最多的人。
在排队等候比试的闺秀中，一对明艳动人的姐妹花，格外引人瞩目。
引得围观的百姓。以及富贵公子就差高呼女神了。
才貌双全的美人极少，即便登楼成功的李明绯容貌仅仅是清秀而已。可这对姐妹花却不同，不仅才名出众，模样也足够倾城动人。
“辅国公养了两个出色的外孙女，真真是让人羡慕呐。”
第一楼旁边自然也有酒肆，围坐在一起看登楼盛况的勋贵对醉眼朦胧的辅国公露出羡慕之色。
那对引人注意的姐妹花，便是莫昕岚和莫昕卿。
当然，莫昕卿是被莫昕岚强拉过来的。
莫昕岚抬头看着灯火通明的第一楼，眼底闪过一丝丝的野心，暗暗发誓，一定要登上最高层，以弥补以前的遗憾。
“二姐姐不必急，您一定能成功的。”
莫昕卿若是无心登楼，莫昕岚根本无法勉强她，环顾四周，“九妹妹跑哪去了？怎么一转眼就不见她人影？”
阿九不见踪影，莫昕卿见到相携悄悄离去的莫冠杰和姜氏，灯火下，莫冠杰往日清亮的眸子多了几分璀璨暖意，他的在意只凝在姜氏的身上……连女儿登楼都无法留住他离去的脚步？
莫昕卿隐隐有几分后悔，是不是像九妹妹一般，会更好？
随后，她否定了这个念头，无法像阿九，她们是不同的，就算阿九才华不显，依然无人敢轻视姜次辅唯一的外孙女！
*****
“大人，登楼名单。”
“嗯。”
在天下第一楼的最高层窗口旁，陆阎王把明黄色单筒望眼镜放到眼前，居高临下观察帝都夜会的动静，望远镜伸长或是缩短调整着距离，直到看到目标才停止调整，望远镜随着目标移动，“时刻注意陛下动向。”
登楼只是一个玩应罢了。
“昭华郡主和成国公世子在陛下身边，属下不敢靠得太近。”
昭华郡主一直不喜欢锦衣卫，尤其是北镇抚司指挥使陆阎王的属下。
“她是陛下最疼的外甥女，比公主郡主还得宠，自然得陪伴陛下！”
陆天养握着望远镜的手紧了紧，恨不得将黄铜打造的望远镜筒身捏出手指印，望远镜里很清楚的显示，鱼龙白服的神武帝对陆凌风疼爱有加，不知陆凌风说了什么，神武帝大笑起来……
突然，陆天养手臂顿了顿，望远镜偏移了一分，镜子里映出一个俏皮熟悉的俏脸，不知从那个商贩买到的面具一瞬间盖住脸庞，“好丑！太丑了！”
“大人？！”
刘铁成诧异向下张望，难道出现惨绝人寰的丑女不成？
“你在此保护陛下，有情况便发信号，我会尽快赶回来。”
陆天养只是犹豫片刻，便把望远镜扔给刘铁成，腾腾腾下楼而去，刘铁成手忙脚乱的接住望远镜，“大人，您不看登楼比试？这次来了很多美人……”
有热闹都不看，陆大人到底看到了谁？
*****
“小姐，这位小姐，您别再按了。”
贩卖宠物的商贩无奈的对蹲在水桶旁的小姑娘道：“若是你喜欢，这两只乌龟，我送给你。”
没有哪家闺秀会蹲在水桶旁玩乌龟，还带着一个巨丑的面具，商贩只想早早打发了不怎么正常的小姑娘。
“我买不起？”
“……不是。”
阿九低头继续手指按住乌龟壳，玩得正起劲，手腕突然被身后的人拽住，阿九忙回头看去，警备的神色看清来人后，有所缓和，唇边噙着笑，“陆叔叔。”
然后指了指自己脸上的面具，阿九接着说：“我都这样了，您还能认出我？”
“街上戴面具的人不少，你不一样认出了我？”
“那是因为除了您，没人会拉我的手。”阿九很有自知之明，就凭她脸上的面具能吓退一群人呢。
陆天养：“……”
☆、第四十九章 惊变
人来人往的人流，灯火阑珊映衬着少女唇边的笑容融化陆天养的尴尬，以及印刻在骨子里的冷漠，带在阿九脸上被他评为很丑的面具此时看上去多了一丝丝的可爱。
是他眼花了？！
阿九晃动手腕意图挣脱开陆叔叔的大手，本能的她隐隐有几分危机感，再同陆叔叔对视下去会有意想不到的改变……不管是怎样的改变，都不是她想要的。
“陆叔叔，放手啦。”
“嗯？”
被她天软的声音震动，被称作陆叔叔的男人只不过一晃神，阿九便机灵的趁此机会把手腕抽回，向后退开两步，“陆叔叔也来逛街市么？”
陆天养此时低头看着手心，慢慢的攥紧拳头，意有所指的提醒阿九，“寻常的事儿用不上我来出面。”
毕竟行人很多，他怕被行人听去皇上微服出巡的事儿，以小侄女的聪明定然能猜到，神武帝后宫佳丽三千，嗜好美色，同样他也是最为尊重有才华女子的人，身为帝王若对哪家闺秀另眼相看，绝对比去争天下第一楼的虚名更好。
阿九还没及笄，神武帝却已经年过六旬，陆天养完全不必担心神武帝会纳阿九入宫为妃。
“哦。”阿九表现的并不怎么感兴趣，并非听不懂陆叔叔的暗示，木桶里的乌龟都比神武帝更吸引她。
若她想扬名立万，早就同两位姐姐一起去登天下第一楼了。
陆天养眼见着阿九眼睛盯着乌龟，想到方才她蹲在木桶旁捉弄乌龟的样子，不知是无奈多些，还是宠溺更多，“你看看旁人。哪个如你欺负乌龟？这么多贩卖宠物的摊床只有你蹲在这里。”
他完全带入长辈模式，最是见不得小侄女淘气，有心掰正阿九奇特的喜好，喜欢波斯猫，京巴犬，或是红嘴绿毛鹦鹉才对。
一旁的商贩不乐意了，他生意本就不怎样。卖都是乌龟等不讨闺秀喜欢的宠物。比之卖兔子，小猫等萌物的商贩人气少很多，“这位客人莫非不知千年王八。万年龟？乌龟寿命长，好养活，爬得慢，其实不比猫啊。狗啊的差劲。”
不是看面前面具的男子气势非凡，料想出自大富大贵或是位高权重之家。商贩不敢过于得罪，“您若真疼晚辈，就该把这对乌龟买回去。我见小姐是极为喜欢的。”
顺便他也开个张，商贩后悔别出心裁。摆摊这么久，只吸引来一个喜欢‘欺负’乌龟的小姑娘，说多了都是泪啊。
“不用。我自己有银子。”
阿九向荷包摸去，她的确蛮喜欢这对乌龟的。要不然也不会玩了这么久，乌龟有长寿的寓意，饲养好了可以当做礼物送人，这对乌龟看着挺丑的，其实也算是乌龟界的名种，换壳后会变成墨绿色，很有观赏价值。
陆天养直接拿出一锭银子扔给商贩，顺势提过木桶，“走吧。”
“……”
阿九怔了怔，慢慢的跟在陆叔叔身后，既然他都付账了，她总不能再把银子还回去。
刚刚答应莫冠杰要把陆叔叔当做正经的长辈对待，阿九本身又知道因为沐世子误会了陆叔叔，对陆叔叔有愧疚，自然不好再拒绝陆叔叔的好意。
她悄悄打量陆叔叔，他的胡须越来越规整，颇有几分美髯名仕的感觉，脸上也不会一直带着骇人的银鹰面具，许是因为烟火，陆叔叔身眼里寒冰厉色消融，一袭名贵的长裘结合他如松柏般的身躯，在人群中，犹如鹤立鸡群，神秘且潇洒。
路过的女子好几个都对他展露羞涩的笑意，频频关注于他。
他便是提着木桶依然无损自身的气质。
“你在想什么？”陆天养虽是目视前方，眼角余光却一直罩住身侧的阿九。
阿九心悦臣服的说道：“我在想我爹对陆叔叔的称赞还是有道理的，他说您是天纵奇才，气质卓然，爹看人很准呢。”
“你是在称赞我？还是称赞莫兄？”
“都�